Тьма Перехода выпустила нас на залитую светом землю. Я натянула поводья и устремила взор в темноту пещеры. Всегда пугающее, иногда вызывающее неприятный трепет и изредка доводящее до истерики, это место больше не казалось страшным. Но что самое странное, я ощутила скуку по окружающему меня мраку.
– Вики, ты едешь?
– Да, – отозвалась я и догнала Скарда. – Не понимаю, зачем ты отправился со мной. Здесь у тебя дом, служба, близкие, друзья.
Младший Портли улыбнулся и понурил голову. Он каждый раз так делал, стоило упомянуть о его размеренной жизни на Переходе. Видимо, ему что-то не нравилось в ней, да только давний знакомый не собирался в этом признаваться.
– Ладно, не хочешь говорить – не надо. Спасибо, что вызвался поехать со мной.
– А ты изменилась, – Скард прищурился и прошелся по мне задумчивым взглядом. – Может, все дело в исчезнувшем тюрбане? Проверим?
– Как же он тебе покоя не д
Та же поляна, такие же деревья вокруг. И костер не успел потухнуть. А возле него стоял Райнар и пристально смотрел мне в глаза. Его волосы торчали в разные стороны, на каменном лице отчетливо виднелись следы усталости, сам же он был одет в длинный плащ, в котором уезжал из Леарн’нокс по срочным делам. За ребенком…Я отступила, решая, как лучше в данный момент поступить, убежать или атаковать. Вот только стоило обратиться к какой-либо из магий, как те даже не попытались воспротивиться или ответить. Их словно не существовало. Почему?– Когда я задаю вопрос, на него необходимо отвечать, – с явной угрозой заговорил мужчина.Мне на глаза попался Скард, который проснулся бы уже после первой фразы Райнара. Но давний знакомый спал. Я присмотрелась, проверяя, не притворяется ли.– Вики!Что-то здесь не так...Я прикрыла глаза и всем своим существом захотела увидеть любимую комнату в родовом замке, ощутить холод Лограна,
Мне же не удалось уснуть. Затем целый день из головы не шел ночной инцидент. Тело ныло, спина болела, руки онемели, но я не позволяла никому из нас передохнуть. Тьма не дремлет. Райнар словно следовал по пятам, обещая в скором времени нас настигнуть, поэтому нельзя было расслабляться, останавливаться, сдаваться. Лорд Леарна столько раз призывал к борьбе. Так я услышала! Каждый бой – как последний. Видимо, сейчас именно он и настал – этот последний бой.Под вечер Скард начал меня ругать. А при заходе светила младший Портли спешился возле небольшого поселения и наотрез отказался ехать дальше.– Я догадывался, что ты боишься Ларса, но не знал, как сильно.– Мы не поэтому спешим, – возразила я, спрыгивая на землю, и едва не упала – внезапно подкосились ноги.– Посмотри на себя, стоять нормально не можешь. А твоя лошадь… Хм, твоя лошадь даже не замылена.Я взглянула на своего скакуна, который не прочь был
Статуи Богов стали видны задолго до того, как на горизонте появились стены Анраса. Огромный город рассыпался по равнине бесчисленными домами, блестел под лучами светила покатыми крышами, поражал многочисленными улочками, преимущественно узкими.Мы остановились со Скардом на возвышенности и долго его изучали.– Смотри, вон тройной водопад, – поделился своим наблюдением младший Портли, указав на единственный зеленый клочок земли средь глиняных построек.– Почему столько людей?– Праздник ведь. Вики, ты разве забыла? Наш праздник, день Несокрушимого. Милое дело побывать на нем здесь, где магия восполняется с завидной скоростью, где в обязательном порядке проводятся турниры, где…– Гулянья длятся целую ночь, – продолжила я за него, тоже не раз слышав подобные рассказы от дядюшки Ардэна.– Мы останемся здесь на праздник?Я вздохнула. Мне вообще не хотелось куда-либо идти, не говоря уже об уч
Я потопталась на месте, затем сделала пару шагов вперед, чтобы оказаться в непроглядном мраке, и потянулась к магии, которая всегда была под запретом. Вот обжигающая холодом искра Льда. Возле нее присутствовал бесформенный неясный комок, а за ним – еще один холодок, но мягкий и слегка липкий. Я сконцентрировалась и обратилась к той, что посередине. Стоило мысленно прикоснуться к ней, как мощный поток энергии рванул наружу и затопил все мое тело. И снова появилось ощущение силы и власти над всем миром. Я открыла глаза.Вокруг все кардинально изменилось. Сам мир поменялся. Повсюду была Тьма, хорошо различаемая даже сквозь стены многочисленных домов. Она редко встречалась на поверхности из-за светила, но зато поглотила все пространство под землей. Краски исчезли. Лишь черный цвет. Правда, он имел свои оттенки, словно в нем заключалась своя особая палитра, несравнимая с привычной людскому глазу.Я вертела головой, не ожидая увидеть ничего подобного. Казалось, вокруг
