- Что с тобой, Ро? Чем заслужил этот несчастный вечные муки, на которые ты его сегодня обрек?
Арн – первый помощник верховного судьи и его самый близкий друг опустился в соседнее кресло и тоже посмотрел на пляшущие языки пламени.
- Не знаю, Арн, - устало потер глаза демон. – Каждый раз, когда вижу это ничтожество, злость захлестывает неконтролируемая. Считаю, что получил он по заслугам. Да и сколько можно судить его? – тряхнул он головой, и черные волосы блеснули красным в отражении пламени.
- Горн настоящий подонок, тут я с тобой согласен, но вечные муки… Даже для него это слишком.
- Я так решил! – посмотрел на Арна Роан, и глаза его зловеще блеснули. – И даже на правах друга ты не должен делать мне замечания, - вновь отвернулся к огню.
- А советы от друга ты принимаешь? – вкрадчиво спросил Арн.
Он знал Роана хорошо, и умел найти подход к этому демону в любое время и при любом раскладе. Когда тот особенно свирепствовал, то только Арн и мог его успокоить, тогда как все остальные демоны и служащие царства боялись переступать даже порог его покоев.
- Говори, раз уж начал, - вздохнул Роан и устало прикрыл глаза.
- От излишней свирепости нужно избавляться, находить для нее выход. Ты это не хуже меня знаешь. И не можешь не замечать, что демоническая сущность подавляет тебя постепенно, заставляя отступать от правосудия. Сходи к Аиде. Пусть она посмотрит на тебя и даст совет. А иначе через какое-то время ты ничем не будешь отличаться от того же Горна.
Аида – демоница, дарующая избавление от проблем. Давненько Роан у нее не был. А до этого часто забредал. Ему нравились ее рассудительность, проницательность, красота. Ее хотели все, но никто не мог заполучить. Ходили слухи, что Аида отказалась от всего плотского, чтобы копить в себе силу пророчества. И Роан склонен был верить этим слухам. Несмотря на явные дружелюбие и расположенность ко всем демонам царства, она никого не подпускала к себе близко. И жила Аида на отшибе, довольно далеко от дворца. Чтобы добраться до ее дома, нужно было преодолеть ни одну огненную реку. Но разве ж это проблема для того, кто получил крылья вечности?
- Хорошо, я навещу пророчицу. Но только ради тебя, - взглянул Роан на Арна, чувствуя, как улучшается его настроение. – А сейчас может расслабимся? Как насчет обнаженных танцев?
- На твоих красоток я готов любоваться вечность, - довольно потер руки Арн.
- И не только любоваться, дружище. Ночка сегодня будет жаркой, как полагаю, - понимающе усмехнулся Роан.
Он и сам давно не придавался оргиям. В последнее время заседания суда проводились чуть ли не каждый день, и многие выдавались нервные, как вот сегодняшнее. Да, ему нужно расслабиться! И ничего кроме секса не помогает в этом деле лучше всего. Безудержный, развратный, со вседозволенностью и толикой жестокости. Такой, как он любит.
Роан хлопнул в ладоши, и тут же дверь в гостиную распахнулась, впуская черта.
- Приведи… шестерых нам хватит? – посмотрел на Арна.
- Вполне, - довольно кивнул тот.
- Шестерых танцовщиц, - вновь повернулся к черту. – Выбери тех, что я еще не видел. И пусть наряды на них будут самые откровенные.
Черт кивнул и так же тихо испарился. А Роан повернулся к Арну.
- По кубку дракона для настроения?
- Я не против добавить огня в кровь, - тут же согласился друг. – И не забудь свое фирменное заклинание для крепости.
***
Лана зашла в тепло кафе и поискала глазами Галю. Подружка изучала меню с видом профессора и ее не замечала. Чувствуя, как постепенно оттаивает, Лана медленно приблизилась к столику.
- О, привет! – вскинула на нее глаза Галя. – Замерзла? Закажем глинтвейн?
- Да можно, - пожала плечами Лана и опустилась на стул.
На самом деле, в тепле она быстро согрелась и в полушубке стало даже жарко, Сняв его, она повесила тот на спинку стула.
