Capítulo 0002

Rashid

“¡Otra ronda para la mesa!”

Zayed, mi amigo más cercano, saludó al asistente que estaba parado cerca de la puerta de nuestro balcón privado. Las puertas francesas que conducían a la parte principal del restaurante permanecían felizmente cerradas, con cortinas transparentes abiertas para bloquear las miradas de los invitados curiosos.

Esta no era una tarde inusual. En mi forma de vivir, el dinero no era un problema.

Observé cómo el asistente se acercaba trotando con un carrito de bebidas, girándolo por el suelo alfombrado antes de pisar el freno. Un poco de inquietud permaneció en sus ojos cambiantes, como si estuvieran tratando de recordar todo lo que les dijeron sobre su trabajo, o tal vez quién era yo.

Levantando una ceja ante la nueva botella de champán que sacó de un cubo de hielo frío, me volví hacia Zayed y le di un codazo con el pie en el momento en que destapaban el corcho. “¿No crees que ya has bebido suficiente? Apenas es mediodía.

Mi amigo soltó una carcajada. “¿Eres el rey de la bebida y me dices que ya has tenido suficiente?”

Tenía razón. Ya había tomado algunos vasos y un whisky antes de conocerlo. Mis nervios se dispararon con las interminables molestias provocadas por mis padres por mi actual situación sin matrimonio. No es que me molestara. No podía soportar la idea de casarme.

Mi otro amigo, Naveen, se inclinó sobre el sofá de doble ancho y me agarró del hombro. Me sacudió un par de veces, empujando el hielo dentro de mi vaso vacío que descansaba sobre mi rodilla. “¿Nuestro príncipe se está ablandando con nosotros?”

Poniendo los ojos en blanco ante el uso tan liberal de mi título, le tendí mi vaso vacío cuando el asistente levantó la botella en mi dirección. "Voy a fingir que no acabas de preguntar eso".

Zayed se rió de nuevo, haciendo un gesto al asistente para que se alejara de nosotros. “Ahora está tratando de apaciguarnos. ¿Deberíamos preocuparnos de que estés ocultando algo?

Resoplé ante la suposición. No estaba exactamente equivocado, pero no fue porque de repente me preocupara el estado de mi hígado. No quería emborracharme por completo tan temprano en el día. Tenía otros planes que atender esta noche, y emborracharme en lo alto de un balcón privado en un bar en el centro de Dubai simplemente no era uno de ellos.

“¿Ocultar qué exactamente?” Me llevé el vaso a los labios pero no tomé un sorbo.

"Quizás alguien tenga una cita esta noche".

Eso me hizo reír. "La única cita que tengo es con mi hermana a las cuatro, para probar pasteles con ella y mi madre".

Una salida que no esperaba en absoluto. Tanto mi madre como mi hermana menor mayor podían ser bastante testarudas cuando se trataba de asuntos de fiesta. Faltando sólo unos meses para la boda de mi hermana, tanto ella como mi madre habían sido prácticamente insoportables. No sabía qué me impulsó a ofrecerme como voluntario para desempatar la degustación de pasteles, pero estoy segura de que hoy me harían arrepentirme de ello.

Razón de más por la que mis planes para la noche iban a tener prioridad. Después de que todos los eventos del día estuvieran dicho y hecho, necesitaría el desestresante.

“Venga, alteza”, dijo Naveen. “No puedes decirme que tu madre no te está presionando para que lleves una cita a la boda de tu hermana. Seguramente quiere que al menos estés buscando una esposa”.

Gruñí ante el intento de Naveen de husmear en mi inexistente vida amorosa. Bueno, inexistente para él, de todos modos. Zayed era el único que estaba al tanto de la mayor parte de esa información. No confiaba en que nadie más supiera sobre mis… asuntos extracurriculares.

Si bien los escándalos no eran infrecuentes entre las familias reales de los Emiratos Árabes Unidos, no buscaba exponerme cuando no era necesario.

Por el rabillo del ojo, vi a Zayed mirándome fijamente.

"Bueno, por supuesto que lo es". Me recosté en mi sillón. "Pero eso no significa que la escuche".

“Qué valiente de su parte, alteza, rechazar la persistencia de la reina con respecto a su vida amorosa”, se rió Naveen.

"Yo lo llamaría regañar, en realidad."

"Si fuera mi madre, me reprendería hasta que eligiera a alguien en el próximo evento real", respondió Naveen, causando que la irritación dentro de mí aumentara. Me importaba un comino lo que elegiría. No estaba interesado en casarme. Realeza o no.

