Nilinis ni Calista ang sugat at sinabing, "Hmm, naiintindihan ko. Salamat.""Nagawa nilang burahin ang lahat ng bakas ng kanilang mga sarili mula sa eksena nang mabilis at kumuha ng ibang tauhan para sisihin. Wala nang higit sa sampung organisasyon sa Apthon ang kayang gawin ito. Nagpadala ako ng mga tao upang bantayan sila, ngunit maaaring tumagal ng ilang taon ito."Hindi siya lumaki sa Apthon . Hindi magiging madali ang pagtuklas ng mga pundasyong itinatag doon sa loob ng maraming taon.Kung tutuusin, magiging walang saysay ang kanilang mga pagsisikap kung ang utak sa likod ng mga eksena ay madaling matuklasan.Sa kasong ito, kumilos sila nang maingat at nagkaroon ng maraming backup na plano. Natatakot si Lucian na baka alertuhan niya ang mga ito kung hawakan niya ang mga bagay nang walang ingat.Ito ay magiging mas mahirap na hulihin sa hinaharap. Kailangan niyang tumapak nang maingat, na mangangailangan ng kaunting pagsisikap.Hinala niya kahit ang mga larawan ni Calista ay
Habang pauwi ay ramdam pa rin ni Calista ang mabigat na tingin ni Lucian sa kanyang likuran. Si Yara ay naka-upo sa tabi ng mesa, nagbabalat ng ilang hipon ng naka gloves. Ang karne ay maayos na nakaayos sa isang tabi. Napalingon siya nang bumukas ang pinto at nakita niyang nagtanggal ng sapatos si Calista. "Bakit ka ba nagmamadali? May sumusunod ba sayo?" Napatingin si Calista sa mesa. Walang ibang nahawakan maliban sa karne ng barbeque, na lumamig na. "Bakit hindi ka pa kumakain?" "Hinihintay kita," sagot ni Yara, tinanggal ang gloves niya para lagyan siya ng isang baso ng wine. "Hindi mo naman sinabing hindi ka na babalik. Hindi ko kayang ubusin ang lahat ng pagkain na ito ng mag-isa. Nagbabalat ako ng hipon habang naghihintay sa iyo. Kung hindi ka pa babalik pagkatapos kong matapos ‘to, mauuna na akong kumain." Medyo nauhaw si Calista at uminom ng wine."Ito ba ang iyong ideya ng isang diet?" Hindi nakasagot ng maayos si Yara sa komento at nagsimulang ilabas ang ka
Sinadya ni Calista na kumuha ng ilang impormasyon mula kay Liam. Gayunpaman, sa halip na makakuha ng anumang kapaki-pakinabang mula sa kanya, nakuha niya ang kanyang sarili sa isang mahirap na kalagayan. "Hindi kita kailangan dito. Alamin mo saan ka maghinhintay." Ang apartment ni Paul ay may one-bedroom layout, at kahit may mga extrang kwarto, hindi niya maaaring hayaang pumasok ang isang estranghero tulad ni Liam, na walang alam tungkol sa kanya. "Bodyguard mo ako, kailangan kitang protektahan. Paano ko magagawa iyon kung hindi kita kasama sa bawat pupuntahan mo? Pwede ako sa sofa matulog."Kumunot ang noo niya, napagtantong wala na siyang pwedeng tulugan dito. Hindi man lang umatras si Calista."Pwede kang bumili ng tent at itayo mo sa labas. Business associate lang ako sa lalaking nabanggit mo. Ni hindi ko pa nakikita ang mukha niya, ni hindi ko alam kung iisang tao ang pinag-uusapan natin. Sa palagay mo ba, sa sitwasyong ito, mapagkakatiwalaan ko ang isang taong inutusan n
