Habang ang mga hakbang ni Katherine ay naging mabigat sa bawat pagyuko ng kanyang ulo, patuloy ang mga tanong na umaatake sa kanyang isipan. Sa bawat pagliko ng kalsada, naaalala niya ang mga unang araw ni Michael sa kanyang buhay—kung paano siya naging sentro ng kanyang mundo, kung paano siya palaging nariyan, at kung paano ang bawat halakhak at pag-uusap nila ay puno ng pagmamahal at pangako. Ngunit ngayon, sa bawat sandaling ito, tila unti-unti siyang natatabunan ng madilim na ulap ng hindi kasiguraduhan.Sino ba si Jasmine sa buhay mo?Ang tanong na iyon ay paulit-ulit na bumangon sa kanyang isipan. Ang pangalan ni Jasmine ay patuloy na umiikot sa bawat sulok ng kanyang utak, at sa bawat pagtibok ng kanyang puso, pakiramdam ni Katherine ay may mali. Si Jasmine na hindi katulad niya, si Jasmine na nagsimula nang magbukas ng pinto sa buhay ni Michael. Kung dati'y siya lang ang pinakamahalaga sa mata ni Michael, ngayon ay tila si Jasmine ang umuoccupy ng bawat kanto ng puso nito.Bak
Kinabukasan, ang mga mata ni Jasmine ay puno ng tensyon nang malaman niyang darating si Mayor Ilagan Amor sa trial court. Ang balitang ito ay nagdulot ng pagkabahala sa kanyang mga kasamahan sa opisina, at ang mga usap-usapan ay mabilis kumalat. Si Ilagan Amor, isang dating mayor na may malawak na koneksyon at impluwensiya, ay nagsimula nang maghakot ng mga abogado at magsampa ng kaso laban sa mga maling akusasyon na ibinabato sa kanya.Si Jasmine, na patuloy na nararamdaman ang bigat ng kanilang laban, ay muling humarap sa isang matinding pagsubok. Nakatingin siya sa mga pader ng courtroom, at kahit na ramdam ang kanyang pagkabahala, alam niyang hindi siya pwedeng umatras. Hindi lang ang sarili niya ang nakataya, kundi ang mga biktima ng sindikatong ito—at ang katotohanan na pilit ipinagkakait ng mga makapangyarihan.Habang papalapit ang oras ng hearing, ang mga mata ni Jasmine ay nakatutok sa bawat detalye ng sitwasyon. Alam niyang si Ilagan Amor ay hindi basta-basta mawawalan ng la
Si Ilagan, bagamat galit at puno ng takot, ay patuloy na nagsalita. "Huwag na kayong magtaka. Alam ko kung anong nangyayari. Kung hindi ninyo susundin ang mga utos ko, lahat tayo ay malulugmok. Isang kamalian lang, at lahat tayo ay madadamay," sabi nito, ang tono ay mabagsik at puno ng kapangyarihan. Naglakad siya sa harap ng kanilang mga mata at ipinakita ang kakayahan niyang magpatakbo ng mundo gamit ang takot. Wala silang magagawa kundi ang sumunod.Ang operasyon ng kidney trafficking ay matagal nang ginagamit ni Ilagan upang mapanatili ang kanyang yaman at kapangyarihan, ngunit ngayon ay parang isang napakalaking pagkatalo. Puno siya ng pag-aalala, ngunit may takot din sa mga mata ng mga tauhan niya. Alam niyang wala nang magbabalik sa kanila mula sa maling landas na kanilang tinatahak. Wala na silang paraan kundi ang ituloy ang mga madidilim na gawain, dahil ang bawat hakbang nila patungo sa katarungan ay magdudulot ng kanilang kapahamakan.Ang bawat kaganapan ay nagiging mas mad
