Chapter 48"Anong pinagkakaabalahan ni Aron?" tanong ni Arthur kay Gabriel. Hindi niya nakikita si Aron umaaligid sa mag-iina niya this past few days kaya sigurado siya wala ito sa building. "Ang alam ko 'nong isang araw iyong schedule ng pakikipagkita niya sa bestfriend ni Miss Aileen. Mukhang hanggang ngayon hindi pa din siya nakakabalik sa city since hindi ko din mahagilap si Abott," ani ni Gabriel. Binigay ni Arthur ang mission kay Al Abott na bantayan si Aron dahil hindi na nila totally alam kung ano iniisip ni Aron. Tinapik-tapik ni Arthur ang table gamit ang mga daliri. Kahit pa sinabi ni Aron na kukuhanin niya ang posisyon hindi niya pa din maiwasan mag-doubt kay Aron. Hindi niya magawa pagkatiwalaan si Aron siguro dahil sa wala siyang mapanghawakan kay Aron bulod sa intensyon nito sa fiancee niya."Anyway, nasaan si Hilda?"May klase sa mga oras na iyon mga anak niya. Karaniwan na pumupunta doon si Hilda kapag wala ang mga bata. Nagtataka siya na hindi ito ngayon pumunta sa
Chapter 49Naimulat ko ang mga mata ko 'nong magising ako sa liwanag galing sa isang ng nakasarang kurtina. Hindi ako makagalaw after may maramdaman akong mabigat sa bewang ko. May malaking braso nakapatong doon— ngunit hindi iyon ang nakaagaw ng atensyon ko kung hindi sa kamay ko. May malaking palad naka-interwined sa mga daliri ko at may singsing. As in may singsing ako na suot. Natulala ako as in. Ibig sabihin hindi panaginip iyong kagabi at— bahagya ako lumingon. Nakayakap si Art mula sa likuran ko at mahimbing na natutulog. Hindi ko namalayan na tumutulo na pala ang luha ko. Hindi ko alam kung dahil sa sakit na nararamdaman ko ngayon gumagapang mula sa pagitan ng mga hita ko patungo sa katawan ko or dahil sa saya. "Magagalit mga anak natin kapag nakita nila namumugto mga mata mo lalo na si Beryl. Nagising si Art na agad pinunasan pisngi ko. Mas malalim ang boses nito a walang pag-aatubili na hinalikan ako sa pisngi. "Kaya mo ba bumangon?"Tinanong ko siya kung ano sa tingi
Chapter 50Nakasandal si Arthur sa hambana ng glassdoor habang nakatingin sa ibaba ng palapag. "It is okay na kuhanin ni miss Hilda iyong mga dating gamit ni mr Nicastro?"Sinabi ni Arthur na kahit hindi siya sang-ayon kung curious si Hilda at hingiin iyon sa kaniya at the end ibibigay niya din. "Lady Hilda ako na kukuha."Agad na lumapit si Khan at pinigilan si Hilda. "Khan, kukuhanin ko lang ang box. Hindi ako mamatay sa paghawak lang mg box.""But miss Hilda ako ang papatayin ni padrino kapag nasugatan ka."Tinuro ni Khan ang kamay ni Hilda. May mga tinatapon doon na tube na galing sa laboratory. Lumapit si Khan sa trashbin pero bago niya pa mahawakan ang kahon may sumalo sa wrist niya. Napalingon si Khan at nakita niya si Ivory. "Kung saan-saan kayo sumusuot na dalawa. Sumasakit tenga ko kay Nari," ani ni Ivory tapos siya na kumuha ng kahon sakto may suot siya na gloves. "Akin na!"Inaabot iyon ni Hilda nang bigla itaas iyon ni Ivory. Sumimangot si Hilda tinanong si Ivory an