Hindi siya pinansin ni Calista, tumalikod, at pumunta sa banyo. Hindi niya narinig ang pagkakatok, at paglabas niya, may isang lamesang puno ng pagkain sa coffee table at isang malaking tumpok ng alak sa sahig. Mayroong lahat ng uri ng alak at maging ang mga cocktail wine. Naramdaman ni Calista na hindi siya pumunta dito para uminom kasama niya. Marahil ay nagalit siya sa kanya matapos siyang tanggihan at gusto siyang patayin gamit ang alak. Hindi siya makainom ng higit sa limang bote ng beer. Kailangan nilang tumawag ng ambulansya pagkatapos nilang matapos ang lahat. Nagpadala ng mensahe si Lucian kay David, "Galit na naman siya." Sumagot si David, "Mr. Northwood, may nasabi ka bang ikagalit ulit ni Mrs. Calista?" Ramdam niya ang kanyang pagkadismaya kahit sa screen. Napaawang ang labi ni Lucian. Kung hindi niya sinabi iyon, hindi siya papasukin ni Calista, at sinabi niya lang ang totoo.Kaya't sumagot siya, "Wala." "Mr. Northwood, kailangan nating matutong magbigay n
Hindi alam ni Lucian kung naiintindihan niya, ngunit masunurin siyang umupo. Hinawakan niya si Calista, at hindi siya tumutol. Hindi siya gaanong magaan, at ito ay kayang-kaya niya sa ilalim ng normal na mga pangyayari. Gayunpaman, kapag lasing, ito ay medyo mahirap.Habang sinisimulan siyang buhatin ni Lucian, nanghina ang mga braso at binti nito, at pareho silang bumagsak sa sofa. Sa kabutihang palad, ang apartment ay pag-aari ni Paul, at pinili niya ang mga de-kalidad na gamit pang bahay.Malapad at malambot ang sofa kaya naman nang mahulog si Lucian ay ginamit niya ang kanyang siko para mabawasan ang impact at hindi tuluyang bumagsak sa ibabaw ni Calista. Itinukod niya ang sarili habang nakatingin sa tahimik na babae sa ilalim niya. Namumula ang mga kilay at mata ni Calista. Iba ang tingin nito sa kanya sa karaniwang pagtanggi at pangungutya niya.Lucian's long fingers slid along the contours of her face, " Paano kung hindi ito maganda ang kalabasan nito satin? Gugustuhin mo
Napuno ng pagkabigla, hindi makapaniwala, at maedyo nagpahiwatig ng pagka-awa si Calista, dahil kulang ito sa uri ng pagnanasang inaasahan ni Lucian. Ang kanyang mukha ay malamig, at siya ay nagngangalit ng kanyang mga ngipin, "Gusto mo bang maging totoo iyon?" "Well, hindi naman sa gusto ko 'yon.”Inilipat ni Calista ang kanyang tingin mula sa kanyang pagkalalaki pabalik sa kanyang mukha. Ngunit kung ganoon nga ang kaso, hindi gaanong magiging miserable ang pagkaka-kasal nila ng tatlong taon nang walang sex. Ito ay medyo nangangahulugan na wala siyang ganap na kasalanan at hindi lang siya interesado sa kanya. Hindi natuwa si Lucian sa kanyang mga sinabi. Lalong dumilim ang mukha niya. "Kung pwede mong bawasan ang kaligayahan sa iyong mga mata, siguro ay maniniwala ako sa iyo." Inamin ba niya ito? Hindi napigilan ni Calista ang sarili at nagpakawala ng mahinang tawa."So, hindi ka talaga makakapag-perform?" Hindi siya sinagot ni Lucian. Sa halip, hinila siya nito sa kanya
Inis na pinandilatan ni Yara si Lucian at sinabi, "Naisip mo na ba kung paano alipustahin ng dati mong asawa ang lahat ng tao noon?"Natagpuan ni Lucian ang kanyang sarili na nawalan ng mga salita, isang bihirang pangyayari talaga. Pinagmasdan siya ni Calista na napahiya sa unang pagkakataon at hindi niya maiwasang mapatawa.Nabigo ang kanyang pagnanais na pigilan ang isang mapait na ngiti, at tumugon siya, "Mukhang may paraan ang universe para tanggihan siya."Lumipat ang tingin ni Yara sa namamagang paa ni Calista.Kumunot ang noo niya at nagtanong, "Whoa, anong nangyari sa paa mo? Nagpacheck ka ba sa doktor?"Pinagmasdan ni Yara ang silid na puno ng sari-saring bote ng alak habang papalapit kay Calista.Napakaraming seleksyon ng mga inuming nakalalasing na naka-display, mula sa mga pagpipilian sa nangungunang istante hanggang sa higit pang mga opsyon na angkop sa badyet.Agad na nakita ni Yara ang nakahanay pagkapasok sa sala.Dahil hindi naman pala-inom si Calista sa kanyan
