Следователь не сомневался, что Бодун всё организует в лучшем виде. И не прогадал — уже через пару часов, пока Адам развлекал женщин байками из своего богатого прошлого, в дверь постучали. Помощник брадобрея, заглянув, заинтересованно покосился на госпожу Риз и сообщил брадобрею, что посылка доставлена.
Пока работники салона возились, втискивая в помещение большую коробку, Ритан перекинулся парой словечек с Грэгом. Отправив возницу с запиской к себе домой, повернулся к другу:
— Показывай, что тебе удалось раздобыть. Это не только первый бал, на котором я буду присутствовать, но ещё и повод официально представить обществу свою жену. Желаю, чтобы она всех затмила своей красотой.
Наступила тишина. Риз уронила один из артефактов, который до этого крутила в руках. А Лиса, казалось, затаила дыхание и вытаращилась на мужа так, будто он прилюдно пообещал ей звезду с неба.
— Ого, — первым очнулся Адам. — Кажется, это первый комплимент
Бодун хлопнул в ладоши, разбивая чудесное мгновение:— А теперь твоей суженой займётся моя мастерица, а я — тобой!— Что ещё? — с досадой уточнил Оливер, не желая покидать комнату. Ему казалось, что упусти он Лису из виду, и она снова растворится в тумане улиц. — Если ты имеешь в виду обноски, что на мне, то не беспокойся. Я уже послал Грэга за одеждой к балу...— Правда? — делано изумился Адам. — И что же это будет? Дай угадаю! Форма... форма и, ну не знаю... Парадная форма?..— Я же следователь, — пожал плечами Ритан. — Как ещё мне одеваться? В рясу?— Попытка пошутить засчитана, — хмыкнул брадобрей и вздохнул. — Ох, дружище! Сразу видно, что это твой первый бал.Следователь нахмурился, начиная раздражаться, и Бодун торопливо объяснил:— Вспомни, сколько внимания ты привлёк, только подъехав к моему салону с главного входа. Там толпа собралась!
Лиса не узнавала сама себя. Ещё недавно, стоило Ритану сказать про бал, у неё едва сердце не остановилось. Холод разлился по телу, леденя затылок. Но момент ужаса отступил... И будто унёс с собой весь страх. Осталась лишь решимость. Если Маэстро прав и тот священник — на самом деле граф Хауард, то надо докопаться до истины.Зачем ему обворовывать самого себя?Почему сразу не заявил Лео, что желает определённого исполнителя?Отчего не вспомнил, что поженил их с Ританом в церкви Трёх мучеников?Одни вопросы, и приходится лишь гадать. Возможно, граф, накинув рясу, спрятался от полисменов в церкви. Скрыв лицо капюшоном, не узнал Маэстро. Поддавшись панике, поженил их по-настоящему и сам удивился этому, когда Лиса сказала.— Точно! — подскочила девушка и бросилась к своей одежде. Нашла сломанный окуляр священника и подала озадаченному Оливеру. — Синдикат уже знает, что я замужем. Тот Святоша... Я догнала Теру, и он осмотрел мою м
Следователь сурово глянул на жену:— Ты проявила желание мне помочь, а не мешать. Постарайся обуздать свои порывы... За каждым твоим движением следят!Он едва заметно кивнул на одного из гостей. Мужчина в алом камзоле с роскошной золотой вышивкой уже некоторое время пристально рассматривал Лису. Стоило незнакомцу поймать её взгляд, он сверкнул белозубой улыбкой и низко поклонился. Выпрямившись, выжидательно уставился на девушку.Непривычная к подобному вниманию, она отвернулась и тут же наткнулась на ещё один заинтересованный взгляд... И ещё. И снова!— Почему они все на меня пялятся? — нервно прошептала она.— Потому что ты красивая.Оливер сказал это сухо, без тени флирта, словно озвучил очевидный факт. А ей так хотелось, чтобы он пожелал сделать ей приятное. Вот бы следователь посмотрел на неё так, как те незнакомцы! Словно она самая желанная в этом дворце... В мире! Но Ритан лишь поджал губы и свёл брови.&
Присев в реверансе, Лиса развернулась и направилась куда глаза глядят. Анжи не стал преследовать жену следователя, и девушка выдохнула с облегчением. Осматриваясь, она удивлялась — то, что происходило во дворце, никак не походило на бал.— Думала, будут танцы, — продолжая идти, тихо поделилась она с Лилией. Покосилась на подчинённую Маэстро. — Но все стоят и просто разговаривают.— Ждут короля, — негромко объяснила Риз. — Когда его величество...И тут Лиса в кого-то врезалась. Отпрянув, виновато посмотрела на мужчину, который при столкновении пролил вино:— Прошу прощения, господин. Я вас не заметила... — И тут же возмутилась: — Но почему вы не отступили?— Я залюбовался вами, — последовал ответ, и Лиса остолбенела.Перед ней стоял незнакомый бородач лет пятидесяти, но голос она узнала.Святоша!Словно в полусне, Лиса вынула из кармана платок и подала его м
