Marie a franchi la porte de la boîte 999, mais il n’y avait personne d’autre à l’intérieur.Le garde du corps a chuchoté avec précaution : « Mademoiselle, ce M est-il digne de confiance ? »« Bien sûr qu'il l'est ! » a-t-elle répliqué d'un ton sec, lançant un regard noir au garde du corps.Elle savait que M était sa meilleure chance d’obtenir le Saussurea. Si quelqu'un osait mettre en doute sa fiabilité, elle serait la première à le remettre à sa place !Elle s'est installée sur le canapé, a sorti son téléphone portable et a envoyé un message empli de triomphe à Léo.Marie a écrit ces mots avec assurance : « Léo, tu n'as pas besoin de m'aider à trouver le Saussurea. J'ai déjà l'information clé, et je vais l'obtenir ! »Avec une lueur d'excitation dans les yeux, elle a éteint son téléphone portable.L'horloge semblait suspendue dans le temps alors que huit heures sonnaient. Marie s’est levée d'un bond, prête à accueillir M.Ce dernier, énigmatique, se montrait rarement en public. C'étai
Marie était dans un état de rage bouillonnante ! Elle l’avait attendu toute la nuit, de huit heures jusqu'à minuit et demie, pour rien. Et le pire, c'est qu'il lui avait annoncé qu'il n’y viendrait pas. Quel tour lui jouait-on là ?! Elle, Marie Leroux, la fille unique d’une famille prestigieuse, n’avait jamais subi une telle humiliation.Serrant son téléphone portable avec force, Marie s'apprêtait à déverser tout son mécontentement dans un message cinglant. Mais voilà qu'un nouveau message est arrivé, une demande de report pour le lendemain. Marie a plissé les yeux, sceptique. Encore un rendez-vous ?« Vous n’allez pas encore me faire faux bond demain, n'est-ce pas ? Je vous dis franchement, je suis très fâchée ! » La réponse n’a pas tardé : « Bien sûr que non. Je suis vraiment désolé pour aujourd'hui ! Demain, je vais vous rencontrer avec ce que vous voulez. Si vous préférez ne plus me revoir, alors laissez tomber. Je ne veux pas vous faire perdre votre temps ! »Marie a froncé les
Le déluge s'est abattu sur la ville lorsque Clara a émergeé du pub. Les éclairs zébraient sporadiquement le ciel, leur éclat illuminant brièvement les rues, tandis que le tonnerre grondait en silence, tel un timide messager céleste.Clara avait toujours eu un penchant étrange pour les jours de pluie. Elle aimait se pelotonner chez elle, se perdre dans une émission télévisée tout en savourant des friandises tandis que le monde extérieur était noyé sous les averses torrentielles. Pour elle, ces jours-là étaient empreints d'une douce tranquillité, un cocon de quiétude dans le tumulte de la nature.Pourtant, malgré cette affection pour la pluie, Clara redoutait le tonnerre. Depuis cette chute dans les abysses marins, le bruit de l'orage lui inspirait une terreur viscérale, comme si chaque éclat sonore était une explosion dans son être, ravivant les souvenirs enfouis de ce jour fatidique.Alors qu'elle s'apprêtait à rejoindre sa voiture, son regard était attiré par une Maïbach noire station
Lorsque Marie a regardé par la fenêtre, un grand bruit s’est fait de nouveau entendre, et les éclairs ont semblé transpercer le ciel.Elle a pris une profonde inspiration : « C’est effrayant. »Léo a levé les yeux avec un air préoccupé.La voiture est passée devant celle de Clara.Même s’il pleuvait abondamment, il pouvait vaguement voir Clara couchée sur le volant. Au bout d’un long moment, la voiture est encore restée immobile.Clara se couchait sur le volant et se couvrait le visage avec les mains pour éviter ce maudit tonnerre.Sans savoir pourquoi, le tonnerre a grondé encore plusieurs fois, comme s’il essayait délibérément de l’effrayer.Au moment où Marie a levé la tête, sa mine était toute pâle.Elle a ensuite sorti la couverture derrière elle et s’est enveloppée.Les essuie-glaces de la voiture n’ont pas cessé de tourner, et Clara s’est recroquevillée pour essayer de se calmer.À une heure du matin, la ville Y aurait été très animée, mais comme il pleuvait, les rues étaient pe