Zayed se dio una palmada en los muslos ante la tensión que estaba aumentando lentamente dentro del nuevo silencio de nuestro grupo. Al ponerse de pie, sus ojos se encontraron con los míos y una alegría pareció llenar su rostro. "Creo que todos podemos estar de acuerdo en que Rashid es bastante terco".

Traidor. Se suponía que no debía estar de acuerdo con ellos.

Cuando Zayed pasó por encima de mí para tomar otra bebida del carrito, lo miré por encima del borde de mis gafas de sol y fruncí el ceño. En realidad, era alguien que podía hablar. Apenas había hecho esfuerzos por encontrar una esposa y su situación tenía una limitación de tiempo mucho mayor que la mía.

Como hijo de un diplomático y el siguiente en la línea de seguir los pasos políticos de su padre, lo mejor para Zayed era encontrar una esposa lo antes posible. Comenzar su carrera en el complicado y a menudo despiadado panorama geopolítico sólo sería más difícil si intentara ingresar legalmente soltero.

Ninguna nación extranjera quería tratar con un hombre sin ataduras. Especialmente uno tan joven y vivazmente afable como Zayed. Era una receta para un escándalo que podría acabar con toda su carrera incluso antes de que comenzara.

Más de una vez, él y yo nos sentamos a reírnos de los informes de las pobres almas sorprendidas con trabajadoras sexuales o mujeres casadas con otras figuras políticas en sus habitaciones de hotel porque no tenían una esposa que las mantuviera a raya.

Claro, de vez en cuando surgían situaciones en las que ocurría lo contrario y se sorprendía a un político casado viviendo como si no tuviera responsabilidades. Pero era mucho más difícil recuperarse de algo así si los medios ya te consideraban desleal. ¿Cómo ibas a confiar en ti si aún no habías tomado las medidas necesarias para mostrar tu compromiso con otra persona?

Al menos, el padre de Zayed le predicó ese sentimiento. Yo, en cambio, no creía en nada de eso.

Estaba decidido a hacer frente a la insistencia de mi madre en encontrar una esposa durante el mayor tiempo posible. Como mi padre gozaba de buena salud, pasaría mucho tiempo hasta que se esperara que yo ocupara su lugar en el trono. Y hasta entonces, mi vida personal seguiría siendo asunto mío.

"¿Por qué no lo registramos en algún tipo de aplicación de citas?"

Tanto Zayed como yo nos giramos para mirar a Naveen al mismo tiempo. Mis cejas se arrugaron y mi nariz se arrugó mientras lo miraba con disgusto. "De ninguna manera."

La risa se le escapó a Zayed ante mi comentario. “¿De verdad crees que al príncipe se le permitiría participar en una aplicación de citas?”

Naveen se encogió de hombros. “Tendría que ser anónimo, por supuesto. Quizás Su Alteza podría encontrar una buena chica de una familia noble con quien ocupar su tiempo. Llévala a eventos y haz que conozca a tu familia”.

“Como un plebeyo…” respondí burlonamente. "Realmente no piensas antes de hablar, ¿verdad?"

Zayed se aclaró la garganta, haciendo que mi atención se volviera hacia él. Levantó una ceja en pregunta como si dijera que no era una mala idea, y cada parte de mí quería retorcerle el cuello por siquiera pensar que algo así sería aceptado.

Naveen provenía de una familia política relativamente nueva, por lo que su conocimiento sobre mi familia y cómo hacíamos las cosas era un poco… escaso. Su familia lo había enviado aquí desde la India cuando aún era un adolescente para poder estudiar en uno de los países más ricos del mundo.

"¿Qué tiene de malo eso?" Naveen prosiguió. “Quiero decir… tu inexperiencia se puede resolver con una chica común. Al menos cuando te cases, te sentirás más seguro”.

Negué con la cabeza y no dije nada. Entre la mayoría de mis amigos y las personas más cercanas a mí, todos tomaron mi falta de compañía con mujeres como una señal de que todavía era virgen y sin experiencia. Fue ridículo. No sólo estaba lejos de la verdad, sino que si alguna vez se revelara la verdad sobre mi vida sexual, horrorizaría absolutamente a la gente.

Y eso es lo que lo hizo tan jodidamente divertido.

La única razón por la que había dejado que Zayed tuviera acceso a la información en primer lugar fue porque había sido la primera (y única) persona en atraparme.

Después de ese incidente, fui cauteloso con mis idas y venidas fuera del palacio.

“¿Sabes qué, Naveen?” Zayed se recostó en su silla y levantó los pies. "Creo que puede que tengas razón".

