Глава 1

Новосибирск

Новый год, 22:30

Лидия

– Лида-а-а, а давай мы с тобой создадим союз, чтобы все вздыхали и зави-и-и-довали. Я мужи-и-и-к хоть куда…

Посмотрела на Лузикова, разглагольствующего и одновременно дергающего вилкой вверх, на зубчиках которой был соленый огурец, и поразилась, как его разнесло от трех рюмок водки, что пили только мужчины, а девочки употребляли шампанское.

«Мда… еще немного и запоет…»

Пока Владимир дальше хвалил себя, окинула взглядом всю нашу дружную компанию, где в основном были мои одноклассники, однокурсники и общие знакомые, и лишний раз подумала: «Жаль, что Кристинки нет!». Быковская сделала бы этот праздник незабываемым, но она болеет. Не скажу, что скучно, но без нее не то…

Праздничное оформление кафе-ресторана было, как никогда, уютным и веселым: в красно-белых тонах, дополненных серебристыми украшениями. Шары, покрытые искусственным снегом, и веточки в инее над каждым столом, и огромная елка в центре зала. Везде мишура, гирлянды, свечи. Невероятно красиво.

Обратила внимание на соседний столик и… немного задержала взгляд, заметив, что на меня смотрит красивый голубоглазый мужчина в сером костюме и белоснежной накрахмаленной рубашке с галстуком. Однозначно, банкир или адвокат. Спортивное тренированное тело, черные как смоль волосы. Да, можно и засмотреться, но я отвернулась, понимая по заплетающейся речи, что Вова уже перешел на меня.

– А ты… ты… така-а-а-я до-о-о-брая-я, – душевно протянул он, при этом закрывая глаза. После произнесенного комплимента наша компания, сидящая за двумя столами, соединенными вместе, мгновенно посмотрела на моего одноклассника, и Верка первая, моментально, не растерявшись, громко выдала диагноз:

– О, Вовка нажрался!

Все моментально повеселели, отчего я прищурила глаза, уже представляя, во что это выльется.

– Ага, нашу Лидию доброй назвал. Это же надо?! Ему больше не наливать, а то еще что-нибудь сморозит, – воскликнула всегда проницательная и чересчур нескромная Гульмайра, которая работает со мной в Федеральной службе судебных приставов.

– Точно, нужно ему такси организовать и к маме. Она быстро профилактику проведет, – с удовольствием ответила Питкова Галина, имея зуб на мать Лузикова, которая категорично не пожелала видеть Галю своей снохой шесть лет тому назад. Они расстались друзьями, но Зинаиду Александровну женщина терпеть не могла. Два года назад она вышла удачно замуж (сейчас муж в командировке), но как только мы все встречаемся, у нее начинаются приступы воспоминаний.

– Нет, лучше его маме позвонить. Пусть приедет к нам! – предложил Андрей, не отвлекаясь от своей тарелки, уплетая свинину с овощами под чесночным соусом.

– Я тре-е-звый! Не надо маму-у-у! Ребя-я-я-т, не гони-и-те, – выдал Владимир, уже ругая себя, что открыл рот на такую щепетильную тему. Я, видно, нестандарт, что все так активно участвуют в обсуждении, когда дело касается меня. Даже не знаю, чем это обусловлено.

– Тогда предлагаю Вовчика закрыть где-нибудь в темном коридоре, продолжить весело отмечать, а потом маме его позвоним, – предложил Антон, юморист и женский обольститель.

– И я еще злая? – весело поинтересовалась, на что этот сердцеед улыбнулся, показывая 32 ровных, идеальных белых зуба, а потом выдохнул:

– Лидок, да ты для меня…

– Антон, у Лидии черный пояс по рукопашному бою, если что, а зубы ты недавно вставил, так что не гневи судьбу. Кстати, клинику скажи, тоже туда обращусь. Если они сотворили волшебство с твоими гнилыми пеньками, так со мной вообще случится чудо. А то мне не везет. Бегаю доделывать по всем клиникам, – произнесла Ленка, технолог кондитерских изделий, добрейшей души человек и открытый для любых тем.