Оливер ощущал, как дрожит ладонь жены на его предплечье, и взволнованно посматривал на её профиль. Отмечая, как бледна девушка, порывался перехватить одного из слуг и предложить Лисе бокал вина. Но времени не было — Джейден просил представить ему его находку сразу после первого танца, на котором присутствие монарха обязательно по этикету.Следователь и сам нервничал и корил себя, ведь он обещал жене, что будет рядом и защитит. И поначалу внимательно наблюдал за Лисой и за теми, кто заинтересовался девушкой. Но все подозрения таяли быстрее мороженого в хрустальных вазах, которые украшали неширокие столики у стен залы.Мужчин привлекала ослепительная красота девушки.Солнечные лучи и свет магических свечей золотились в её светлых волосах, изумрудные глаза сияли так ярко, что затмили бы и магические кристаллы, роскошный наряд смотрелся органично на её ладной фигурке, тревожа чувства и разогревая желание сорвать его...Оливер и раньше замечал, насколько
Оливер наклонился и с помощью пластинки, служившей защёлкой, подправил механизм сломанной отмычки. Отвернул мини-парогенератор от другого артефакта, пристроил к трубочке и, запустив шестерёнки, активировал магический заряд.Лилия благодарно кивнула и, приняв починенную отмычку, продолжила ковыряться в замке. Из-за двери доносились приглушённые голоса, что доказывало — враг уверен в своей безопасности и безнаказанности. Но это ненадолго. Скоро в руках старшего следователя окажется один из членов тайного Синдиката. Госпожа Риз подтвердит, что артефакт указал на преступника, и кардиналу не уйти от возмездия... Будь он графом Хауардом, или Святошей, или ещё кем — магия не лжёт.До победы оставались считанные мгновения.Ожидая, когда Риз справится с замком, следователь снова проиграл в голове встречу с Птахой. Нахмурившись, судорожно втянул носом воздух.И почему он сразу не догадался?!В этот миг дверь распахнулась, и Ритан увидел Святошу,
Когда дверь захлопнулась и в кабинете установилась тишина, Лиса осторожно покосилась на смертельно побледневшего мужчину. Застыв у стола, он глядел на девушку так, будто увидел привидение. Книга вывалилась из дрожащих рук и шлёпнулась на пол.Впрочем, Лиса и сама забыла, что людям свойственно дышать. Она смотрела в зелёные глаза брюнета, на его прямой нос, на чувственные губы, уголки которых нервно подрагивали, и понимала, что эта встреча не первая.И пусть она не помнит, как и почему они познакомились, — мужчина точно это знает. И, судя по насмерть перепуганному виду, не сильно рад ей. Мысли заскакали белками, Лиса проигрывала в памяти все слова и действия Святоши.Король помнит её!Кардинал Руперт говорил о незаконченном деле.Взрыв и падение, после которого она очнулась в Блэкарде.Она знает яды, умеет сражаться и способна бесследно улизнуть почти отовсюду...Она — Тень? Неужели действительно из клана убийц?Синд
Да, она знала это. Потому что её тоже учили этому. А значит, тот, кого она считала безобидным мастером на все руки, вовсе не тот, за кого себя выдаёт.Убийца из клана Теней пришёл за ней. И пусть фальшивое лицо у него милое, а взгляд невинный, но этот молодой человек не имеет ни души, ни сердца. Одинокий волк в стае таких же жестоких зверей. Закон там прост.Честь клана превыше жизни. Умри, но выполни задание. Это она и пыталась сделать, собираясь сымитировать свою смерть при взрыве. Но потеряла память и не замела следы должным образом. Разумеется, её искали. Первое время ей везло — в Блэкарде живут крайне подозрительные и недружелюбные к чужакам люди. Даже Тени там не раствориться.Но сейчас, кинувшись на помощь Джейдену, она показала свою слабость.Грэг не убил короля только поэтому. Чтобы спасти брата, ей надо было исчезнуть сразу после выстрела и найти Маэстро. Пуну отсюда не выбраться: только с помощью следователя Тень сумел пробраться во дворе