Меня разбудил тонкий писк мини-спейшера. Киан купил его в плайзере лично для меня. Недовольно застонав, протянула руку и нащупала гаджет, оставленный под подушкой. Глянула на голубоватый экран. Будильник! Я же сама его вчера завела.
Оторвала тяжелую голову от подушки и огляделась. Комнату наполнял полумрак, хотя, если верить будильнику, было уже восемь торнов – время рассвета на Геташи. Но за окном по-прежнему висела непроглядная серая пелена.
Поднявшись, протопала в душевую, где пустила прохладную воду сразу из всех сорока распылителей. Капли воды, измельченные до микроскопического состояния, окутали меня влажным туманом. Сознание прояснилось.
Киан уже ушел, я поняла это сразу, как только проснулась. Болезненное возбуждение, навеянное его присутствием, исчезло без следа.
Когда я покинула душ, мой разум уже работал четко, как часы. Мысли обрели былую ясность, а то, что мое тело вытв
ВИТАР Утром пришел новый день, а вместе с ним и омерзительное похмелье. Я проснулся в кровати Лимары и не сразу понял, что происходит, а когда наконец-то сообразил, почувствовал себя так отвратительно, как никогда прежде. Обнаженная Лимара лежала рядом, плотно прижавшись всем телом и по-хозяйски закинув на меня ногу. Ее теплая ладонь покоилась у меня на груди, голова – доверчиво прильнула к плечу. На лице, которое я привык видеть искаженным ненавистью и вожделением, царило безмятежное выражение. Все морщинки разгладились, и спящая Лимара была так хороша, что я невольно залюбовался ею.Удивительно, но от прежнего сексуального голода во мне не осталось и следа. Зато его заменила тревога. Что теперь будет? Завозившись, Лимара вздохнула и ткнулась носом мне в шею, точь-в-точь как детеныш миам. Где-то в глубине души шевельнулось странное щемящее чувство, похожее на нежность. Я замер, не решаясь сделать вздох.
КАРИНА Целый день до вечера я провела под неусыпным надзором Вилкреста, который охранял меня с таким рвением, будто это он, а не Киан, поделился со мной кровью. Правда, никакого сексуального подтекста в его действиях не было. Вилк видел во мне не женщину, а результат удачного эксперимента. Ему очень хотелось знать все подробности моей адаптации, но у меня не было ни малейшего желания отвечать на его вопросы. До обеда мы гуляли по плайзеру: зашли на выставку ювелирного искусства, полюбовались на странных лупоглазых существ с перепонками между пальцев и спрутообразной задней частью, которые вяло барахтались в зеленоватой воде огромных аквариумов. Посмотрели парочку развлекательных фильмов с эффектом "полного погружения", выпили по бокалу мейота.Вилк категорически запретил мне спускаться на нижние этажи, тем более, покидать плайзер. Каждый раз, когда кто-то из постояльцев VIP-зоны обращал на меня внимание, лицо моего телохранителя приоб
КИАН "Тианак" уносил меня все дальше от Геташи и от Карины, и чем больше становилось расстояние между нами, тем сильнее болело мое сердце. Странное безнадежное чувство сжимало его. Мне кажется, это была глухая тоска. Я сидел в рубке, наблюдая за работой навигатора, который рассчитывал кратчайшую траекторию к заданной точке.Капитан пиратского судна связался с "Аргаром" и назвал координаты места встречи. Выйдя за границы "мертвой зоны", не позволяющей уйти в гиперпрыжок, мы нырнем в подпространство, а вынырнем уже на подступах к поясу астероидов, где нас дожидается шумайский корабль.Надеюсь, его капитан еще не в курсе, что за "Аргаром" следуют федийцы. Если все пройдет, как задумано, Витар вернется на "Аргар", а я избавлюсь от клятвы, которую Нибас вырвал у меня шантажом. Кстати, штурман "Аргара" постарался на славу, оснастив свой корабль не только ускорителями, но и установив на носу две протонные пушки. Ко
ВИТАР - А, вот и гости! Я довольно потер руки. Наружные визуальные сенсоры "Ондарана" транслировали видео прямо на экран спейшера лесваррки. - Что ты имеешь в виду? - Лимара нахмурилась и, вытянув шею, пытаясь заглянуть мне через плечо. - Смотри! - я развернул экран так, чтобы она увидела. На фоне темно-фиолетового космоса в нашу сторону быстро двигались две мерцающие точки. Точнее, это мы приближались к ним с огромной скоростью. - "Аргар"! - я ткнул пальцем в одну из точек. - И что? - Лимара презрительно хмыкнула. - "Ондаран" одним выстрелом разнесет его в нанопыль! - А что насчет Лиафара? И вот этого?Я указал на вторую точку, которая сейчас находилась как раз на траектории между "Аргаром" и "Ондараном". Точка мерцала красным, а это говорило о том, что сенсоры пиратского корабля опознали в ней опасного врага.
