NICK« Pourquoi tu restes planté là ? Va récupérer ma belle-fille, dis-lui que tu es désolé et que tu feras mieux. Vas-y, Nick, maintenant. » Dit ma mère en me frappant de nouveau et en pleurant. Elle aimait Olivia et je n'aimais pas la voir dans cet état. Mais que pouvais-je faire quand elle ne me voulait pas ? Je n'allais pas la forcer à m'aimer.J'ai saisi ses mains pour l'empêcher de me frapper. « Maman, elle ne veut pas que j'aille après elle. Tu as entendu ce qu'elle a dit. Elle veut un divorce et rien d'autre, n'importe quoi je dis ne changera pas son avis. Je suis désolé. » Elle a encore plus pleuré, se libérant de mon étreinte. Ça me faisait mal, la façon dont elle me regardait était comme si elle me détestait.« À la porte, sors de chez moi, Nick ! » Elle m'a crié dessus, j'ai regardé papa, mais il était assis comme si de rien n'avait lieu. Je savais alors que j'avais fait plus que décevoir mes parents, je les avais blessés. « Je suis désolé, maman. » Elle m'a juste fusillé d
NICKLes paroles d'Ethan ont fait que je réfléchisse. Tout ce qu'il a dit est logique et je le regrette. Mais je ne comprends pas pourquoi il dit que je n'ai pas pris soin de la grand-mère de ma femme. J'ai peut-être refusé de la voir à cause de la honte que j'avais à l'affronter après avoir envoyé Olivia en prison. Mais je lui ai envoyé de l'argent sur sa carte chaque mois.Elle aurait dû être prise en charge même si Olivia était en prison. Je ne l'ai jamais envoyée en prison pour punir sa grand-mère. « Ethan, tu me connais, mon pote, tu crois que je n'ai pas pris soin de sa grand-mère ? Je lui ai envoyé de l'argent chaque mois au cours des deux dernières années. Oui, peut-être je ne suis jamais allé la voir, mais je me suis assuré qu'elle avait assez d'argent pour vivre confortablement. »« Tu lui as envoyé de l'argent, alors pourquoi elle a été enterrée dans une tombe sans nom ni photo ? »« Je ne sais pas, Ethan, la personne qui l'a enterrée pourrait ne pas savoir qu'elle avait de
OLIVIAJe ne m'attendais pas à revoir Nick si vite après lui avoir demandé le divorce. Quand je l'ai vu garé au coin de ma rue, j'ai cru qu'il m'apportait les papiers, mais en réalité, il me surveillait. Il croyait que j'étais encore la naïve Olivia qu'il avait envoyée en prison et qui aurait cru à son mensonge sur le fait de passer juste par hasard.Je dois avouer que mon cœur a fait un bond quand je l'ai vu, et cela, pour deux raisons : d'une part, j'avais peur qu'il m'apporte les papiers de divorce. Je ne sais pas pourquoi, car c'est moi qui ai demandé le divorce. Tout ce que je peux dire, c'est que lâcher quelqu'un pour qui j'ai encore des sentiments n'a pas été facile. D'autre part, j'avais peur de la finalité que représente le divorce.Le divorce n'allait pas m'affecter seulement, mais aussi mon fils. Samuel est un garçon, et un jour, il voudra savoir qui est son père. J'avais besoin d'être sûre de ce que je lui dirais quand ce jour arriverait. Mais je ne voulais pas y penser, to
NICK« Messieurs, je suis venu de Nouveau Village en avion, et vous me proposez des idées comme ça ? Je suis très déçu. Nous avons une réputation à protéger, faites mieux ! » Je me suis levé et j’ai porté ma veste. Je me suis dirigé vers la porte, puis je me suis retourné vers le groupe. « Demain, je veux entendre quelque chose de meilleur, et ce ne doit pas être un gaspillage de mon temps. »Puis, je suis sorti de la salle de réunion. J’y étais depuis deux jours et ils ne m’avaient rien donné avec quoi que je puisse travailler. Ce n’est pas parce que Jones Entreprise est une grande entreprise que nous devons nous relâcher, la concurrence est féroce. « Monsieur, j’ai commandé votre déjeuner, il est dans la salle. »Je me suis dirigé vers l’ascenseur, mais j’ai fait demi-tour. « Aujourd’hui, je veux manger dehors, j’ai besoin d’air frais pour clarifier mon esprit et réfléchir un peu. Emmenez-moi dans un de ces restaurants en bord de mer. » Olivia adorait ces restaurants. Elle aimait