– Скину адрес, но там дорого. А насчет пояса… так я же свой. Правда, Лидок? – спросил он у меня, подмигивая глазом.

– Конечно, Антошка, – ответила лучезарно в ответ, ставя себе галочку сказать ему наедине, чтобы он нормально произносил мое имя, а то  такими темпами Лидуськой скоро буду.

– Предлагаю танцевать, а Вовка пусть спит. Будем иногда будить его и подкармливать, чтобы он потом не расстраивался, что все проспал. К слову, еще немного, и куранты будут бить двенадцать.

– Точно! Но сперва анекдот по случаю, – тут же воскликнул Миша, и все мгновенно забыли тему обсуждения, что очень меня радовало, и стали слушать нашего весельчака. Мухлов у нас мастер на прибаутки, естественно, без пошлятины никак, но он рассказывает так, что грубость не чувствуется.

Ощущение, что мне прожигают спину, не давало покоя. Повернулась и тут же встретилась с темно-голубыми глазами незнакомца. Да, такой холодный и в то же время притягательный взгляд. Сразу вспомнилось, как мне не везет с мужчинами. Хотелось доброго, чуткого и заботливого, которым…  можно управлять, а все не судьба. У всех предпочтения разные, а мне нужен именно такой, но вот как-то все мои поиски и встречи заканчиваются плачевно для них.

А этот спокойный… с горячим взглядом, вызывает определенные мысли в голове. Может, послушаться советов подруг, Кристины и Лерки, и немного поменять свои приоритеты… для сравнения… именно сегодня.

Пока думала, заиграла приятная, нежная музыка, и незнакомец поднялся. Не прерывая нашего контакта, направился ко мне.

«Так… ладно… попробую. Хотя, не мой тип. Однозначно. Пусть он и спокойный, но вот чувствуется в нем что-то хищное…»

Оказавшись рядом со мной, красавчик произнес приятным хриплым голосом:

– Добрый вечер. Можно пригласить вас на танец?

«Нельзя!» – подумала быстрее, чем взвесила все «за и против», но, заметив, что компания за столом затихла, а значит, еще немного и пойдут веселые комментарии в виде предупреждений: «Это опасно для жизни», «Если зубы лишние есть, можете попробовать», «Самоубийца!», «Руки держите на плечах… она по-другому не понимает и бьет по морде»,  кокетливо улыбнулась и произнесла:

– С удовольствием.

Танец пролетел незаметно. Мужчина был не только невероятно красив и обольстителен, но и хорошо танцевал, что очень подкупало. Шальная мыль, что стоит попробовать, не давала покоя.

– И как зовут прекрасную незнакомку? – спросил он, на что я честно произнесла:

– Лидия.

– Приятно познакомиться, Лидия. Сергей.

– Взаимно.

– Очарован такой прекрасной нимфой.

«Это он мне?!» – подумала и обаятельно улыбнулась. Ладно, сегодня буду милой и доброй, но все же не удержалась и произнесла:

– Сочувствую.

– Почему? – ухмыляясь моему ответу, поинтересовался напарник по танцу.

– Спасибо – слишком банально, – ответила, отмечая про себя, что мне приятно его касаться. И еще приятнее, когда он это делает.

– Действительно, – поддержал и тут же спросил: – С друзьями отмечаешь?

– Скорее да, чем нет.

– Почему так? – осведомился, глядя мне в глаза, пытаясь что-то понять. На секунду отвела взгляд, посмотрев на красный шар над нами, а потом вернула внимание к Сергею и сказала:

– Потому что общаемся несколько раз в год, но этого хватает, а также когда горе и радость, вместе радуясь или поддерживая друг друга.

– То есть одноклассники?

– Не только, но все сдружились. Правда, иногда поражаюсь, кого в нашей компании только нет.

– Интересно. Не то, что у нас. Коллеги в основном, и их пары.

– Тоже хорошо, – ответила, замечая, как Вовка храпит на стуле, сложив руки на груди, с шапкой Деда Мороза на голове и бумажным носом на резинке. Кто-то удачно пошутил. Главное, чтобы не сфотографировали и маме не отправили.

