Мы молча потопали за тичем, который тут же начал рассказывать историю создания академии оборотней. И хоть было очень интересно, мало кто его слушал. Студенты неловко переглядывались, многие прятали глаза. Быть старостой, конечно, почётно, но это означало и огромную ответственность, причём за других, и то, что свободного времени не будет. И лишь высокая девица с татуировкой на лысой голове не отводила взгляда.
– Тебя как зовут? – просила я.
– Уэнди, – тут же отозвалась она.
Я обвела студентов пристальным взглядом и, на миг задержавшись на белоснежных волосах парня, который брёл позади всех, спросила:
– Никто не против, что Уэнди будет нашей старостой?
Разумеется, никто не возражал, а Уэнди оскалилась такой довольной улыбкой, что я слегка пожалела о своём поступке: кажется, она будет весьма назойливым старостой, вряд ли удастся увильнуть от так называемой общественно-полезной работы!
– Кто хочет быть моим заместителем?
– Можно мне? – вдруг отозвался тот самый изящный синеглазый юноша, который едва не упал в обморок от страха перед вервульфом, когда тот переругивался со мной. В ответ снова молчание, парень, мило покраснев, представился: – Меня зовут Ньяль.
– А кто ты? – деловито спросила Уэнди.
Он смущённо улыбнулся и, словно извиняясь, ответил:
– Моя вторая ипостась ленивец. Если увидите, что я сплю в неподходящем месте, разбудите меня, пожалуйста…
– Самые подходящие ипостаси для старост, – прыснула в кулачок Царья, – бабочка и ленивец. Чую, будет весело!
Определившись со старостами, мы прислушались к словам декана. Тот как раз рассказывал о предназначении одной из двух башен в академии: здесь проводились торжества и балы. В наших рядах родилось оживление, на лицах расцвели улыбки.
– А как часто проводятся балы? – робко спросила та девушка, которая записывала в блокнот мои ругательства. – И есть ли требования к одежде?
Ровьюр понимающе улыбнулся:
– Примерно через месяц состоится приветственный бал, посвящённый первокурсникам. Принято, чтобы девушки были в пышных платьях, а юноши – в строгих костюмах или фраках. На каждом балу деканат выбирает среди студентов короля и королеву.
Девочки дружно ахнули, парни заворчали, а я снова обернулась и украдкой глянула на юношу, который нёс меня. Беловолосый, казалось, думал о чём-то своём. Он стоял в стороне и, скрестив руки на груди, смотрел на вторую башню. Я повернулась к тичу и спросила:
– А что во второй башне?
– Это закрытая территория, – серьёзно проговорил декан. – Вход туда исключительно по разрешению, за своевольное проникновение штраф пятьдесят баллов. Это много, поверьте, так что прошу не нарушать правила академии. Каждый из вас посетит её не раз, но позже, когда вы будете к этому готовы.
Я снова оглянулась на молчаливого парня, который всё так же буравил башню тяжёлым взглядом. От любопытства в груди заныло: что же там такое?! Ровьюр пошёл к дверям, рассказывая, что в академии три факультета, но это и так всем известно. Многочисленные вервульфы, верфоксы и… прочие. Всем предстоит пройти три курса обучения, чтобы выйти из академии с гордо поднятой головой и дипломом в зубах, а с такой бумажкой найти достойное место работы не проблема! Я вздохнула: главное, появится твёрдая уверенность, что вторая ипостась не наломает дров и будет мирно сосуществовать с обычными людьми.
Широкие, залитые солнцем коридоры разносили гул наших шагов. В академии уже месяц как шли занятия, новичков принимали чуть позже для удобства студентов, возвращавшихся с каникул, и тичей, которые в начале нового учебного года и так загружены по самое не балуй. Нам ещё предстоит познакомиться с представителями старших курсов факультета нестандартных, а пока новичкам дают время, чтобы привыкнуть к правилам и влиться в учебный процесс с максимальным комфортом.
Декан рассказал, что новичков вульффак уже принял, как и фоксфак, а нестандартные идут замыкающим кругом. Мне осталось гадать, первокурсник ли мой свежеиспечённый враг или же второкурсник. И много ли отличий? Особенно для меня.
