ВИТАР
Несколько аксов меня вели по подземному коридору в абсолютной темноте. У конвоиров оказались приборы ночного видения, вот только со мной они, конечно, не поделились. Так что я шел практически вслепую. Яркий свет, на который меня грубо вытолкнули, оказался полной неожиданностью. Глаза заслезились, я прикрыл их рукой, незаметно изучая обстановку.
Теперь я стоял в небольшом внутреннем дворике, выложенном мозаикой. Окружавшие его стены снизу представляли собой фигурные арки и мраморные колонны, а вот второй этаж был украшен открытой галереей и резной балюстрадой. Здесь же журчал натуральный фонтан и цвели несколько видов экзотических растений, собранных, судя по их внешнему виду, со всей Галактики.
Я невольно задумался, для кого все это великолепие?
- Как тебе мой дом? - обратился ко мне повелитель.
Голос у него был хриплый, будто простуженный, да и манера говорить –
КИАН Итак, то, о чем я мечтал с того момента, как узнал о существовании Карины, свершилось. Моя восхитительная строптивая лайе пришла ко мне по зову крови и сама себя предложила. Конечно, я такой наивный, чтобы думать, будто желание девушки отдаться мне было добровольным. В ней говорила моя сущность, стремившаяся слиться со мной и завершить ритуал. Что ж, я не смог отказать себе в этом маленьком удовольствии. Знаю, это не совсем честно по отношению к Карине, но на войне и в любви средства не выбирают. Я должен был сделать ее своей – и я это сделал. Она моя идеальная пара, а лучшее подтверждение этому – символы, появившиеся на наших руках. Одно беспокоило: Карина не сказала, что я у нее стал первым. Если бы она хоть как-то намекнула, я бы постарался быть с ней нежнее, а так просто взял ее, как взял бы любую доступную женщину. Мысль о том, что я сделал ей больно, царапала меня.&
КИАН Как бы я не хотел оттянуть этот разговор, но, видимо, отступать уже некуда. Вид у Карины решительный, она так вцепилась руками мне в шею, словно желала вытрясти из меня всю подноготную. Вздохнув, мягко снял с себя ее руки. Нервно взъерошил волосы, пытаясь совладать с внезапно проснувшейся неуверенностью. Я, Киан Донато, офицер Галактического флота, капитан патрульного крейсера сейчас нервничал, как мальчишка. - Обычно, мы об этом не говорим вслух, не принято, - собственный голос показался бесцветным. - Это общеизвестная информация, хоть и не слишком приятная для нас... - Ты о чем?Я почувствовал, как напряглась Карина. Только бы она была выше всех этих предубеждений! Мы столько лет завоевывали право быть равными этим заносчивым симаррцам и лесварра, я не смогу смириться, если моя лайе будет смотреть на меня с презрением. - Сядь, пожалуйста, - я указал ей на кресло, а сам
КАРИНА Я потерла виски. То, что говорил Киан, не укладывалось у меня в голове. Очуметь, как они там живут? Если я возмущалась, критикуя Координационный Комитет Муравейника, создавший закон о принудительном размножении землян, то традиции кхаров вызвали у меня культурный шок. Вроде, развитая цивилизация, в космос летают на дальние расстояния, а социальный строй как у древних спартанцев с пчелиным роем!Жить в такой атмосфере, а тем более рожать детей, я даже не собираюсь. Так что Киан может не рассчитывать на мою благосклонность. Дайте мне только выйти с этого корабля! Я буду бежать от супруга номер два так, что только пятки засверкают. Не удивительно, что за десять тысяч лет они так и не научились любить. Его фраза насчет того, что он не может управлять мною, придала мне немного уверенности. Значит, шансы на побег у меня все-таки есть. А вот это "чувствую твое состояние" что-то мне не особо нравится. Надо бы следит