- Как там? – в глазах Гали засветилось сочувствие.
- Все так же, - ровно проговорила Лана.
Говорят, что время лечит. Она теперь точно знала, что не лечит, ну или не так быстро. Однако, даже к открытой ране привыкаешь, как и к боли. Вот и она за два месяца привыкла, что родители разбились, что маму похоронили через три дня после аварии. А папа до сих пор лежит в коме. И врачи перестали делать какие-то прогнозы. А по их лицам Лана читала, что если бы те и были, то точно неблагоприятные.
- Лан, может переедешь все-таки ко мне? А квартиру сдашь, - в который раз предложила подруга.
- Нет, Галь, не буду я ее сдавать, - в очередной раз отказалась Лана. – И переезжать к тебе не буду, извини. Я написала сегодня заявление на академ. Пойду работать.
Кое-какие сбережения у нее были, благо, не все родители положили в банк под проценты. Но эти крохи таяли стремительно, и нужно было что-то решать. И сиротой она себя не считала, разве что на половину. Папа жив! И когда он поправится, должен вернуться к себе домой, а ни куда-нибудь еще. Завтра она начнет поиски работы. Уж официанткой куда-нибудь устроится точно.
- И ничего не сказала, тихушница, - обиделась Галя.
- Прости. Не хотела, чтоб ты начала отговаривать.
- Да ладно, проехали, - подруга замолчала ненадолго, бросая на Лану загадочные взгляды поверх кружки с глинтвейном.
- Галь, говори уже, - невольно улыбнулась.
- Слушай, я тут узнала про одну гадалку. Или даже не гадалку, а предсказательницу. Может, сходишь к ней?
- И отдам той последние деньги? Зачем мне это? Не больно-то хочется знать, что ждет меня в будущем.
Если отец не поправится, то скорее всего, в ближайшем будущем ее ждет черная тоска. И ее Лана боялась больше всего. Только мысль, что он жив, позволяла ей не сойти с ума.
- Не отказывайся раньше, чем выслушаешь, - зыркнула на нее Галя. – Говорят, она умеет исполнять желания, а не только предсказывать.
- Кто говорит?
- Это неважно, - отмахнулась Галя. – И тебя она примет бесплатно.
- С чего бы это?
- А с того, что с тех, кто приходит за исполнением желания, она деньги не берет, во-первых, а во-вторых, ты пойдешь к ней по протекции подруги моей мамы.
- Галь, ну ты сама-то в это веришь? – скривилась Лана.
- Знаешь, когда нет выбора, начинаешь верить во все. А у тебя его сейчас нет, - жестко произнесла подруга. – Держи, - протянула ей кусочек черного пластика, на котором золотыми буквами было выведено имя Лейла и внизу, совсем мелко значился адрес и телефон гадалки. – Позвони ей и запишись на сеанс. Скажи, что ты от Лидии Савельевой – это мамина подруга.
***
Роан снова облетел небольшой дом пророчицы и только потом плавно спланировал на резное крыльцо. Странное жилище для демоницы. Деревянный терем. И это в царстве огня и мрака! Но еще более странным было то, что ни единой огненной реки не протекало вблизи, все они находились на приличном расстоянии от дома. А земля вокруг него была усыпана пеплом. Кто или что и когда тут горело в таком количестве? Но эти вопросы быстро покидали голову демона, хоть и возникали каждый раз, как оказывался тут. За те полвека, что он не приближался к жилищу пророчицы, ничего не изменилось.
Дверь в терем вела без замков и запоров. Открыть ее тоже было невозможно, пока этого не захочет сделать хозяйка. И постучать не получится, потому как только рука коснется с виду деревянной поверхности, так сразу же провалится во что-то вязкое, липкое и холодное, как внутренности мертвеца.
Но Роана ждать не заставили – едва обратил он свой горящий взор на дверь, как та распахнулась, впуская его в полумрак прихожей. А тут и сама хозяйка терема вышла ему навстречу.
- Неужто ко мне пожаловал самый злобный демон царства! – раздался мелодичный голос, и Аида выступила из темноты. Тут же повсюду вспыхнул яркий теплый свет, прогоняя мрак. – Какими судьбами, Роан? И я рада тебя видеть!