Ровьюр прижал палец к губам и тихонько приоткрыл дверь в аудиторию, где как раз шла лекция. Мальчишки сразу оживились при виде Хекьи(а именно она вела нас на внедрение серьги Моргана), которая, стоя на кафедре, читала лекцию об истории возникновения оборотней. Я с любопытством посмотрела на студентов, рассчитывая увидеть представителей старшего курса нестандартных, как вдруг столкнулась взглядом с красно-оранжевыми глазами ненавистного брюнета. Вздрогнув, резко отвернулась и прошептала:
– С первого взгляда и не скажешь, что тича вервульф.
Декан закрыл дверь и, развернувшись, строго посмотрел на меня:
– Хекья не вервульф, её вторая ипостась кошка. Сфинкс, если быть более точным.
– Разве вервульфам могут преподавать нестандартные? – несказанно удивилась я.
– Разумеется, – сухо ответил Ровьюр и назидательно проговорил: – Прошу запомнить, что разжигание розни между подвидами оборотней карается очень строго! Разделение на факультеты сделано лишь для удобства процесса обучения, и только. Многие лекции проводят совместно для всех факультетов, а также у вас будут и некоторые объединённые практики. Вопросы есть?
Установилась полная тишина.
– Только один, – решилась я, отчаянно молясь всем звериным и людским богам, чтобы Койел оказался второкурсником, и мы бы встречались с ним как можно реже. – Какой курс занимается сейчас там?
Указала на закрытую дверь.
– Первый, – разбил мои надежды Ровьюр.
Экскурсия позади, декан разрешил нам немного осмотреться, и почти все направились в общежитие – кто отдыхать, кто распаковываться, кто знакомиться с расписанием. Я же решила немного прогуляться. Очень уж красиво здесь! Да и подумать есть о чём.Здания академии уже не было видно из-за высоких деревьев, а я всё брела по едва заметной тропинке. Встретить кого-то не опасалась, Ровьюр сказал, что сейчас все на уроках, и только наш поток пользуется последним днём беспечности. С завтрашнего дня начинаются занятия, и я буду сталкиваться с тем, с кем умудрилась поцапаться в первый же день. Знала, что вервульфы не прощают обид, и была готова к тому, что в академии придётся нелегко, но не ожидала, что один из волков вознамерится целенаправленно издеваться надо мной. Если не решу этот вопрос, то рискую провести все три года в настоящем аду для оборотня!Тропинка внезапно закончилась, и я оказалась на берегу прекрасной реки, чьи прозрачные воды омывали небольшой, усыпанный цв
Облегчённо выдохнув, я потопала ещё быстрее, а потом и бегом, но надоедливый верфокс не отставал, умудряясь на бегу осыпать меня приторно-сладкими комплиментами так, что у дверей в общежитие у меня,кажется, слиплось всё – от мозгов до, простите, попы! Пообещав себе не выходить больше без тяжёлых предметов, которыми можно быстро вырубить это приставучее рыжайшество,юркнула в нашу с Царьей комнату. К моему ужасу, Вемуд прекрасно разглядел номер на двери и с улыбкой помахал мне вслед.Я уселась на кровать и, вытерев пот со лба, простонала:– Вот ещё напасть! Мало мне вервульфа!– Что такое? – подняв голову от книги, заинтересовалась Царья.Заметив на её курносике миленькие золотистые очки, я улыбнулась:– А у меня новый поклонник!Она отложила книгу:– Рассказывай!Я таинственно пожала плечами и стянула с себя платье. При виде «юбочек» из лопуха у Царьи вытянулось лицо.
Я растерянно смотрела в зеркало: стрелки на веках сделали глаза визуально больше, а блеск на губах и лёгкий румянец действительно превратили меня в интересную девушку.– Да у тебя талант, – восхищённо прошептала я.– Просто ты красивая, – открестилась Царья. – Я лишь подчеркнула природные данные. Пора тебе, подруга, что-то с самооценкой делать, нельзя же считать себя уродом… с такимсимпатичнымличиком!Я лишь вздохнула и отложила зеркало:– Если появится Дэп и обнаружит на лице это… боюсь, будут трупы.