ВИТАР Итак, я снова оказался на пиратском корабле и снова на цепи. Только на этот раз Лимара приказала приковать меня в собственной каюте. Здесь все было обставлено в лучших лесваррских традициях, особенно выделялась огромная круглая кровать под балдахином, на которой легко мог разместиться весь экипаж «Аргара». Каюту постоянно наполнял густой аромат гиазирового кристалла. Его запах действовал на Лимару расслабляющее, а вот у меня от него кружилась голова. Цепь на моем ошейнике удлинили настолько, что теперь я мог спокойно посещать санузел. Ее свободный конец приварили к кольцу, вбитому в самый дальний от входных дверей угол. Так что до туалета дойти я мог, а вот выйти из каюты уже не получалось. Зато, пока Лимара отсутствовала, я позволял себе полежать на ее кровати. Жаль только, что последнее время она отсутствовала все реже. По прихоти лесваррки, есть мне полагалось с миски на полу, спать в углу и молча сно
ДНЕВНИК ЛИМАРЫ- Восемнадцать, благородный оэйн, - ответила я, чувствуя, как в горле застревает комок. - Лесваррка? Кивнула, боясь, что голос дрогнет. А слабость и страх показывать не хотелось. За время плена я поняла – слабые умирают первыми. - Хорошо, сколько с меня? - покупатель обернулся к сопровождающим. Так я попала на Шумаи, в гарем к одному из мелких шейхов. Мне повезло, после всего того ада, что пришлось пережить, там были довольно добры ко мне. Но я ни на мгар не забывала о своей ненависти. В гареме меня вылечили, восстановили тело, свели все шрамы и синяки... Но душу вернуть не смогли. Моя душа умерла еще тогда, на круизном лайнере. Амрина Диффан умерла вместе с матерью и сестрой. В гареме меня назвали Лимарой. *** 30 мальтиса 582 года правления династии Айрокан (9787 год по общему летоисчислению)
ВИТАР Дочитав до этого места в дневнике Лимары, я почувствовал, как меня заливает холодный пот. Вцепился руками в волосы и застонал, поражаясь собственной глупости. Теперь я вспомнил ее. Худая, перепуганная девчонка с грязным, залитым слезами лицом, превратилась в настоящего монстра. Что ж, это не удивительно после всего, что ей пришлось пережить.Но ведь прошло уже десять лет! Тогда, еще до войны, я был капитаном каботажного судна и курсировал в системе Ашшуан, где находилась планета Шумаи. Многие тамошние шейхи жили за счет урановых и стронциевых рудников, открытых на других планетах этой системы. Мы с командой занимались тем, что поставляли на эти рудники технику и продовольствие. Лимара тогда так и не сказала нам своего настоящего имени, назвалась Анарой. Оказывается, так звали ее погибшую сестру. Она захлебывалась рыданиями и вся тряслась. У нее была истерика. Пришлось вызвать Лина, чтобы он вколол ей успокоит
КИАН Кажется, мы с Кариной говорим на разных языках.Я не могу объяснить ей всего, просто не знаю как. Пошел на хитрость, оставил в каюте спейшер.Девочка оказалась умной, сумела воспользоваться им, правда, с помощью биотрона "Аргара". Тот подсунул ей научный фильм о моей расе, но она, похоже, и половины не поняла.Зато я понял, что мы с Вилкрестом немного перестарались. В порыве возбуждения моя лайе становится практически неадекватной. Но ведь я удовлетворил ее? Я это почувствовал! Чем же она недовольна? Что ей еще надо? Когда Карина сравнила меня с грязью, это было так, словно она ударила меня в самое сердце. Нас ведь еще сто лет назад так и воспринимали симаррцы и лесварра – грязь под ногами, пушечное мясо, не испытывающее ни чувств, ни эмоций. Ничего, кроме инстинкта самосохранения и желания убивать того, на кого укажет очередной наниматель. В войне между двумя потомками мириадорцев мы стали живым оружием.
