TWENTY MINUTES DRIVE, iyon ang tantya ni Ice na haba na kanyang ba-baybayin ng malaman ang lokasyon ni Bastie at ng sekretarya nito.
She needs to finish her tasks today, design approval and Bastie’s body measurements. Sa tuwing makakaramdam siya ng inis ay iyon na lamang ang pinapaalala niya sa kanyang sarili. She was really close a while back.
Muli ay naramdaman niya ang pamilyar na kirot na iyon sa kanyang puso ng mapagtanto na kung dati ay kaya siyang hintayin ni Bastie kahit ilang oras pa yan, ngayon naman, limang minuto lang ang kailangan niya kanina upang maabutan ito ngunit ipinagkait pa iyon sa kanya ng binata.
Sinisikap niyang pagaanin ang pakiramdam sa pamamagitan ng pag-sabi sa kanyang sarili na marahil nga ay napaka-importante ng mga tao na kausap nito ngayon. Ngunit hindi ba’t da
MABILIS NA PINAIKOT ni Ice ang kanyang mga mata sa penthouse ni Bastie. Wala iyong pinagbago. Kung paano niya iyon nakita noon ay ganoon din ito ngayon. Muli ay nilukuban siya ng lungkot ng maalala ang nakaraan. Tila ba kahapon lang nangyari ang mga iyon. “Ice? Did you hear me?” Ice got back to her senses when she heard Bastie’s voice. “Ha?” “I said you need to take a bath.” Wika nito. “No, hinding hindi ko isusuot ang damit nung babaeng yun.” Ewan niya kung bakit iyon ang lumabas sa kanyang bibig. Sa una ay tila nagulat si Bastie ngunit pagkaraan ng ilang saglit ay nakita niya na tumaas ang isang sulok ng labi nito.
PAGKALABAS NG Banyo ni Ice ay kaagad na nagtama ang paningin nila ni Bastie. Some things really never change because until now this man still makes her heart beating fast. Kaya siguro kahit anong turo niya sa sarili niya na huwag ng umasa pa ay hindi makikinig ang kanyang puso kailan man.Nakita niya na bahagya pang natigilan ang dating kasintahan marahil dahil suot niya ang t-shirt at boxer shorts nito. Funny, but she feels comfortable wearing his clothes.“Where can I wash my clothes?” Tanong niya rito.Doon palang tila natauhan si Bastie at nilapitan siya. At nang lagpasan siya nito ay sinundan niya ito hanggang makarating sila kung nasaan ang washing machine. Matapos niyang ilagay ang kanyang damit sa loob ay ito na ang nag-set sa washing machine.
BASTIE WENT straight in the bathroom. He needs a shower! A cold shower! Baka sakaling kapag nakaligo na siya ay mas makokontrol na niya ang kanyang sarili. He’s been controlling all his emotions since the day he saw Ice again. He does not want to sound bitter in front of her because he knows that everything was all in the past now and he should be okay by now. Ngunit sa ilang pagkakataon na nakakausap niya ang dating nobya ay hindi maiwasan na maihambing iyon sa nakaraan. Hindi na siya dapat na apektado sa nakaraan. Ngunit bakit hindi niya maiwasan na sumbatan si Ice? Kaya niyang mabuhay ng wala ito. Kinaya niya! Iyon dapat ang makita ni Ice. Itinapat niya ang kanyang ulo sa ilalim ng shower at hinayaan na tumulo ang tubig mula sa shower sa kanyang ulo pababa sa kanyang katawan.