По спине моей побежали мурашки и,судя по выражению лиц ребят с нашего потока, не я одна содрогнулась от слов вожака. Как-то незаметно нас оттеснили старшие из нестандартных и, оказавшись за их спинами, лично я вздохнула с некоторым облегчением, а Пренег снова оскалился:– Вижу, нам тут не рады. А как же запрет на разжигание розни между факультетами? Ваш декан так старается создать добрую дружественную атмосферу в академии, но сами же нестандартные ведут себя… нестандартно. А мы так хотим дружить!– И есть, – снова раздался тихий голос, от которого у меня мороз пошёл по коже.Атли мило улыбнулась, повернувшись к нам, царапнула взглядом по испуганным лицам и прошептала:– Они так просто не отступят. Младших защищайте. По моей команде перевоплощаемся. Три, два…– Стоп!Голос принадлежал взрослому, и я немного перевела дыхание, а вервульфы как-то сникли, взгляды их потухли, ряды расступились, и н
Над головой темнело небо, уже видно яркую звёздочку на горизонте, в какую сторону ни посмотрю – везде зелень, и лишь ветер шевелит листьями. Пошла вперёд, где вроде как виднелся просвет, но это оказалась лишь полянка. С испуганным треском с ближайшего куста взвилась стайка мелких пичуг. Глотая слёзы, развернулась и побрела в другую сторону. Становилось всё темнее и прохладнее, в траве застрекотали кузнечики. Я обхватила себя руками, на которых волоски встали дыбом. Кажется, зелень делаетсявсёгуще.Неужели я действительно заблудилась? Этого только не хватало! Да что же за день такой! То вервульф злобный, то верфокс приставучий…– Не меня ищешь?Резко обернулась и, уставившись на зеленоглазого Вемуда, раздражённо прошипела:– Помяни лиса!Тот огляделся и, подмигнув, приблизился.– Какое нестандартно-романтичное место для первого свидания ты выбрала. Мне нравится!– Какое ещё свидание? – воз
Дэп рыкнул и зло посмотрел на худосочного черноволосого хлыща, который вцепился в девчачью маечку. Одежда Найки перетянула грудь так, что листики превратились в зелёные чёрточки. Но хуже было ногам, – мелкие шортики даже на трусы не годились, швы впились в бёдра, ткань затрещала. Жухлая зелень, шурша, посыпалась на пол.– А-а-а! – завопил брюнет таким противным голосом, что Дэп поморщился. – Откуда взялся этот урод?!– Урод, – проговорил Дэп ненавистное слово, которое слышал от каждого первого, и, оторвав от майки цепкие пальцы парня, отбросил его тушку в сторону. – Сам урод!Парень влетел в книжный шкаф, раздался грохот падения деревянных полок и шелестлетящихкниг. Злость душила Дэпа, хотелось раздавить наглого верв
Я проснулась и посмотрела в окно (едва забрезжил рассвет), быстро окинула взглядом тихую комнату, приподняла одеяло, которое накинула на меня Царья, и виновато покосилась на вторую кровать, где рыжая девчушка, свернувшись клубочком, едва укрывалась тоненьким пиджачком. Сразу вспомнила огромные от ужаса глаза соседки, когда Дэп завалился в комнату и, сжавшись в комочек, слабо застонала. Вот и всё. После вчерашнего представления теперь все знают, кто я на самом деле. В ушах звенели крики: «Урод, урод, урод…», к горлу подкатывал ком, в носу стало мокро. Уткнувшись в голые коленки, тихо всхлипнула.– Найка…Подняла голову и хмуро посмотрела в сторону кровати проснувшейся Царьи: в глаза соседке глянуть не решалась, боясь увидеть там отвращение. Царевна-лягушка поднялась и, вздохнув, пошлёпала по полу босиком. Села рядом и вдруг обняла. Я зажмурилась и, зарыдав в голос, прижалась мокрым лицом к её груди. Ощущая, как осторожно гладит подруга мо
