Biglang napahinto ang kamay ni Enrico na nagpapahid ng gamot sa napaso niyang balat.Bakas sa mukha ni Enrico ang pagkagulat sapagkat sa tagal din ng kanilang pagsasama ay ngayon lamang ang pagkakataon na nagtanong ng ganitong kaseryoso si Carmina, sa kaniyang pagkakatanda. Ngunit ilang segundo lamang ang itinagal ng kaniyang pagkagulat at bumalik nang muli sa normal ang kaniyang mukha.Ang malalim na boses ni Enrico ay nangibabaw matapos ang ilang sandali, “Didn’t you already know the purpose why did we get married?” At kagaya nang dati, kalmado pa rin ang kaniyang boses.‘Ouch.’Oo nga. Bumagsak ang hininga ni Carmina na kanina pa niyang pinipigil dahil wala siyang ideya kung ano ang isasagot ni Enrico sa kaniya pero ito ang inaasahan niyang isasagot nito.‘Still the expected answer huh.’Kung sabagay, hindi na niya dapat pa inexpect in the first place. Pero hindi rin naman masisisi ni Carmina ang kaniyang sarili at hindi na niya kaya pang maiwasang magtanong.Ang sagot ni Enrico ay
"Besides, since there is no divorce yet, akin pa rin ang pera ng asawa ko. Hindi ba reasonable na gumastos ako ng kahit kaunti?" Pagpapatuloy pa niya. “Hindi naman pera mo ang ginamit ko, Rebecca. Are you too lenient? My husband didn’t say anything?”Halos mamula si Rebecca sa mga sinasabi ni Carmina sa harap niya. Hindi niya kayang iabsorb ang mga ito. She’s spitting facts for like a whole damn minute.Sa ilang kadahilanan, nang marinig ito, nakaramdam ng kaunting saya si Enrico sa kanyang puso. Maging siya ay hindi rin niya maipaliwanag kung bakit siya nakaramdam ng ganito.“Well, don’t bother anymore, Rebecca total aalis na rin naman ako.” Nakakalokong ngiti ni Carmina. She’s being playful sa araw na ito. Parang sa isang iglap, ang tahimik at hindi ganoon na palaban na Carmina ay biglang nagkaroon ng lakas ng loob upang sabihin ang mga salitang ito kay Rebecca. Noon naman ay sumasagot na rin siya dito pero kadalasan ay pinapabayaan na lang niya si Rebecca. Ngunit ang araw na ito, h
Pagkatapos magsalita ni Carmina ay tumingin siya kay Enrico nang nanlalaki ang mga mata.Pero totoo ang kaniyang sinabi, hindi siya nag sisinungaling nang sabihin niya ito. Gusto rin talaga niya na sa pagkakataong ito, si Enrico ang maghatid sa kaniya pauwi.Sa inihayag ni Carmina ay tila nagulat si Enrico. Ngunit hindi rin naman nagtagal ang kaniyang pagkagulat. Maya maya lang ay iniunat ni Enrico ang kaniyang mga braso at dahan dahang hinaplos ang kaniyang malambot na buhok, “Don’t be self-willed, Carmina uuwi rin naman ako mamayang gabi upang samahan ka.” Sinabi niya ito gamit ang mahinang boses na parang sinusuyo ang isang bata."Okay." Tumango si Carmina: “Sige, sabihin mo na kay Mang Tony na ihatid na lang ako sa bahay.” Hindi na siya nagtanong pa and she didn’t make any sound right after she said it.She really was an obedient one, sa sobrang masunurin ay hindi na siya nakareklamo pa. Hindi na siya tumutol pa sa kung ano ang iniutos ni Enrico. Pero may iba siyang naisip.Sumaka
Tumingin ng diretso si Enrico kay Carmina at maikling tumugon, “Okay.” His voice was calm as usual, at para bang walang pag aalinlangan sa boses nito. “But what about the certificate? And si Lolo, napag isipan mo na ba?” Pagtatanong naman ni Enrico. Tumango si Carmina: “Pupunta ako kay Lolo at sasabihin ko sa kaniya about the certificate, and later on baka ibigay na rin siya sa akin ni Lolo. You want to go there with me?” Nag isip pa muna saglit si Enrico bago siya sumagot, “Well, then. Okay, I’ll come with you.” Pagkatapos ng almusal, kanya-kanya silang nag-impake ng mga gamit at sumakay sa kotse para pumunta sa lumang bahay ng mga Dela Muerte kung saan nananatili ang kanilang lolo. Habang nasa byahe ay tahimik lamang sila at halos walang kibo. Wala naman itong problema kay Carmina dahil marami siyang iniisip sa buong paglalakbay nila. Nang makarating sila sa lumang bahay ay agad nilang nakita si Altair at Rosella na tuwang-tuwa. “Ma’am Carmina, alam n’yo ho ba na wala pong ibang
