"Katabi si Lucian," sabi ni Calista at isasara na sana ang pinto.Pero, itinaas ni Lily ang kanyang kamay para pigilan ang pagsara ng pinto."Kagabi, natalo ka sa pustahan. Walang pumasok sa kwarto ko.""E ano ngayon?""Dahil sa sitwasyon, pwede lamang itong mangahulugan na nilinis ni Lucian ang buong ikapitong palapag."Kailangang bigyan siya ni Calista ng kredito. Bagama't pwedeng maging malikot si Lily, naiintindihan niya si Lucian."Miss Scott, nagbihis ka ba ng ganito kaninang umaga para lang ipagmalaki sa mukha ko?" Nagbago ang tono ni Calista, "Pero, kahit na pagkatapos ng ginawa mo, hindi ka niya pinatulog. Ano ang kailangan mong ipakita?""Hindi ba ito nagpapatunay na totoong nagmamalasakit si Lucian sa akin?"Kahit alam niyang hindi iyon ang kaso, hindi ito naging hadlang sa pag-provoke kay Calista. Kung hindi niya makukuha si Lucian, wala rin siyang makukuha.Nang makitang walang pupuntahan si Lily, pumunta si Calista sa kabilang kwarto at kumatok ng malakas. Mabili
Hindi man lang na-intimidate si Hector sa mga matatandang hags sa pagpupulong noon, lalo pa ang ilang reporters. Siya ay may kumpiyansa na pag-uugali at tila laging may kontrol sa sitwasyon, na nagpapaatras sa iba bago siya. Sinangga ni Hector si Calista sa kanyang mga bisig, dahilan para ang kuyog ng mga reporter ay manatiling nakadistansya. Hindi na sila naglakas-loob na itulak ang kanilang mga mikropono sa kanyang mukha. Nagtanong ang isa sa kanila, "Totoo ba ang mga tsismis? Na-drug mo ba si Lily Scott?" Itinaas ni Hector ang kanyang kamay mula sa mga balikat ni Calista para takpan ang kanyang bibig. Hindi siya magaspang at sinusubukang protektahan siya. Kaswal niyang sinabi, "Siguro special ka kaya ka naging target. Bakit magseselos si Calista kay Miss Scott at magbabalak siya ng masama dito?" Sandaling natahimik ang mga reporter. Sa karagdagang pag-iisip, bukod sa pagsasayaw, si Calista ay mahusay sa kanyang larangan, na ginagawa siyang isa sa pinakamahusay sa industr
Nataranta si Calista at nagtanong, "Anong nangyari?" "Siguro na-offend ni Lily ang isang malaking shot sa bilog. May nag-upload ng video sa Luminary Lounge. Medyo maingay, pero may subtitle ang video."Inabot sa kanya ni Hector ang telepono. Sumandal si Calista para makitang iniabot ni Lily ang tableta kay Paul. Ang video ay may malinaw na kuha, nakuhanan ang kanyang mukha, at ang subtitle ay ipinakita sa screen. Malinaw na ipinakita nito na inuudyukan niya si Paul na idrug si Calista. Kasama rin sa video ang panunuhol niya sa isang waiter para sabihin sa isang pandak at matabang lalaki na may hostess na nakadrug sa isa sa mga kuwarto ng hotel sa itaas.Ito ay labag sa batas. Kung tutuusin, ang trabaho ng isang babaing punong-abala ay aliwin lamang ang mga bisita at hindi matulog sa kanila. Malinaw na naipakita ng taong gumawa ng post ang kwento, na tila nag-backfire ang pakana ni Lily. Siya ay nagdrug ng isang tao, pero hindi sinasadyang uminom nito. Ang mga taong online n