В коридоре пока было тихо, из-за некоторых дверей доносились голоса, но в основном народ ещё спал, и это давало надежду, что завтрак пройдёт спокойно. Мы спустились на первый этаж и вошлив безлюдную столовую. Ряды одинаковых белых столов ещё блестели от влаги(видно, что их недавно протирали), а в воздухе носились ароматы мяты и сладкой ванили.– Булочки и травяной сбор? – предположила Царья.Мы решительно подошли к стойке выдачи, на нас удивлённо посмотрела немолодая женщина в сером платье. Круглые щёки поварихи светились здоровым румянцем, карие глаза сверкали от едва сдерживаемого смеха.– А вы ранние пташки! – Женщина глянула так, что по спине моей пробежались мурашки. – Ага, не пташки. Лягушка и… – Глаза её расширились: – Ого!– Ага, – тоскливо ответила я. – Потому и ранние. Не хочется портить другим аппетит.– Не встречала ещё студента с плохим аппетитом, милая, &nd
Конечно, я понимала, что это грозит парой штрафных баллов, но я же первая в пятёрке, и даже если получу штраф, не вылечу из неё. Что меня немного нервировало – реакция Дэпа на платье.– Дэп великолепен! – восхищённо проговорила Чжоу.Дэп оглядел себя: серебристый камзол украшен теми же сверкающими камнями, что и лиф платья Найки, сиреневая рубашка по размеру, туфли на каблуках превратились в блестящие ботинки. Выдохнул:– Дэп нравится Чжоу!– Очень нравится, – улыбнулась она и протянула руку. – Потанцуем?А вот тут мне стало страшно: я же не предупредила, что не умею танцевать! Соответственно, Дэп тоже не специалист. Ох, он же ей ноги в ласты превратит! Но Дэп не успел сделать и шага, как к ним подскочил разъярённый Койел.– Эй! – возмутился он. – Найка обещала «розовый» танец мне!– Найка обещала «Танец роз» вервульфу, мой наивный брат, –
Заветная башня светилась разноцветными огнями: они были похожи на те, что Маар зажигала для нашей маленькой нестандартной вечеринки на крыше, но только сейчас магических фонариков было в разы больше. Камни, украшающие мой лиф, искрились и, отражая волшебное сияние, слепили даже меня.– Это же Найка! – неслось со всех сторон. – Да она, оказывается, красавица! Даже Росая не сравнится…Скрипнула зубами: с одной стороны, было лестно услышать это, ведь всю жизнь я считала себя уродом, но с другой… Было неприятно, что сравнили с Росаей. Мне всё чаще казалось, что лучше было оставить странную девушку в любимцах Маар: тича наверняка думала не о единорожке, скрывая её, а об окружающих, чтобы эта фифа с залихватскисдвинутым рогом не портила
Когда я, поблагодарив Дэпа, вернулась, уже объявляли результаты. Команда нестандартных выступила очень хорошо, но в пятёрке оказалась лишь я. Поднялась и на негнущихся ногах направилась к ребятам – студенты расступались так, словно это шла не я, а Дэп, – и обняла каждого по очереди.– Вот видишь, – обратилась к Ньялю. – Получил зачёт!– Но у меня самый низкий результат по времени, – смущённо промямлил паренёк.– Вот именно! – возмущённо проговорила Росая. – А если бы выбрала меня, то в число пяти прошли бы двое нестандартных! – Она гадливо скривилась. – Не хочешь делиться славой? Гордячка! И чего брат в тебе нашёл? &
Локтя снова что-то коснулось, и я, думая, что вернулся Земко, едва не влепила пощёчину Койелу. Вервульф ловко поймал мою руку и, на мгновение притянув к себе, шепнул:– Выбирай левый. Там тебе будет проще.Улыбнулся и, отпустив мою руку, растворился в толпе. Появление Койела, как ни странно, слегка отрезвило меня, чёрная пелена разочарования отступила, как и розовые обрывки грёз ожаркихобъятиях и нежныхпоцелуях Земко. Вервульф лидировал по очкам и точно проходил в пятёрку от академии, далее следовали верфоксы, замыкала пятёрку на этот момент Чжоу… Вот её-то мне и предстояло подвинуть в итоговой таблице.– Первый претендент, – громко объявил Одан