OLIVIAJ’étais occupée à montrer aux gars où accrocher un tableau dans la réception quand Nick est entré, ayant l’air de vouloir tuer quelqu’un. « Tout le monde est sorti maintenant ! » Les gars se sont dispersés, me laissant seule derrière le comptoir. Je me suis demandé ce qui est arrivé à cet homme pour qu'il ait agi comme ça.Il s’est avancé lentement vers moi, les yeux rivés sur moi comme si j’avais été sa proie. Ce regard m’a instantanément ramenée en prison, à ces moments où ces animaux me regardaient de la même manière avant de me battre.J’ai frissonné. Il s’est arrêté à un pas de moi, toujours silencieux, mais son regard n’a pas quitté le mien. Je n’ai pas baissé les yeux non plus, la prison m’a appris à faire face aux brutes, même quand j’ai été dépassée et en infériorité sur le nombre. « Avons-nous eu un enfant ensemble ? » Mon cœur s’est glacé, et j’ai senti mes mains trembler légèrement.Mais je n’ai pas détourné le regard. J’ai su qu’il avait découvert quelque chose,
OLIVIAJe me suis arrêtée juste à l'heure avant de laisser échapper le fait que j’avais perdu mon utérus en prison et un an et quatre mois de la vie de mon fils. « Vas-y, Olivia. Dis-moi ce que tu as perdu, je veux savoir. » Je me suis retournée le dos à lui. « Tu as perdu le droit de me poser des questions le jour où tu as appelé la police et m’as envoyée en prison pour deux ans. Oh, attends. Ça aurait pu être bien plus long si tes parents n’étaient pas revenus, et ça ne t’aurait même pas dérangé. »J’ai soupiré et me suis retournée pour le regarder. « Va-t’en, Nick, et ne reviens jamais ici. Quand les papiers du divorce seront prêts, envoie ton avocat avec tous les documents à moi, et je signerai. Il n’y a aucune raison pour qu’on se revoie. » Encore une fois, cette lueur de douleur a traversé son regard avant de disparaître, si vite que j’ai cru l’avoir imaginée.Il m’a regardée un moment avant de tourner les talons et de sortir de chez moi. Les gars sont aussitôt revenus en trombe,
NICKUn mois s’était écoulé, et mes hommes ont fouillé encore chaque recoin d'Aix-en-Provence pour retrouver cet enfant, mais sans succès. Ethan l’avait peut-être déplacé ailleurs, pourtant je n’ai trouvé aucune trace de ses déplacements après son départ d'Aix-en-Provence. Les documents ont simplement montré qu’il était revenu à Nouveau Village. J’ai envisagé la possibilité qu’il ait confié l’enfant à quelqu’un d’autre pour voyager avec lui, mais même en cherchant parmi tous ceux qui ont quitté Aix-en-Provence cette semaine-là avec un garçon prénommé Samuel, je n’ai rien trouvé.Je n’ai pu ni manger ni dormir. Tout ce que j’ai fait, c’était travailler et essayer de retrouver cet enfant. J’ai tenté de voir Ethan pour lui poser directement la question, mais il a refusé de me parler. Il semblait me haïr, et je n’ai pas compris pourquoi. Cet homme redoutait que je découvre l’existence de son fils, alors qu’il ignorait encore celui qui était mort. J’aurais aimé lui dire d’arrêter de se comp
NICKLe silence avait suivi la chute de la tasse brisée. La domestique était accourue et avait nettoyé les dégâts. Même après son départ, mes parents n’avaient pas prononcé un mot. Ils avaient dû être sous le choc de cette révélation.« Nick, qu’est-ce que tu es en train de nous dire ? Qu’est-ce qui t’a fait penser qu’Olivia avait eu un enfant en prison ? »J’ai poussé un soupir, puis je leur ai raconté toute l’histoire. Comment j’avais vu Ethan avec le garçon. Comment il me ressemblait, et que le garçon a même ma tâche de naissance. Je leur avais tout raconté. Quand j’avais fini, ma mère était en larmes. Je n’avais pas voulu la faire souffrir encore plus.« Tu es en train de me dire que nous sommes peut-être grands-parents sans même le savoir ? »J’avais hoché la tête, et elle s’était remise à pleurer.« Oh, Nick… Tu comprends maintenant pourquoi c’était une erreur de l’envoyer en prison ? Aujourd’hui, vous auriez pu élever cet enfant ensemble, au lieu de le chercher. »Mon cœu