Napalingon si Selena kay Liana, ang boses at ekspresyon ng una ay kasing lamig ng yelo."Sino ang tinawag mong ligaw na babae?"Nagulat si Liana sa reaksyon niya."Selena..."Hindi mapakali si Selena na ibigay sa babae ang kanyang oras ng araw. Sa halip ay tinawag niya ang kanyang kapatid. Walang awa habang sinasabi niya ang kanyang piraso sa harap mismo ng mga miyembro ng pamilya Jenkin."Dapat turuan mo ang asawa mo na tikom ang bibig. Pwedeng hindi tayo isang maunlad na pamilya pero mayroon tayong mga pamantayan. Ito ay isang hapunan ng pamilya. Lahat ng tao dito ay isang Jenkin. Pero, paano kung may makarinig ng isang babae ng pamilya Jenkin na tumatawag. isang karaniwang patutot? Magdudulot ka ng kahihiyan sa buong pamilya."Napaluha si Liana. Hindi niya akalain na si Selena, na hindi kailanman nagpalabas sa kabila ng pag-aasawa sa mayayamang pamilyang Northwood, ay napakatalas ng dila.Kung hindi dahil sa pamilya ng Northwood, sinong impiyerno ang magpapaluhod sa kanyang p
"Lahat ng kalokohan na pinagtsitsismisan ng media na ikaw ang girlfriend niya. Masyado ka bang na-touch na ilalaan mo ang sarili mo sa kanya?"Bumababa ang boses ni Lucian sa bawat salita. Ito ay tulad ng papel de liha na gumiling sa puso ng isang tao."Alam kong hindi ikaw ang klase ng babae na nahuhumaling sa mga vampire romance novel noong teenager. Yung ganung klase pa ng pagpapapansin ang gusto mo?""I'm sorry to disappoint you, but I am a harpy. Mas gusto ko ang mga lalaking katulad niya." Inalis ni Calista ang braso mula sa pagkakahawak niya. "Siya ay milya-milya na mas mahusay kaysa sa isang tiyak na tao na nagpapanatili sa kanyang asawa sa mga anino sa kabila ng kasal sa loob ng tatlong taon."Ang kanyang mga labi ay idiniin sa isang manipis na linya."Kung gusto mong ipaalam natin sa publiko..."Alam na niya kung ano ang gusto nitong sabihin bago pa siya matapos at pinutol siya."Kalimutan mo na ito. Alam na ng lahat na hiwalay na tayo ngayon. Ang anumang gusot sa pagi
Kailangang umalis ni Calista para kunin ang kanyang mga gamit. Nag-alok si Mr. Mysterious na ihanda ang mga ito para sa kanya, pero mas sanay siyang gumamit ng sarili niya.Sa sandaling umalis sila sa manor, hinawakan siya ni Yara at bumulong, "May hindi tama sa lugar na ito, Calista.. Patuloy akong pinagmamasdan ng housekeeper na para akong magnanakaw habang ako ay nasa sala sa ibaba. Sinundan pa niya ako sa ang washroom. Isang mabilis na sweep lang at may nakita akong hindi bababa sa lima o higit pang mga pinhole camera sa paligid. Baka may mga hindi nakikita."Ang pamilyang Quinn ay nagmamay-ari ng isang tech company. Ang mga camera ay mga bagay na pamilyar kay Yara."Kung ito ay isang lehitimong trabaho, bakit lahat ng mga camera? Walang kahit isang blind spot. Kahit isang lamok ay hindi makakalipad nang hindi napapansin."Nadurog ang puso ni Calista. Siya ay umaasa na ang lalaki ay linawin ang mga bagay tungkol sa kanyang ina. Hindi dapat mahirap para sa kanya na bigyang liwan
Tumaas ang isang kilay ni Cade."Tch."Hindi pa sila personal na sumasali sa mga aktibidad sa pagbuo ng koponan noon, nakita na nila ito dati. Ang mga laro na nangangailangan ng pagtutulungan ng magkakasama para makumpleto ay palaging isang kinakailangang bahagi ng bawat kaganapan sa pagbuo ng koponan."Di ba first time ni Paul na sumali sa isang group activity na ganito? Parang exciting. Pagbalik ko, dapat—"Bago pa siya makatapos, biglang lumayo si Lucian. Sa sobrang bilis niya ay hindi na siya napigilan ni Cade.Noong una ay binalak ni Calista na magsagawa ng mga galaw. Kung nahulog ang singsing, kung gayon. Pero ang kanyang mga kasamahan sa trabaho sa parehong koponan ay kinakabahang pinasaya sila."Teka wag mong itapon. Isa na lang tapos na tayo.""Let's go, Team A! Kaya mo yan, Team A! Sa inyong dalawa nakasalalay ang premyo ngayon! Steady!"Dahil sa inspirasyon ng kanilang pagmamaneho, pinatibay ni Calista ang sarili at nakabuo ng bagong pagmamalaki sa kanilang pagtutulu