Она пригласила гостя в большую комнату, обставленную со вкусом и без всяких там штучек, что водятся в домах колдуний. Аида отличалась от них всех. Да и Роан не считал ее колдуньей. Она была демоницей до мозга костей, чистокровной, рожденной от верховного демона. А дар пророчицы получила, говорят, на невольничьем рынке, где случайно оказалась и заглянула в глаза умирающей пророчицы. С тех пор всю себя Аида посвятила магии, что просыпалась в ней постепенно. А когда стала самостоятельной, то ушла от остальных демонов и поселилась на пепелище.
- Я и сам не знаю, Аида. Надеюсь, ты мне это скажешь, - отозвался демон.
- Ну проходи, раз уж решился прилететь, - улыбнулась пророчица, и Роан в который раз подивился, что такая красавица отказывается от всего, дарящего физическое наслаждение. Уж он бы с ней порезвился… - Осторожнее с мыслями, верховный демон, - тут же предупредила Аида. – Я ведь могу не посмотреть на твое величие. И твоя демоническая мощь не устоит перед моей.
Ну если Роан и устыдился собственных мыслей, то разве что ненадолго. В отличие от пророчицы он в монахи не записывался.
Аида усадила его на мягкий диван, а сама опустилась перед ним на колени. И снова Роану пришлось спрятать мысли о том, как эффектно смотрелись бы эти полные чувственные губы на его члене. А уж что он при этом бы испытывал!..
- Какие же вы, демоны, ненасытные! – рассмеялась пророчица, и Роан с удивлением осознал, что его защиту та сломала с легкостью. – К вашим услугам все самки царства, а вы мечтаете о несбыточном. Расслабься, Роан, меня ты точно не получишь. Да и никто. Откинься на спинку и закрой глаза. Отпусти мысли, чтобы я все их прочитала. Ни о чем тайном я знать не хочу, оставь это себе. Мне же дай то, что тебя беспокоит.
В комнате повисла тишина, лишь шепот Аиды нарушал ее. Да и тот был больше похож на шелест сухих листьев.
Роан прислушивался к себе, но никаких изменений не подмечал. Все тот же мрак царил в душе – вечный его спутник. Не только Арну казалось, что Роан переступил дозволенный порог жестокости. Он и сам за собой подмечал неконтролируемую злость. И вспыхивала та внезапно, когда он не ждал ее. Вот и на суде вместо преступившего законы подземного царства Горна он вдруг увидел отъявленного злодея, которого захотелось покарать самым страшным образом. Что он и сделал, собственно. О чем и сейчас не жалел.
Вскоре Аида разрешила ему открыть глаза, и Роан встретился взглядом с ее внимательным и отливающим янтарем. Даже глаза у этой демоницы были не такие как у всех остальных. Не черные, карие или зеленые, а янтарно-желтые. И в них читалось спокойствие, на грани равнодушия ко всему.
- Я знаю, что с тобой происходит, демон, - встала пророчица и отошла к окну.
- И ты мне, конечно же, поведаешь об этом? – насмешливо уточнил Роан. Серьезные игры ему наскучили. Захотелось вернуться в минувшую ночь, когда они с Арном развлеклись по полной. Так развлеклись, что член до сих пор побаливал. Перетрудился накануне, бедняга.
- Мрак в тебе слишком густой, плотный. Пора разбавить его светом, пока ты не превратился в чудовище, - не поворачиваясь, ответила Аида. Голос ее звучал серьезно, даже скорбно. Веселия Роана демоница явно не разделяла.
- Где же я возьму свет в царстве?
- Здесь нигде. Тебе нужна человеческая девушка. Связь с ней даст тебе этот свет.
- Ты хочешь сказать, что мне нужен живой человек?! – вскочил демон.
- Именно, Роан, - повернулась к нему пророчица лицом. – Тебе нужна живая девушка.
- Зачем она мне тут? Что я с ней буду делать?
- Все, что захочешь, на что хватит твоей фантазии. Иди сюда, - поманила она его пальцем.
