PUMUNTA NG boutique si Ice ng wala kahit anino ni Bastie. Her father insisted on having a driver/bodyguard for her own safety. Hindi na siya nakipag-argumento pa sa kanyang ama dahil nag-aalala lang ito sa kaligtasan niya.
Naninibago siya buhat kaninang umaga. Kagabi nga halos hindi siya makatulog dahil hindi niya alam kung paano sisimulan na kausapin si Bastie. Kailangan niyang humingi ng tawad sa binata.
Wala sa loob na napatingin siya sa sofa kung saan madalas umupo ang binata. She saw him waving at her and winked at her. Then he faded away. Mariin siyang napapikit.
Hindi niya dapat iniisip ang binata. Gusto lang naman niyang mag-sorry dito. Iyon lang naman.
"Talaga ba te?"
Siguro naninibago lang siya dahil siyam
NASA ISANG ORAS ng naghihintay si Ice sa opisina ni Bastie. Wala pa raw ang binata. Tumingin siya sa wrist watch niya pasado alas diyes na ng umaga. Kaagad siyang pinatuloy ng receptionist at sekretarya ng binata sa opisina nito. Dahil iyon nga daw ang bilin nito dati. Hindi siya mapakali, hindi siya sanay sa ganito. Medyo kinakabahan din siya. Kanina pa siya nag-eensayo ng sasabihin. "Uhm.. look.. I'm sorry..." Bumuga siya ng malakas na hangin. "Ang pangit parang napipilitan lang ako." She cleared her throat. "Sorry na?" Napabuntong hininga siya. "Ang sagwa parang pabebe naman ako masyado." Patuloy na kausap niya sa sarili. Paano nga ba niya sisimulan ang paghingi ng tawad sa binata? Hindi rin siya sigurado kung gusto siyang makita ngayon ng binata, dahil sa mga nak
NAPAGPASYAHAN NI ICE na dumaan ng Hanggang Ngayon Café nang araw na iyon. Kaagad siyang sinalubong ni Jade pagpasok palang niya ng café."Libre to ha." Biro niya sa kaibigan."Kailan ba kita pinagbayad?" She beamed."Kaya nga ayaw kong araw arawin baka sabihin mo nananamantala ako." Aniya rito."Nabayaran mo na nga at ako pa ngayon ang may utang dahil free ang gown ko." Ani Jade.Yeah, she was right. Libre lang ang gown na ginawa niya para sa kasal nito. It's one of her gifts to the couple.Pinagmasdan niyang mabuti ang kaibigan. Nag-go-glow ito. Halatang masaya ito sa buhay may asawa."O bakit mo ako tinitingnan ng ganya
SI DARREN ANG driver nila papuntang Zambales. Ayon kay Jayden tutuloy sila sa bahay bakasyunan ng pinsan nito sa may Pundaquit. Wala siyang masyadong alam sa Zambales maliban sa nandoon ang famous na Mt. Pinatubo at masarap at mura ang mga mangga doon. Kaya ipinangako niyang bibili siya ng maraming hinog na mangga. Ripe mangoes are one of her favorites.Sina Erie, Jade at Bastie nalang ang hinihintay nila. Kasama na niya sina Jayden at Dean. Hindi maawat sa pag-a-asaran ang dalawa."Ice sino ang panalo sa OOTD ngayon? Si Dean o ako?" Pangungulit ni Jayden. Kanina tinatanong siya kung sinong mas gwapo tapos sinong mas hunk, ngayon naman outfit of the day!"Alam niyo kayong dalawa, pag-umpugin ko kaya mga ulo niyo?" Biro niya sa dalawa."Ang KJ naman ng Diyosa na 'to
NAGMULAT NG MATA si Ice at nag-inat. Nanghikab siya at muling pumikit at humilig kung saan siya nakahilig kanina. Isiniksik niya ang mukha sa may katigasan na bagay na iyon ngunit nakakahalina ang mabangong amoy. Nanonoot sa ilong niya ang pamilyar na bangong iyon. She inhale, then inhale and another inhale atsaka palang siya nag-exhale. Ang sarap kasing amuyin, nakaka-relax. May ngiti sa kanyang labi habang patuloy na sinasamyo ang amoy na iyon. "Baka naman ako na ang masinghot mo niyan." Anang baritonong boses na kilalang kilala niya. Mabilis siyang dumilat at nanlaki ang mga mata ng mapag-tantong nakahilig siya sa matipunong pangangatawan ni Bastie! Wala sa sariling itinungkod niya ang dalawang palad sa dibdib nito at tumingala upang makita ang mukha ng bina
