На экране улыбалась Натка – моя восемнадцатилетняя дочь, студентка французского университета. Я сидела в офисе и общалась с ней по скайпу.
- Хорошо долетели?
- Чудесно!
- И уже на работе!
- А как же! – весело ответила я.
Из угла кабинета донесся сдержанный ропот – это Настя намекала мне, что хороший руководитель не потребовал бы от подчинённой появиться в офисе через пару часов после возвращения из дальней командировки. Но разве она не успела бросить чемодан и принять душ? И потом, она отлично отдохнула в самолёте. Спала, как сурок!
- Ты, правда, не обиделась, что я не приехала к тебе в Париж?
Наткин университет находится в городе Монпелье, на юге Франции. Мы договорились, что дочь приедет к нам на выставку на пару деньков на скоростном поезде ТЖВ. Но она не смогла. И мы, в конце концов, опять же пообщались по скайпу. Считай – увиделись.
- Вовсе не обиделась! Я понимаю, ты студентка, у
«…отношения у них испортились, они ругались почти каждый день. Тётя не переживала из-за порядка в доме, а новый бойфренд, как выяснилось, был помешан на чистоте. Он выравнивал полотенца в ванной и десять раз в день мыл унитаз и раковины. С пылесосом в руках он охотился за крошками и пылинками и ватной палочкой вычищал пазы в оконных рамах. Везде теперь пахло дезинфицирующими средствами, а от хлорки щипало глаза. Мне были выданы белоснежные носки, только в них было позволено перемещаться по дому. И запрещалось что-то трогать, двигать. И, желательно, никогда не пользоваться туалетом. Думаю, бойфренд был натуральным психом. Нормальные люди не бьются в истерике, увидев пятнышко на полу. Но, вероятно, у него были и положительные качества, потому что тётя мирилась с его манией довольно долго. Но они постоянно скандалили. Элизабет из-за этого превратилась в настоящую фурию, а доставал
Странно ехать в Екатеринбург, если там нет Володи.И, тем не менее, в путь!В городе нас ждали потенциальные партнёры, впереди – двести километров дороги. Настя вела машину, мы мчались по трассе на её красной «тойоте». Вернее, автомобиль принадлежал Изабель, но пользоваться им продолжала моя подруга. Я листала документы.Удивительно, но единственный человек, с которым я безоговорочно готова ездить пассажиром, это Настя. Обнаружив, что она искусный водитель, я была потрясена: ещё не встречала человека, способного управлять машиной так же хорошо, как я. Потому что я, однозначно, виртуозище.Но Настя – виртуозище в квадрате. Дорогу до Екатеринбурга ремонтируют каждый год, она становится всё лучше, избавляясь от участков со встречным движением. И всё-таки каждый месяц эта трасса собирает жатву из искорёженных автомобилей и окровавленных тел. Словно над дорогой беспрестанно кружит смерть в&
Та-дам! А я снова в Париже! Шарлотта, моя новая заказчица, предложила вернуться, чтобы обговорить нюансы и подписать контракт.На этот раз город встретил мелким дождём. Небо набухло, словно гигантский кусок размокшей серой ваты. Мне нравилось чувствовать, как невесомые капли ложатся на лицо… Макияж поплыл? Я в Европе. Даже если приду на брифинг с умытым лицом, буду встречена «на ура!». В России это вызвало бы удивление и множество вопросов. А здесь женщины, чьи лица не тронуты косметикой, а волосы лет пять не знали парикмахера, встречаются на каждом шагу. Наверное, они - последний оплот естественности, оставшийся у Европы. Фоном к ним идут бородатые девушки и целующиеся мужики.…Сегодня мы с Шарлоттой встретились не на корабле, а в двух шагах от Вандомской площади, в ресторане, расположенном на одной из многочисленных прилегающих улочек.На этот раз я остановилась в скромно
Целых сорок минут неприступный француз провёл в кафе, расположенном в двухстах метрах от его офиса. Видимо, отдыхал после трудового дня. Не ужинал, нет, только выпил бокал вина, выкурил сигарету и просмотрел какие-то бумаги. Борис сидел за одним из трёх круглых столиков, размером с блюдце, выставленных на тротуар перед заведением.Я наблюдала за ним сквозь витрину обувного магазинчика. Надо признаться, я откровенно любовалась парижанином: какое яркое, выразительное лицо, какие безупречные жесты! Нельзя было травиться никотином с ещё бóльшим изяществом и элегантностью, чем это делал Борис. У меня тонко рвалось что-то внутри каждый раз, когда он затягивался сигаретой.И за это я была готова себя убить!…Шпионить, находясь в обувном магазине, совсем не трудно: когда выбираешь туфли, можно зависнуть и на дольше. Просто стоишь с туфлей в руке и гипнотизируешь взглядом пространство перед собой – словно размышляешь, нужны