Parehong sumunod sina Paul at Hector matapos hilahin ni Lucian si Calista. Bumangon si Cade. Magkaibigan sila ni Paul. Ang pagpigil sa kanya ay hindi isang opsyon. Pero, posible pa rin niyang i-stall si Hector.Kaya, humakbang siya pasulong at humarang kay Hector. Ngumiti siya ng matino. Maging ang kanyang ekspresyon ay tila magalang."Pwede ba tayong mag-usap, Mr. Calloway?"Pinikit ni Hector ang kanyang mga mata. Ang kanyang ulo ay kaswal na nakahilig sa isang tabi habang siya ay ngumisi."Sure. Anong gusto mong pag-usapan? Cammie?"Tinitigan siya ni Cade. Kung ikukumpara sa dati niyang kilos, kapansin-pansing mas malamig ang kinikilos niya."Anong tawag mo sa kanya?" "Cammie. The Yorksworths and Calloways are family friends. We visit each other during holidays and special occasions. Ako ang tumulong sa kanya na makilala si Capeton noong una siyang naiuwi sa Yorksworth family."Hindi ito alam ni Cade. Ang mga Carters at Yorksworth ay nagbahagi ng magandang relasyon. Pero ang
Nagpadala siya sa kanya ng mga liham sa loob ng isang buwan ngunit walang tugon. Noong panahong iyon, hindi siya gusto ni Paul, kaya't makatuwiran na itinapon niya ang kanyang mga sulat. Agad na natigilan si Lucian. Gayunpaman, kaswal na tanong lamang ni Calista. Hindi niya inaasahan ang isang tugon at hindi niya namalayan na nanigas si Lucian. Hindi niya alam na pinag-iisipan niya kung sasabihin sa kanya ang totoo. Bagama't maaaring maging katanggap-tanggap ang ilang paraan na ginagamit upang ituloy ang mga babae, niloko na niya ito tungkol sa insidente sa relo.Makakahanap pa siya ng mga dahilan noon. Pero pagdating sa love letters, ibang usapan. Bago niya ito maisip, inabot ni Calista at iniligpit ang credit cards, itinulak ang mga ito patungo kay Lucian."Sige, ingatan mo sila." Nakaupo sila sa tabi ng bintana sa unang palapag, at masyadong kitang-kita ang mga credit cards. Nakikita ni Calista ang ilang dumadaan na sumulyap sa kanilang pwesto.Ayaw niyang mawalan ng mala
"Kailan ako … "Nakalimutan na ni Calista ang ganoong maliit na insidente.Bigla niyang naalala at nagpaliwanag, " Noon ay tinutulungan ko ang isang direktor na maghanap ng artista para sa kanyang bagong drama. Agad ko siyang binlock pagkatapos kong ibigay sa direktor ang contact niya." Lumiwanag ang mga mata ni Lucian, ngunit tumahimik siya at walang tigil na tumugon."Hmm." Ang kanyang sumunod na sinabi ay nakapukaw ng atensyon ni Lucian, "Naka-blind date mo si Ms. Turner noon." Mukhang naguguluhan si Lucian, "Ms. Turner? Sino iyon?" Pinanlakihan siya ng mata ni Calista."Nakipag-date ka sa kanya at hindi mo na matandaan ang pangalan niya. Nadamay pa niya ang negosyo ng kanyang ama dahil sa iyo." Nang marinig ito, naalala ni Lucian ang pangyayari.Kumunot ang noo niya at nagtanong, "Yung hindi sinasadyang mapaso ang kamay mo ng kumukulong tubig?" Puno pa rin ng galit ang tono nito kahit na matagal na, at nakalimutan na niya ang hitsura nito. ... Nagpareserba si D