Clara était encore en état de transe, elle n’a donc pas remarqué que Léo la suivait tout le temps.Charles a accéléré, voulant se débarrasser de Léo.Mais Léo a également accéléré pour le suivre de près.La voiture s’est dirigée vers le viaduc, accueillant la pluie torrentielle. Clara a accidentellement aperçu la voiture de Léo dans le rétroviseur. Elle s’est figée un moment et a regardé en arrière. Charles a pris la parole : « Léo nous suit. » « Comment se peut-il qu’il soit ici ? Il est allé renvoyer Marie chez elle, n’est-ce pas ? », s’est dit Clara. Après y avoir réfléchi, elle a répondu : « C’est probablement juste une coïncidence. » Charles ne le pensait pas.À en juger par la vitesse de la voiture de Léo, il les suivait spécialement. Deux voitures roulaient à toute vitesse sur le viaduc, les compétences de conduite de Léo étaient très bonnes, et de temps en temps, il conduisait côte à côte avec Charles.En voyant Léo, Clara avait des sentiments mitigés et s’est d
Plus tard, elle se sentait tellement désespérée qu’elle avait appelé Théo. Cet homme, qui prétendait rompre la relation père-fille avec elle tout le temps, s’était précipité à la villa pour l’accompagner par un temps si mauvais où les branches avaient même été coupées par le vent violent. Le lendemain matin de ce jour-là, il avait également fait une soupe de bœuf pour elle. Comme Théo avait dit de belles paroles sur Léo, Clara s’était querellée avec lui et avait renversé la soupe partout. À cette pensée, Clara se sentait tellement coupable qu’elle avait des larmes aux yeux. Elle était gentille avec Léo, avec tout le monde, mais pas avec sa famille. « Qu’est-ce qui ne va pas avec toi ? Pourquoi pleures-tu ? La soupe n’est pas bonne ? », a demandé Théo en mangeant une bouchée de la soupe, « c’est bon ça ! » En l’ignorant, Clara a encore plus baissé la tête, laissant ses larmes couler de ses yeux. Après avoir remarqué que quelque chose n’allait pas, Théo s’est empressé de
Le souffle de Marie s’est figé alors qu’elle ouvrait la bouche, son visage traduisait une confusion teintée d’agacement.Clara voulait aussi rencontrer M ? « Mademoiselle Leroux, vous avez une telle influence que vous pourriez rencontrer quelqu'un comme M. Moi, je me contente juste d'en entendre parler… » Clara lui a dit en affichant une expression d'envie.Cette remarque a plu à Marie, un orgueil dans son regard. En tant que la fille unique de la famille Leroux, elle pouvait obtenir tout ce qu'elle voulait facilement.« La puissance de la famille Gasmi n'était pas insignifiante, mais face aux quatre grandes familles, elle restait nettement inférieure ! Puisque nous étions proches, emmenez-moi aussi dans ce monde, n'est-ce pas ? », insistait Clara, cherchant à lui plaire en humiliant la famille Gasmi.Marie a haussé un sourcil, réprimant son contentement. Elle appréciait d'être l'objet d'admiration et encore plus lorsque cela venait de Clara.« Je vais devoir demander à M », a déclaré
Un éclat de rire s'est échappé des lèvres de Marie : « Clara, tu es vraiment étonnante ! »« Je suis la prochaine épouse de Léo. Je suis surprise que tu puisses rester aussi calme en ma présence… » a lâché Marie d'un air désinvolte.Marie ne pouvait retenir son rire.Clara s'est frotté le bout du nez, un sourire taquin au coin des lèvres : Bien sûr que je pouvais, juste pour voir tes bêtises, petite idiote !Clara a soupiré : « Et puis, Mlle Leroux, tu es très intelligente, je ne peux pas rivaliser avec toi. »« Ce n'est pas que tu ne pourrais pas rivaliser, mais tu n'as pas Léo dans ton coin ! » a lancé Marie avec un sourire en coin. Après tout, Léo l'avait aidée beaucoup pendant toutes ces années.Clara n'avait jamais apprécié les remarques de Marie. Mais aujourd'hui, les mots de Marie semblaient toucher juste. Clara a baissé les yeux en signe d'agrément.Un sourire satisfait s'est dessiné sur les lèvres de Marie : « Ah, on touche au vif du sujet ? Clara, j'avoue que je suis très cur
Clara ne riait plus, même face aux scènes les plus drôles du film. Une étrange amertume semblait s’être installée en elle, et elle a remarqué, avec un certain agacement, que la boisson n’avait plus aucun goût. Mais ce n’était pas la boisson qui la dérangeait. C’était ce regard.Derrière elle, elle sentait la présence insistante de Léo, ses yeux brûlants posés sur elle. Cet homme n’était venu ici ni pour voir le film ni pour s’amuser, il était là pour l’espionner ! Elle se souvenait encore de toutes ces fois où elle lui avait proposé d’aller au cinéma ensemble. Mais il avait toujours une excuse à portée de main : « Je suis occupé », « Je n’ai pas envie », ou même un simple silence glacial. Et maintenant, alors qu’elle partageait un moment léger avec un autre homme, voilà qu’il se mettait soudainement à jouer les spectateurs jaloux.Clara a pris une profonde inspiration, essayant d’ignorer cette tension grandissante. Mais c’était impossible. Le regard intense de Léo la brûlait, perturba