Подобного жеста демон не потерпел бы не от кого, спалил бы на месте. Но от Аиды его он даже не заметил.
- Смотри, - провела пророчица ладонью вдоль стекла в окне.
Сначала появилась рябь, но очень быстро та исчезла, и взгляду Роана предстала девушка, что сидела за обшарпанным столом в довольно современной комнате. Перед ней сидела старуха и что-то говорила. Слов Роан не слышал, а лицо старухи показалось ему противнее физиономий тех ведьм, коими кишел его мир. А вот девушка была красива, только унылая какая-то, потерянная. И сидела она сгорбившись и облокачиваясь на стол.
- Она тебе нужна. Но поторопись отправить за ней проводника. Иначе ошибка, которую она совершает, может стоить ей жизни. Счет пошел на часы!
***
Глядя в лицо настолько отвратительной старухи, что даже в страшных снах ей не являлась, Лана недоумевала, что она вообще тут делает. И кто бы мог подумать, что живет и принимает та в элитной многоэтажке, на тринадцатом этаже. И визитка, что крутила Лана в руке, вон тисненая золотом. А сама хозяйка квартиры похожа на самую настоящую ведьму, и говорит будто каркает.
- Поди сюда, чего топчесся у порога, - поманила Лану старуха и указала на стул возле стола. – Вижу, зачем пожаловала. Грех на душу хочешь взять?
- В каком смысле? – не поняла Лана.
- А в таком, что жизни просишь для того, кто обречен на смерть. А знаешь ли ты, что ради такого нужно чем-то жертвовать?
- Я вас не понимаю.
- Да чего ж тут непонятного, дурища. Получишь ты второй шанс для своего папашки. Чего сама готова лишиться ради этого? – воззрилась старуха на нее глазами, наполовину закрытыми бельмами.
- Мне все равно, лишь бы он поправился, - пожала плечами Лана, все еще не веря в реальность происходящего.
Да и старухе этой она не верила. Скорее всего, напускает на себя оккультной важности, а сама о ее проблеме узнала от той же Лидии Савельевой, от которой Лана сюда и пришла.
- Тогда сама решу, что взять с тебя, - противно захихикала старуха и вдруг схватила Лану за руку, потянула на себя через стол. – Все равно ей… И жизнь отдашь? И молодость? Ох и глупые же среди вас попадаются!
- Что вы?.. – закончить Лана не успела. В руке колдуньи вдруг блеснул сталью нож, и в следующую секунду ладонь прорезала острая боль. А на столешницу закапала густая темная кровь.
Голова закружилась что есть силы, и сколько-то секунд у Ланы ушло на то, чтобы побороть дурноту. А старуха уже вовсю бормотала, и Лана с ужасом наблюдала, как кровь ее сворачивается в шарики, и шарики эти скатываются по столешнице прямиком в морщинистую ладонь. А потом исчезают в той без следа, словно мгновенно впитываются в кожу.
Руку уже ломило и от крепкой хватки старухи, и от потери крови, по всей видимости, когда колдунья склонилась низко над ладонью и принялась заговаривать порез. Тут же кровь перестала течь, а порез затягивался и исчезал на глазах. И вот тут Лане стало страшно, только вот сделанного не воротишь. Во что же она влипла? И чем ей это теперь грозит?
Как и предсказывала Галя, денег с нее колдунья не взяла. Еще и напоила чем-то для придания сил, как сама выразилась. А на дорогу напутствовала:
- Ты сделала то, что велело тебе сердце. Я же поступила согласно велению своего. Мы квиты, красавица, - и захлопнула за ней тяжеленую стальную дверь.
Несмотря на бодрящий напиток, Лана испытывала настолько сильную усталость, что на обратном пути даже в магазин заходить не стала, сразу отправилась домой. И дома сил хватило только на то, чтоб умыться и переодеться ко сну. И хоть время еще было детское, Лана с таким удовольствием завалилась в постель, мечтая, чтобы поскорее ее накрыл сон, а воспоминания о страшной старухе стерлись напрочь.
Снилась ей мама, и во сне она о чем-то ее предупреждала. Только вот родного голоса Лана так и не услышала, как и сама ничего не могла сказать. А проснулась она от легкого толчка, и в первый момент не осознала, что действительность вокруг нее поменялась.