OLIVIAJe me tenais devant l'immeuble de grande hauteur de Ryan Prospérités, les mains moites et les pieds comme collés au sol. J'étais censée entrer dix minutes plus tôt, mais mes pieds étaient lourds comme du ciment. Dans ma tête, je repensais sans cesse au texte que Brandon m'avait envoyé et me demandais ce qu'il signifiait.Qu'avait donc approuvé son père ? S'agissait-il de la transaction dont nous avions parlé ou de quelque chose d'autre ? La prison m'avait rendue méfiante, je ne pouvais plus prendre au premier degré ce que disaient les gens. J'avais montré le texte à Ethan pour avoir son avis, et tout ce qu'il m'avait dit, c'était : « Sois prudente, Olivia. Brandon est un rival commercial de Nick. Ils ne fréquentent peut-être pas les mêmes milieux, mais ils sont quand même rivaux. Je ne peux pas expliquer, mais sois prudente. » Il semblait en colère en me disant cela, et cela me faisait me demander si Brandon était également son rival.Mais je ne lui avais rien demandé. Je me ten
OLIVIA« Madame Jones, vous aviez l'air d'une reine, et vous vous déplaciez avec la même grâce », Brandon m'a complimentée. Je ne savais pas qu'il savait qui j'étais. J'ai dû laisser transparaître ma surprise, car il a ajouté : « Oh, ne soyez pas choquée, tout le monde ici savait qui vous étiez et se demandait pourquoi vous et votre mari étiez venus avec des accompagnateurs différents. »J'avais redouté ça, mais Nick et moi ne pouvions plus jamais apparaître ensemble dans ces cercles. « Faisiez-vous partie de ceux qui se posaient des questions, monsieur Ryan ? » Il a ri en me faisant tourner. « Non, je savais déjà ce qui s'était passé. L'imbécile ne connaissait pas assez sa femme pour lui faire confiance. Il l'a envoyée en prison et maintenant, il était jaloux que ce soit moi qui dansais avec elle au lieu de lui. »J'ai ri, j'aurais dû me douter qu'il soit assez puissant pour provoquer Nick ainsi sans craindre les conséquences. « Comment saviez-vous que je n'avais pas fait ce dont on m
NICK« Bienvenue au gala annuel du monde des affaires. Je me présente, Tom, et je serai votre hôte ce soir. Sans plus tarder, permettez-moi d’accueillir celui qui ouvrira officiellement cette soirée. Il n’a plus besoin d’introduction, vous le connaissez tous, certains d’entre vous ont eu l’honneur de collaborer avec lui, d’autres ont pu apprécier ses nombreuses bonnes actions pour la ville. Mesdames et messieurs, un tonnerre d’applaudissements pour Nick Jones, de Jones Entreprises. »La salle a explosé en applaudissements, et une vague d’agacement m’a aussitôt envahi. Je n’avais aucune envie d’être là. J’avais déjà esquivé les deux dernières éditions, mais Sandra avait insisté pour que nous assistions à celle-ci. J’aurais dû être au bureau, à superviser les recherches pour retrouver mon fils.Assis à ma table, j’ai regardé distraitement les invités défiler dans la salle, mais mon esprit était ailleurs focalisé sur mes parents et sur leur entrevue avec Olivia. Que lui avaient-ils dit ?
OLIVIALa robe qu’Ethan m’avait envoyée a coupé le souffle. Une longue robe bleu royal fendue jusqu’à la cuisse. Une coupe d'épaule dénudée, dévoilant juste ce qu’il a fallu pour séduire tout en restant assez élégante pour être considérée comme classique. Les maquilleuses ont opté pour un maquillage naturel, relevé d’un soupçon de rouge à lèvres nude.Une fois prêtes, elles m’ont laissée seule. J’ai enfilé mes chaussures avant d’aller me regarder dans le miroir. Je n’ai pas reconnu la belle femme qui m’a regardée dans le miroir, je ne me suis même plus souvenue de la dernière fois où je l’avais vue. Enfin… si. Elle a été mariée à l’époque, elle a quitté le monde de l’entreprise pour fonder une famille avec son mari.Ça a été une autre vie, une époque lointaine. J’ai poussé un soupir. Ça a été la première fois que je me suis réintégrée à la société, que je me suis mêlée à nouveau aux autres depuis… l’incident. J’ai été morte de peur à l’idée des regards qu’on allait me lancer, des mu
OLIVIAJe suis sortie d’un taxi devant la maison de Nick. Sa mère m’avait appelée pour que je vienne les voir. Elle m’avait dit qu’ils devaient me parler de toute urgence. Je me suis demandé de quoi il s'agissait, mais je n’ai trouvé qu’une seule explication : Nick leur avait parlé de Samuel, et ils voulaient savoir s’il était leur petit-fils ou non.Je n’étais pas sur le point de leur révéler quoi que ce soit. Je ne pouvais pas parler de mon fils sans penser à ce que leur fils m’avait fait, sans ressentir cette rancœur contre lui et tout ce qu’il représentait. Pour leur bien, j’espérais qu’ils ne me poseraient pas de questions à son sujet.La porte d'entrée a été ouverte par Lupita, leur employée, avant même que je ne puisse frapper. « Mademoiselle, vous êtes ravissante, et cela fait plaisir de vous revoir. » Je lui ai adressé un petit sourire. C’était une femme gentille. « C’est aussi un plaisir de te revoir, Lupita. »Elle m’a menée jusqu’au salon où les Jones étaient réunis. L’