– Твой мужчина?

Чуть слюной не подавилось. Странный вопрос. Неужели я бы пошла с ним танцевать, когда мой избранник в зале? Только в том случае, если подразнить его.

– Не мой, – весело проинформировала, считая свой ответ весьма исчерпывающим, на что увидела прищуренный взгляд. Интересно. Подсознательно стала ожидать того, когда он напрямую спросит нужное, не задавая лишних вопросов.

– А есть?

Медленный танец как раз закончился, и началась веселая музыка, а Сергей продолжал держать меня за талию, ожидая ответа на свой вопрос. Сейчас его взгляд изменился, и мужчина весь преобразился, опасный и готовый к нападению.

«Черт, а ведь думала, что он милый, красивый мачо… Хотя нет, первоначально чувствовала в нем что-то темное, и действительно, под маской обольстителя скрывается продуманный хищник.

– У женщины всегда есть мужчина, пусть даже это принц в ее голове, –  просветила красавца и показала взглядом на его руки на моей талии.

Сергей убрал их в сторону и сексуально улыбнулся, а потом  приятным чуть хрипловатым голосом проговорил:

– Принял к сведению. Спасибо за танец!

– Пожалуйста, – произнесла и, позволив ему проводить меня, уселась за столик, чтобы полюбоваться, как все открыли рот, ожидая от меня чуда в виде эмоций. Конечно, сейчас прямо и начну. Подняла бровь и все через секунду перешли на тему фильмов в новогоднюю ночь, к чему я с охотой присоединилась.

– Лидия, пойдем в дамскую комнату? – лениво проговорила Гульмайра в тот момент, когда я ела дольку мандарина.

– Пока мне не нужно, – ответила, приступая ко второй. Стоит отметить, вкусные мандарины.

– Зато я мечтаю с тобой туда прогуляться, – уже в своей наглой манере уточнила коллега. К слову, я не одна такая «добрая», Гуля тоже не подарок, только по ней это сразу понятно, притом даже одним глазом, а по мне вроде как нет. Занимается Искатова, как и я, восточными боевыми искусствами: карате, дзюдо, что позволяет нам без проблем ходить по квартирам должников, зная, что некоторым будет сложно удивить нас внезапностью и отвратительным гостеприимством. Хотя бывают случаи неожиданности и даже пьяные вечеринки с выпившими мужиками, но еще ни разу не было проблем.

– Точно требуется сопровождение? – не удержалась я от подколки.

– Не откажусь. Вдруг трудности будут, – парировала она.

– И я с вами, – тут же предложила Аня, лучшая подруга Ленки, а теперь и наша. Девушка работает бухгалтером в прокуратуре. Серьезная дама, любительница музеев и театров, о чем любит рассказать. Поэтому, если даже я не хожу туда, то знаю все. Витикова уже два раза выходила замуж и теперь готова к третьему заходу, придерживаясь позиции: «Бог любит троицу». Не стоит думать, что это так, насколько мне известно, она отлично употребляет поговорку: «Бог не дурак, любит пятак», так что ждем. Промежуток между свадьбами составляет два года и три месяца. Еще годик, чтобы всем друзьям забыть предыдущее торжество.

– Все! Больше трех не собираться, – грозно предупредила Искатова, вроде как шутя, направляясь в комнату.

В просторном помещении, где было три кабинки, красивое зеркало на всю стену и несколько раковин, стояли только двое: я и Гуля. Аня действительно хотела в туалет, в отличие от моей коллеги и по совместительству подруги. Женщина красила губы, выдавая мне поучительную информацию:

– Лид, ты что выпендриваешься? Заметь, мужик смотрит на тебя, как кот на сметану. Ты что теряешься?

– Ну почему ты так решила? Я рассматриваю этот вариант.

– Так рассматривай в положительную сторону! И, вообще, можно улыбнуться. Ты это отлично демонстрируешь, особенно когда любимое руководство на совещании всем нагоняя раздает, а тебя не трогают.