КИАН Передав Карину в надежные руки Вилкреста, я направился к Нибасу. Пора отдать все долги и заняться, наконец, устройством семейной жизни.Правда, мне показалось, что моя лайе недовольна таким поворотом событий. Но объяснять что-либо или уговаривать ее на глазах у своих подчиненных я не собирался. В конце концов, она должна признать мой авторитет, иначе и быть не может. - Где он? - спросил в лоб, подходя к старшему штурману "Аргара". Нибас кивнул в сторону Линнара. Тот протянул мне неприметный серый ранец, такие использовались рядовым составом симаррской армии для хранения мобильной аптечки и сухпайка. - Груз надежно упакован, - сообщил Лин, помогая подогнать шлейки ранца по размеру моих плеч. - Пока лежит в коробке, он не опасен. Она блокирует его излучение. Главное, не давать ему соприкасаться с органикой, он мгновенно выжигает межклеточные контакты и разрушает клетки изнутри.&
ВИТАР Я сидел у медбокса Лимары, сжимая кулаки, и молился за жизнь своего ребенка, который мог никогда не родиться. Организм лесваррки не желал принимать яйцеклетку, даже вливание моей крови не помогло. Федийский врач четко сказал: если продолжать в том же духе, Лимара умрет, ее организм слишком изношен и уже не способен выносить дитя. Помочь ей могло только чудо. И вот сейчас я сидел и надеялся на это чудо. - Ей нужна лесваррская кровь, - пояснил Харт, останавливаясь за моим плечом. - Она омолодит организм и затянет внутренние раны. Но у нас на борту ей никто не сможет помочь. - Лесваррская? - встрепенулся я. - А как же "Иллероу"? Ведь его пассажиров спасли, и среди них были лесварра. - Да, их всех взял на борт флагман патрульной эскадры. Но ведь там дипломаты высшего уровня, сомневаюсь, что они пожелают хотя бы выслушать вас. - Выслушают, - я сжал зубы. Взгляд остановился на смотровом окошке, за стеклом которо
КИАН Взломать стыковочный шлюз "Итрана" оказалось делом одного мгара. Андвайзеры федийского штурмовика резали обшивку как заправский автоген. Влетев через пролом на борт корабля, штурмовик выбросил щупы, закрепился в проеме, раскинул магнитную сеть. Теперь меня не унесет в космос. Я заглушил двигатель, откинул крышку люка и вывалился наружу. Втянул носом воздух. Из машинного отделения отчетливо тянуло гарью. Возгорание? Интуиция буквально кричала – там моя лайе. Проверил оружие, перехватил поудобнее андвайзер, двинулся вдоль стены к темнеющему вдали люку. Уже через несколько мгаров понял, что здесь никого нет. Ни экипажа, ни десанта, ни штурмовиков. Никого, кроме владельца этой кучи железа и моей лайе. Услышал крик. Такой до боли знакомый голос, полный отчаяния и надежды. Карина! Держись, моя звездочка. Я уже рядом. Что эта сволочь делает с ней? Почему она так кричит? В голове все смешалось,
КАРИНА Удар был такой силы, что я отключилась. Пришла в себя спустя пару минут. Оказалось, что лежу на полу в каком-то пустом ангаре, но разглядеть подробности мешал дым. Дым? Мы горим?! Я вскочила на ноги. С удивлением отметила непривычное ощущение во всем теле. Странная легкость во всех мышцах. Силы словно увеличились втрое, а боль от удара прошла моментально. Вокруг вился сизый дым, но глаза уже не слезились, наоборот, зрение прояснилось, будто кто-то навел резкость. Да и дышать стало легко, словно я вставила в нос очищающие фильтры. Что за... Поднесла руки к глазам. Е-мое! Тыльную сторону ладони и пальцев покрывали шестигранные молочно-белые чешуйки, похожие на кремний. В ужасе схватилась за лицо, начала лихорадочно ощупывать себя. Так, уши на месте, шея в кремниевой чешуе, подбородок и щеки тоже. И на лбу она! Что со мной происходит?! Стоп, Карина, отставить
КИАН Оллес умирал. Это было ясно даже мне, не имевшему к медицине ни малейшего отношения. Медбокс мог бы его спасти, если бы было немного больше времени. Но вот времени у него как раз не было. Федийский врач по имени Харт, неодобрительно качая головой, сделал ему укол. Тело симаррца дернулось, его скрутила судорога, раздался еле слышный глухой стон. Сыворотка правды особый препарат, разработанный еще во время войны. Отличная штука, когда надо без шума и пыли допросить пленного. Один недостаток – у нее фатальный побочный эффект. Точнее, после ее применения, любой субъект превращается в овощ. - Оллес, ты меня слышишь? - я нагнулся к симаррцу, пытаясь разобрать его бормотание. На его губах запузырилась кровь вперемешку со слюной, глаза закатились так, что стали видны белки, пронизанные сетью набухших сосудов. - Кому принадлежит корабль "Итран"? Кто такой Дилан Крог? - Король Крога, - услышал я сиплый шепот, -