“Yes, I remember.” Tumango si Enrico at sinabing, “Pero hintayin mo ako, may gagawin lang muna ako.”Pagkatapos niyang magsalita, tumalikod siya at dali-daling umalis.Carmina looked at his back fade away, she didn't know what he would do, but since he told her to wait for a while, it means na siguradong babalik siya maya-maya dahil sinabi niya ito. Wala siyang idea kung ano ba ang gagawin ni Enrico that’s why she don’t have a choice, kailangan niya maghintay.Anyway, nagkausap naman sila na magkakaroon sila ng appointment alas dos ng hapon.There is still plenty of time.‘What will happen next?’ Tanong ni Carmina sa kaniyang sarili.Samantala, si Enrico naman ay halos tumakbo na hanggang sa kwarto ng kanilang Lolo Dante.Kumatok muna siya rito at pagkatapos ay binuksan na niya ang pinto. Pagkapasok niya pa lamang ay agad na niyang nakita ang kaniyang Lolo na nakaupo sa isang kahoy na recliner habang nakapikit. Dahan-dahan lamang muna siyang humakbang at naamoy ang mabangong simoy ng
“Lolo! Tama na po, ang dami na pong dugo sa katawan ni Enrico! Please…tigilan n’yo na po.” Halos mangiyak na rin si Carmina sa sitwasyon nila ngayon habang pinagmamasdan si Enrico.Matapos tumingin ni Lolo Dante kay Carmina, sa wakas ay kumalma ito at parang nanlambot ang kaniyang puso.Ibinaba niya ang kanyang saklay, huminga siya ng malalim: "Ilayo mo siya agad, ayoko muna siyang makita.”"Opo, Lolo." Agad na tumango si Carmina, pagkatapos ay tumingin sa kanyang gilid: "Tito Altair, tulungan n’yo po ako."Pagkalipas ng limang minuto, tinulungan nina Carmina at Altair si Enrico pabalik sa silid."Sobrang masakit ba, Enrico?" Nang magtanong si Carmina, nanginginig ang boses niya. At grabe ang pag-aalala nito.Paanong hindi masakit pagkatapos ng labis na pagdurugo.“Be patient, I--I’ll treat you right away, Enrico.” Pagkatapos magsalita ni Carmina, dali-dali niyang hinanap ang kahon ng gamot.Dahil na rin siguro sa sobrang pagkabalisa, naghanap siya ng ilang lugar bago mahanap ang kaho
"Bilisan mo, punta ka sa ospital. Hinimatay raw si Lolo sabi ni Tito Altair, and he’s being rescued just now.” Nanginginig na tapos magsalita si CarminaMatanda na si lolo, at hindi na rin maganda ang kanyang kalusugan.Hindi niya maisip kung makakalabas ng maayos si lolo kapag nakapasok na ito sa emergency room.Natatakot siya.Sobrang takot.Gayunpaman, sa traffic light, nalaman ni Carmina na hindi man lang lumiko si Enrico."Pumunta ka sa ospital, Enrico, saan ka pupunta?" Biglang nagalit si Carmina.Namutla siya sa galit.Hinawakan ni Enrico ang kanyang mga kamay sa manibela, kalmado pa rin at tahimik.Kung ikukumpara sa gulat at kaba ni Carmina, parang hindi naman siya apektado, at palagi siyang kalmado.Bumuntong-hininga siya, "Carmina, don't worry. Sa pagkakaalam ko kay Lolo, he may not be sick."Bakas sa mukha ni Carmina ang sobrang pagtataka. Ngunit bago pa siya makapagreact ay nagpatuloy na sa pagsasalita si Enrico, "Noong bata pa ako, madalas magsinungaling sa akin ang lolo
Ginagawa ni Carmina ang lahat para i-comfort ang kaniyang sarili at saka si Enrico, pero hindi niya magawang aliwin ang kanilang mga isip.Sunod-sunod pa ring bumabagsak ang kanilang mga luha sa damit ni Enrico. At dahil sa rami na rin ng mga luhang kanilang ibinuhos ay mabilis na nabasa ang benda na nasa katawan ni Enrico at nabahiran ang kaniyang sugat.Ang sugat sa likod ni Enrico ay agad na kumalat at ang kulay pulang dugo nito ay tumagos na sa kaniyang puting damit.However, no one has time to take care of it. Ang buong atensyon nila ay nasa kalagayan ngayon ng kanilang Lolo. Hindi na nila matandaan kung gaano katagal na silang naghihintay sa labas ng emergency room hanggang sa mamatay ang ilaw nito at mula sa pinto noon ay lumabas ang doktor.Mabilis na tumakbo ang lahat at dahan-dahang inayos ang kanilang mga sarili. Pinunasan nila ang kanilang mga luha na kanina pang patuloy na tumutulo at pinigilan muna ito saglit.Unang nagsalita si Enrico: “Doc, how is my grandpa?” Kung noo