– Я планы выполняю, а вы лодыри, – утешила ее.

– Я тоже, но почему-то начальник забывает об этом, пока пялится на тебя. Может, научишь меня ТАК смотреть?

– Поверь, с твоим выражением лица: «Я никому ничего не должна» и улыбка не поможет.

– Эх… ладно. Я смирилась. А, может, соблазнить его, что ли?

– У него жена – судья мирового суда, – напомнила ей, а то вдруг у нее временный склероз.

– Точно. На фиг он мне нужен, когда у меня огромный выбор молодых спортсменов. Но пока я определяюсь…

Промолчала, и тут же услышала:

– Знаешь, я так жалею, что два года назад не уехала с Асылханом. Дура. Он так звал, а я считала, что у меня карьера, да и рано. А теперь… всех сравниваю с ним, и… Черт. Ладно. Чего теперь, когда он женился, и скоро будет отцом.

Стояла и молчала, считая, что ей нужно выговориться. Гульмайра тяжелый по характеру человек и скрытный, а тут прорвало, значит, нужно дать возможность выплеснуть ей все из себя. Наболело.

Искатова вздохнула и, поправив темно-зеленое платье с разрезом до бедра, а потом и чулки, между прочим поделилась:

– Недавно позвонил мне. Пьяный. Перед свадьбой своей.

– Приглашал на торжественное мероприятие?

Она посмотрела на меня с укором в глазах и рявкнула:

– Нет. Сказал, что я гордая идиотка, которая не смогла оценить мужика, готового за нее душу продать. Послал меня куда подальше, а потом сто раз повторял, что я дура.

– Любит, – выдала свой диагноз.

– Ага, и ребенка заделал.

Даже возмутилась, поэтому выдала:

– То есть ему нужно было два года удовлетворять себя самому, с восторгом любуясь твоей фотографией?

– Понимаю. Все понимаю, но вот дерьмово мне… Не биться же об стену головой? Так, закрыли тему. Постой. Суть, к чему я вела. В общем, не будь такой же дурой, как я! Не пинай мужика.

– Я такой привычки не имею. Никого никогда не пинаю, – поделилась с ней, а то считает меня монстром.

– Рефлексы имеешь, а этого достаточно. Короче, ты меня поняла. Дальше тебе решать.

– Ладно. Раз все, тогда можно идти! Через сорок минут будут бить куранты.

– Точно. В путь! – радостно сказала Искатова, и мы пошли в зал, где продолжали отдыхать.

Пока сидела, чувствовала взгляд мужчины. Мое тело было напряжено под таким тяжелым, жадным прицелом. Первый раз моей спине прилюдно уделяют столько внимания. Так открыто, нагло, что все все прекрасно понимали. Когда танцевала, каждой клеточкой своего тела знала, что он пожирает меня, желая большего. Не вытерпела и повернулась в его сторону. Не смутился, поедая взглядом каждое мое движение. Чувствуя, что накалена до предела, решилась пройтись… по коридору… и дальше.

«Почему бы нет?!»

Двигалась быстрыми шагами, зная, что он пойдет за мной. В кафе была лоджия, где можно было курить. Галя имеет пагубную привычку, поэтому я в курсе. Оказавшись в довольно просторной длинной лоджии, застекленной, зябко съежилась, чувствуя невероятный холод. Прикрыла открытое окно и услышала, как дверь открылась. Посмотрела, и то, что увидела, заставило замереть.

Дикий взгляд хищника, устремленный на меня, настораживал и будоражил, вызывая мощный поток адреналина, бегущего в крови. Сергей захлопнул дверь и резко пошел на меня.

Не двигалась, пока его правая рука не легла на мой затылок, а левая взяла за подбородок, поднимая мое лицо, чтобы смотреть друг другу в глаза.

– Весь вечер об этом мечтал, – выдохнул он и тут же накрыл мой рот своими губами.

Мгновенно прошибло всю. Внизу живота появилась мучительная тяжесть. Ответила, ощущая его язык, атакующий мой. Ни капли нежности, страсть в чистом виде. Только чувствовала, удивляясь тому, как я реагирую на поцелуй незнакомца.