Habang ang mga araw ay patuloy na dumadaan, hindi tumitigil si Michael sa kanyang paghahanap ng ebidensiya laban kay Mayor Ilagan Amor. Ang determinasyon niya ay tulad ng apoy na hindi kayang patayin ng kahit anong unos. Para kay Michael, ang bawat sandali ay mahalaga upang maibigay ang katarungan sa mga biktima ng kasamaan ng dating mayor. Ngunit higit sa lahat, ang nangyari kay Jasmine ang pumupukaw ng kanyang puso. Ang mga alaala ng kanyang takot at pagkakabihag ay hindi niya makalimutan, kaya’t ginawa niyang misyon na maipaglaban ito.Sa kanyang puspusang pagsisikap, unti-unting napapalayo si Michael kay Katherine. Hindi niya napapansin na ang relasyon nila ng kanyang kasintahan ay nalalagay sa alanganin. Ang bawat oras na ginugugol niya sa pagsisiyasat at pag-iipon ng ebidensiya ay naglalayo sa kanya mula sa responsibilidad bilang kasintahan ni Katherine. Napansin ito ni Katherine, at sa bawat araw na hindi siya napapansin ni Michael, lalo siyang nagkakaramdam ng lungkot at pagka
Sa mga sumunod na araw, nagsimula silang magplano ng operasyon. Hindi ito opisyal na aksyon mula sa pulisya dahil alam nilang maraming tiwali ang magsasabi agad kay Ilagan. Ang plano nila’y tahimik na magtipon ng ebidensiya—mga larawan, recordings, at anumang makakapagpatunay ng ilegal na gawain sa kasa.Habang pinagmamasdan nila ang lugar mula sa malayo, nakita nila kung paano ginawang kuta ng kasamaan ang nasabing kasa. Ilang babae ang inilalabas mula sa loob, ang mga mukha’y puno ng takot, at nilalagay sa mga sasakyang may tinted na bintana. Sa kabilang banda, may mga lalaking kahina-hinala ang kilos na nagdadala ng mga kahon na tila puno ng ilegal na kagamitan."Tama ang impormasyon natin," sabi ni Reyes, sinamahan ng kaba sa boses. "Ang daming aktibidad dito. Pero paano natin mapapasok 'yan?""Hindi kailangang pumasok agad," sagot ni Michael. "Kailangan nating maghintay ng tamang oras. Sa ngayon, kunan mo lahat ng makikita mo. I-video natin. Kailangan natin ng konkretong ebidensi
Samantala, patuloy ang pagmamanman ni Michael at ng kanyang mga kasama. Ang bawat kilos ng tauhan ni Ilagan ay nakuhanan na nila ng video. Ang mga kahina-hinalang galaw, ang mga boses na naririnig nila mula sa radyo ng kanilang mga gamit, lahat ay bahagi ng ebidensyang kanilang iniipon. Alam nilang ang mga ito ay piraso lamang ng mas malaking puzzle, ngunit sapat na ito para magpatuloy.Sa kabilang dako, si Ilagan Amor ay tila hindi naguguluhan sa kanyang ginagawang kasamaan. Sa loob ng kanyang opisina, tahimik siyang naninigarilyo habang kausap ang isang mataas na opisyal ng pulis."Mainit tayo ngayon sa media," sabi ni Ilagan, ang kanyang tinig ay malamig. "Pero huwag kayong mag-alala. Wala silang mapapatunayan. Siguraduhin niyong lahat ng dokumento ay nawala na, at ang mga tauhan natin sa kasa ay alerto. Ayokong magkaroon ng aberya.""Oo, Mayor. Wala pong makakahanap ng kahit anong ebidensya," sagot ng opisyal, ang kanyang ulo ay bahagyang nakayuko bilang tanda ng paggalang.Ngunit
Sa bawat kilometro palayo sa lugar ng engkwentro, tumitibay ang determinasyon ni Michael at ng kanyang mga kasama. Ang laban na ito ay hindi pa tapos, ngunit ang mga nasaksihan nilang karumal-dumal na eksena ay nagbigay sa kanila ng mas matibay na dahilan upang ipagpatuloy ang kanilang misyon.Ang kaingayan ng sirena ng mga dumating na pulis ay bumalot sa paligid, na parang isang senyales ng pag-asa sa gitna ng karimlan. Si Reyes, basa ng pawis at bahagyang may sugat sa braso, ay nagbigay ng mabilis na utos sa mga kapwa pulis habang ang mga rescue vehicle ay nagsidatingan. Ang mga media, dala ang kanilang kamera at mikropono, ay agad nagtipon, kinukunan ang bawat eksena ng kaguluhan at pagligtas."May mga biktima sa loob! Hanapin ninyo ang lahat ng posibleng nakaligtas," sigaw ni Reyes, puno ng kaba ngunit determinado. Ang paningin niya ay sumulyap kay Atty. Michael Luna, na kasalukuyang nagpapahinga sa gilid, hawak ang kanyang dibdib na tila ninanamnam ang bawat paghinga matapos ang