Темно и жарко – первое, что определила, когда вдруг проснулась. Причем, что на дворе ночь, даже не сомневалась. Только вот куда подевались все фонари во дворе, что щедро бросали в окна свет, и с чего это вдруг батареи раскочегарили так, что в комнате дышать нечем. И это в ее торцевой комнате, где зимой всегда холодно, так что приходится включать обогреватель.Лана пошарила по стене в попытке нащупать веревочку бра и очень озадачилась, когда таковой не обнаружила. Да и стена на ощупь показалась ей другой, какой-то шершавой, а не покрытой обоями с шелковым тиснением.Она пока еще не боялась, но уже совершенно не понимала, что происходит. Ну и где-то в глубине души теплилась надежда, что ей снится очень реалистичный сон. А когда вдали загорелась крохотная точка и принялась стремительно увеличиваться, то Лана даже засмеялась, окончательно уверившись, что все это ей только снится.- Странная реакция человечка на демонический огонь, - раздался низкий голос.
- Иди за мной! – скомандовала Майя, как только появилась на пороге бани.Лана сидела на лавке, распаренная уже до невозможности, но надевать прозрачную тунику, что лежала рядом, категорически отказывалась. Она еще пока в своем уме, чтобы выставлять свое тело напоказ. Нате, любуйтесь все кому не лень! Да она даже при подругах стеснялась переодеваться. А тут разгуливать голой… И когда ее со всех сторон обступили рогатые крылатые хвостатые банщицы, чуть богу душу не отдала от стеснения и страха. И морды у всех одна страшнее другой: лупоглазые и клыкастые. И главное, все молча, ни о чем не спрашивая, просто сорвали с нее пижаму и опустили в лохань. Мыли, терли с таким остервенением, что белье в стиральной машине, наверное, чувствует себя комфортнее. А потом еще хотели и лобок ей побрить вместе с ногами, которые она, кстати, вчера только проэпилировала. Но тут уж Лана стояла насмерть – пиналась, брыкалась, но к лобку прикоснуться не позволила. Так и пришлось бан
Первая ночь в этом странном месте показалась Лане бесконечной. Сначала она не могла дождаться окончания ужина с демоном, пытаясь делать вид, что ест, под его пристальным взглядом. Возбуждение вкупе с возмущением еще долго клокотали в ней, но всеми силами Лана старалась не подавать виду. Догадывалась, что проявление первого заставит демона злорадствовать, ну а второе только разозлит. Она даже примерно не знала, каков он в злости, но и проверять этого не хотела точно. И еще Лана запрещала себе думать о том, что сказал ей демон про отца. Только не при нем! Вот останется наедине, тогда и отпустит чувства на волю.Лана не хотела смотреть на демона, что маячил перед ней весь ужин, но взгляд притягивало к нему словно магнитом. Сейчас он казался ей очень красивым и жутко опасным хищником. По сравнению с ней он выглядел вдвое больше. В приглушенном свете кожа демона отливала бронзой. А его глаза… Она продолжала видеть красное пламя, что совсем недавно в них разгоралось. Избавит
- Вставай, Лана из клана! Чем ты лучше всех остальных?Такие слова ворвались в сонное сознание и какое-то время вяло барахтались в нем, пока не наступило просветление.Лана распахнула глаза и разглядела сердитое лицо Майи, что стояла возле окна, на котором только что распахнула тяжелые шторы, впуская в комнату подобие дневного света.- Должно быть, знатно тебя вчера удовлетворил господин, раз ты даже сил накрыться не нашла, - презрительно скривила яркие губы чертиха.Только тут Лана поняла, что лежит поверх покрывала голая. И сразу же ворвались воспоминания о том, как закончился вчерашний день. Лицо от стыда запылало, и она быстро закуталась в покрывало.- Меня твои прелести не волнуют, да и их с натяжкой можно так назвать, - Майя отвернулась, чтобы распахнуть дверь в сад.Зачем она это сделала, не понятно – из проема не повеяло ровным счетом ничем. И вообще, кто дал ей право вот так вот врываться и будить ее?! Злость закипела в Лане н
