Si Maureen ay nasa master's bedroom pa rin. Narinig niya ang boses ni Alyana. Sinabi ni Zeus sa babae na huwag umakyat, at ito ay tumugon kay Zeus nang may biro. Ngunit hindi nagalit si Zeus, katulad ng kanyang ugali dito noon. Napagtanto niyang wala siyang espesyal na kahulugan para sa lalaki.
Hindi bobo si Randell, at nahulaan nito ang iniisip niya. Sinabi nito ng malamig, "Mukhang ayaw mong iligtas ang iyong ama. Kung gayon, maghanda ka ng kabaong para sa iyong ama ngayong gabi." "Hindi!" sigaw niya, "Wala siyang kasalanan, huwag mo siyang idamay!" "Kung gayon, sundin mo ang utos ko
Tahimik na pinapanood ni si Zeus, at nakaramdam siya ng kaunting kalituhan. Pagkatapos ng pagkain, yumuko siya upang linisin ang lunch box at sinabi ng tila kaplastikan, "Kung inaantok ka, matulog ka na lang muna." "Aalis ka na ba?" tanong nito, habang ang mga mata ay mapupula at halatang pagod
"Bakit mo sinasabi sa akin ito?" tanong ni Zeus habang nakatingin sa kanya. "Ayaw kitang saktan." Tumayo siya roon, mukhang wala na siyang kalakas lakas. Biglang tumayo si Zeus at lumapit sa kanya. Akala niya ay sasaktan siya nito, kaya ibinaba niya ang ulo at ipinikit ang mga mata. Pero ang
Tumango siya. Naiintindihan niya. Pero labis lang talaga ang lungkot niya. Malungkot ngunit walang magawa. Simula nang makilala niya ito dalawang taon na ang nakalilipas, tila nakatakda na ang buhay niya na punô ng mga sakuna. Alam niya na hindi niya ito maaaring sisihin. Kung hindi niya i
Inilapag ni Mr. Jack ang isang litrato sa harapan niya. Sa larawan, si Alyana ay nakaupo kasama ang isang taong umiinom ng kape. Sa kanyang nakaraan, para siyang isang maliit na gangster—may pink na buhok at sobrang revealing ang suot na damit. Ito ang kanyang tunay na anyo. Halos magyelo sa l
Marahil dahil sa kabiguan ng kanilang operasyon, tinawagan siya ni Brix upang ipaalam ito at humingi ng tawad. "Hello." Sagot ni Maureen sa telepono habang nakatayo sa bintana. "Maureen, ako ito." Puno ng pagsisisi ang boses nito. "Pasensya na, nagpadala ako ng mga tao upang iligtas ang iyong am
"Sa isang banda, oo. Sa mga away ng pamilya, anumang labanan, malaki ang kapalit na presyo ng lahat, manalo o matalo." Hindi inasahan ni Maureen na sasabihin nito ito sa kanya. Pinipigilan niya ang mga labi, hindi alam kung paano niya ito maaalo, ngunit nais niyang magbigay ng kaunting ginhawa s
Hindi napigilan ni Jaden ang sarili at nagtanong, "Daddy? Bakit ka nandito sa ospital?" "Pag-uwi ko, sinabi ni ate Wen na may follow-up check-up ka ngayon. Medyo nag-alala ako kaya pinuntahan kita," sagot ni Shawn sa mahinahong tono. "Nasaan ang mommy mo?" "Nasa clinic, kausap si Uncle Zander," sa
"Sige, salamat," sagot niya habang tiningnan ang oras. Halos alas-nuwebe na. Kailangan niyang tapusin agad ang pagkain at umalis. Pinagmamadali niyang kumain si Jaden. Matapos mag-almusal, umalis na silang dalawa papunta sa ospital. Si Ruby mismo ang nagmaneho. Pag-akyat niya sa itaas, agad niyang
Napuno ng init ang puso ni Ruby, kumislap ang kanyang mga mata. "Wow, sobrang nakakatouch naman ‘to! At ang sarap pa!" "Kung masarap, uminom ka pa. Marami pa akong niluto." pagmamalaking sabi ni Jaden sa kanya. "Dapat ikaw rin uminom." nakangiti niyang aya sa kanyang anak. Napangiti ito. "Tatlong
"Shawn..." muli niyang tawag sa lalaki. Subalit hindi man lang siya pinansin nito. Mabilis siyang bumaba ng hagdan at nakita niyang papasok na si Shawn sa elevator. Hindi nito narinig ang kanyang boses. Mabilis siyang humabol at pinindot ang pindutang magbubukas ng pinto, ngunit nakababa na ang ele
Nagbago ang ekspresyon ni Lex matapos marinig iyon. Tinitigan niya si Ruby at nagtanong, "Totoo ba 'yan?" Gusto ng maglaho ni Ruby ng tuluyan dahil sa kahihiyan. Tama naman ang sinabi ni Shawn. Simula pa lang, hindi naging totoo si Lex sa kanya—lagi itong nagkukunwari at hindi kailanman nagbukas t
Malamig ang ekspresyon ni Ruby habang nakatingin sa kanyang kausap. "Isinabit mo ako, pinilit mo ako, at sasabihin mong wala kang ginawang masama sa akin?" Sa isip niya, talagang baluktot ang utak ni Lex. Anong klaseng hayup ang lalaking ito at ang tingin sa sarili ay laging inosente? Nagsalita si
Nang magkatabi ang dalawa—ang isa ay matanda, ang isa ay bata—pareho silang may malamig na ekspresyon sa mukha. Ngunit mas halata ang pagiging inosente sa mukha ni Jaden, at may bahagyang bakas ng kanyang pagiging cute. Napabuntong-hininga si Ruby. Talaga nga namang napakalakas ng dugo ni Shawn..
Sasagot na sana si Ruby kung ano ang problemang kinakaharap ni Lex, ng biglang tumunog ang cellphone ng lalaki. Agad itong lumingon sa cellphone, at sinagot ang tawag. Ang maayos manamit na lalaki ay matangkad at payat, subalit hindi maitatago ang taglay na kagwapuhan at angking karisma. Ito ang la
Bigla siyang napaisip—hindi na siya nito ginugulo, at parang may kakaiba. Ngunit dahil hindi na ito nagpakita ng pagiging pilyo, unti-unting lumuwag ang tensyon sa kanyang dibdib, at unti-unti siyang nakatulog. Akala niya mahihirapan siyang makatulog nang katabi si Shawn. Pero sa hindi inaasahang