Удовольствие. Настоящее, невероятное, захватывающее с головы до ног.

Потерялась в пространстве.

Таяла от наслаждения, познавая его руки на своих бедрах, плечах. С восторгом принимала его страсть, когда мужчина неистово обнимал меня, прижимая к стене.

Мои руки под его рубашкой, и это совершенно не смущало.

Услышала хохот, приближающиеся шаги, и мгновенно оттолкнула мужчину, пытаясь прийти в себя от бушующих эмоций.

Сергей смотрел на меня, как на еду, которую у него отняли, чего он не собирается терпеть. Мужчина жадно просканировал мое тело и предложил:

– Поехали ко мне? Сейчас.

Дверь открылась, но мы даже не посмотрели. Никто так и не вошел, очевидно, не желая мешать.

Тяжело дышала и, решив, что передо мной обычный соблазнитель и донжуан на одну ночь, чего мне не нужно, с учетом, что такие вот самцы не для меня, гордо выпрямилась и категорично выдала:

– Мне хватило. В повторении и продолжении не нуждаюсь.

Нужно было видеть его лицо. Столько эмоций, и все резкие, взрывные и негативные. Потянув платье вниз, поправив его, пошла вперед, пока не услышала:

– Уверен, ты будешь жалеть. Учти, я не бегаю за женщинами, которые сами не знают, чего хотят.

Ухмыльнулась, оценивая его ответ, медленно повернулась вполоборота, осматривая с головы до ног, а потом посмотрела на стену, где висели часы, и произнесла:

– Рада за нас. С Новым годом!

Не слушая его, пошла вперед, про себя размышляя, что бой курантов прошел в объятьях красавчика. Что же, уверена, это сулит хорошие перемены в моей жизни на личном фронте.

Счастливая и довольная, направилась в туалет, считая, что мне нужно нормально привести себя в порядок. Открыв дверь, стала свидетельницей того, как два здоровенных мужика в стильной одежде задирали девушке красное платье, подавляя ее сопротивление, приставив нож к горлу.

Закрыла дверь и, выправив спину назад, чувствуя свои лопатки, произнесла:

– Девочку оставили в покое и пошли вон.

– Вали отсюда, сука! – рявкнул мне тот, кто стягивал с себя черные брюки, в предвкушении поглядывая на розовые стринги дрожащей девушки.

«Это он мне? Ладно, по-плохому – так по-плохому».

Резко рванула к самому шустрому со спущенными брюками, выбирая своей целью нос недруга. Спокойно, удивляясь, что ему совершенно не до меня, нанесла удар снизу-вверх основанием ладони, попадая в точку под переносицей. Как и следовало ожидать, прямое попадание в орган дыхания привело к кратковременному шоку. Могла ударить головой в переносицу, но вероятность того, что это приведет к обильному кровотечению, возможному перелому носа, а в некоторых случаях – к нокауту, меня сдерживала.

«Пока… сдерживала».

Пользуясь его невменяемым состоянием, добавила коленом в пах и уложила на плитку, не желая, чтобы он голову разбил во время падения.

Пока заботилась об этом полуголом мужике с приятным парфюмом, пропустила момент, когда второй урод кинулся на меня. Видела боковым зрением, что он с девушкой находился рядом, усиленно подавляя ее сопротивление, второй рукой закрывая рот. Она плакала, кричала, и поэтому я не среагировала, когда он откинул ее в сторону и ринулся ко мне.

Только поднялась, и меня тут же откинуло на стену, отчего я неудачно влетела в кафель локтем. Искры пошли из глаз, а боль взорвала мозг.

«Тварь…»

Повернулась и увидела, как слон продемонстрировал мне приличных размеров нож и, довольно оскалившись, процедил:

– Действительно, а ты куда аппетитнее. И будь уверена, мне за это ничего не будет.

Через боль попробовала поднять правую руку, но только хуже становилось, поэтому перестала пытаться, решив, что там однозначно перелом. Мужик полетел ко мне, а я, не теряя время, поменяла положение тела, готовая упасть на левую руку, чтобы нанести удар ногами, между делом радуясь, что я в коротеньком черном платье.

