Hindi nagpatalo si Mr. Jack, agad niyang inihanda ang sarili. Nang makita niya ang mga armas, naglabasan ang mga kasamahan niyang may dala ding mga itim na baril, at nagsimula silang maghanda para sa labanan. Nasa kalagitnaan ng tensyon at paghahanda para sa laban ang dalawang panig. Ngunit sa p
Nakikita ni Maureen si Zeus na papalapit. Ang puso niya ay magulo. Kung nandoon lang ang mga bodyguard ni Vince, maaari niyang itakas ng maayos ang kanyang lola. Ngunit kung nandoon si Zeus, mababa ang posibilidad na makaligtas sila. Magugulo ang plano niya. Hindi naman niya pwedeng sabihin ang
Sa mga nakaraang araw, paulit-ulit siyang nag-aalinlangan, kung magtitiwala ba siya o magdududa sa babae. Kapag nagduda siya, pakiramdam niya'y napakawalanghiya niya. Minamahal niya ang babae subalit hindi man lang niya ito kayang pagkatiwalaan? parang napaka unfair nun kay Maureen. Pero kung ma
Hindi naniniwala si Zeus sa babae na ito na puno ng kasinungalingan. Hindi naniniwala si Zeus na nanaising mamatay ni Maureen. Upang mabuhay, kaya nitong gawin ang mga bagay na walang dignidad. Paano nito kakayaning mamatay? Gusto lang nitong subukin siya. Hindi na siya madadaya muli. Napakapu
Ngunit alam niyang hindi niya kayang gawin iyon. Noong araw na iyon, nakahiga ito ng tahimik sa mga braso niya, walang anumang init. Nakatakot siya. Galit siya sa babae, pero ayaw niyang mamatay ito. Mahal niya si Maureen. Naaawa din siya sa babae noong naghahallucinate ito tungkol sa kanilang ana
Si Maureen ay isinama ni ate Ying, hindi sa pangunahing gusali, kundi sa annex kung saan nakatira ang mga tagapaglingkod. Pagbukas ng isang silid, sinabi ni ate Ying nang mariin, "Miss Laraza, simula ngayon, ikaw ang magiging katulong sa Reen Lake. Dito ka titira. Sa umaga, ikaw ang mag-aalaga ng m
Unti-unting umalis ang sasakyan ni Zeus sa lugar na iyon. Lumapit si Dana kay Maureen na may kakaibang kinang sa kanyang mga mata. "Hoy, bagong salta. Kanina lang, huminto ang kotse ni Mr. Acosta dito sa hardin at tumingin sa akin. Sa tingin mo, interesado siya sa akin?" Hindi pinansin ni Maureen
Kahit anong pilit ni Maureen, hindi niya natapos ang mga gawain bago mag-alas-sais. Tiningnan niya ang pendulum clock at napansin niyang pasado alas-sais y media na. Hindi siya bumaba, at wala rin namang umaakyat para hanapin siya. Maghapon nang hindi kumakain si Maureen, at nakaupo siya sa ma
Agad na tinakpan ni Maureen ang kanyang bibig at bumulong sa tenga niya, "Shh, nagmo-monitor ako." Wala nang sinabi si Zeus, tiningnan na lamang ang cellphone. Narinig nila ang mga yapak ng mga tao, kasunod ng tunog ng makina ng kotse, at pagkatapos ay tahimik na. Sinabi ni Zeus, "May anti-eaves
Tinitigan ni Brix si Adelle, "Sigurado ka bang ligtas na siya ngayon?" "Dapat ay ligtas na siya ngayon. Narinig ko na may nagpadala ng libu-libong damit pambabae sa villa ngayong umaga. Mr. Lauren, iniisip ko na baka kasama ni Miss Laraza si Zeus. Nagkabalikan na ata sila..." paalala ni Adelle, na
Alam niya na wala na wala na ito sa panganib, ngunit sinabi ni Meryll na malamang ay nasa kontrol ito ni Zeus at hindi makakasagot ng tawag. Kaya’t ang kanilang susunod na layunin ay iligtas si Maureen, at syempre, kailangan din nilang harapin si Brix. Pagdating ni Meryll sa Quebec, tuluyan na
Hiniling ni Zeus kay ate Ying na magsama ng isang tao para maghatid ng mga damit sa cloakroom sa ikalawang palapag. Katulad ng sa kabilang villa, magkasama ang kanilang damit sa isang cloakroom. Nais niya araw araw na si Maureen ang pipili ng mga damit at kurbata para sa kanya tuwing umaga. Mag
Nag-charge siya ng kanyang telepono. Sabi ng kasambahay, "Madam, ipinapatawag po kayo ni sir sa ibaba ngayon." "Okay," tugon niya, saka binuksan ang pinto ng aparador. Isang bestida lang ang laman nito. Dalawang set lang ng damit ang binili para sa kanya noong araw na iyon, kaya paulit-ulit na
Pagbukas ng pinto, napansin ni Maureen na ang pinto ng study room ay sobrang kapal, ibang-iba kumpara sa dati nitong study room sa kabilang villa. Hindi niya napigilang magtanong, "Parang nagbago ang pinto." "Ito ay bulletproof," sagot ni Zeus nang walang emosyon, habang pumapasok, at idinagdag pa
Naiinis at hindi na makatulog si Maureen, kaya naglakad-lakad siya sa hardin mag-isa. Sa katunayan, natuklasan niya ito sa unang araw na dumating siya sa hardin. Maraming bulaklak ang nagustuhan niya dito. Sa oras na ito, ang bougainvillea ay ganap na namumulaklak, at ang malalaking piraso nito ay
"Gusto mo bang sabay tayong maligo?" tanong ni Maureen sa kanya ng malambing at mapanukso. Hinahalik halikan pa nito ang kanyang likod. Ayaw pansinin ni Zeus ang babae, hindi niya ito nilingon, ayaw niyang mahulog sa mapang akit nitong katawan, "Kanina pa kita tinanggihan. Ayaw kitang kasabay." "
Tumango si Zeus ng bahagya, inilagay ang isang kamay sa kanyang bulsa, lumapit, at ipinulupot ang braso sa bewang ni Maureen. "Ano ang napag-usapan niyo?" Ang manipis na liwanag ng buwan ay tumama sa kanyang guwapong mukha na nagmumukhang malamig at matalim. Nais nitong malaman kung ano ang sinabi