Le lancé una mirada y le dije en silencio que incitar a Naveen sólo empeoraría la situación. Por supuesto, a mi mejor amigo le encantaba causar problemas, especialmente si yo era el receptor.

Casi sospechaba que no se debía a que quisiera humillarme, pero más aún, le daba algún tipo de poder sobre mí que de otro modo no tendría. Se aseguró de no llevarlo nunca demasiado lejos (después de todo, el hombre conocía su lugar), pero ciertamente siguió la línea lo suficiente como para hacerme sentir incómodo.

Que es exactamente lo que quería.

"¿Qué tal si no hacemos nada de eso?", les dije a ambos.

“Quizás una aplicación de citas esté demasiado por debajo de ti, Rashid. Tal vez deberíamos iniciarte en algo que se adapte más a tu velocidad”, sugirió Zayed.

Levanté las cejas. “¿Y qué sería eso exactamente?”

Zayed sonrió. "Uno de esos sitios web de Sugar Baby".

A mi lado, Naveen casi se atragantó.

"No."

Mi amigo me sonrió. "¿Por qué no? Tienes mucho dinero de sobra. Estoy seguro de que a alguna universitaria extranjera le encantaría enviarte desnudos por unos miles de dólares.

Puse los ojos en blanco y utilicé comillas aéreas apropiadas. "Eso no ayudaría exactamente a mi 'inexperiencia'".

La sonrisa de Zayed se hizo más amplia. "Tienes razón, mis disculpas".

Sacudiendo la cabeza, me incliné hacia adelante y deslicé mi vaso aún lleno sobre la mesa de cristal frente a mí. Antes de levantarme para arreglarme la camisa y los jeans, algo que me gustaba usar para camuflarme con los turistas o cuando no tenía ganas de lidiar con que la gente me reconociera, antes de empujar mi silla.

“Tengo que salir. Si ustedes dos quieren seguir bebiendo todo el día, sean mi invitado. Pero cerraré mi cuenta antes de que ustedes dos la vuelvan a cargar.

Zayed se burló y me arrojó uno de los palillos que había recogido en su copa de martini. "Eres un bastardo justo con esa actitud".

Una pequeña sonrisa apareció en la comisura de mis labios mientras lo miraba. "Espero que hayas recordado traer la tarjeta negra de tu padre".

Mi comentario fue una molestia que no apreció. Básicamente estaba diciendo que no tenía su propio dinero y todavía vivía de papá. Pero por la forma en que su rostro pasó de un ceño fruncido a una sonrisa, supe que estaba tramando algo.

"Déjame registrarte en un sitio web en línea y no le diré tu número de tarjeta al camarero para que lo disfrute todo el restaurante". Entrecerrando las cejas, lo miré. La mirada mortal fue suficiente para que él tragara saliva antes de sonreír más con fuerza. "Vamos, Rashid".

Tomando un momento para considerar lo que estaba preguntando, apareció un pensamiento en mi mente que me hizo reír por dentro. “Está bien, te dejaré hacer lo que me pides. Sin embargo, tienes que encontrarme a alguien de mi nivel de habilidad. De lo contrario, no habrá acuerdo”.

El doble significado no pasaría desapercibido para Zayed, pero ciertamente sí para Naveen. Lo cual fue perfecto. De todos modos, no había manera de que Zayed encontrara una mujer ni remotamente cercana al tipo que me gustaba follar a diario. Nadie sería lo suficientemente respetable como para traerlo a casa con mi familia.

Zayed rápidamente me disparó el dedo medio, haciéndome reír. Avanzando, puse mi mano en su hombro mientras me despedía de los demás antes de girarme hacia las puertas. Los asistentes los abrieron rápidamente mientras yo regresaba al ruido caótico del mercado de Dubai.

***

Estaba exhausta y mentalmente agotada cuando llegué a casa después de probar pasteles con mi hermana y mi madre. Con mi cama a la vista, me dejé caer en ella y finalmente pude relajarme.

Había muchas cosas de la tarde con mi madre y mi hermana que odiaba. Si bien los amaba muchísimo a ambos, me importaba menos lo que mi hermana quería en su boda. Mientras ella estuviera satisfecha, yo estaría satisfecho. Si tuviera que pasar un momento más escuchándolos discutir cualquier tema sobre su boda, iba a explotar.

Levantando mi teléfono, noté la hora y se me escapó un ligero gemido. Una parte de mí quería quedarse en casa y simplemente dormir. Pero otra parte de mí anhelaba la oscuridad que me brindaba la noche, así que me levanté de la cama y me volví a poner los zapatos con un destino en mente.