Все случилось за секунды – я со всей силы тренированных ног ударила, повалив эту сволочь на пол, резко поднялась и здоровой рукой разбила ушлепку губу. Постаралась, чтобы точно не ошибиться в диагнозе.

Только подумала, что все, как услышала стон и рев. Второй очнулся…

Не мешкая, отскочила в сторону, лихорадочно прикидывая следующий маневр, и тут же увидела вбегающего Сергея, через секунду накинувшегося на моего обидчика.

Напуганная девушка стояла у двери и, зажав рот руками, плакала. Следовательно, это она позвала его, встретив в коридоре или еще где.

Мой спаситель раскидал мужиков, скрутил, демонстрируя отличные приемы боевых искусств, а потом вызвал полицию, после того как вбежала охрана.

«Вовремя…»

Сергей подошел ко мне и присел на корточки, прикоснувшись к руке, что я вытерпела, лишь сопроводив этот процесс гневным взглядом, а потом он протянул руки, но я произнесла:

– Сама.

Мужчина с недовольным выражением лица отошел в сторону, а я поднялась и пошла вперед. Слыша плач девушки, переходящий в завывания, подошла к ней и сказала:

– Если не умеешь себя защищать, не нужно бегать одной в заведении, где половина гостей нажралась.

– Я… я…не думала, что так может быть.  Праздник ведь. А потом я с женихом, только он уснул.

«Зашибись у нее жених… Защитник!»

– Успокойся, закажи такси и домой… с парнем. Ну, или здесь… Только не оставайся одна.

– Спасибо. И вам, и вам… – шептала она, и я только сейчас поняла, что позади меня Сергей.

Пошла вперед и, попросив гардеробщицу отдать мои вещи, сняла туфли и попыталась надеть сапоги, но было больно и неудобно.

Почувствовав теплые ладони на голени, вздрогнула, и услышала:

– Я помогу.

Промолчала. Пусть. Зачем доказывать, что я могу, если не так? После сапог мужчина помог мне с шубой и, после того, как я застегнулась, а он накинул свое пальто, мы вышли на улицу. По пути я кивнула танцующей Гульмайре, чтобы она знала, что я ушла.

Полезла в сумку достать сотовый, но Сергей забрал и сказал, что отдаст, как только привезет в травмпункт.

Чувствовать себя беспомощной – невероятно ужасно. Тем более, когда тебя при каждом удобном случае лапает мужчина, с которым познакомилась несколько часов назад.

В травмпункте мне сказали, что у меня перелом, и наложили гипс. После того, как открыли больничный лист, я вышла из кабинета.

Сергей сидел на скамейке и, увидев меня, встал, с волнением спрашивая:

– Что сказали? Куда теперь?

– Перелом. Я домой, а ты сам решаешь, куда тебе.

– Я…

– Не нужно. Я вызову такси. И… огромное спасибо за помощь. Честно. Очень благодарна.

– Буду рад ее получить чашкой кофе.

– Думаю, не стоит. У меня есть мужчина, – соврала с улыбкой и, увидев его прищуренный взгляд, а не удивление, добавила: – Еще раз спасибо!

Села на скамейку и стала ждать, пока он уйдет. Сергей стоял, а потом подошел ко мне и сказал:

– Намек и пожелание понял, поэтому помогу одеться и вызову такси.

– Я сама.

Он проигнорировал слова и поднял меня за здоровую руку, помогая с одеждой, с чем идеально справился. Вызвав по сотовому машину, мы просто стояли на улице, ожидая ее, и как только такси приехало, я услышала:

– Уверен, ты мне солгала.

Улыбнулась, считая его невероятно интересным мужчиной, и проговорила:

– Женщины не лгут. Они недоговаривают, украшают действительность и изменяют сведения.

Отмечая его ухмылку, села в машину и с облегчением выдохнула, радуясь, что наконец-то еду домой.

«Начало Нового года очень даже впечатлило…»