КИАН Мне принесли одежду, но я все еще находился в боевом состоянии. Страх за Карину не давал расслабиться и убрать броню. - Смотрите! - Марро привлек мое внимание к экрану. Радар засек еще один искусственный объект, направляющийся в сторону Блинжара. За ним невидимой тенью следовал наш незнакомец. - Это корабль Конгресса.- Брасс задери! - вырвалось у меня. Только этого не хватало. Я слышал последние новости и знал, что Ауфбиц Иллероу вместе с лесваррскими дипломатами летит на Блинжар, но я не ожидал, что кто-то будет преследовать правительственный лайнер. А неизвестный корабль именно этим сейчас и занимался. Кто же им управляет? Какой-то безумец? Террорист? И почему на "Иллероу" ничего не предпринимают? Неужели они не видят, что за ними следят? - Свяжитесь с ними! - приказал я Марро. Тот несколько раз нажал на кнопку аварийной связи, но лайнер молчал. Мы подошли достаточно близко, чтобы он появилс
ДИЛАН Эта шийда оказалась норовистее, чем я думал. Ну ничего, еще не было женщины, которая бы устояла передо мной. Конечно, я могу взять ее силой, но не это моя цель. Нет, она должна сама меня захотеть. Киан должен поверить в то, что она его предала добровольно. Они связаны ритуалом единения, значит, все ее чувства он ощущает, как свои, и сразу поймет обман. Но это потом, а сейчас на повестке дня Ауфбиц Иллероу и феерическая гибель правительственного лайнера. Я хорошо подготовился к самому главному моменту моей жизни. Жаль, Лиафара нет, с ним это было бы намного проще. Но и без него у меня хватит мощности, чтобы нейтрализовать всю хваленую защиту симаррцев. Тем более, на "Иллероу" сейчас находится мой человек. Маленький незаметный техник, который в нужный момент перережет нужный проводок. Так было с "Аргаром" и "Ондараном". Так будет и в этот раз. Кстати, интересно, Оллес спасся? Хороший малый, жаль, если погиб.
КАРИНА Дилан щелкнул пальцами, и в тот же миг к нам подкатил человекообразный робот, держа на вытянутых руках серебристый поднос, заставленный блюдами. Точнее, человекообразным этот робот было только до пояса, а дальше шла металлическая коробка с платформой на гусеничном ходу. - Что это? - пораженно прошептала я. - Новое поколение дроидов. Разработка моей личной лаборатории на Кроге. - Вы ученый? - Вовсе нет, - он разразился коротким смешком, - но есть ученые, которые работают на меня. Я приказал им сделать дроидов, у которых в голове вместо шестеренок и транзисторов будет биомозг. Как видишь, их первый опыт оказался не слишком удачным. - Биомозг? Это как биотрон на кораблях? Центральная нервная система? - Умница. Все схватываешь налету. В моем положении никогда не знаешь, кому доверять. Особенно женщинам. Некоторые из них так коварны... Последние слова он проговор
КИАН Итак, капитан "Аргара" спасен и, судя по всему, чувствует себя вполне сносно. Его направили в медицинский отсек вместе с девушкой, которую он нес на руках, а мы остались ждать пассажира со второй капсулы, но он не спешил появляться. - Проверьте, что там, - приказал Марро в микрофон. Двое парней шагнули к застывшей капсуле. Биотрон увеличил изображение. Один из федийцев постучал прикладом андвайзера по обшивке, потом заглянул в покрытый окалиной иллюминатор и, повернувшись к камере, сделал красноречивый жест, ткнув большим и указательным пальцем себе в горло. Это могло означать только одно – кем бы ни были пассажиры второй капсулы, они нуждались в немедленной помощи. - Вскрывайте! - Марро махнул рукой, словно его могли увидеть. Установив андвайзеры на минимальную мощность, федийцы использовали их, как автоген. Тонкий луч раскаленной плазмы пронзил обшивку капсулы, заставляя металл плавиться и шипеть. Ч
ДИЛАН Несколько мгаров я смотрел на блинжарку, которая сидела у моих ног, опустив голову. Ее рыжие волосы растрепались и закрыли лицо. Протянув руку, ухватил свою рабыню за подбородок, она дернулась, но потом покорно подняла голову вверх. - Умная девочка, - я позволил себе усмехнуться. М-да, рука у меня тяжелая. Теперь девчонке пару дьютов придется красоваться со следами оплеух на щеках. - Мы еще не закончили. Твой кхар мертв, но ты у меня в руках, поэтому советую быстро и честно отвечать на мои вопросы. - Что ты хочешь знать? - глухо спросила, глядя мимо меня. Кажется, она собиралась отгородиться. Ну, нет, так легко ты не отделаешься. - Что ты знаешь о Лиафаре? - спросил, не спуская с нее глаз.На лице девчонки отразились недоумение и напряженная работа мысли. Потом ее глаза потемнели. - Видела пару раз, - ответила с неохотой. - Где он