The Stolen Romance: 4

Nawala din ang pag-aalala ni Thelma dahil hindi na ni-lock ng step mother niya ang kanyang kwarto dahil narinig niya ang boses nito at yabag nito paakayat sa kwarto nito.

Ilang oras lang ay dumating si Morissa habang sumisigaw kaya tila naalimpungatan siya sa sandaling pagkaka-idlip at napabangon.

"Mom! Mom! I'm hungry! Where is Thelma!?" Inis na sigaw nito sa labas.

"Oh, honey! You're already here!" Wika ni Devyn sa kanyang anak na nakabusangot.

"Where is that slapsoil bitchichay!? Nagugutom na ako!" Pagpadyak nito sa sahig at inis na tinungo ang sofa na sinundan naman ni Devyn.

"Nakalimutan mo na ba? She's locked in her room, she can't go out," wika ni Devyn na ikinabusangot ulit ng anak na dahilan para inis na mapasabunot sa buhok nito.

"Urgh! I'm really pissed right now! How can we eat? Malilintikan talaga sa akin 'yang bitchichay na 'yan!" Mabilis na tumayo si Morissa sa pagkaka-upo at mabilis na tinungo ang kwarto ni Thelma na ikina-igtad naman nito dahil sa malakas na katok ng kanyang step-sister na si Morissa.

Kasabay ng pagkatok ng malakas nito ang malakas rin na pintig ng puso niya. Sa isip ni Thelma ay baka saktan na naman siya nito kaya hindi siya lumapit sa pinto para pagbuksan ito.

"Open the door, bitchichay!" Morissa growled outside the door.

Nangingiming tumayo si Thelma at nanginginig ang kamay na humawak sa door knob.

"Naka-lock ang pinto, Morissa. Hindi ako makakalabas," dahilan ni Thelma na mas lalong ikina-init ng ulo ni Morissa.

"The hell! Pagnaka-labas ka talaga malilintikan ka sa 'kin!" Sigaw ng step sister niya at inis na napapadyak sa sahig pagkatapos ay papalayo na.

"We'll just order food, Morissa." Komento ng ina ni Morissa na si Devyn.

"Whatever, Mom!" Inis na dabog nito at mabilis na umupo sa sofa pagkatapos ay huminga ng malalim.

"Bakit ba ang init ng ulo mo ngayon?" Usisa ni Devyn sa anak pero umirap lang si Morissa sa hangin.

"It's a long story Mom!" hindi na mai-guhit ang mukha nito dahil sa pagkakabusangot.

"You can open it to me," offer ng ina dito pero ngumuso lang ito at napabuntong hininga na animo'y sumuko na sa pangungulit ng ina.

"Denise, that bitch who seduced my boyfriend is copying my fashion style! Biruin mo, Mom, she's wearing the same dress that cost thousands but when I saw it na suot niya pumangit lang sa kanya at nagmukha pang basura itong damit na suot ko! You know I hate it, Mom! Gusto ko ako lang ang nagmamay-ari 'nun. Ayoko na may kapareho sa kahit anong bagay and that bitch knows it kaya gusto niya akong galitin! But, why did she have that? How can she afford that!?" Pagmamaktol nito na. Dinaluhan naman siya ng ina at umupo sa tabi niya habang hina-haplos haplos ang buhok niya.

"Next time, Morissa, anak you can tell me the most expensive clothes you desired to wear. We'll buy it. Siguraduhin natin na walang matirirang damit na katulad 'nun para siguradong walang mahahanap 'yang Denise na 'yan ng damit na katulad ng sa 'yo. Ang ganda ganda ng anak ko para galitin noh! No one is more beautiful than you, remember that," pag-aalo ng ina dito na naging dahilan para maniwala si Morissa sa ina at mapangiti.

"You really know me, Mom. You're right. I'm gorgeous, beautuful, fairy, and dyosa sa balat ng earth na ito," wika nito na ikinatango naman ng ina.

"That's my girl," proud na wika ng ina nito.