Tumingin si Calista kay Liam at bumulong, "Paanong ..."Kalmadong kinuha ni Liam ang phone niya sa bulsa at sinagot ang tawag. Habang ginagawa niya iyon ay nasulyapan ni Calista ang naka-display na numero. Hindi ito sa kanya."Sorry, kailangan kong sagutin ito," sabi ni Liam.Lumayo siya ng ilang hakbang para sagutin ang tawag. Samantala, patuloy na narinig ni Calista ang tunog ng beep sa kanyang telepono hanggang sa na-disconnect ito.Pinuntahan ni Liam si Calista matapos ang kanyang tawag."Saan tayo susunod na pupunta?" tanong niya."Uuwi na," sagot niya.Hindi na kinailangan ni Calista na bumisita araw-araw sa opisina ng Baker Group.Naitakda na ang kabuuang plano ng proyekto, at ang natitirang mga gawain ay tungkol sa pagpino sa mga detalye, na madali niyang gawin sa bahay.Maaari siyang magplano ng isa pang biyahe kapag handa na ang huling draft.Inabot ng dalawang linggo bago gumaling ang sprain sa paa ni Calista, ngunit pinaghigpitan pa rin siya nito sa paglalakad nan
Nagpadala siya sa kanya ng mga liham sa loob ng isang buwan ngunit walang tugon. Noong panahong iyon, hindi siya gusto ni Paul, kaya't makatuwiran na itinapon niya ang kanyang mga sulat. Agad na natigilan si Lucian. Gayunpaman, kaswal na tanong lamang ni Calista. Hindi niya inaasahan ang isang tugon at hindi niya namalayan na nanigas si Lucian. Hindi niya alam na pinag-iisipan niya kung sasabihin sa kanya ang totoo. Bagama't maaaring maging katanggap-tanggap ang ilang paraan na ginagamit upang ituloy ang mga babae, niloko na niya ito tungkol sa insidente sa relo.Makakahanap pa siya ng mga dahilan noon. Pero pagdating sa love letters, ibang usapan. Bago niya ito maisip, inabot ni Calista at iniligpit ang credit cards, itinulak ang mga ito patungo kay Lucian."Sige, ingatan mo sila." Nakaupo sila sa tabi ng bintana sa unang palapag, at masyadong kitang-kita ang mga credit cards. Nakikita ni Calista ang ilang dumadaan na sumulyap sa kanilang pwesto.Ayaw niyang mawalan ng mala
"Kailan ako … "Nakalimutan na ni Calista ang ganoong maliit na insidente.Bigla niyang naalala at nagpaliwanag, " Noon ay tinutulungan ko ang isang direktor na maghanap ng artista para sa kanyang bagong drama. Agad ko siyang binlock pagkatapos kong ibigay sa direktor ang contact niya." Lumiwanag ang mga mata ni Lucian, ngunit tumahimik siya at walang tigil na tumugon."Hmm." Ang kanyang sumunod na sinabi ay nakapukaw ng atensyon ni Lucian, "Naka-blind date mo si Ms. Turner noon." Mukhang naguguluhan si Lucian, "Ms. Turner? Sino iyon?" Pinanlakihan siya ng mata ni Calista."Nakipag-date ka sa kanya at hindi mo na matandaan ang pangalan niya. Nadamay pa niya ang negosyo ng kanyang ama dahil sa iyo." Nang marinig ito, naalala ni Lucian ang pangyayari.Kumunot ang noo niya at nagtanong, "Yung hindi sinasadyang mapaso ang kamay mo ng kumukulong tubig?" Puno pa rin ng galit ang tono nito kahit na matagal na, at nakalimutan na niya ang hitsura nito. ... Nagpareserba si D