- Привет, зайчонок! - прозвучал в телефоне голос Володи.Зайчонок в данный момент больше походил на злобного волка – пасть ощерена, клыки сверкают...Несговорчивый парижанин меня взбесил. Он выпутался из расставленных силков и ускользнул во второй раз. И теперь можно сколь угодно долго размышлять, чем же я ему не приглянулась.Чем больше он мною пренебрегал, тем неотразимее казался. В нём были французское обаяние и шарм. Но мужчины-французы, с кем доводилось иметь дело, все как на подбор были какими-то куцыми, мелкими. Взять того же мсье Моро из пресс-центра в Вильпенте, жадно целовавшего персонал: метр с кепкой, плечики узенькие, нос огромный… Или морской волк Макс – тоже мелочь пузатая, хоть с бородой и в капитанской фуражке.Зато Борис был статным и высоким, породистым. И эта изумительная ямочка на твёрдом подбородке… А его глаза – яркие и насмешливые…Как будто у меня нет мужика!
«…Как-то раз я заехала на заправку возле супермаркета, предварительно ограбив магазин в точном соответствии со списком Элизабет. Этот воскресный список состоял из трёхсот позиций, и если вдруг я возвращалась домой без какой-то ничтожной детали (например, забывала купить пластмассовые зажимы для пакетов), тётя долго и нудно пилила меня. Сейчас она уже не закатывала истерики, как раньше. Всё-таки, я выросла, и теоретически могла в любой момент послать её подальше. Да, увы, только теоретически. На заправке я познакомилась с Луисом. Солнце припекало, машина раскалилась, руль стал горячим – не прикоснуться, я прилипла к сиденью. Самое незначительное движение окатывало тело жаркой волной. Пахло горячей пылью и бензином. Протирая лобовое стекло моего тарантаса, парень, смуглый и черноволосый, в джинсовом комбинезоне, заляпанном мазутом и надетом
В отличие от тёплого Парижа родной город встречал ледяным ветром. В аэропорту ждала продрогшая Настя со стаканом горячего кофе в руке и отчётом о проделанной работе.Я с подозрением уставилась на подругу.- Что? – испуганно спросила та, вручив мне картонный стакан с пластиковой крышкой. – Накладные проверила, договор исправила, рекламу и коммерческие предложения выслала, билеты и гостиницу для питерцев заказала. И даже ни одного дополнительного килограмма не набрала. Чего ты, Ленуська, волком смотришь?Мы вышли из здания аэропорта, и лавина ледяного ветра накатила, как девятый вал.- Скорее в машину, отвезу тебя домой.- В офис.- Домой! – нагло заявила Настя. – Восьмой час, между прочим! Я отсутствовала всего два дня, а персонал уже распустился. Каким тоном она со мной разговаривает! Но я решила не спорить. Мне нужно было выяснить одну деталь…В машине, рассматривая сквозь лобовое ст
Так как лентяйка Настя отказалась доставить меня в офис прямо с самолёта, пришлось изыскивать другие возможности ударно поработать. В принципе, я, как и тысячи других предпринимателей, постоянно оснащена мобильным офисом: при мне всегда верные помощники – смартфон/планшет/ноутбук. Поэтому могу осуществлять лихорадочную деятельность в любой точке местности, где есть интернет. А если его нет – тоже могу, потому что под рукой целая куча деловых писем и документов, нуждающихся в редактировании.В десять вечера я договорилась о встрече с потенциальным партнёром из Новосибирска, затем змеёй вползла в узкое платье, подивилась тому, насколько эффектно блондинки смотрятся в чёрном, и вызвала такси.Я - блондинка, подумать только! Это не моё. Но что не сделаешь ради любимого мужчины! А он, между прочим, ради меня так волосы и не отрастил. Четыре года уговариваю! Нет, продолжает ходить с бритым черепом и выгляд