Ang balita ng pagkakadakip kay dating Mayor Ilagan Amor ay parang isang bomba na sumabog sa buong bansa. Ang bawat istasyon ng radyo, telebisyon, at social media platform ay puno ng balitang ito. Hindi matatawaran ang epekto ng balita, lalo na sa mga pamilya ng mga biktima na matagal nang naghahanap ng hustisya.Sa wakas, nahuli si Ilagan sa isang airport habang nagpapanggap bilang isang ordinaryong pasahero. Bitbit niya ang pekeng passport at malaking halaga ng pera, ngunit ang lahat ng iyon ay hindi nakatakas sa masusing pagbabantay ni Atty. Michael Luna at ng mga awtoridad na kanyang nakumbinsing kumilos. Ang mga larawan ni Ilagan, na may mga posas sa kanyang mga kamay, ay mabilis na kumalat sa media.Ang eksena sa airport ay tila isang pelikula. Si Ilagan, na kilala sa kanyang impluwensiya at kayabangan, ay biglaang nawala ang tikas. Ang kanyang kasuotan ay simple, subalit hindi maitatago ang kilos na nagtatangkang magtago sa mata ng publiko. Bitbit niya ang pekeng passport at isa
Alam ang kanyang kahihiyan at kababaang-loob, lumipat si Michael kasama si Jasmine sa gilid ng kama nang hindi binibitawan ang yakap. Habang hawak pa rin siya na nakadikit sa kanya, inabot niya ang mga kumot at itinaas ito upang makapasok si Jasmine sa ilalim ng kumot. Makikita niya ang pasasalamat sa mga mata ni Jasmine habang tinatakpan niya ang sarili ng kumot.Ibinaba niya ang kanyang pantalon sa sahig. Nakasalampak sa kama.Hinayaan ni Michael na dumaan ang kanyang kamay sa kanyang dibdib at itulak pababa ang kumot, na nahayag ang maliit na mga suso ng kanyang asawa. Nakahiga siya sa kanyang likod, ang kanyang mga suso ay lumapat nang husto, na nagpagmukha sa mga ito na mas maliit pa. Pero maganda pa rin ang mga ito. Ang kanyang malalaking kamay ay nagsimula sa paggalugad ng kanyang maliit na katawan. Hinaplos niya ang kanyang mga suso, dahan-dahang pinipisil at pinapaikot ang kanyang mga utong.Sa kama kasama ang kanyang asawa, si Michael ay nag-aalangan nang alisin niya ang tak
Ang paningin ng kanyang asawa ay nagpatigil kay Michael sa paghinga! Walang hindi inaasahan. Alam niyang maliit ang mga suso niya, makitid ang bewang, halos sobrang payat na katawan ng isang late bloomer, at napaka-sexy na mga balakang, pero nang makita niyang halos nakahubad siya, halos mawalan siya ng malay! Siyempre, nakakuha siya ng mabilisang sulyap sa kanyang bra nang bumuka ang kanyang blouse at naipakita ito, at minsan ay nakakita pa siya ng mabilisang sulyap sa mga bahagi ng 'bawal' na laman. Maraming beses na niyang nasilayan ang kanyang utong!Maraming beses silang nagtalik at nahawakan ang kanyang mas malalaking suso sa kanilang mga pantasya tuwing hindi sila magkasama, ngunit ang 'tunay na bagay' ay labis na mas kasiya-siya kaysa sa anumang pantasya o pangarap! Ito ay totoo. Ito si Jasmine! Ang kanyang kasintahan, kasintahang babae at ngayon ay asawa na!Kinuha niya ang kanyang mga kamay at ginabayan ang mga ito sa waistband ng kanyang half-slip, at, sa kanyang paghihikbi,