Одан медленно бродил по площадке, внимательно смотрел по ноги и расчерчивал носком тяжёлого ботинка схему будущего лабиринта. Я перевела взгляд на Ньяля: ни заспанный вид,ни осоловелый взгляд не радовали. Мы едва растолкали найденного ленивца, пришлось тащить его на предстоящие батлы. Парень лишь недавно пришёл в себя настолько, что смог обратиться в человека. Гестия мрачно шептала, что Ньяля опоили, и он неспособен пробиться даже через простейшиеиспытания в лабиринте. Я посмотрела в сторону, где столпился первый курс нестандартных, и поймала умоляющий взгляд Росаи, упрямо сжала челюсти: ну уж нет!Локтя кто-то коснулся и я, обернувшись, вздрогнула при виде чёрных глаз Земко. Ноги сразу стали ватными, колени задрожали: вот скороход рогатый! Я тут к батлу готовлюсь, а он харизмой своей в упор бьёт! Как теперь расплывшиеся в лип
Мы с Уэнди выскочили в коридор, и я на миг остолбенела, заметив у окна поджидающую Росаю. Одетая во всё розовое единорожка нервно наматывала на палец прядь белоснежных волос и покусывала свои пухлые алые губы. Увидев нас, бросилась вперёд и воскликнула:– Слышала, Ньяль пропал! Найка, позволь заменить ленивца. Я не подведу…– Спасибо, но нет, – решительно ответила я. Возможно, слишком резко, но хитрость и изворотливость, которую Росая успела проявить за пару недель в академии, меня сильно настораживала. Может быть, к исчезновению синеокого Ньяля единорожка и не имела отношения, но очень уж вовремя пропал ленивец. – Уверена, я найду его.И, не давая Росае и шанса продолжить разговор, рванула к лестнице. На бегу махнула рукой подозрительнобледной Гестии и нежно-зеленоватому Ёрунду, чтобы они присоединялись, и, перепрыгивая сразу через несколько ступенек, поскакала вниз. Заявить, что отыщу ленивца, просто, но вот сделать это намного с
Дверь распахнулась, я испуганно подскочила и, натянув одеяло до подбородка, возмущённо посмотрела на довольную физиономию Вемуда.– Какого крыса ажурного ты здесь забыл?!– Это я его позвала! – В комнату вошла Царья и, вытирая полотенцем свои тёмно-рыжие после душа кудряшки, прикрыла дверь. – Сегодня важный день для всех нестандартных…– Вот именно! – обвинила я и ткнула пальцем в верфокса. – А этот стандартный! И он конкурент, не забывай об этом.Царья пожала плечами и, скинув халат, приблизилась к шкафу.– Но верфоксы уже прошли отбор для соревнований, – заявила она, выбирая платье. Я же, хватая рт
Услышав холодный голос Земко, я схватилась за грудь, словно пыталась убедить собственное глупое сердце не выскакивать. Так, тише, Найка! Спокойнее. Вдох – выдох! Это всё зелье, проклятое зелье, скоро всё пройдёт. Что там Душан говорил про личную коллекцию антизелий? Кажется, я передумала…Земко приблизилсяк сестре, взял её за локоть и заставилотдалитьсяот декана фоксфака.– Когда ты покинула зачарованную комнату, мы все ощутили тебя, – строго проговорил он. – Скоро приедут родители, и придётся многое объяснить. Не жди прощения…– Да на кой мне ваше прощение? – едва не плача, крикнула Росая. Она обвела всех взглядом, задержалась на мне и прошептала: – Я хочу жить нормальной жизнью, понимаете?Я едва не поперхнулась, прокашлялась и растерянно спросила:– Жить как домашний питомец в подвале ведьмы для тебя «нормальная жизнь»?!Росая уныло уронила руки и
В комнате Маар нас поджидала волшебная картина под названием «Ведьма превращается в сову» – при видеменя иКойелаглаза старушки расширились настолько, что я всерьёз испугалась, что они выскочат из глазниц и весёлыми мячиками поскачут по полу. Душан нахмурился, и я выставила перед собой ладони:– Да-да! Помню, что нам положено по два штрафных! – Покосилась на Койела и виновато скривилась. – Ах да, ты же староста, на тебя четыре. Давай, чтоб по справедливости, каждому по три…– Студентка Найка! – перебил меня декан фоксфака. – Вам и студенту Койелу положено поправлять здоровье в медпункте, а не вырывать единорогов из цепких лап ведьм! И вообще… как вы умудрились найти Росаю?!Я посмотрела