Clara a observé Roland d’un regard interrogateur, avant de réfléchir un instant à la question qu’il venait de poser. Puis, avec une assurance surprenante, elle lui a répondu doucement : « Je n’ai pas peur. »Elle ne mentait pas. Avant son mariage avec Léo, elle avait bâti la Base M à partir de rien, lui donnant la grandeur qu’elle avait aujourd’hui grâce à sa seule détermination et à son travail acharné. Alors, même en voyant Roland couvert de sang tard dans la nuit, elle n’avait ressenti aucune peur.Elle a baissé les yeux, pensive. Qu’est-ce qu’elle redoutait le plus dans sa vie ? Avant, sa plus grande peur était que Léo ne l’aime pas, qu’il choisisse de ne jamais l’épouser. Aujourd’hui, ses craintes avaient changé : elle redoutait par-dessus tout qu’il arrive quelque chose à sa famille ou que le bonheur fragile qu’elle avait reconstruit ne s’effondre. Elle comprenait maintenant, avec une clarté cruelle, que c’était souvent dans les échecs et la douleur que l’on grandissait le plus.
Roland comprenait une chose essentielle : le travail pouvait attendre. Mais Clara ? Elle ne serait pas toujours là pour partager un moment aussi simple et précieux qu’un film avec lui.Il l’a regardée avec une sincérité indéfectible dans les yeux, une expression presque désarmante.Clara, touchée par cette intensité inattendue, a souri doucement : « Merci, Roland. »Surpris, il a froncé légèrement les sourcils : « Merci pour quoi ? »Clara a détourné un instant les yeux, son regard se posant sur l’écran éteint, avant de murmurer : « Merci de me rappeler que parfois, aller au cinéma, ce n’est pas juste regarder un film. C’est… prouver que deux personnes partagent quelque chose. Une amitié, un lien… quelque chose de vrai. »Roland a souri à son tour, un sourire légèrement amusé mais plein de tendresse.« Puis-je te poser une question, Clara ? » a-t-il demandé doucement.Elle a hoché la tête : « Vas-y. »Il a hésité une seconde avant de lui demander : « Est-ce que Léo a déjà regardé un fi
Clara a esquissé un léger sourire en regardant Léo : « Merci, mais je te rembourserai. »Léo a haussé les épaules, un brin agacé, mais avec une pointe d’amusement : « Non, tu sais, c’est moi qui paie. »Clara a secoué la tête, l’expression soudain plus ferme : « Ce ne sont que quelques boissons et des snacks, rien que je ne puisse m’offrir toute seule. Je n’ai pas besoin de ton aide. »Léo a poussé un soupir : « Clara, tu n’es pas obligée d’être sur la défensive tout le temps. Écoute… même si on ne peut pas revenir en arrière, on pourrait au moins rester amis, non ? Pas besoin de devenir des ennemis. »Clara a eu un rire sec, presque cruel : « Oh, mais j’aimerais bien qu’on soit ennemis. »Léo est resté sans voix, abasourdi par sa réponse.Clara a simplement détourné les yeux, comme pour tracer une ligne nette entre eux. À ce moment-là, Roland a fait irruption dans la conversation avec une aisance déconcertante : « Les places de cinéma sont achetées, allons-y. »Clara a hoché la tête,
En observant les alentours, Clara a remarqué qu’il y avait de plus en plus de témoins. Mais elle, elle n'en avait pas envie, du moins pas d'être exposée comme un animal dans un zoo. Alors, avec un soupir résigné, elle s’est tournée vers Roland et lui a dit, d'un ton faussement détaché : « Je vais t'accompagner au cinéma, allons-y. »Clara s’est dirigée alors rapidement vers lui, bien décidée à ne pas trop s'attarder.Léo, quant à lui, observait la scène avec une inquiétude croissante. « Il doit y avoir un système de premier arrivé, premier servi, n’est-ce pas ? Je suis arrivé ici en premier. » Son ton trahissait une certaine nervosité.Roland l’a fixé un instant, un sourire léger se dessinant sur ses lèvres : « Qu’est-ce que tu veux dire ? Tu fais référence à l’ordre d’arrivée ? Mais, après tout, j’ai prévenu Clara de cette rencontre hier soir. »« Quoi ? Hier soir ? », a demandé Léo avec surpris.Il se souvenait que, la veille, après le dîner, Clara et lui avaient eu une longue conver