КАРИНА Либо я сплю и вижу сон, либо сошла с ума – иных версий нет.Очнулась, лежа на шелковых простынях багряного цвета, над головой – роскошный бархатный балдахин с золотой бахромой и пышными кистями. Кровать овальная, без изголовья, вся завалена маленькими разноцветными подушечками и такая огромная, что на ней свободно может вместиться таких, как я, штук десять, не меньше. Приподнялась на локте, разглядывая обстановку. Голова отозвалась печальным колокольным звоном.Хм... Это точно не мой номер в плайзере... Помещение маленькое, без окон, сплошь увешано то ли коврами, то ли гобеленами со стилизованным растительным узором. Мебели, кроме кровати, я в нем не обнаружила, зато расслышала едва уловимое гудение, шедшее, казалось, отовсюду.Нехорошее подозрение закралось в душу. Я подняла голову, вперила прищуренный взгляд в потолок... Чертова перфорация словно подмигивала мн
КИАН - Первое крыло - на вылет! - голос Марро звучал отрывисто и сухо, ни малейших эмоций. На обзорном экране корабль пиратов был виден, как на ладони. Десять штурмовиков отделились от корпуса "Тианака" и устремились к нему, но в этот момент вражеские орудия открыли огонь по "Аргару". - Усилить защиту! Прикрыть ведомого! Над федийским крейсером вспыхнул энергетический щит, накрывая "Аргар". Поток отрицательных частиц из протонных пушек бомбардировал полупрозрачную пленку, оставляя на ней видимые глазу разрывы, которые тут же затягивались. Корпус "Тианака" задрожал, принимая удар на себя. - Что происходит? - я подался к экрану, не веря своим глазам. - Они атакуют. Это я и сам видел, но атака больше была похожа на последнюю отчаянную попытку повернуть события себе на пользу. Набрал на спейшере Нибаса. Тот ответил мгновенно:
ВИТАРЗарычав, ударил по пульту управления. Ну уж нет, сдыхать здесь я не собираюсь. Если этот брассов автопилот нельзя перепрограммировать, я просто его уничтожу! Разбил пластиковую панель, прикрывающую электронное нутро автопилота. Внутри оказалась плата, залитая карбоксгелем. Вырвал ее вместе с "мясом" и отбросил за ненадобностью. Пульт управления тут же с жалобным воем погас. На один мгар капсула погрузилась в темноту, а потом вспыхнуло аварийное освещение, включилась запасная система жизнеобеспечения, заработал пульт управления. Перезагрузившийся биотрон сообщил: - Внимание: капсула вышла в заданную точку, совершить гипер-прыжок невозможно. Автопилот поврежден. Введите новые данные. Я довольно потер руки. Все-таки грубая сила иногда единственный правильный аргумент. Глянул на экран радара. А это что за брассовы яйца? Там, где пару аксов назад находи
КИАН Очнулся я в медбоксе "Тианака". Сначала даже не сообразил, что со мной, а потом мысль о лайе раскаленным ножом пронзила сознание. Откинув медленно поднимающуюся крышку, я перемахнул через бортик и помчался к двери, едва не снеся по пути федийского врача. - Стойте, оэйн! - закричал он мне вслед. - Вам нельзя вставать! - В чем дело? - прорычал, разворачиваясь на пятках. Ага, абсолютно голый, не считая дурацкой тряпки на бедрах. Видимо, видок у меня был еще тот. Уважения точно не вызывал. Федиец, такой же громила, как и они все, сурово сдвинул брови: - Вы потеряли сознание в рубке. Медбокс выявил стеноз сосудов головного мозга. Вам нужно лежать... - Где капитан Марро? - грубо оборвал я врача. - В рубке, но... - Вон!!!Отшвырнув федийца с дороги, как ненужную тряпку, я метнулся к дверям и уже через мгар мчался по ко