Праздник Несокрушимого оказался поистине превосходным. Я не пожалела, что задержалась в Анрасе. Целый день проводили магические состязания, в которых принял участие и младший Порли, показавший себя наилучшим образом. После них Скарду досталось массовое внимание красивых девушек. Все же второе место – хороший результат. А я наблюдала за ним со стороны и раз за разом мысленно возвращалась к словам Вездесущей. Почему три?– Вики-черноволоска, ты по мне соскучилась? – с широкой улыбкой спросил давний знакомый, протиснувшись сквозь толпу.– Поздравляю. А ты, как выяснилось, сильный маг, – я подняла в его честь кружку эля и сделала пару глотков.Сегодня этот напиток раздавали на каждом углу, предлагали прохожим, отчего многие уже с трудом стояли на ногах, однако продолжали пить, восхваляя Несокрушимого.– Ты еще во мне сомневалась? – наигранно обиделся младший Портли. – Если бы не Воздух на последнем этапе, то пер
Сколько бы я ни пробовала избавиться от мужчин, мне это не удавалось. И красноречивые взгляды Скарда говорили сами за себя. Младший Портли тоже не горел желанием слушать рассказы Пранса о его совместной с Гоилом поездке домой через чокнутых фанатиков. Маг Страха же в основном молчал. Я пару раз замечала, как он смотрит на меня, и не могла отделаться от мысли, что этот человек – один из той троицы, о которой обмолвилась Вездесущая.Мы большую часть времени стояли поодаль от толпы. На огромной площади перед храмами Богов без конца шумели люди. Слева от нас возвышались исполинские статуи, а сзади выстроились в ряд похожие друг на друга двухэтажные домики. И рядом постоянно ходили девушки. Они игриво поглядывали на недавних участников отбора, подмигивали Скарду и предлагали нам эль.Всеобщее гуляние все-таки втянуло и нас. Сложно оставаться в стороне, когда вокруг столько веселья, смеха, задорных шуток и восхитительной музыки. Дух празднества завладел мной. Я забыла
Я попыталась освободиться, вырваться из стальных объятий мужчины, однако тот специально сильнее прижимал меня к себе. Былое счастье переросло в панику. Та в следующее мгновение превратилась в злость.– Давай хоть сейчас обойдемся без глупостей, – процедил сквозь зубы Райнар, надавив на мой живот.– Зачем я тебе?По телу разлилась сила. Лед сковал сердце холодом, позволяя утихомирить неуместные в данный миг эмоции. Энергия Страха наполнила каждую клеточку. Она была готова вырваться наружу и поразить противника. И лишь Тьма осталась в первоначальном состоянии. Эта магия замерла, не собиралась бороться, единственная предавала свою хозяйку, хотя и та не очень-то хорошо к ней относилась.– Райнар, зачем я тебе?– Не стоит это обсуждать в людном месте.Я сжала находившуюся на моем животе руку мужчины и резко развернулась, встречаясь со своим врагом взглядом. С того боя в тренировочном зале все поменялось. Тот момент и
Стоило зрению вернуться, как клубы дыма прямо передо мной начали принимать очертания Райнара. Его ладони по-прежнему лежали на моих плечах. А он находился рядом, пропустив поток Страха сквозь себя и даже не поддавшись его влиянию.Со всех сторон раздались испуганные крики. Люди засуетились, начали бесцельно бегать между деревьями, у самого водопада, по зеленой лужайке, по улицам города. Один мужчина едва не упал с обрыва. И не успела я что-либо понять, как на нас двинулась похожая алая волна, из-за которой супруг снова ненадолго превратился в клубы черного дыма.– Никогда!.. Слышишь? – прогремел Клеберд, приближаясь к нам. – Никогда больше не пускай неоформленную магию!Маг Страха с неприкрытым пренебрежением поклонился Райнару и дерзко посмотрел на меня, будто поставил восклицательный знак в сказанных им словах.– Научись сперва пользоваться, а затем применяй, – процедил он напоследок и развернулся, собираясь уйти.Я