Jasmine at Michael ay naglakad sa gitna ng mga tao na bumabati habang papunta sila sa pavilion kung saan inihanda ang kasalanan. Ang ikakasal na babae at lalaki ay umupo sa isang maliit na mesa sa harap ng lahat. Malamang ay nag-enjoy sila sa pagkain, bagaman, sa kalaunan, wala sa kanila ang nakakaalala ng marami sa hapon na iyon. Ang hapon ay tila naganap sa isang ulap. Nandiyan sila, pero hindi talaga nila ito na-enjoy. Pagkatapos ng pagkain, nagkaroon ng mga litrato, ang cake, at ang obligadong pakikisalamuha sa lahat. Sa lahat ng ito, naramdaman ni Michael ang presensya ng kanyang minamahal sa kanyang tabi. Wala siyang magawa kundi hawakan ang kanyang kamay, o yakapin siya, o baka bigyan siya ng paminsan-minsan na halik.Sa wakas, nasa kanilang sasakyan na ang dalawang magkasintahan at papunta na.Ipinatong ni Jasmine ang kanyang belo sa kanyang kandungan, at inalis ang mga pin sa kanyang buhok, hinayaan itong malayang bumagsak sa kanyang mga balikat. Isang napakalaking ginhawa an
Napangiti si Jasmine. “Oo. Masaya lang ako. Kasi ngayon, hindi lang ikaw ang nakuha ko… kundi isang buong pamilya na nagmamahal sa atin.”Hinalikan ni Michael ang noo ng kanyang asawa. “At simula ngayon, wala nang iwanan. Tayo na habambuhay.”Napuno ng tawanan at kasiyahan ang buong bulwagan habang nagsasayaw sina Michael at Jasmine sa gitna ng dance floor. Ang malambing na tunog ng musika ay lumulutang sa ere, sinasabayan ng marahang tapik ng mga paa sa sahig. Lahat ng mata ay nakatuon sa bagong kasal, kitang-kita ang wagas na pagmamahalan sa kanilang titig at ngiti."Parang panaginip," bulong ni Jasmine habang nakasandal sa dibdib ni Michael."Hindi ito panaginip, mahal. Totoo ito. Ikaw at ako, sa wakas," sagot ni Michael habang hinihigpitan ang yakap sa kanyang asawa.Isa-isa nang lumapit ang kanilang pamilya at kaibigan upang magsabit ng pera sa kanilang kasuotan, isang tradisyong sumisimbolo sa magandang buhay na kanilang pagsasama. Tuwang-tuwa ang mga bisita sa paglalagay ng per
“Ikaw ang tahanan ko,” sabi ni Michael habang pinapansin ang mga mata ni Jasmine na nagsisilbing ilaw sa dilim ng kanyang buhay. “At sa kahit anong bagyo o pagsubok, hindi kita iiwan.”Si Jasmine, na may isang malalim na ngiti sa kanyang labi, ay tumugon, “Ikaw ang pangarap kong natupad, Michael. At ngayon, hawak ko na ang buong mundo sa pamamagitan ng pagmamahal mo.”“Ang love ko for you is beyond words, Jasmine. Walang katapusan.”Napaluha si Jasmine, ngunit ito ay luha ng labis na kasiyahan.“Ikaw ang pangarap kong natupad,” sagot niya, may bahagyang panginginig sa boses. “Ikaw ang liwanag sa buhay ko, ang dahilan kung bakit ko gustong bumangon araw-araw. Wala nang ibang hihigit pa sa pag-ibig ko sa’yo. Mamahalin kita sa bawat segundo ng buhay ko.”Maraming sa kanilang mga bisita ang napaluha sa ganda ng kanilang panata.“Sa ngalan ng pag-ibig na pinagtibay ng Diyos, ngayo’y ipinahahayag ko kayong mag-asawa,” malakas at puno ng kasiguraduhan na sabi ng pari. Pinatnubayan sila ng p
Dumating na ang araw na matagal nang inaabangan—ang kasal ni Michael at Jasmine. Sa loob ng marangyang simbahan, ang lahat ay abala sa paghahanda. Ang mga mahal sa buhay, mga kaibigan, at mga kasamahan sa trabaho ay naroroon, puno ng saya at emosyon.Nakatayo si Michael sa harap ng altar, suot ang isang itim na tuxedo na pino at elegante. Ngunit sa kabila ng hitsura niyang kalmado, kitang-kita ang kaba sa kanyang mga mata. Ang mga kamay niyang bahagyang nanginginig, at hindi maiwasang mag-alala tungkol sa kung anong mangyayari.Naramdaman ito ng kanyang best man, si Ruben, kaya’t tinapik siya nito sa balikat. “Relax lang, pare. Sigurado ka na diyan?”Ngumiti si Michael, kahit na ramdam niya ang panginginig ng kanyang mga kamay. “Walang kahit anong makakapigil sa akin na pakasalan siya.”Napangiti si Romeo. “Maganda ‘yan. Kasi kung sakali, tataliin ka namin sa altar.”Tumawa si Michael, ngunit hindi maikakaila ang tensyon sa kanyang boses. “Matagal ko nang alam na siya lang ang gusto k