TATAWA-TAWA PA SILANG dalawa ni Dean nang buksan nila ang pintuan ng rest house."Baliw kang talaga." Aniya rito."Mas baliw ka kase nakikinig ka sa mga jokes ko." Anito."Where have you been?"Sabay silang napabaling sa pinanggalingan ng boses na iyon. Tinig iyon ni Bastie na nakatayo sa may sala ng rest house. At mukhang signal number five na naman ang pagmumukha nito. Anong problema nito?Nakita niyang nasa sala din ang mga kaibigan nila."Bawal bang mamasyal?" Sarkastikong balik na tanong niya rito imbes na sagutin ang tanong nito."I've been calling you! For God sake!" Bahagya pa siyang napapitlag sa lakas ng boses nit
NANG SUMAPIT ang gabi napagpasyahan nilang kumain sa may tabi ng dagat. Naglatag sila ng mga banig sa tabi ng dalampasigan at gumawa ng bonfire. Si Erie ay may dalang gitara at panaka-nakang tumutugtog. This is really a best way to relax. Yun nga lang medyo na-i-stress ang puso niya sa tuwing nakikita niya kung gaano ka asikaso si Bastie pagdating kay Maine. Dati kase siya ang inaasikaso ng binata. "Dati yun te." Tudyo ng kanyang isipan. Biglang napatingin si Bastie sa kanya. Wala siyang lakas para magbaba ng tingin. Nakipag-titigan siya sa binata. Hindi niya maipaliwanag ang emosyon na lumukob sa kanya. Alam niyang sa bawat araw ay nangungulila siya sa binata. She missed him. The way he talks to her, the way he cares for her, the way he protects her and the w
HINDI ALAM ni Ice kung ilang minuto na siyang nakapikit habang nakahiga sa buhanginan. Hindi niya alintana ang lamig dahil sanay naman siya. She actually likes cold weather.Palaisipan pa rin sa kanya kung bakit biglang umalis si Bastie. Hindi din niya alam kung bakit pa-iba-iba ito ng mood. Minsan masungit at minsan naman ay okay. Ang gulo lang talaga!Dumilat siya ng maramdamang may kung anong bumalot sa pang itaas niyang katawan. Pag-dilat niya ay nakita niyang makapal na tuwalya iyon. Pagkatapos ay binalingan niya ang lalaking tumabi sa kanya sa pagkaka-higa. Walang iba kung hindi si Bastie! Biglang parang tinambol ang puso niya. He did not leave her after all."Oo hindi kita iniwan." Anito na parang narinig ang iniisip niya. "Kumuha lang ako ng towel, baka kase magkasakit ka— well pangalawang rason
KINA-UMAGAHAN AY nagpasya silang maglakad lakad ni Jade sa tabing dagat. Napakasarap ng simoy ng hangin. Nakakatuwang panoorin ang bawat paghampas ng alon sa may dalampasigan. Huminga siya ng malalim at tumingin sa karagatan."What is it?" Tanong ni Jade sa kanya."Ha?" Wala sa sariling baling niya sa kaibigan."Bestie, hindi ka okay. Kanina kapa hinga ng hinga ng malalim diyan. So something is bothering you." Wika nito. "Si Bastie no?" Usisa nito ng hindi siya sumagot."Ewan ko ba, ang hirap magpakatotoo sa nararamdaman ko sa kanya bestie." Aniya at tumigil sila pansamantala sa paglalakad at pinanood ang mga alon na humahampas sa dalampasigan."Nag-usap ba kayo kagabi? Kasi hindi na kayo bumalik. Tapos nakatulog na ako at la