Sabi ni Calista, "May isang beses ka lang para magsalita, kaya pagbutihin mo. Marami rin akong natuklasan sa mga taon na ito. Huwag mo ng subukan mag sinungaling pa. Isipin mo ang ginawa ni Nikolette ngayon. Baka kailanganin ko kumuha ng doktor para tingnan ang mga natamo ko. Pagkatapos non, tsaka ka lang pwede bumalik sa iyong anak na babae." Ipinakita pa nito sa kanya ang isang larawang kuha ng mga nanonood sa restaurant, na kinukunan nang hilahin ni Nikolette ang kanyang buhok.Sa larawan, lumitaw si Calista na mahina, nakakaawa, at walang magawa. Ito ay maliwanag na siya ay tinatakot. Hindi nakaimik si Zachary. Naisip ni Zachary na si Nikolette ay hindi nag-iisip na ibigay sa kanya ang ebidensya ng ganon kadali, ngunit naramdaman din niya na dapat ay mas pahirapan niya si Calista, tinitingnan ang kanyang mapagmataas na kilos. "May lumapit sa akin noon, humihingi ng tulong sa nanay mo sa pagpapanumbalik ng isang painting. Akala ko wala lang, kaya pumayag ako." Nilaktawan ni
Mabilis na sinagot ni Calista ang telepono na bahagyang nagpawi ng galit sa puso ni Lucian. "Nagpareserve ako sa isang restaurant. Mag dinner tayong dalawa ngayong gabi. Asan ka? Susunduin kita." Kung narinig ito ni David, iikutin niya lang ang kanyang mga mata. Si Lucian ang nagpumilit na hindi niya pallaambutin ang kanyang puso. Akala niya ay tumigas na puso ng kanyang amo, ngunit hindi iyon totoo. Ang malumanay na tono ni Lucian ay wala sa lahat ng kumpiyansa niya noong kausap niya si David kanina. “Sige, ibigay mo sakin ang address ng restaurant, at magta-taxi ako papunta doon,” tuwang tugon ni Calista. Nakahinga si Lucian, at may ngiti sa labi. Alam niyang, sa pagitan niya at ng matanda, mas pinili siya ni Calista. Marahil ay dahil sa kawalan niya ng karanasan sa pakikipag-date kaya nagkaroon ng pagkakataon ang isang may karanasang nakatatandang lalaki. Walang ideya si Calista tungkol sa kaguluhan sa kanyang puso ngayon. Nakaupo siya sa harap ng kulungan, nag-sketch.
Kakapasok lang ni Calista sa pinto ng pumasok si Liam. Sinalubong niya ito ng bahagyang pagtagilid ng ulo bago mabilis na nilapitan si Hugo."Napagmasdan ko ito, Mr. Jacquez. Kamakailan ay kumunsulta si Nikolette sa isang abogado. Tinitingnan niya kung ang pera na ginastos sa isang bata ay maaaring bawiin o hindi pagkatapos na mapatunayang hindi sila bahagi ng pamilya. Inamin niya na kaya niyang hinila ang buhok ni Ms.Calista ay dahil inutusan siya ni Zachary. Ayaw ni Zachary na makulong. Ayaw niyang susundan siya ng mga loan shark kapag nakalaya na rin siya. Kaya, naisip niya na pilitin si Ms. Calista na tulungan siya sa ganitong paraan."Nagiging awkward na ito. Gayunpaman, mabilis na inamin ni Calista ang kanyang mga pagkakamali. Lumingon siya at nag-alok ng isang pilit ngunit humihingi ng tawad na ngiti."I'm sorry. Mukhang mali ang pagkakakilala ko sainyo ni Vivian. Gabi na rin. Maghahanda ako ng regalo sa ibang pagkakataon bilang paghingi ng tawad.""Maliit na hindi hindi pag
Napansin ni David ang nakakatakot na ekspresyon sa mukha ni Lucian nang lumabas siya ng police station. Parang may namumuong gulo.Sa katunayan, nang ilibot ni Lucian ang lugar ngunit walang nakitang palatandaan ni Calista, mas lalong nagdilim ang kanyang ekspresyon."Nasaan si Calista?""Nakatanggap ng tawag si Madam Calista at..." Itinuro ni David ang direksyon kung saan siya umalis. "Pumara siya ng taxi at umalis.""Bakit hindi mo siya pinigilan?" tanong ni Lucian na nagngangalit ang mga ngipin."Pinigilan ko. Pero, hindi siya nagpatinag." Sinubukan ni David na ipaliwanag ang sarili. "Susundan ko sana siya pero sinabi ni Madam Calista na kung susubukan ko, babalikin lang niya ako sayo. Nagbanta pa siya na paalisin ako para mag manual labor.""Sino ang tumawag sa kanya?" Tanong ni Lucian pero hindi niya inaasahan na malalaman ni David ang sagot.Mukhang naiipit ang assistant. Pinagsalubong niya ang kanyang mga kilay. Kahit hindi siya nagsasalita, sumisigaw ang buong pagkatao n