Программист Толик всё-таки восстановил текст.А у него не было выхода. Если бы он потерпел неудачу, то ощущал бы себя на рабочем месте в нашем бизнес-центре точно так же, как испанский конкистадор на завоёванных землях - того и гляди просвистит над ухом отравленная стрела или вонзится в спину томагавк, брошенный индейским воином.Настя не должна была на меня обижаться за то, что я читаю её дневник. Ведь только благодаря моей грандиозной настойчивости и проницательности она стала обладательницей крупного состояния. А убийца Изабель был пойман.Читая текст, я узнавала знакомые пассажи из психологического триллера «Наука ненависти». Но если в книге всё имело знак минус, то в Настином дневнике - знак плюс. Он весь был пропитан любовью к Изабель и восхищением ею.«Я прекрасно помню тот момент, когда я поняла, что влюбилась в Изабель. Вернее, тогда она была ещё просто Изабеллой – ещё не уехала во Францию и н
Устранив Валерия Валкевича, Борис сужает круг и подбирается ближе: к Насте. Он ищет информацию в интернете и вскоре находит Настин дневник на сайте «Пышки на диете».- С этого момента вся её жизнь была у меня как на ладони, - сказал Борис. - Теперь я знал о Насте всё: что её волнует, чем она дышит. А так же – подробные рассказы о том, что происходит в жизни её тётушки Изабель. И, между прочим, в вашей жизни тоже.- В моей?! – отпрянула я. - Да. Настя ведь болтушка. Она выкладывает в сеть всю правду не только о себе, но и о вас тоже. Пусть и в закрытых записях, но кого это остановит?- Задушу негодяйку! Нет, неужели она и обо мне болтала в своём дневнике?- А как же! Ваша дочь Натка учится в университете города Монпелье. Вместе с бойфрендом Мишей они снимают там квартиру. Вашего друга зовут Владимир Константинов. Он владелец холдинга. Несмотря на изумительные свойства этого мужчины…- Эт
Теперь, когда маски были сброшены, мы взглянули друг на друга по-новому. Я видела, что мне на самом деле удалось удивить Бориса, и это приятно щекотало самолюбие.- Как же, Елена, вам удалось меня вычислить? – повторил он свой вопрос.- Сложила два плюс два. Позавчера в центре Парижа меня случайно вынесло людским потоком к офису компании «Бриттани» именно в тот момент, когда здание покидали служащие. И среди девушек я увидела американскую писательницу Сьюзен Кросс. С ней мы встречались пару недель назад на Елисейских полях, и она рассказывала мне всякие байки. Естественно, я очень удивилась этой встрече. Что американка забыла в штаб-квартире компании? Я отправилась за ней следом, выяснила, где она живёт, и как её зовут на самом деле. Это была вовсе не Сьюзен Кросс, а Констанс Бодэ. Зная адрес и имя девушки, не составило труда собрать о ней информацию. Вот, например, посмотрите, на это…Я протянула руку к ноутбуку, раскрытому
На следующий день, уже переехав в другой отель, я сделала то, что обязательно должна была сделать. Пока не вытащу эту занозу, мне не будет покоя…Прерывисто вздохнув, я взяла телефон и набрала номер Бориса.Из номера на двадцатом этаже сверкающего параллелепипеда открывался чудесный вид на вечерний Париж: пульсирующие разноцветные артерии проспектов, рубиновая россыпь огней… Маленькой золотой статуэткой переливалась вдали Эйфелева башня…Что мне ответит Борис? Согласится ли прийти? Номер в огромном сетевом отеле в семнадцатом округе обошёлся в два раза дешевле, чем моё предыдущее пристанище. Конечно, тут не было роскошных мраморных полов, ваз с орхидеями и бонбоньерок с калиссонами, но это сейчас меня волновало меньше всего.Дизайн был выдержан в деловом стиле, ничего лишнего. На узкий стол вдоль стены я поставила ноутбук, а на большую кровать залегла ночью по диагонали и просп
В двенадцать дня нужно было сдать номер и эвакуироваться из гостиницы, но до этого я постаралась провернуть миллион важных дел. Прежде всего, попыталась найти в интернете информацию о подруге моего обольстительного и вечно ускользающего парижанина.А что? Я вдруг поняла, что слишком много времени уделяю Насте и её проблемам. Сколько можно думать о Настином преступлении, о её отношениях с Изабель, о дневнике, о книге «Наука ненависти», об американской писательнице и французской переводчице?Уже и голова квадратная! А ведь у меня есть и личная жизнь!Например, безумно хочется узнать, как выглядит подруга Бориса. Его любовницу я прекрасно знаю – это Шарлотта, элегантная дама далеко не первой свежести, стильная шатенка с зелёными глазами. А что представляет собой его постоянная партнёрша? Вдруг она – обворожительная куколка лет двадцати пяти, то есть, практически, выпус