“MY LOVE… MY LOVE... wake up!”Kanina pa ginigising ni Ice si Bastie. Tila ba binabangungot na naman ang asawa. Oo tama asawa na niya si Bastie ngayon. Ang sarap marinig ng katagang iyon. Ilang araw na ba silang kasal? Apat na araw na rin ngayon. Ika-apat na araw na rin nila sa Paris. Doon nila napiling mag-honeymoon.Sa mga nakaraang araw ay palaging binababangungot ang kanyang asawa. Ayon dito ay madalas ang muntik niya na pagkawala ang napapanaginipan nito na nauuwi sa bangungot. Naisipan niya na pag balik nila ng Pilipinas ay ipapa-check up niya ito. May mga pagkakataon na natatakot siya. Paano kung hindi niya ito magising? Tila may trauma pa rin ito sa mga sinapit niya. Dalawang buwan na rin ang nakalipas simula ng sapitin niya ang malagim na pangyayaring iyon.Si Summer is really menta
UNTI UNTI NG UMAALIS ang mga tao. Ang magandang sikat ng araw kanina ay unti unting nagiging makulimlim. Tila ba nakikisabay sa nararamdaman ng bawat isa ngayong araw na ito.Ang mga kaibigan niya at ang mga magulang ni Ice ay kasama niyang nakatunghay roon. Naririnig pa rin niya ang mahinang pag sinok ni Jade at ni Mrs. Del Mundo, isang patunay na nahihirapan din ang mga ito na tanggapin ang nangyari. Wala ni isa na gustong basagin ang katahimikan. Lahat sila ay naroon lamang, nakatayo at nagluluksa. Tila ang lahat ay hindi pa rin makapaniwala.Ilang oras ang lumipas ay maging ang kanyang mga kaibigan at mga magulang ni Ice ay nagpaalam na. Ilang beses siyang niyaya ng mga ito ng makapagpahinga na rin ngunit magalang siyang tumanggi. Hindi na niya alam ang salitang pahinga. Tila wala na iyon sa kanyang bokabularyo.
ALAM NI ICE NA BUGBOG SARADO siya at tila naliligo sa sariling dugo. Masakit ang kanyang buong katawan. Hindi niya alam kung makakatagal siya sa ganun na sitwasyon. Pilit niyang nilalabanan ang sakit ngunit hinang hina na siya.Maging ang pina-plano niyang pag-takas ay hindi niya maisagawa dahil sa labis na panghihina. Ang tanging pag-asa lamang niya ngayon ay kung umubra ang kanyang plano. Nang paghahampasin siya ni Summer ay sinikap niyang ilagay sa kamay nito ang friendship bracelet nila ni Jade. And knowing how smart and keen observer Jade is, siguradong makikita ng kaibigan ang bracelet na iyon sa oras na magpakita si Summer dito.Ang hindi lamang niya ay alam ay kung nagpakita ng muli si Summer dito. She’s praying na sana oo dahil hindi niya alam kung may pag-asa pa siyang mabuhay kung magtatagal pa siya sa lugar na ito.
“BASTIE! BASTIE! BASTIE!”Napabalikwas si Bastie ng marinig ang tawag na iyon ni Ice. He was still disoriented from a nap, so he looked around. Naroon siya sa kanyang opisina! Nakatutok siya sa kanyang laptop ngunit nakatulugan niya ang kanyang ginagawa.It was just a dream but it seems so real. Tinatawag siya ni Ice, tila humihingi ng tulong. Nitong mga nakaraang araw ay wala siyang maayos na tulog. Limang araw ng nawawala si Ice at sa tuwina ay labis ang pag-aalala niya para sa dating kasintahan. Hanggang ngayon ay wala silang lead. Tila ba pinag planuhan na mabuti ang lahat. Maging ang mga magulang ni Ice ay nag-aalala na, isa ito sa mga patunay na nawawala nga ito dahil tama si Jade, si Ice ang klase ng tao na, oo aalis o lalayo ngunit sisiguraduhin nito na hindi nito pag-aalalahanin ang mga magulang nito.