Chapter 51"What did I do to you, Anthony? Do you only know how to hurt me? I understand that you don't want this marriage, I didn't choose it either! We're both suffering in this marriage and enduring each other!"Sa nakaiwang na pinto nakatayo ang batang Arthur habang nakatingin sa ina na nakaluhod sa harap ng ama at hawak ang kamay ng lalaki. Hindi makita ng batang lalaki ang expression ng ama habang naglulupasay sa harap si Camilla Devian Nicastro. Lagi ni Arthur nakikita umiiyak ang ina niya pero iyon ang unang pagkakataon na nakita niya kinompronta nito ang asawa. "If I were Amelia, could you do this to her? Could you hurt her like you're hurting me?"Napatanong ang batang si Arthur sino si Amelia. Nakita ni Arthur hinila ng ama niya ang kamay at tumalikod. "When you're done, go back to your room. I don't want to hear any of your nonsense again.""Anthony! Look at me!"Napalingon ang matandang Nicastro sa pino. Napaatras si Arthur at tumalikod. Tumakbo ang batang lalaki pala
Chapter 52Sinabi ko na iiwasan ko nga ang pinsan ni Fiona but— paano kung ito mismo lumapit sa akin? "I don't know what Arthur sees in you— you're not even pretty. You don't look smart, and you don't even have taste in fashion. How come he chose you over me?"Sinabi ko na curious din ako kung ano nagustuhan niya sa akin. Ngumiti ako. "Siguro dahil mas mabait ako sa iyo at may ugali?"Tinanong ako nito kung ano ibig ko sabihin. Hindi ko alam kung iyong tinatanong niya is iyong sagot ko or iyong salita ko. Anyway, wala na ako pake. Nanlalambot pa din ang tuhod ko at pagod na pagod ako. Wala ako time makipagtalo sa babaeng ito. "Aalis na ako. Wala ako time makipagtalo sa iyo," ani ko at tumalikod. Hindi ko mahanap ang mga anak ko sa paligid kaya for sure nasa klase iyon "If you didn't get pregnant with Arthur, I'm sure he wouldn't even bother with you, especially if you didn't resemble the first woman he loved."Napatigil ako at lumingon. Tinanong ko kung ano ibig sabihin nito. Tam
Chapter 53"Nasaan ang mga bata?" tanong nu Hilda after makita sa labas si Nari ng play room. "Nasa loob. Mukhang busy," ani ni Nari na natatawa. Kaharap niya sina Ivory at Aoi na mukhang mga nasipa palabas dahil ayaw na paistorbo ng dalawang bata. Bahagya ni Hilda binuksan ang pinto at sumilip. Nakita niya si Peri at Beryl na mukhang busy pa din sa pagbuo ng isang machine. Actually hindi ni Hilda alam kung ano iyong balak ng dalawang bata na buuin like mga tunay na wires mga ginagamit nito at piyesa. "Honey, aalis si mama. Lalabas ako ng city may mga ipapabili kayo?"Napatigil iyong dalawang bata at lumingon. Sabay na tumayo mga ito at niyakap ang ina. "Wala mama. Ingat ka. Sorry hindi kami makakasama. Busy pa kami dito," ani ni Beryl tapos tinuro iyong machine. Napangiti si Hilda sinabi na ayos lang iyon. Malapit na birthday ni Arthur kaya sigurado madaliang tinatapos iyon ng dalawang bata. Nakatitig naman sina Ivory mula sa pinto sa mga ginagawa ng tatlong bata. Last month pa
Chapter 54"How come na nasaksak ka?" iritable na tanong ni Gabriel kay Fiona after makita na nagmulat ng mata si Fiona. Pagak na natawa si Fiona at tinanong kung nasa langit na ba siya. Nakakita siya ng anghel na salubong ang kilay. "Are you kidding me?"Sapo ni Gabriel ang noo. Napaingit si Fiona na hawak ngayon ang tagiliran at umupo. "Hindi ko forte ang field at nagprotekta ng tao. Alam mo iyan.".Noong nasa labas si Fiona ang atensyon niya na kay Hilda. Papatayin siya ng padrino nila once na may mangyari sa mistress nila. Hindi na nagsalita si Gabriel. May alam si Fiona sa maraming self defense. Lahat sila doon trained kahit nasa loob lang sila ng office but hindi kasama doon ang pagprotekta ng tao. Kusa gumagalaw ang katawan nila base sa direct attack galing sa kalaban. Tinanong ni Fiona ano ginagawa doon ni Gabriel. Napatigil si Gabriel at napaiwas ng tingin. Sinabi na nakatanggap siya ng information na nasa clinic nga si Fiona. "Hindi ka naman doctor. Hindi kailangan ng