Ahora la casa estaba maravillosamente tranquila. Como todos se fueron a sus rincones separados para pasar la noche, tuve suficiente cobertura para escaparme a la vibrante vida nocturna del centro de Dubai.

Había sólo una corta distancia desde el palacio hasta las calles donde estaban todos los clubes nocturnos. No frecuentaba la mayoría de ellos; mi gusto por lo que quería nunca se encontraba fácilmente en una pista de baile calurosa y sudorosa.

Pero eso no significaba que no estuviera disponible. Sólo lo ocultaban aquellos que estaban demasiado asustados para ir a buscarlo.

Habiendo tomado el menos llamativo de mis autos, estacioné en un callejón trasero, mirando a mi alrededor mientras salía del vehículo y lo cerraba detrás de mí. Hoy en día, tener algo llamativo sólo haría que la gente se acercara y hiciera preguntas.

Preguntas para las que no necesitaba ni tenía tiempo.

Dirigiéndome a la puerta sin identificación, llamé una serie de cuatro golpes. Se abrió un pequeño panel a la altura de los ojos y un par de ojos oscuros me miraron fijamente. Sacando las llaves de mi bolsillo, le mostré el pequeño llavero negro a la persona que estaba al otro lado de la puerta. El panel volvió a deslizarse en su lugar rápidamente antes de que finalmente se abriera la puerta.

“Bienvenido de nuevo, señor”, me saludó el hombre grande y melancólico vestido con una túnica negra mientras mantenía sus ojos en la pared frente a él mientras pasaba. Me conocía como invitado, pero no tenía idea de quién era yo como persona.

En el interior, podía escuchar la música retumbando a través de los parlantes, golpeando con fuerza contra mi pecho de una manera que encendía la adrenalina en mis venas. Ya podía oler el distintivo olor almizclado del sexo desde aquí, y sólo pareció excitarme más.

Al avanzar por el pasillo, se abrió a una sala gigante que se expandía a lo largo de tres escenarios y un piso completo. Había bailarines desnudos por todas partes, la mayoría de ellos en diversos estados de preocupación mientras atendían a sus clientes. Otros esperando que alguien los reclame.

Caminando hacia uno de mis lugares favoritos, tomé asiento en el frente. En el escenario había una mujer con grandes tetas y cintura delgada colgada del techo con una intrincada sujeción shibari. Su rostro apuntaba al suelo con los brazos detrás de la espalda y su trasero apuntaba hacia arriba, presentado al siguiente en la cola detrás de ella.

Los hombres se alinearon con los pantalones bajados, las pollas en las manos y los dedos llenos de fajos de billetes mientras cada uno de ellos se acercaba para follar con ella. Sentándome en mi silla, capté la atención de una de mis bailarinas favoritas y sonreí cuando se deslizó hacia mí, con una bebida ya en la mano.

"Te extrañé", dijo suavemente mientras se acercaba a mí de inmediato, ocupando su lugar en mi regazo mientras acercaba el vaso de líquido frío a mis labios.

Bebí de él; Los sonidos de piel golpeando contra piel desde el escenario fueron un gran ruido de fondo mientras ella golpeaba el costado de su trasero contra mis caderas.

Lo que había en su bebida era fuerte, pero tenía un sabor dulce. Lo apartó de mis labios y me sonrió cuando agarré su mandíbula con fuerza. Strippers y prostitutas eran el tipo de mujeres con las que pasaba el tiempo. No porque ofrecieran una gran compañía, sino porque la mayoría eran del tipo que no rehuían el sexo vainilla.

No quería tener relaciones sexuales aburridas y procreadoras a las que mis padres diligentemente intentaban obligarme. Ninguna mujer jamás me satisfaría por completo, pero al menos las mujeres de aquí podrían ser lo suficientemente buenas por ahora.

Lamiendo el líquido de mis labios, me incliné hacia ella. "¿Has estado bien mientras estuve fuera?"

Su risa fue gutural, lo que indica que debía haber tenido una polla en la garganta no hace mucho. El conocimiento hizo que el mío se agitara dentro de mis pantalones, listo para continuar el ciclo.

"¿Quieres llevarme a nuestra habitación y averiguarlo?" Ella se burló de mí, sus pezones estaban duros y presionando la fina tela de mi camisa.

No tuvo que preguntarme eso para saber la respuesta. Lentamente, ella se bajó de mi regazo mientras le golpeaba el costado del trasero con tanta fuerza que me hizo picar la mano. Un suave gemido escapó de sus labios ante la acción.

"Averigüémoslo, ¿de acuerdo?"