L’homme, vêtu d’un costume noir impeccable, arborait un trench-coat. La fumée de sa cigarette dérivait doucement, s’élevant en spirales dans l’air frais.Des jeunes femmes, passant par-là, se sont arrêtées brièvement pour le dévisager. Elles ont lancé un regard furtif, puis se sont éloignées précipitamment, leurs pas rapides trahissant une certaine admiration.Clara, qui observait la scène de loin, a plissé le nez avec une légère moue de dégoût. L’homme a levé les yeux au moment exact où leurs regards se sont croisés.Sans un mot de plus, Clara s’est détournée et a repris sa marche en direction de son laboratoire. Après tout, il valait mieux retourner à ses documents et poursuivre sa lecture. Pourquoi se laisser perturber ?« Clara ! », a fait une voix familière derrière elle, coupant le fil de ses pensées.Elle a feint de ne pas l’entendre et a continué d’avancer, décidée.« Je t’attends ! », a insisté Léo d’un ton calme, presque résigné.Clara, contrainte de s’arrêter, s’est tournée
« Mais Léo… Ce regret, tu le ressens déjà si vite, n'est-ce pas ? Vous êtes divorcés depuis combien de temps ? » Le ton de Jade était clairement châtié, presque narquois.Léo savait parfaitement que sa grand-mère lui en voulait. Après son divorce avec Clara, c’était Jade, plus que quiconque, qui semblait en souffrir le plus. Elle ne le regardait plus de la même manière, presque comme s’il était devenu un étranger.« Mamie, ne sois pas sarcastique », Léo a baissé la tête, luttant pour garder son calme, ne trouvant pas la force de soutenir son regard.Jade, elle, a ricané doucement, sa voix remplie de cet humour acerbe qu'elle savait si bien manier : « Ah, tu sais toujours que je suis sarcastique, heureusement que tu n’es pas tombé dans les griffes de cette Marie ! »Léo se sentait déjà mal à l’aise, et ces mots ne faisaient que creuser un peu plus la plaie. « Mamie... », l’a-t-il suppliée à nouveau, sa voix tremblante. Il y était venu chercher du réconfort, de la compréhension, pas des
Clara a lu ce message et a vu une émoticône mignonne s'afficher à l'écran.Roland : « Tu es libre demain ? Film ou pas ? »Clara savait parfaitement que Roland s'intéressait à elle. Cependant, en ce moment, elle n’avait pas d’envie de recommencer une relation amoureuse. Alors, elle a refusé poliment.Clara : « Je suis très occupée, désolée. »Roland : « Vraiment occupée ou tu m'évites ? »Clara a plissé les yeux, surprise. Comment Roland pouvait-il savoir qu'elle l'évitait ?Roland : « Ce n'est qu'un film, ça ne veut rien dire. Comme tu le sais, je suis rentré en France récemment, et tu es ma seule amie ici… toi. Je ne peux pas sortir avec Adrian ou avec Léo pour voir un film, non ? »Il ne voulait surtout pas aller au cinéma avec Léo, son rival en amour.Clara a esquissé un sourire en coin et a proposé : « Tu peux toujours trouver Adrian, je suis sûre que ça lui ferait plaisir. »Ces derniers temps, Adrian n'avait clairement pas grand-chose à faire.En même temps, elle ne pouvait s'em
Au moment où elle a fermé la portière, Léo a levé les yeux vers Clara. Le vent froid fouettait ses cheveux, et elle l’a regardé une dernière fois, un instant suspendu entre eux, avant de détourner le regard, laissant échapper un sourire amer. Puis, dans un silence lourd, le claquement sec de la portière a résonné, comme une porte se refermant entre eux, irréversiblement.Tout contact, toute possibilité de rapprochement semblaient coupés par ce bruit brutal. Il ne pouvait pas s’approcher d’elle. Jamais.Clara a levé la main pour héler un taxi au bord de la route, mais aucune voiture ne s’est arrêtée. Soit elles étaient déjà prises, soit elles passaient simplement sans prêter attention à son signe. Elle a sorti alors son téléphone, a ouvert l’application pour commander un taxi, mais il n’y avait aucune voiture disponible.Léo la regardait s’éloigner, le vent lui fouettant le visage, la silhouette de Clara se perdant dans la brume froide, de plus en plus lointaine. Un sourire amer s’est