Sabi ni Calista, "May isang beses ka lang para magsalita, kaya pagbutihin mo. Marami rin akong natuklasan sa mga taon na ito. Huwag mo ng subukan mag sinungaling pa. Isipin mo ang ginawa ni Nikolette ngayon. Baka kailanganin ko kumuha ng doktor para tingnan ang mga natamo ko. Pagkatapos non, tsaka ka lang pwede bumalik sa iyong anak na babae." Ipinakita pa nito sa kanya ang isang larawang kuha ng mga nanonood sa restaurant, na kinukunan nang hilahin ni Nikolette ang kanyang buhok.Sa larawan, lumitaw si Calista na mahina, nakakaawa, at walang magawa. Ito ay maliwanag na siya ay tinatakot. Hindi nakaimik si Zachary. Naisip ni Zachary na si Nikolette ay hindi nag-iisip na ibigay sa kanya ang ebidensya ng ganon kadali, ngunit naramdaman din niya na dapat ay mas pahirapan niya si Calista, tinitingnan ang kanyang mapagmataas na kilos. "May lumapit sa akin noon, humihingi ng tulong sa nanay mo sa pagpapanumbalik ng isang painting. Akala ko wala lang, kaya pumayag ako." Nilaktawan ni
Mabilis na sinagot ni Calista ang telepono na bahagyang nagpawi ng galit sa puso ni Lucian. "Nagpareserve ako sa isang restaurant. Mag dinner tayong dalawa ngayong gabi. Asan ka? Susunduin kita." Kung narinig ito ni David, iikutin niya lang ang kanyang mga mata. Si Lucian ang nagpumilit na hindi niya pallaambutin ang kanyang puso. Akala niya ay tumigas na puso ng kanyang amo, ngunit hindi iyon totoo. Ang malumanay na tono ni Lucian ay wala sa lahat ng kumpiyansa niya noong kausap niya si David kanina. “Sige, ibigay mo sakin ang address ng restaurant, at magta-taxi ako papunta doon,” tuwang tugon ni Calista. Nakahinga si Lucian, at may ngiti sa labi. Alam niyang, sa pagitan niya at ng matanda, mas pinili siya ni Calista. Marahil ay dahil sa kawalan niya ng karanasan sa pakikipag-date kaya nagkaroon ng pagkakataon ang isang may karanasang nakatatandang lalaki. Walang ideya si Calista tungkol sa kaguluhan sa kanyang puso ngayon. Nakaupo siya sa harap ng kulungan, nag-sketch.
Kakapasok lang ni Calista sa pinto ng pumasok si Liam. Sinalubong niya ito ng bahagyang pagtagilid ng ulo bago mabilis na nilapitan si Hugo."Napagmasdan ko ito, Mr. Jacquez. Kamakailan ay kumunsulta si Nikolette sa isang abogado. Tinitingnan niya kung ang pera na ginastos sa isang bata ay maaaring bawiin o hindi pagkatapos na mapatunayang hindi sila bahagi ng pamilya. Inamin niya na kaya niyang hinila ang buhok ni Ms.Calista ay dahil inutusan siya ni Zachary. Ayaw ni Zachary na makulong. Ayaw niyang susundan siya ng mga loan shark kapag nakalaya na rin siya. Kaya, naisip niya na pilitin si Ms. Calista na tulungan siya sa ganitong paraan."Nagiging awkward na ito. Gayunpaman, mabilis na inamin ni Calista ang kanyang mga pagkakamali. Lumingon siya at nag-alok ng isang pilit ngunit humihingi ng tawad na ngiti."I'm sorry. Mukhang mali ang pagkakakilala ko sainyo ni Vivian. Gabi na rin. Maghahanda ako ng regalo sa ibang pagkakataon bilang paghingi ng tawad.""Maliit na hindi hindi pag
Napansin ni David ang nakakatakot na ekspresyon sa mukha ni Lucian nang lumabas siya ng police station. Parang may namumuong gulo.Sa katunayan, nang ilibot ni Lucian ang lugar ngunit walang nakitang palatandaan ni Calista, mas lalong nagdilim ang kanyang ekspresyon."Nasaan si Calista?""Nakatanggap ng tawag si Madam Calista at..." Itinuro ni David ang direksyon kung saan siya umalis. "Pumara siya ng taxi at umalis.""Bakit hindi mo siya pinigilan?" tanong ni Lucian na nagngangalit ang mga ngipin."Pinigilan ko. Pero, hindi siya nagpatinag." Sinubukan ni David na ipaliwanag ang sarili. "Susundan ko sana siya pero sinabi ni Madam Calista na kung susubukan ko, babalikin lang niya ako sayo. Nagbanta pa siya na paalisin ako para mag manual labor.""Sino ang tumawag sa kanya?" Tanong ni Lucian pero hindi niya inaasahan na malalaman ni David ang sagot.Mukhang naiipit ang assistant. Pinagsalubong niya ang kanyang mga kilay. Kahit hindi siya nagsasalita, sumisigaw ang buong pagkatao n