NAGISING SI ICE na tila ba nahihirapan siyang huminga. Tila ba nakasubsob ang kanyang mukha sa isang matigas na bagay na iyon. Nanatiling nakapikit ang kanyang mga mata. Last thing she remembered, she was chilling cold in the living room of Bastie’s penthouse.Bigla siyang nagmulat ng mata ng maalala na nasa penthouse siya ng dating nobyo. Napabalikwas siya ng bangon ng mapansin na tila nasa kama siya at tila may katabi siya doon. Mabilis siyang tumayo at bumaba ng kama.“Oh! Shoot!” Bulalas niya ng makita si Bastie na nakahiga sa kama. Ito ang katabi niya kanina!Paanong nangyari na nasa silid siya nito ngayon? At magkatabi pa sila sa kama. Ang buong akala niya kagabi ay pinagsaraduhan na siya ni Bastie at wala na itong balak pang lumabas sa silid nito dahil sa naging sagutan nil
SUMAPIT ANG ARAW ng camping ngunit si Ice ay lutang pa rin. Dalawang araw na ang nakakalipas simula noong i reject ni Bastie ang kanyang mga designs at sabihan siya nito kung ano ang hinahanap nitong design ngunit sa tuwina ay hindi siya makalikha ng design na gusto nito.Ang mga ideya na naiisip niya ay halos common na. Gusto niya iyong kakaiba at sariling design na konsepto niyang talaga.Ngunit ewan niya kung bakit wala pa rin siyang maisip na ideya. Alam niyang magra-rush siya sa kanyang deadlines dahil sa mga delays na ito. Kaya naman problemado siya.Siguro tama nga si Jayden. She really needs this getaway. She needs to refresh her mind. Kaya naman pati ang sketchpad niya ay daladala niya. Baka sakali na may ideya siyang maisip habang nasa camping sila.
“SWEET AS EVER, thank you handsome.”Ewan ni Ice kung siya lang dahil hindi niya talaga feel si Summer kaya na-aartehan siya sa pagkasabi nitong iyon. May pa sweet sweet as ever pang nalalaman!“Selos ka?” Anang kanyang isipan na lalong nagpa-inis sa kanya.Nginitian naman ito ni Bastie. “Anytime.” Saad pa nito habang nilalagay sa van ang mga gamit nito at gamit ni Summer. Tila tuwang tuwa pa na maging alipin!Napa-irap siya sa hangin at sakto naman na dumapo ang kanyang tingin kay Dean na kasalukuyang nakatingin sa kanya. Nakita niyang ngumiti ang kaibigan at tila sinasabi na ‘I know that look!’Sa sobrang inis na nara
NAGSIMULA NA SILANG maglakad patungo sa campsite. Kahit na naiinis si Ice kanina ay tila ba nawala ang lahat ng iyon ng makita ang kagandahan ng lugar. Mata-tayog na mga puno at talaga namang refreshing sa mata! Hindi katulad ng view kanina sa van! Lihim pa siyang napa hagikgik sa naisip na iyon.Napaka-ganda talaga ng kalikasan. Ang masarap na simoy ng hangin ay nagdudulot ng kapanatagan sa kanyang puso. Binabawi na niya ang kanyang sinabi kanina sa sarili. Siguro nga ay ito ang kailangan niya ngayon.“Kahit may panggulo!” Inis na saad niya sa isipan habang nakikita ang mukha ni Summer.Wala na yata itong ginawa kung hindi mag-selfie buhat kanina! May mga pagkakataon pa na isina-sama nito si Bastie sa mga ilang kuha nito at ito namang kutong lu
PAKIRAMDAM ni Ice ay nasa kalagitnaan na sila ng kagubatan. Kumakapal na ang mga puno at may mga ligaw na damo na rin sa kanilang dinadaanan. Ngunit makikita naman ang daanan ng mga nag-te-trek sa parte na iyon ng kagubatan.Wala silang ideya sa campsite na sinasabi ni Jayden ngunit tiwala sila na kabisado nito ang lugar dahil ayon dito ay ilang beses na din itong nakapunta roon.Strange but she once had a bad dream about the same setting where they are right now. Ang kaibahan lang ay mag-isa lamang siya sa kanyang panaginip at pilit tinatawag si Bastie. May lumbay na nagdaan sa kanyang puso ng maalala ang masamang panaginip na iyon.Katulad ng mga pangyayari sa kanyang buhay, tatlong taon na ang lumipas, ay tila ba isang masamang panaginip na patuloy siyang sinasaktan sa bawat araw na nagdaraan. Sana ng