"But, Mom. I'm really hungry. We just let Thelma cook our food and then lock her later after she finished cooking," wika ni Morissa na ikinatango naman ng ina. Wala rin kasi sa hilig ng mag-ina ang mag-luto lalo pa't lahat ng gawain sa bahay ay nai-asa na lahat kay Thelma.

"Your Dad won't scold you anyway. Your his most favorite daughter," malawak na ngiting wika ng ginang na tinanguan naman ng anak.

"Where is the key, Mom?" Tanong ni Morissa sa ina.

"It's here," abot nito matapos kunin ang susi sa bulsa nito.

"Kailangan mo munang mag-luto ng pagkain namin, Thelma. You can't just sit there and sleep. Akala mo nakatakas ka na sa gawain dito sa bahay? Tsk! Nagkakamali ka!" Duro nito sa noo ni Thelma. Ramdam ni Thelma ang diin pero hindi niya man lang ginawang iwasan ito dahil sa takot na baka saktan lang siya nito."You have lot of works to do when Dad already gave you permission na lumabas sa lungga mong katulad ng daga, tsk, ewwww! Sige na, shooo, shoooo. Start cooking," wika nito pagkatapos ay tumungo na si Thelma sa kusina para maghanda ng lulutuin na pagkain ng kanyang step mother at sister.

Mag-aalas diyes na ng gabi at tapos na rin ang dalawa maghapunan pero hindi pa rin su Thelma makalabas kaya agad siyang naghanap ng paraan para makakain. Nakakaramdam na rin kasi siya ng panghihina at pagkalam ng sikmura. Sa pagkaka-alam niya ay nasa kanya-kanya na nilang kwarto ang step-mom at step-sister niya kaya nagpasya siyang lumapit sa pinto ay idikit ang tenga sa pinto para makiramdam at makasigurado pa rin.

Pinihit niya ang door knob sa pag-aakalang hindi iyon lock pero ilang beses na niyang pinipihit ay hindi na talaga mabuksan. Matapos ang ilang beses niyang pag-subok na bukas ang pinto ay sumuko na rin siya dahil sa nakalock nga talaga ito. Maaaring ni-lock ito ni Morissa para masigyradong hindi siya makalalabas. Pinanghinaan na rin siya ng loob katulad ng panghihina ng kanyang mga tuhod kaya unti-unti na lang siyang napa-upo sa sahig at nawawalan na ng pag-asa.

Ilang sandali lang ay sumagi sa isip niya ang nangyari na naman noong isang araw at ang dahilan ng kanyang pagkakakulong sa kwarto niya.

"Milady..." Paulit-ulit na nag-echo iyon sa isip niya kaya mabilis niyang iniling ang ulo niya.

Hindi man niya aminin sa sarili pero sobrang lambing ng pagkakatawag sa kanya ng lalaking iyon. Halo sa tono ng boses na iyon na akala niya'y magkakilala na silang dalawa o matagal ng magkasintahan dahil sa pakiramdam na idinudulot nito sa kanya. 'Yun lamang ang naiwan sa ala-ala niya ang katagang iyon pero hindi niya maalala ang mukha nito. Sobrang pamilyar rin ang lahat na paghaplos nito sa kanyang katawan pero ang inaalala niya ay hindi niya man lang napagmasdan ang mukha nito ng buong-buo maging sa kanilang pag-iisa ng gabing iyon.

KINAUMAGAHAN ay nakarinig si Thelma ng paggalaw ng door knob sa pinto ng kwarto niya kaya agad siyang napa-igtad at napatingin doon.

Iniluwa ng pintong iyon ang kanyang ama na sing-lamig pa rin ng yelo ang mga tingin nito sa kanya.

"You are now allowed to go out in your room. Remember this, Thelma, you are free to wonder in this house only. You are not allowed ro go outside anymore dahil panglalandi lang ginagawa mo," tiim bagang turan nito. Gusto man ni Thelma na mangatwiran dito pero hindi niya magawa dahil sa sobrang dilim ng awra nito."Nagkakaintindihan ba tayo, Thelma!?"

Agad siyang tumango at nagwika,"O-Opo, papa."