Chapter 55"Hindi ka ba natatakot na habang wala ka magawa ko baguhin ang isip ni Hilda? Sumama na siya sa akin for good at hindi ka balikan," ani ni Aron. Pinagkatiwalaan siya ni Arthur para bantayan si Hilda. "If that happens, I will think of a hundred ways to make Hilda return her feelings for me."Napangisi si Aron. Paglabas ni Aron sa vacant room nagsalita si Gabriel. "Is that okay na kay sir Aron mo ipagkatiwala si miss Hilda at sina young master. May feelings pa din si sir Aron kay miss Hilda paano kung gawin talaga niya sinasabi niya?" tanong ni Gabriel. Sinabi ni Arthur na alam niya na kukuhanin ni Aron ang chance na iyon para ilure ang mag-iina niya. Kilala niya si Aron at alam niya ang obssesion nito. "But— iyon din ang dahilan bakit sa kaniya ko pinagkatiwala sina Hilda," ani ni Arthur. Magagawa ni Aron saksakin siya sa likod at pumatay ng madaming tao sa kabaliwan niya pero hinding-hindi nito magagalaw ang mag-iina niya specially si Hilda. Nagha-humming si Aron habang
EpilogueNaging maayos naman ang nangyari na kasal. Wala naman specific na dream wedding si Hilda but masyado nag-excel sa expectation niya ang kasal na hinanda ni Arthur para sa kaniya. Oo si Arthur lahat nagprepare ng kasal na inabot ng almost 2 months. Pambawi daw iyon ni Arthur sa kaniya at sa mga bata.Kasalukuyan na silang nasa reception at lahat ng tao na malapit kay Hilda nandoon kasama na doon ang dalawang matanda na kumupkop sa kaniya after niya makarating sa italy. "Thank you."Napatigil si Arthur at lumingon. Katabi niya si Hilda na hinawakan bigla ang kamay niya at humilig habang nakaupo sila sa isang table at nakatingin sa mga bisita na nagtatawanan. "Thank you for everything, Art."Natawa si Arthur sinabi na i-keep na lang iyon ni Hilda dahil hindi pa siya tapos. Napatigil si Hilda at tumingin kay Arthur. Kinuha ni Arthur ang kamay ni Hilda tapos hinalikan ang likod ng mga palad. "Habang buhay ko pupunan lahat ng mga pagkakulang ko sa inyo ng mga bata, Hilda. Hindi
Chapter 74Lumipas pa ang tatlong araw napapalakpak si Tyson dahil nakuha na ni Alica ang tamang pag-organize ng bulaklak at pagbalot. "So? Tuturuan naman kita magbalot ng bulaklak gamit itong mga colored paper."Napatanga si Alica after makita iyong mga hawak ni Tyson. Humagalpak ng tawa si Tyson after makita ang expression ni Alica sa idea na magbabalot na naman siya. Natawa na lang din si Hilda na nasa table after makita na nagtatawanan mga staff dahil kay Alica na nakasimangot. Halata sa mukha nito na ayaw na ulit nito magbalot. Hindi lingid sa kaalaman ni Hilda na kahit tapos na working time nagi-stay doon si Alica para mag-practice sa pago-organize ng bulaklak. Hindi naman nakakapagtaka na nahihirapan si Alica na gamitin ang mga kamay niya dahil lumaki ito na may iba gumagawa 'non. Noong kinagabihan na nagpaalam na ang lahat ng staff ganoon din si Hilda. Maaga siya uuwi dahil may family dinner sa araw na iyon. Naiwan ulit doon si Alica na nagpapractice. Noong mag-11pm na n