ВИТАР Я сидел у медбокса Лимары, сжимая кулаки, и молился за жизнь своего ребенка, который мог никогда не родиться. Организм лесваррки не желал принимать яйцеклетку, даже вливание моей крови не помогло. Федийский врач четко сказал: если продолжать в том же духе, Лимара умрет, ее организм слишком изношен и уже не способен выносить дитя. Помочь ей могло только чудо. И вот сейчас я сидел и надеялся на это чудо. - Ей нужна лесваррская кровь, - пояснил Харт, останавливаясь за моим плечом. - Она омолодит организм и затянет внутренние раны. Но у нас на борту ей никто не сможет помочь. - Лесваррская? - встрепенулся я. - А как же "Иллероу"? Ведь его пассажиров спасли, и среди них были лесварра. - Да, их всех взял на борт флагман патрульной эскадры. Но ведь там дипломаты высшего уровня, сомневаюсь, что они пожелают хотя бы выслушать вас. - Выслушают, - я сжал зубы. Взгляд остановился на смотровом окошке, за стеклом которо
КИАН Взломать стыковочный шлюз "Итрана" оказалось делом одного мгара. Андвайзеры федийского штурмовика резали обшивку как заправский автоген. Влетев через пролом на борт корабля, штурмовик выбросил щупы, закрепился в проеме, раскинул магнитную сеть. Теперь меня не унесет в космос. Я заглушил двигатель, откинул крышку люка и вывалился наружу. Втянул носом воздух. Из машинного отделения отчетливо тянуло гарью. Возгорание? Интуиция буквально кричала – там моя лайе. Проверил оружие, перехватил поудобнее андвайзер, двинулся вдоль стены к темнеющему вдали люку. Уже через несколько мгаров понял, что здесь никого нет. Ни экипажа, ни десанта, ни штурмовиков. Никого, кроме владельца этой кучи железа и моей лайе. Услышал крик. Такой до боли знакомый голос, полный отчаяния и надежды. Карина! Держись, моя звездочка. Я уже рядом. Что эта сволочь делает с ней? Почему она так кричит? В голове все смешалось,
КАРИНА Удар был такой силы, что я отключилась. Пришла в себя спустя пару минут. Оказалось, что лежу на полу в каком-то пустом ангаре, но разглядеть подробности мешал дым. Дым? Мы горим?! Я вскочила на ноги. С удивлением отметила непривычное ощущение во всем теле. Странная легкость во всех мышцах. Силы словно увеличились втрое, а боль от удара прошла моментально. Вокруг вился сизый дым, но глаза уже не слезились, наоборот, зрение прояснилось, будто кто-то навел резкость. Да и дышать стало легко, словно я вставила в нос очищающие фильтры. Что за... Поднесла руки к глазам. Е-мое! Тыльную сторону ладони и пальцев покрывали шестигранные молочно-белые чешуйки, похожие на кремний. В ужасе схватилась за лицо, начала лихорадочно ощупывать себя. Так, уши на месте, шея в кремниевой чешуе, подбородок и щеки тоже. И на лбу она! Что со мной происходит?! Стоп, Карина, отставить
КИАН Оллес умирал. Это было ясно даже мне, не имевшему к медицине ни малейшего отношения. Медбокс мог бы его спасти, если бы было немного больше времени. Но вот времени у него как раз не было. Федийский врач по имени Харт, неодобрительно качая головой, сделал ему укол. Тело симаррца дернулось, его скрутила судорога, раздался еле слышный глухой стон. Сыворотка правды особый препарат, разработанный еще во время войны. Отличная штука, когда надо без шума и пыли допросить пленного. Один недостаток – у нее фатальный побочный эффект. Точнее, после ее применения, любой субъект превращается в овощ. - Оллес, ты меня слышишь? - я нагнулся к симаррцу, пытаясь разобрать его бормотание. На его губах запузырилась кровь вперемешку со слюной, глаза закатились так, что стали видны белки, пронизанные сетью набухших сосудов. - Кому принадлежит корабль "Итран"? Кто такой Дилан Крог? - Король Крога, - услышал я сиплый шепот, -
КИАН Мне принесли одежду, но я все еще находился в боевом состоянии. Страх за Карину не давал расслабиться и убрать броню. - Смотрите! - Марро привлек мое внимание к экрану. Радар засек еще один искусственный объект, направляющийся в сторону Блинжара. За ним невидимой тенью следовал наш незнакомец. - Это корабль Конгресса.- Брасс задери! - вырвалось у меня. Только этого не хватало. Я слышал последние новости и знал, что Ауфбиц Иллероу вместе с лесваррскими дипломатами летит на Блинжар, но я не ожидал, что кто-то будет преследовать правительственный лайнер. А неизвестный корабль именно этим сейчас и занимался. Кто же им управляет? Какой-то безумец? Террорист? И почему на "Иллероу" ничего не предпринимают? Неужели они не видят, что за ними следят? - Свяжитесь с ними! - приказал я Марро. Тот несколько раз нажал на кнопку аварийной связи, но лайнер молчал. Мы подошли достаточно близко, чтобы он появилс