Pagkatapos ay tinalikuran na siya nito. Nanginginig na rin ang kamay niya dahil hindi pa siya nakakain simula kagabi. Agad siyang tumalima at pumuntang kusina para maghanap ng makakain. Kumuha siya ng saging sa mesa at binalatan ito habang nanginginig ang mga kamay niya. Naka-ilan lamang siyang subo noon nang makarinig siya ng mataas at nakakatakot na bosess galing sa kanyang pangalawang ina.

"What are you doing? Why are eating that?" nakataas ang kilay na wika nito habang mabilis na lumapit ito sa kanya.

"Nagugutom na po a-ako, ka-kagabi pa po ako h-hindi nakaka-"

"Wala akong pakialam, Thelma! Ibaba mo 'yan at tigilan mo ang oamemeste ng mga pagkain dito dahil walang pagkain na para sa 'yo dito. Kung hindi ka namin binibigyan ng pagkain hindi ka pwedeng kumain! Intiendes!?" Sigaw nito sa kanya at mabilis na inagaw ang saging sa kanya pagkatapos ay tinapak-tapakan ito. Hindi pa ito nakuntento at sinampal pa siya ng pagkalakas-lakas nang pigilan niya ito.

"Mom? What's happening here?" Asik ni Morissa na kabababa lang ng kanyang kwarto. Naalimpungatan siya ng marinig niya ang kanyang ina na sumisigaw sa baba kaya agad siyang tumalima at bumaba.

"Nothing, dear. I'm just teaching her a lesson. A pest is a pest. She can't just eat these foods dahil wala naman siyang nai-ambag sa pamamahay na 'to kundi ang maging pabigat," wika ng ina ni Morissa.

Gusto ni Thelma na sumagot rito, sigawan ang mga ito dahil sa mga ginagawa ng mga ito sa kanya pero wala siyang karapatan dahil isa lamang siyang alila sa bahay na ito. Malala pa ay tinuturing siyang parang isang ipis ng pamilyang ito na tinatapak-tapakan lamang siya.

"You know what, Mom? Just ignore her. You have to start your day with a fresh and a calm day," pagkakalma ni Morissa sa ina pero binalingan niya si Thelma na nakayuko at kinukutkot ang kuko."And you...bitchichay. Magluto ka na dahil may aalis kami."

Tumalikod na ang dalawa at tanging pagbuntong-hininga lamang ang nagawa ni Thelma habang pinagmamasdan ang dalawang mag-ina na tumungo sa garden.

Araw-araw niyang hinihiling na sana makahanap siya ng paraan para maka-alis sa pamamahay na ito pero hindi niya pa alam kung kailan o saan siya tatakbo dahil sa mga panahong ito ay wala rin siyang matatakbuhan pa.

MAGICAL SCENT COMPANY.

"Akala ko po, Sir, hindi ka mahilig mag-bar? What happened? Anong milagro po ba ang nakapagpa-punta sa 'yo 'dun? Sa pagkaka-alam ko you don't have an appointment in that bar?" Turan ni Clint na secretary niya.

"Good morning, Sir," Nakangiting bati ng isang babaeng empleyado kay Marcellus. Tinanguan niya lamang ito habang patungo sila opisina niya kasunod ang kanyang secretary.

"She's busted, Sir. Seems like she prepared her looks for you today. Why didn't you just greet them back?" Tuyaw ni Clint sa kanyang boss pero napa-singhap lang si Marcellus.

"You already know, Clint. Kaya nga lalaki ang gusto kong secretary to avoid girls from seducing me. Hindi mo ba nakita? Her lips is as red as blood. It looks like she drink a human blood before she got here," asik niya na ikinangisi ng kanyang secretary.

"I wonder what makes that girl you met in YOLO bar makes so different from these girls you meet everyday here in this company, Sir. Iba ang ngiti at kislap ng mga mata mo sa tuwing ngayon. Sobrang nakakabilib, mabuti na lang at nawitness ko kung paano ka mainlove sa babae haha!" natatawang wika ni Clint.

"Stop it, Clint. That perfume really suits, it's like that perfume was really made for her," wika ni Marcellus na ikinangiti ni Clint.