Chapter 73"This is insane."Naiinis na sinuklay ni Arthur ang buhok gamit ang mga daliri at sa isang kamay hawak ahg bote ng beer. "Pinaiyak mo na naman ba si Hilda?"Napatigil si Arthur at lumingon. Nakita niya si Aron na nakapamulsahan na naglakad palapit sa kanya. Nasa pool area sila ngayon at sa malapit na table madami bote ng alak ang nakapatong. "Narinig ng mga bata ang iyak kanina ni Hilda kaya pinuntahan ako ng dalawa sa room ko. Nakakatawa kasi iniisip ng dalawang bata na sinasaktan mo si Hilda at gusto nila iligtas ko si Hilda sa iyo."Napatigil si Arthur after marinig iyon. Kumuha si Aron ng bote at binuksan iyon gamit lang ang daliri. "Sinasabi mo ba ito para pasamain ang loob ko? Ano pinapalabas mo?" mapait ang expression na tanong ni Arthur. Naglakad sa kaniya palapit si Aron tapos dinikit ang bote na hawak niya sa bote na hawak ni Arthur. "Pinare-realize ko lang sa iyo na may mga bagay na hindi mo agad maibabalik dahil sa kaunting effort mo."Napatigil si Arthur
Chapter 72"Kuya."Nagulat si Alica 'nong sabihin ng kapatid niya na ibibigay na ni Adam Sigmus ang mga impormasyon na gusto malaman ni Hilda at ang lahat ng pagmamay-ari ng mga Sigmus ganoon di ang family seal. Nagulat si Arthur at Aron after magpakilala ng formal ang lalaki bilang Sigmus. "Hilda ano ibig sabihin nito?" tanong ni Arthur at nilingon si Hilda. "Itinago si Adam ni dad dahil siya ang kaisa-isang tagapagmana ng mga Sigmus. Iniligtas si Adam ni nanny once at dinala sa mga Alegre kapalit 'non nagkaroon ng usapan si mom at nanny na kapag may nangyari kay mom na masama kahit ano mangyari kailangan ako ni nanny protektahan kapalit ng safety ni Adam."Tiningnan ni Hilda si Arthur at sinabi na si Adam ang susi para maging stable nag posisyon ni Aron sa loob at labas ng organisasyon. "Magagamit natin ang mga Sigmus para malinis ang pangalan ng mga Nicastro at maitayo ulit ang city.""Hindi ko maintindihan. Bakit parang alam ng parents natin na mangyayari ito? Imposible na nag
Chapter 71May pasok sina Beryl tapos ako busy na sa shop. Medyo madami costumer ngayon at kausap ko ngayon ang mga staff na ipapadala ko sa mga event para mag-organize. "Nabigay ko na sa inyo mga design hindi ba? Huwag niyo kakalimutan iyong mga kailangan niyo na mga bulaklak tapos tawagan ako para sa report," ani ko habang kaharap mga staff ko. Pumalakpak ako ng tatlong beses tapos nag-prepare na mga staff ko para bumalik sa mga trabaho nila. Aalis din pala ako mamaya para i-check iyong wedding event sa laguna. Ilang oras biyahe 'non kaya sigurado magiging mahaba ang araw para sa akin. Itinaas ko ang mga braso ko at nag-unat. Pabalik na ako sa table ko 'nong bumukas iyong tumunog iyong bell sa glass door. "Sir may kailangan po ba kayo?"Narinig ko boses ng mga staff ko na mukhang mga kinikilig tapos lahat ng atensyon nila nasa pinto. Napataas ang kilay ko at lumingon. Napatigil ako dahil—""Nothing, dinalhan ko lang ng makakain wife ko. Past lunch na nagtext sa akin na hindi p
Chapter 70Napatigil si Ivory tapos nangingilid ang mga luha sa mata na tiningnan si Khan. "Ayaw mo ba ako pakasalan dahil mas mukha ka pang gwapo sa akin? Ayaw mo ba sa akin kasi pabigat ako? Pinasasakit ko ang ulo mo tapos moody ako—"Napatigil si Ivory 'nong isuot ni Khan ang singsing habang diretso nakatingin sa kaniya. Pinakita ni Khan ang kaliwang kamay niya kay Ivory. "Hindi pa ako nakaka-oo kaya huwag ka muna gumawa ng speech."Nanginginig si Ivory na humakbang palapit kay Khan at yumakap. "Natakot ako. Akala ko hindi ka papayag," naiiyak na sambit ni Ivory. "Kung hindi mo ako niyaya magpakasal wala ako balak patawarin ka pa. Pawala na ako sa kalendaryo at gusto ko na ng pamilya. Ang dami ko na din oras na sinayang sa paghihintay sa iyo. Ayoko na makipaglaro," bulong ni Khan at niyakap pabalik si Ivory. Totoo sinabi niya nakapag-decide na siya kaya iniiwasan na talaga niya si Ivory pero— noong nakita niya si Ivory mula sa malayo at umiiyak hindi na niya napigilan sarili n