ДИЛАН Эта шийда оказалась норовистее, чем я думал. Ну ничего, еще не было женщины, которая бы устояла передо мной. Конечно, я могу взять ее силой, но не это моя цель. Нет, она должна сама меня захотеть. Киан должен поверить в то, что она его предала добровольно. Они связаны ритуалом единения, значит, все ее чувства он ощущает, как свои, и сразу поймет обман. Но это потом, а сейчас на повестке дня Ауфбиц Иллероу и феерическая гибель правительственного лайнера. Я хорошо подготовился к самому главному моменту моей жизни. Жаль, Лиафара нет, с ним это было бы намного проще. Но и без него у меня хватит мощности, чтобы нейтрализовать всю хваленую защиту симаррцев. Тем более, на "Иллероу" сейчас находится мой человек. Маленький незаметный техник, который в нужный момент перережет нужный проводок. Так было с "Аргаром" и "Ондараном". Так будет и в этот раз. Кстати, интересно, Оллес спасся? Хороший малый, жаль, если погиб.
КАРИНА Дилан щелкнул пальцами, и в тот же миг к нам подкатил человекообразный робот, держа на вытянутых руках серебристый поднос, заставленный блюдами. Точнее, человекообразным этот робот было только до пояса, а дальше шла металлическая коробка с платформой на гусеничном ходу. - Что это? - пораженно прошептала я. - Новое поколение дроидов. Разработка моей личной лаборатории на Кроге. - Вы ученый? - Вовсе нет, - он разразился коротким смешком, - но есть ученые, которые работают на меня. Я приказал им сделать дроидов, у которых в голове вместо шестеренок и транзисторов будет биомозг. Как видишь, их первый опыт оказался не слишком удачным. - Биомозг? Это как биотрон на кораблях? Центральная нервная система? - Умница. Все схватываешь налету. В моем положении никогда не знаешь, кому доверять. Особенно женщинам. Некоторые из них так коварны... Последние слова он проговор
КИАН Итак, капитан "Аргара" спасен и, судя по всему, чувствует себя вполне сносно. Его направили в медицинский отсек вместе с девушкой, которую он нес на руках, а мы остались ждать пассажира со второй капсулы, но он не спешил появляться. - Проверьте, что там, - приказал Марро в микрофон. Двое парней шагнули к застывшей капсуле. Биотрон увеличил изображение. Один из федийцев постучал прикладом андвайзера по обшивке, потом заглянул в покрытый окалиной иллюминатор и, повернувшись к камере, сделал красноречивый жест, ткнув большим и указательным пальцем себе в горло. Это могло означать только одно – кем бы ни были пассажиры второй капсулы, они нуждались в немедленной помощи. - Вскрывайте! - Марро махнул рукой, словно его могли увидеть. Установив андвайзеры на минимальную мощность, федийцы использовали их, как автоген. Тонкий луч раскаленной плазмы пронзил обшивку капсулы, заставляя металл плавиться и шипеть. Ч
ДИЛАН Несколько мгаров я смотрел на блинжарку, которая сидела у моих ног, опустив голову. Ее рыжие волосы растрепались и закрыли лицо. Протянув руку, ухватил свою рабыню за подбородок, она дернулась, но потом покорно подняла голову вверх. - Умная девочка, - я позволил себе усмехнуться. М-да, рука у меня тяжелая. Теперь девчонке пару дьютов придется красоваться со следами оплеух на щеках. - Мы еще не закончили. Твой кхар мертв, но ты у меня в руках, поэтому советую быстро и честно отвечать на мои вопросы. - Что ты хочешь знать? - глухо спросила, глядя мимо меня. Кажется, она собиралась отгородиться. Ну, нет, так легко ты не отделаешься. - Что ты знаешь о Лиафаре? - спросил, не спуская с нее глаз.На лице девчонки отразились недоумение и напряженная работа мысли. Потом ее глаза потемнели. - Видела пару раз, - ответила с неохотой. - Где он