Sinamaan sila ni Nikolette ng mapang-asar na titig."Kayo ang may balak. Pareho kayo ni Calista. Mapanlinlang ka..."Agad na pinasok ni Yara ang tuwalya na ginamit niya sa pagpunas ng kanyang mga kamay sa bibig ni Nikolette .Nagpupunas siya ng kamay bago siya lumabas. Sa sobrang pagmamadali niya, hindi niya sinasadyang nailabas niya ito.Ilang sandali pa, iniisip niya kung saan niya maaaring ilagay ang tuwalya. Ngayon, nakita niyang medyo madali pala ito dalhin.Napatitig siya kay Calista na nakaluhod sa sahig na para bang may hinahanap."Anong ginagawa mo? Anong hinahanap mo dyan sa tapat ng cr?""Naghahanap ako ng buhok," sagot ni Calista.Nagkaroon ng biglaang naisip si Calista. Ngunit hindi siya lubos na sigurado kung tama ang kanyang hula.Si Vivian ay nagpunta sa Everglade Manor noong upang manipulahin siya at si Hugo na sumailalim sa isang paternity test.Base sa reaksyon niya, siya ay tunay na umaasa na anak siya ng Jacquez family.Dahil sa kanyang ugali, tiyak na h
Hindi naman gaanong maaabala si Calista kung hindi niya ito pinansin. Ngunit napagtanto niya na wala siyang nakitang anumang mga pagbabago sa kabila ng kanyang mahabang pagsisiyasat.Si Julia ay tila naglaho sa hangin pagkatapos ng kanilang minamadaling pagkikita pabalik sa Apthon . Maging ang pribadong detective na binayaran niya sa mataas na halaga ay hindi niya natunton kung nasaan siya.Pinasadahan ni Calista ng daliri ang buhok niya sa inis."Natanong mo na ba si Zachary tungkol dito?" tanong ni Yara."Oo. Pero, nag maang-maangan siya na parang wala siyang alam.""Wala kang ebidensya. Pero sa diary ng nanay mo, hindi maikakaila ang pagkakasangkot niya. Kung makonsensya siya, makakahanap ka ng butas sakanya."Ipinatong ni Calista ang kanyang baba sa kanyang kamay at mahinang sinabi, "Si Zachary ay nasa detensyon at naghihintay ng paglilitis. Walang sinuman maliban sa kanyang abogado ang pinapayagang makipagkita sa kanya.""Puntahan mo si Lucian. Sabi mo bawal makipagkita sa
Hindi na kailangang i-rehash ang mga nalalaman na nila. Kaya naman umiling si Calista."Mga bagay na may kinalaman sa trabaho. Tara na."Hinaplos niya ang kanyang tiyan. Sasabihin pa lang niya na nagugutom siya pero pinigilan niya ang sarili bago umalis ang mga salita sa kanya.Sa halip ay sinabi niya, "Hindi pa tayo naghahapunan."Para sa isang tulad ni Lucian, na ang isip ay napuno ng mga maling kaisipan, ang pariralang "Nagugutom ako" ay may nagpapahiwatig na kahulugan.Si Elizabeth ay kumikilos nang palihim kaya't isinantabi niya si Calista para lamang makausap ito. Wala itong kinalaman sa trabaho.Pero si Calista ay tila hindi interesadong magbahagi. Sa kabila ng sama ng loob ni Lucian, hindi siya nagpilit ng mga sagot. Boyfriend pa rin siya sa trial run. Wala siyang karapatang makialam sa mga gawain nito."Tara na. Ano ang gusto mong kainin?"Wala siyang pakialam sa pagkain. Nakatuon lang siya sa kamay ni Calista na nakalaylay sa gilid niya. Hindi niya maiwasang hawakan a