“MY LOVE… MY LOVE... wake up!”Kanina pa ginigising ni Ice si Bastie. Tila ba binabangungot na naman ang asawa. Oo tama asawa na niya si Bastie ngayon. Ang sarap marinig ng katagang iyon. Ilang araw na ba silang kasal? Apat na araw na rin ngayon. Ika-apat na araw na rin nila sa Paris. Doon nila napiling mag-honeymoon.Sa mga nakaraang araw ay palaging binababangungot ang kanyang asawa. Ayon dito ay madalas ang muntik niya na pagkawala ang napapanaginipan nito na nauuwi sa bangungot. Naisipan niya na pag balik nila ng Pilipinas ay ipapa-check up niya ito. May mga pagkakataon na natatakot siya. Paano kung hindi niya ito magising? Tila may trauma pa rin ito sa mga sinapit niya. Dalawang buwan na rin ang nakalipas simula ng sapitin niya ang malagim na pangyayaring iyon.Si Summer is really menta
UNTI UNTI NG UMAALIS ang mga tao. Ang magandang sikat ng araw kanina ay unti unting nagiging makulimlim. Tila ba nakikisabay sa nararamdaman ng bawat isa ngayong araw na ito.Ang mga kaibigan niya at ang mga magulang ni Ice ay kasama niyang nakatunghay roon. Naririnig pa rin niya ang mahinang pag sinok ni Jade at ni Mrs. Del Mundo, isang patunay na nahihirapan din ang mga ito na tanggapin ang nangyari. Wala ni isa na gustong basagin ang katahimikan. Lahat sila ay naroon lamang, nakatayo at nagluluksa. Tila ang lahat ay hindi pa rin makapaniwala.Ilang oras ang lumipas ay maging ang kanyang mga kaibigan at mga magulang ni Ice ay nagpaalam na. Ilang beses siyang niyaya ng mga ito ng makapagpahinga na rin ngunit magalang siyang tumanggi. Hindi na niya alam ang salitang pahinga. Tila wala na iyon sa kanyang bokabularyo.
ALAM NI ICE NA BUGBOG SARADO siya at tila naliligo sa sariling dugo. Masakit ang kanyang buong katawan. Hindi niya alam kung makakatagal siya sa ganun na sitwasyon. Pilit niyang nilalabanan ang sakit ngunit hinang hina na siya.Maging ang pina-plano niyang pag-takas ay hindi niya maisagawa dahil sa labis na panghihina. Ang tanging pag-asa lamang niya ngayon ay kung umubra ang kanyang plano. Nang paghahampasin siya ni Summer ay sinikap niyang ilagay sa kamay nito ang friendship bracelet nila ni Jade. And knowing how smart and keen observer Jade is, siguradong makikita ng kaibigan ang bracelet na iyon sa oras na magpakita si Summer dito.Ang hindi lamang niya ay alam ay kung nagpakita ng muli si Summer dito. She’s praying na sana oo dahil hindi niya alam kung may pag-asa pa siyang mabuhay kung magtatagal pa siya sa lugar na ito.
“BASTIE! BASTIE! BASTIE!”Napabalikwas si Bastie ng marinig ang tawag na iyon ni Ice. He was still disoriented from a nap, so he looked around. Naroon siya sa kanyang opisina! Nakatutok siya sa kanyang laptop ngunit nakatulugan niya ang kanyang ginagawa.It was just a dream but it seems so real. Tinatawag siya ni Ice, tila humihingi ng tulong. Nitong mga nakaraang araw ay wala siyang maayos na tulog. Limang araw ng nawawala si Ice at sa tuwina ay labis ang pag-aalala niya para sa dating kasintahan. Hanggang ngayon ay wala silang lead. Tila ba pinag planuhan na mabuti ang lahat. Maging ang mga magulang ni Ice ay nag-aalala na, isa ito sa mga patunay na nawawala nga ito dahil tama si Jade, si Ice ang klase ng tao na, oo aalis o lalayo ngunit sisiguraduhin nito na hindi nito pag-aalalahanin ang mga magulang nito.