ITO ANG IKA-APAT NA ARAW ni Ice sa lugar na iyon. Sa mga nakalipas na araw ay tanging iyon lamang ang ginagawa ng dalawang kidnappers, naghahatid ng pagkain at hinahatid siya sa banyo sa tuwing naisin niyang gumamit niyon.Kahit papano ay nagpapasalamat na rin siya at hindi hinahawakan ng mga ito maski dulo ng kanyang daliri. Ngunit hindi niya alam kung hanggang kailan na ganun ang gagawin ng mga ito. Dahil alam niya na isang utos lang mula sa tinatawag na boss ng mga ito ay hindi mangingimi ang mga ito na sundin ang pinag-uutos ng boss ng mga ito.Medyo nanumbalik na rin ang kanyang lakas. Kaya ang tanging iniisip niya ngayon ay kung paano makatakas sa mga kidnappers na ito.Hanggang ngayon ay wala pa rin siyang ideya kung ano ang gusto ng boss ng mga ito sa kanya at kung ano ang atraso na sinasab
ICE OPENED HER eyes. Masakit ang kanyang buong katawan at halos wala siyang makita. Napaka dilim ng paligid. Hindi niya alam kung nasa loob ba siya ng kanyang panaginip o totoong nasa madilim na lugar siya na iyon. Bakit masakit ang kanyang buong katawan? Alam niya na wala din siya sa kama dahil tila nakahandusay siya sa isang sahig. SInikap niya na alalahanin ang mga pangyayari. Matapos ang naging pag-uusap nila ni Bastie ay tuluyan na siyang hindi makapag-focus sa kanyang ginagawa kaya ipinasya niya na umuwi na lamang. On her way home there was a reroute on the road. At nagulat na lamang siya ng biglang may humarang na itim na van sa kanyang sasakyan. Pinababa siya ng dalawang armadong lalaki na naka maskara. Tumalima siya ngunit sinubukan niyang maglaban. Ngunit isang malakas na
BASTIE WAS READING some documents that day. Hindi niya alam kung bakit hindi siya matapos tapos sa kanyang ginagawa. May mga pagkakataon na humihinto siya dahil biglang sumasagi sa kanyang isipan ang dating nobya. Ito marahil ang rason kung bakit hindi na matapos itong kanyang ginagawa. Dalawang araw na ang nakalipas noong huli silang magkausap ni Ice. At sa tuwina ay hindi iyon maalis sa kanyang isipan. He’s been thinking a lot lately actually. Hindi rin mawala sa kanyang isipan na tama pala ang kanyang hinala. Ito pala ang nahagip niya na pamilyar na bulto noong nasa restaurant sila ni Summer. The truth is he was really busy that day. Pinaunlakan lang niya si Summer ng gabing iyon dahil na rin sa pangungulit nito. Since malapit lang din ang restaurant na iyon kung nasaan siya ng mga araw na iyon, th
ILANG ORAS NG nasa boutique si Ice ngunit wala pa rin siyang nagagawa. Naroon lamang siya sa kanyang opisina at nakatunghay sa kawalan. Ang hirap talaga kapag may iniinda ka na sakit sa puso. Ang hirap magpanggap na okay ka lang. Kahit anong gawin niya ay hindi pa rin mawala ang sakit na kanyang nararamdaman dahil sa kanyang nasaksihan dalawang araw na ang nakalipas. Oo, dalawang araw na rin siyang ganito. Tulala! Matapos niyang makita si Bastie na nakikipaghalikan kay Summer ay tila lalo siyang pinanghinaan ng loob. She was just about to make plans on how to get him back and then she saw that! Narinig niya na tumunog ang kanyang cellphone. Hindi niya pinansin iyon. Sa nakalipas na dalawang araw piling pili lamang ang sinasagot niyang tawag. Minsan ay hindi niya namalayan na tawag pala ni Bastie ang kanyang
TININGNAN NI ICE ang ama ni Bastie. Gusto niyang maka-siguro na seryoso ito sa sinabi kanina. “I am a serious hija.” Ani Mr. Antonio na tila alam ang nilalaman ng kanyang isipan. “Design some clothes for you for a start. Kailangan na kasama ka din sa pictorial.” Pagpapatuloy pa nito. She was about to decline the offer but she remembered what Bastie said a while back. “I told you dad, maybe this is a bad idea at all.” On the other hand, advantage ito sa kanya lalo na kung gusto niyang maibalik ang dating pagtingin ni Bastie sa kanya. She will work closely with him. Mas magiging madali para sa kanya ang lahat. Well, that was a good plan indeed! “I think that