Chapter 69Mabilis napatumba ni Arthur iyong mga umaatake sa kanila. Katulad ng utos ni Arthur hindi umalis doon si Hilda at kalmado lang na nakatitig kay Arthur. "Ano tinatayo mo diyan!"May sumugod kay Hilda, may hawak na patalim pero before pa dumikit ang patalim sa balat ni Hilda tumumba ang lalaki na may nakabaon na kutsilyo sa likod ng ulo nito. "Talagang hindi ka iiwas."Lumapit si Arthur sa babae at maingat na pinunasan ang pisngi ni Hilda na natalsikan ng dugo gamit ang mga palad. "Sinabi mo na dito lang ako at alam ko naman na ililigtas mo ako," flat na sagot ni Hilda na kinatawa ni Arthur. "Sira na ang sasakyan. Tatawagan ko sina Ivory para makauwi na tayo," ani ni Arthur at maingat na hinawakan ang kamay ni Hilda. Bumalik na sila at naglakad patungo sa main street. "Kumuha na lang tayo ng cab. Huwag muna natin sila istorbohin mukhang hanggang ngayon inaayos pa din nila iyong mas understanding nila kina Nari.""Speaking of Nari. Kamusta na kaya sila? Mukhang nalasing
Chapter 68"I think malinaw ang usapan natin na dalawa na huwag na huwag mo gagalawin si Gabriel."Nanlamig ang lalaki at lumingon. Sa isang iglap nakita ng lalaki ang sarili niyang katawan sa lupa at hiwalay ang ulo. May hawak na katana si Arthur na ngayon ay balot ng dugo. Sa kalayuan nandoon si Spencer— isa ang lalaki sa mga tauhan ng mga Volkov half a year before sila umuwi. "Ano ginagawa mo dito Spencer? Balak mo ba ako pigilan?" tanong ni Arthur at lumingon. Napataas ng kamay si Spencer at sinabi na wala siya nakita. Nasa bibig ng lalaki ang stick ng sigarilyo at sa likod nito si Jethro na hindi 'man lang tinapunan sila ng tingin. "Ay naku. Binalaan ko na si Dylan kahapon na huwag kakantiin ang dalawang alaga ni padrino," ani ni Spencer at binaba ang kamay after mawala sa paningin nila ang padrino nila. After ng nangyari kay Gabriel mas naging sensitive si Arthur. Naiintindihan ni Spencer ang paraan na iyon ni Arthur dahil sa minsan na ito nawalan ng pinoprotektahan dahil
Chapter 67After ng meeting required na ilagay ng parents ang pangalan niya at anak sa papel. Hinila-hila ni Beryl ang sleeve ng ama kaya napatingin si Arthur. Lumuhod si Arthur at pinantayan ang anak habang nasa harapan ng table kung nasaan ang teacher. "Papa, Alegre gamit ko na last name hindi Nicastro," ani ni Beryl tapos sinulat pangana niya sa hangin. Napatigil si Arthur after marinig iyon. Tama hindi pa sila kasal ni Hilda. Alegre pa din ang mag-iina niya. Tumayo si Arthur at hinawakan ang ulo ng anak. Lumapit si Arthur sa table at sinulat nga niya ang pangalan katabi ang pangalan ng anak. "Tara na papa. Kain tayo ng ice cream after!"Natawa si Arthur at binuhat ang anak niya na babae. Dala ni Arthur ang bag ng anak palabas. Napataas ng kilay si Arthur after makita si Hilda na may kausap na lalaki. "Hindi mo ba talaga ako titigilan? May asawa na ako.""Alam ko na wala. Hilda, katulad ng sinabi ko sa iyo hindi ako susuko at—"Tiningnan ni Arthur ng masama si Aron na nasa k