"Bakit ka po pala, Sir pumunta sa bar, ganung hindi mo naman po hilig pumunta 'dun?"

"I don't know. Parang may humihila kasi sa akin na pumunta sa bar. You know clearly, Clint, that i'm a workaholic person. I hate partying, or wasting my time on any useless things but...but this time is different," wika niya at mabilis na umupo sa swivel chair pagkatapos ay marahang hinimas ang kanyang ulo."Her lips, her touch, her hips, her gentle moves na parang lahat ay napaka-unfamiliar para sa kanya, sobrang hinhin and a bit wild?" Napangiri siya ng mabanggit ang huling salita."I clearly remember what happened that night but the only thing I didn't saw was her face, which is the very important thing that I need to remember."

"Maybe your so stress po lately that's why katawan mo na ang nagsasabi na kailangan niyo na po ng bit of atmosphere of party," turan ni Clint pagkatapos ay umopo sa tapat nh inuupuan niya."And...unexpectedly you met that girl whom you said that smells like peach? Right, Sir?"

"Yeah, she smells like peach that La Lady Peach brand that includes in a high rating to the past 2 years of Magical Scent Company," wika ni Marcellus. Tila nagliwanag ang awra ni Marcellus pagkabanggit niya ng brand ng pabangong gamit ng babae na iyon.

"Your nose was so magical, Sir. You can just familiarize the scent in just a night. That La Lady Peach, but she still had that? Akala ko po ang gusto ng mga babae ngayon bilhin ay 'yung mga  bagong labas na brands?" wika ni Clint pero napangiti lang si Marcellus.

"Because, I made that myself. I put my best formula in that perfume. Maybe that's her favorite scent," nakangiting wika ni Marcellus. Napatingin siya kay Clint kasabay ng pagliwanag ng mukha niya."What if we update that brand again? Maybe she'll buy it and 'yun din ang magiging paraan para makilala ko siya."

"Hmm..." Napahawak sa baba si Clint para pag-isipan ang sinabi ng boss niya."But, girls really like our products kahit noon pa and laging naso-sold out kahit 1 day pa lang nare-release ang product. Baka iba pa mapagkamalan mo, Sir at gawin mo na agad po siyang asawa kapag inubos niya ang pabango, especially your number 1 stalker/admirer/soon-to-be-wife mo raw," umiiling-iling na wika ni Clint. 

"Morissa? The daughter of Mr. Ferrer?" Wika niya na ikinatango naman ni Clint."She's just some random fan for me, she's really annoying."

"You said it right, Sir! Baka nakakalimutan mo na siya rin ang umubos 'nung pabangong kaka-release lang ng Magical Scent Comapany  noong nakaraang taon, Sir. Wala rin siyang paki-alam na maubos ang pera ng ama niya basta makabili lang ng mga pabangong nire-release na gawa mo. mismo, Sir. She's like obssessed already."

"But, I think she won't pester me again," wika ni Marcellus at sinandig ang ulo niya sa swivel chair.

"Sir! You really  don't know girls," natatawang wika ni Clint.

"She's different from any other girls, she's not like Morissa, wild and spoiled brat," wika niya.

"Sabagay po," kibit-balikat ni Clint pagkatapos ay tumayo."I'll prepare the reports of the sales of this month now, Sir, so I have to go,"paalam ni Clint sa kanya.

"Oh, right. Present me the list of our clients who bought those La Lady Peach , 2 years ago. I have to check something," wika niya na nagpakawala naman nang nakakalokong ngiti kay Clint pero pina-alis nya agad ito bago pa siya tuksuhin. Tumalikod na ito sa kanya pero narinig niya pa rin ang boses nito sa pinto at may kinaka-usap.

"What are you doing here, Mirabel?" Rinig niyang wika ng kanyang secretary.

"Napadaan lang, Sir,"wika ng isang boses babae.

"Okay, get back to work," wika ni Clint at umalis na.

Ini-aangat ni Marcellus ang kanyang paa tsaka ipinatong sa desk niya pagkatapos ay tumulala sa ceiling."Why'd you have to leave so soon, Milady. I'm going insane that I don't even asked your name."