Sinamaan sila ni Nikolette ng mapang-asar na titig."Kayo ang may balak. Pareho kayo ni Calista. Mapanlinlang ka..."Agad na pinasok ni Yara ang tuwalya na ginamit niya sa pagpunas ng kanyang mga kamay sa bibig ni Nikolette .Nagpupunas siya ng kamay bago siya lumabas. Sa sobrang pagmamadali niya, hindi niya sinasadyang nailabas niya ito.Ilang sandali pa, iniisip niya kung saan niya maaaring ilagay ang tuwalya. Ngayon, nakita niyang medyo madali pala ito dalhin.Napatitig siya kay Calista na nakaluhod sa sahig na para bang may hinahanap."Anong ginagawa mo? Anong hinahanap mo dyan sa tapat ng cr?""Naghahanap ako ng buhok," sagot ni Calista.Nagkaroon ng biglaang naisip si Calista. Ngunit hindi siya lubos na sigurado kung tama ang kanyang hula.Si Vivian ay nagpunta sa Everglade Manor noong upang manipulahin siya at si Hugo na sumailalim sa isang paternity test.Base sa reaksyon niya, siya ay tunay na umaasa na anak siya ng Jacquez family.Dahil sa kanyang ugali, tiyak na h
Hindi naman gaanong maaabala si Calista kung hindi niya ito pinansin. Ngunit napagtanto niya na wala siyang nakitang anumang mga pagbabago sa kabila ng kanyang mahabang pagsisiyasat.Si Julia ay tila naglaho sa hangin pagkatapos ng kanilang minamadaling pagkikita pabalik sa Apthon . Maging ang pribadong detective na binayaran niya sa mataas na halaga ay hindi niya natunton kung nasaan siya.Pinasadahan ni Calista ng daliri ang buhok niya sa inis."Natanong mo na ba si Zachary tungkol dito?" tanong ni Yara."Oo. Pero, nag maang-maangan siya na parang wala siyang alam.""Wala kang ebidensya. Pero sa diary ng nanay mo, hindi maikakaila ang pagkakasangkot niya. Kung makonsensya siya, makakahanap ka ng butas sakanya."Ipinatong ni Calista ang kanyang baba sa kanyang kamay at mahinang sinabi, "Si Zachary ay nasa detensyon at naghihintay ng paglilitis. Walang sinuman maliban sa kanyang abogado ang pinapayagang makipagkita sa kanya.""Puntahan mo si Lucian. Sabi mo bawal makipagkita sa
Hindi na kailangang i-rehash ang mga nalalaman na nila. Kaya naman umiling si Calista."Mga bagay na may kinalaman sa trabaho. Tara na."Hinaplos niya ang kanyang tiyan. Sasabihin pa lang niya na nagugutom siya pero pinigilan niya ang sarili bago umalis ang mga salita sa kanya.Sa halip ay sinabi niya, "Hindi pa tayo naghahapunan."Para sa isang tulad ni Lucian, na ang isip ay napuno ng mga maling kaisipan, ang pariralang "Nagugutom ako" ay may nagpapahiwatig na kahulugan.Si Elizabeth ay kumikilos nang palihim kaya't isinantabi niya si Calista para lamang makausap ito. Wala itong kinalaman sa trabaho.Pero si Calista ay tila hindi interesadong magbahagi. Sa kabila ng sama ng loob ni Lucian, hindi siya nagpilit ng mga sagot. Boyfriend pa rin siya sa trial run. Wala siyang karapatang makialam sa mga gawain nito."Tara na. Ano ang gusto mong kainin?"Wala siyang pakialam sa pagkain. Nakatuon lang siya sa kamay ni Calista na nakalaylay sa gilid niya. Hindi niya maiwasang hawakan a