At sa gabing iyon, sa kabila ng kilig, saya, at pang-aasar ng kanyang mga kapatid, ramdam ni Jasmine ang isang bagay—hindi lang pagmamahal ni Michael kundi ang pagmamahal at suporta ng kanyang pamilya.Bukas, magsisimula na ang bagong yugto ng kanyang buhay. At handa na siya.Natawa si Jasmine sa biro ng kanyang mga kapatid, sabay yakap sa tatlo. "Salamat, mga kuya ko. Hindi ko alam ang gagawin ko kung wala kayo."Ngunit sa yakap niyang iyon, naramdaman niya ang bigat ng kanilang pag-aalala. Hindi lang simpleng pang-aasar ang ginagawa ng kanyang mga kuya—tunay silang nagmamahal at nag-aalala sa kanya.Si Romeo, ang panganay, ang unang bumitaw sa yakap at tiningnan siya nang seryoso. "Jas, alam mo namang hindi ka na namin baby girl, ‘di ba?""Pero kahit kailan, hindi rin namin hahayaan na mag-isa ka," dugtong ni Roel, halatang pinipigil ang emosyon.Si Ruben naman ay pasimpleng huminga nang malalim bago nagsalita. "Ate, gusto lang naming siguraduhin na kahit ikinasal ka na, hindi ka ma
Lahat ng wedding invitations ay handa na—maingat na nakalagay sa mamahaling sobre na may eleganteng embossing ng pangalan nina Atty. Jasmine at Atty. Michael. Ang bawat detalyeng pinili nila ay sumasalamin sa kanilang pagmamahal—mula sa engrandeng disenyo ng imbitasyon hanggang sa maselang pagkakayari ng wedding gown ni Jasmine, isang obra maestra na idinisenyo upang mapanatili ang kanyang kagandahan at pagiging elegante sa araw na iyon.Ang reception venue ay hindi rin basta-basta. Pinili nilang mabuti ang lugar na magiging saksi sa simula ng kanilang buhay bilang mag-asawa. Isang malawak at eleganteng garden venue na napapaligiran ng makukulay na bulaklak at ilaw na magbibigay ng mahiwagang ambiance sa gabi ng kanilang pag-iisang dibdib.Sa opisina ni Michael, maingay ang kulitan at pagbati ng mga kasamahan niya.“Pare, hindi ko akalaing may makakapagpaamo sa ‘yo!” natatawang biro ni Atty. Ramirez habang tinapik siya sa balikat. “Akala namin, ikakasal ka na lang sa trabaho mo!”Napa
Ang pagbibigay ng oral ay hindi isang gawain; ito ay isang bagay na mahal na mahal niyang gawin. Gusto niyang pasayahin si Michael sa ganitong paraan ng maraming oras, pinapaligaya siya nang paulit-ulit.Labanan ni Michael ang pagnanais na kontrolin ang sitwasyon; inubos nito ang lahat ng kanyang sariling kalooban upang hindi ipasok ang kanyang ari sa matamis na bibig ni Jasmine. Bawat dila, o sipsip, o halik na ibinigay niya sa kanyang ari ay parang kuryente. "Putang ina!" sigaw niya nang suck-an niya ang ulo ng kanyang titi, "ang galing mo!"Jasmine ay ngumiti sa loob sa kanyang kasigasigan; ginamit niya ang kanyang dila sa sensitibong ilalim habang maayos na sinipsip ang makapal na ulo ng kanyang ari. Pumasok siya sa isang lugar kung saan lahat ay tumigil sa pag-iral maliban sa kanyang pangangailangan na mapasaya.Nahihirapan siyang kontrolin ang panginginig sa kanyang mga binti. Hindi niya kailanman naisip na si Jasmine ay nasa kanyang mga tuhod, sinususo ang kanyang ari. Hindi, n