NICKLe silence avait suivi la chute de la tasse brisée. La domestique était accourue et avait nettoyé les dégâts. Même après son départ, mes parents n’avaient pas prononcé un mot. Ils avaient dû être sous le choc de cette révélation.« Nick, qu’est-ce que tu es en train de nous dire ? Qu’est-ce qui t’a fait penser qu’Olivia avait eu un enfant en prison ? »J’ai poussé un soupir, puis je leur ai raconté toute l’histoire. Comment j’avais vu Ethan avec le garçon. Comment il me ressemblait, et que le garçon a même ma tâche de naissance. Je leur avais tout raconté. Quand j’avais fini, ma mère était en larmes. Je n’avais pas voulu la faire souffrir encore plus.« Tu es en train de me dire que nous sommes peut-être grands-parents sans même le savoir ? »J’avais hoché la tête, et elle s’était remise à pleurer.« Oh, Nick… Tu comprends maintenant pourquoi c’était une erreur de l’envoyer en prison ? Aujourd’hui, vous auriez pu élever cet enfant ensemble, au lieu de le chercher. »Mon cœu
NICKUn mois s’était écoulé, et mes hommes ont fouillé encore chaque recoin d'Aix-en-Provence pour retrouver cet enfant, mais sans succès. Ethan l’avait peut-être déplacé ailleurs, pourtant je n’ai trouvé aucune trace de ses déplacements après son départ d'Aix-en-Provence. Les documents ont simplement montré qu’il était revenu à Nouveau Village. J’ai envisagé la possibilité qu’il ait confié l’enfant à quelqu’un d’autre pour voyager avec lui, mais même en cherchant parmi tous ceux qui ont quitté Aix-en-Provence cette semaine-là avec un garçon prénommé Samuel, je n’ai rien trouvé.Je n’ai pu ni manger ni dormir. Tout ce que j’ai fait, c’était travailler et essayer de retrouver cet enfant. J’ai tenté de voir Ethan pour lui poser directement la question, mais il a refusé de me parler. Il semblait me haïr, et je n’ai pas compris pourquoi. Cet homme redoutait que je découvre l’existence de son fils, alors qu’il ignorait encore celui qui était mort. J’aurais aimé lui dire d’arrêter de se comp
OLIVIAJe me suis arrêtée juste à l'heure avant de laisser échapper le fait que j’avais perdu mon utérus en prison et un an et quatre mois de la vie de mon fils. « Vas-y, Olivia. Dis-moi ce que tu as perdu, je veux savoir. » Je me suis retournée le dos à lui. « Tu as perdu le droit de me poser des questions le jour où tu as appelé la police et m’as envoyée en prison pour deux ans. Oh, attends. Ça aurait pu être bien plus long si tes parents n’étaient pas revenus, et ça ne t’aurait même pas dérangé. »J’ai soupiré et me suis retournée pour le regarder. « Va-t’en, Nick, et ne reviens jamais ici. Quand les papiers du divorce seront prêts, envoie ton avocat avec tous les documents à moi, et je signerai. Il n’y a aucune raison pour qu’on se revoie. » Encore une fois, cette lueur de douleur a traversé son regard avant de disparaître, si vite que j’ai cru l’avoir imaginée.Il m’a regardée un moment avant de tourner les talons et de sortir de chez moi. Les gars sont aussitôt revenus en trombe,
OLIVIAJ’étais occupée à montrer aux gars où accrocher un tableau dans la réception quand Nick est entré, ayant l’air de vouloir tuer quelqu’un. « Tout le monde est sorti maintenant ! » Les gars se sont dispersés, me laissant seule derrière le comptoir. Je me suis demandé ce qui est arrivé à cet homme pour qu'il ait agi comme ça.Il s’est avancé lentement vers moi, les yeux rivés sur moi comme si j’avais été sa proie. Ce regard m’a instantanément ramenée en prison, à ces moments où ces animaux me regardaient de la même manière avant de me battre.J’ai frissonné. Il s’est arrêté à un pas de moi, toujours silencieux, mais son regard n’a pas quitté le mien. Je n’ai pas baissé les yeux non plus, la prison m’a appris à faire face aux brutes, même quand j’ai été dépassée et en infériorité sur le nombre. « Avons-nous eu un enfant ensemble ? » Mon cœur s’est glacé, et j’ai senti mes mains trembler légèrement.Mais je n’ai pas détourné le regard. J’ai su qu’il avait découvert quelque chose,