ITO ANG IKA-APAT NA ARAW ni Ice sa lugar na iyon. Sa mga nakalipas na araw ay tanging iyon lamang ang ginagawa ng dalawang kidnappers, naghahatid ng pagkain at hinahatid siya sa banyo sa tuwing naisin niyang gumamit niyon.Kahit papano ay nagpapasalamat na rin siya at hindi hinahawakan ng mga ito maski dulo ng kanyang daliri. Ngunit hindi niya alam kung hanggang kailan na ganun ang gagawin ng mga ito. Dahil alam niya na isang utos lang mula sa tinatawag na boss ng mga ito ay hindi mangingimi ang mga ito na sundin ang pinag-uutos ng boss ng mga ito.Medyo nanumbalik na rin ang kanyang lakas. Kaya ang tanging iniisip niya ngayon ay kung paano makatakas sa mga kidnappers na ito.Hanggang ngayon ay wala pa rin siyang ideya kung ano ang gusto ng boss ng mga ito sa kanya at kung ano ang atraso na sinasab
ICE OPENED HER eyes. Masakit ang kanyang buong katawan at halos wala siyang makita. Napaka dilim ng paligid. Hindi niya alam kung nasa loob ba siya ng kanyang panaginip o totoong nasa madilim na lugar siya na iyon. Bakit masakit ang kanyang buong katawan? Alam niya na wala din siya sa kama dahil tila nakahandusay siya sa isang sahig. SInikap niya na alalahanin ang mga pangyayari. Matapos ang naging pag-uusap nila ni Bastie ay tuluyan na siyang hindi makapag-focus sa kanyang ginagawa kaya ipinasya niya na umuwi na lamang. On her way home there was a reroute on the road. At nagulat na lamang siya ng biglang may humarang na itim na van sa kanyang sasakyan. Pinababa siya ng dalawang armadong lalaki na naka maskara. Tumalima siya ngunit sinubukan niyang maglaban. Ngunit isang malakas na
BASTIE WAS READING some documents that day. Hindi niya alam kung bakit hindi siya matapos tapos sa kanyang ginagawa. May mga pagkakataon na humihinto siya dahil biglang sumasagi sa kanyang isipan ang dating nobya. Ito marahil ang rason kung bakit hindi na matapos itong kanyang ginagawa. Dalawang araw na ang nakalipas noong huli silang magkausap ni Ice. At sa tuwina ay hindi iyon maalis sa kanyang isipan. He’s been thinking a lot lately actually. Hindi rin mawala sa kanyang isipan na tama pala ang kanyang hinala. Ito pala ang nahagip niya na pamilyar na bulto noong nasa restaurant sila ni Summer. The truth is he was really busy that day. Pinaunlakan lang niya si Summer ng gabing iyon dahil na rin sa pangungulit nito. Since malapit lang din ang restaurant na iyon kung nasaan siya ng mga araw na iyon, th
ILANG ORAS NG nasa boutique si Ice ngunit wala pa rin siyang nagagawa. Naroon lamang siya sa kanyang opisina at nakatunghay sa kawalan. Ang hirap talaga kapag may iniinda ka na sakit sa puso. Ang hirap magpanggap na okay ka lang. Kahit anong gawin niya ay hindi pa rin mawala ang sakit na kanyang nararamdaman dahil sa kanyang nasaksihan dalawang araw na ang nakalipas. Oo, dalawang araw na rin siyang ganito. Tulala! Matapos niyang makita si Bastie na nakikipaghalikan kay Summer ay tila lalo siyang pinanghinaan ng loob. She was just about to make plans on how to get him back and then she saw that! Narinig niya na tumunog ang kanyang cellphone. Hindi niya pinansin iyon. Sa nakalipas na dalawang araw piling pili lamang ang sinasagot niyang tawag. Minsan ay hindi niya namalayan na tawag pala ni Bastie ang kanyang
TININGNAN NI ICE ang ama ni Bastie. Gusto niyang maka-siguro na seryoso ito sa sinabi kanina. “I am a serious hija.” Ani Mr. Antonio na tila alam ang nilalaman ng kanyang isipan. “Design some clothes for you for a start. Kailangan na kasama ka din sa pictorial.” Pagpapatuloy pa nito. She was about to decline the offer but she remembered what Bastie said a while back. “I told you dad, maybe this is a bad idea at all.” On the other hand, advantage ito sa kanya lalo na kung gusto niyang maibalik ang dating pagtingin ni Bastie sa kanya. She will work closely with him. Mas magiging madali para sa kanya ang lahat. Well, that was a good plan indeed! “I think that