Красный фонарик над головой вздрогнул, нежно зазвенели колокольчики-подвески, пожилой китаец улыбнулся мне из-за прилавка, где у него что-то жарилось, шкворчало… Пахло соусом и приправами, от плиты шёл жар. Конечно, это был не ресторан, а комнатушка на пять столиков. Еда готовилась на глазах у посетителей и выдавалась прямо в руки.К безумному удивлению мужчины, я поздоровалась с ним на китайском (это не трудно, все знают: нихао!) и сразу же начала перечислять, какие добавки положить в мою коробочку риса (а вот это уже сложнее). А потом залилась соловьём на любимую тему – о бизнесе. Хорошо ли идут дела, достаточно ли клиентов, высоки ли налоги, зверствует ли санэпидстанция? Разве я упущу возможность попрактиковаться в китайском? Сколько партнёров из Поднебесной было у меня раньше, когда я руководила «Современными медтехнологиями», не сосчитать!Цзиньлун – хозяин забегаловки – так рас
Полный рабочий день я провела в кабинете-аквариуме, наблюдая сквозь стеклянные стены за движением облаков над сверкающими башнями Дефанса. Нет, мы с Шарлоттой не медитировали, а вкалывали, как галерные рабы. Мы нашли друг друга – два трудоголика-перфекциониста, помешанных на достижении поставленных целей.Хотя звание перфекционистки я уже утратила, когда потеряла сначала партию криозамораживателей, а потом – бронхофиброскопов. Настоящие отличницы ничего не теряют, у них всё идеально. Но я давно в деле и знаю: бизнес никогда не работает как часы, обязательно что-то случается.А моя французская коллега именно этого и хотела – чтобы всё у неё работало безупречно, как швейцарские часы с турбийоном. Поэтому мы организовали два мозговых штурма и три совещания, в результате чего офисный народишко Шарлотты приобрёл приятный зелёный цвет.Я подготовила для мадам список потенциальных и благонадёжных партнёров, а также написала для неё р
Роскошный павлин ходил по вольеру, поворачивал голову и задумчиво посматривал на меня глазами-бусинками… И тут появился белый джип с проблесковым маячком на крыше, он с треском и воем влетел в кадр, снеся ограждение вольера. Заорала сирена, засверкала красным рубином мигалка… Павлин вздрогнул, превратился в ангела с золотыми крыльями и растворился в воздухе. А сирена продолжала надрывно орать…Я с трудом разлепила глаза и оторвала голову от подушки. В спальне царил полумрак, я лежала на кровати одетая - не только в платье, но даже и в туфлях, как будто так и надо. Рядом голосил телефон.- Да?- Лена, только не говори, что ты опять в Париже! – проорала трубка Настиным голосом.Я поморщилась и убрала телефон подальше от уха. В голове стучал медный колокол.- Я дома. Сплю.- Чудесно! – саркастически фыркнула Настя. – Ты исчезла и не дала никаких указаний. Два мужика приходили,
Я издалека наблюдала за Настей. Та пыхтела, как паровоз, совершая лёгкую разминку под руководством персонального тренера Павла. Её лицо уже стало малиновым, по лбу струился пот, но она добросовестно выполняла все садистские требования Паши, не сводя с него преданных глаз.Тренер в узкой маечке, не оставлявшей никакой возможности не восхититься его мускулатурой, время от времени брал подопечную за запястье и считал её пульс. Он вполне мог бы надеть на новую клиентку специальный браслет, отсчитывающий сердечный ритм, но вручную – оно, конечно, приятнее.Они оба меня удивляли – и Настя, и Паша.Не только я, но и другие посетители престижного спортзала с изумлением посматривали на странную парочку. По-моему, наш чемпион чересчур рьяно взялся тренировать Настю. Я его не узнавала. Он так обрадовался, когда в его распоряжение поступил пухлый пончик, обтянутый разноцветной униформой. Фиолетовые ромбики на леггинсах Насти деформировались до такой