Как только они покинули каминный зал и скрылись с глаз Роана, так сразу же Лана убрала руку с локтя демона. На что тот отреагировал предсказуемо и обхватил ее за талию.- Ро не любит строптивиц, девушка, - доверительно произнес, заглядывая в глаза своей сочной зеленью.- А мне плевать на это, - сделала она попытку высвободиться, но только еще крепче была прижата к демоническому телу.- Он будет стараться подчинить тебя, сломить, - склонился демон к ее лицу, словно в попытке поцеловать.И этот туда же! Озабоченные они тут все, что ли? Дел других нет?- Но ты-то хоть убери свои руки! – процедила сквозь зубы Лана, едва сдерживая себя, чтобы не вцепиться этому красавчику в лицо ногтями. – Он хоть считает, что имеет на меня право. А ты какого черта лезешь?!И тут Арн рассмеялся, выпуская ее. Подобная реакция озадачила, но все же понравилась Лане больше, чем демонический гнев. У этого зеленоглазого, похоже, все в порядке было и с воспр
Этого проклятого демона она ненавидит всей душой! Вот стоит подумать о нем, как сразу же вспыхивает жгучая ненависть. Но вместе с ней разгорается и пожар, настолько жаркий, что временами становится невтерпеж. Это как называется? Ведь не может же она на самом деле желать этого урода!Но желание тела вряд ли можно с чем-то перепутать. И Лане было знакомо состояние, когда низ живота становится вдруг тяжелым, тянущим, а по телу разливается томительная слабость. Голова кружится самую малость, и взгляд увлажняется, теряет ясность. Такую реакцию вызывала тяга к мужчине. Но не к демону же! Его и мужчиной разве что с натяжкой можно назвать – он самый настоящий самец. А уж в демоническом обличье так и вовсе монстр!После ухода Роана она еще долго не могла потушить бушующий внутри пожар. Он уже давно не прикасался, но она чувствовала на себе его горячие руки и губы. Даже казалось, что часть дыхания демона задержалось в комнате и продолжает опалять кожу. Это ли не сумасшеств
Роан смотрел, как нетвердой поступью бредет человечка к двери, и не понимал, что испытывает в данный момент. Хотелось остановить ее, не отпускать. Но для чего? Ничего говорить ей или делать с ней сейчас желания не было. Но и отпускать ее не хотелось.Сона долго «читала» ее. Он же в какой-то момент поймал себя на мысли, что любуется девушкой. Ее расслабленной позой с безвольно опущенными руками. Чуть склоненной на грудь головой и глазами, полуприкрытыми веками. Легкой улыбкой, что блуждала на губах…А когда Сона «разбудила» ее, то первым, на кого упал ее взгляд, стал он. Именно на него она посмотрела, и в глазах ее он прочитал доверие. Дьявол! В тот момент он испытал ликование. Неужто именно ее доверие и пытался заслужить?!- Кажется, кому-то нужно расслабиться, - голос Соны вырвал Роана из задумчивости, а гибкая рука гарпии обвила его талию. Она положила голову ему на плечо и заглянула в глаза. – Запала в душу грозному демону
Из суда Роан возвращался в крайней задумчивости. А все дело в том, что заседание сегодня длилось очень долго и было оно не совсем обычным.Судили высшего демона, что само по себе редкость. Но даже не это казалось странным, такое случалось на практике верховного судьи и не раз. А вот за убийство человека он впервые судил себе подобного.И даже не само убийство ввергало в задумчивость, а то как оно произошло.Если коротко, то демон выкрал земную девушку. Держал ее в своем замке, в неволе. Окружил ее заботой и роскошью. И каждую ночь приходил к ней… пока она не сошла с ума. Вот тогда он убил ее, а не отвел на невольничий рынок, как того требуют правила царства. Высший демон повел себя как дикое существо, не покидающее пределов нулевого уровня, живущее инстинктами.Демона осудили на цепи безвременья – страшная кара для обитателей царства, вечная жизнь в цепях и неволе.Больше всего поразила Роана реакция подсудимого, когда вынесли пр