"Sa tingin ko'y dahil sa malamig na panahon lately, bumalik ang aking ubo. Ayos lang ako, anak." Pinaikot ni Roger ang kanyang ulo at ngumiti kay Maureen. Tumingin si Maureen sa kanyang mukha at sinabing, "Pa, kung hindi ka maayos, dapat kang magpatingin sa doktor agad, naintindihan mo?" "Alam k
KINABUKASAN.... Talagang pumunta si Zeus sa Cavite upang sunduin si Maureen. Bumaba siya mula sa Bugatti na sasakyan, nakasuot ng itim na suit, at ang kanyang guwapong mukha ay mukhang mas marangal at misteryoso sa liwanag ng paglubog ng araw. Pumasok siya sa villa, naisip na haharapin niya an
Napahinto si Maureen, hindi naglalakas ng loob na bawiin ang kanyang kamay. Ngumiti siya at sinabi, "pAlam kongk pagod na pagod ka sa trabaho buong araw, at gusto kong makauwi ka na at makapagpahinga." "Gusto kong makasama ka nang mas matagal." Ngumiti si Zeus sa kanya ng sabihin iyon, "Mag-usap t
"Ah? Pupunta ka dito para makita ako bukas?" Naguluhan si Maureen sa sinabi ni Zeus. Tumango ang lalaki, "Siyempre, nagkasundo na tayo ngayon, kailangan kitang bantayan. Baka kasi may ibang kumuha sa'yo." Medyo pilit ang ngiti niya na ibinigay dito. Tumango siya, pero sa loob-loob ay may pag-aat
"Kailan mo ako mapapatawad?" May mapanukso na hitsura si Zeus habang niyayakap siya. Umurong siya nang kaunti at marahang sumagot, "Ligawan mo muna ako , at kapag nasiyahan ako sa mga pagbabago mo, mapapatawad kita." "Sige." Sumang-ayon si Zeus sa nais niya, niyakap siya na parang isang teddy be
"Bakit hindi mo sinabi sa akin kanina?" Umupo si Zeus sa tabi niya at niyakap siya. Napatigil siya at naramdaman ang palad nito na nakadapo sa kanyang tiyan. Halos tumalon ang puso niya at nanuyo ang kanyang lalamunan. Sa susunod na segundo, hinawakan ni Zeus ang kanyang tiyan at malambing na
Lumapit si Zeus sa kanya, at nakita na naman ang namumula niyang mga mata. Bigla niyang ibinaling ang kanyang mata sa bilog na kamang naroroon. "Namumula ka na naman, nahihiya ka na naman ba?" itinaas nito ang kanyang baba. Ngumiti aiya ngunit may kaunting pagkabahala, "Oo.." "Huwag kang mahiy
Ang aksyong ito ay nagpamulat kay Zeus na ang katawan ni Maureen ay lubos na tumatanggi sa kanya. “Tinatanggihan mo na ako ngayon? Galit ka ba sa akin?” malamig at bahagyang agresibo ang tingin ni Zeus sa kanya. Nakalilis na ang kanyang damit at nakasabit na lang sa maputing braso niya. Natatako
Bigla siyang napaisip—hindi na siya nito ginugulo, at parang may kakaiba. Ngunit dahil hindi na ito nagpakita ng pagiging pilyo, unti-unting lumuwag ang tensyon sa kanyang dibdib, at unti-unti siyang nakatulog. Akala niya mahihirapan siyang makatulog nang katabi si Shawn. Pero sa hindi inaasahang
Narinig niya ang mahina at mababang tawa ni Shawn. Hinapit siya nito palapit, at dumagan ang kanyang malambot na katawan sa matipunong dibdib nito. Pagkatapos, hinawakan ni Shawn ang kanyang baba at muling hinalikan siya—mas matindi, mas mariin, at walang kahit anong balak na pakawalan siya. Si R
Ngunit sa huli, noong dumating ang araw ng panganganak niya, hindi agad nakarating si Shawn. Noong panahong iyon, nasa ibang bansa ito para kay Maureen, kaya si Maureen ang sumama sa kanya at humawak ng kamay niya papasok sa delivery room. Pero sa huling sandali, bumalik pa rin si Shawn. Pumasok s
Natigilan si Ruby sandali at agad na nagsabi, "Hindi na, gabi na, kakain na lang ako ng kung ano’ng meron.Masyado ka na ring pagod para asikasuhin pa ang pagkain ko." "Magdadagdag lang ako ng dalawa pang pagkain para sayo, mabilis lang ito," sagot ni Shawn habang pinaghihintay si Ruby. Itinaas niya
“Kung gano’n, bakit hindi mo sinabi sa akin noon?” “Ginawa ko ito nang palihim. Kung nalaman nilang tinutulungan kita, siguradong mag-iingat na sina Lex at ang manufacturer. Baka nasira na nila ang lahat ng ebidensya bago ko pa ito matunton.” Napaisip si Ruby, at natahimik na lang siya. Ngayon ni
Agad niyang iminulat ang kanyang mga mata—at tumambad sa kanya si Shawn. Nakabalik na siya agad? Hindi ba't sinabi nitong isang linggo itong mawawala? Bakit bumalik ito sa ikatlong araw? Mahigpit siyang niyakap ni Shawn, saka tiningnan ang takot sa kanyang mga mata. Sa isang kalmadong tinig, tina
Nakaramdam si Ruby ang matinding pagkailang. Pilit niyang pinakalma ang sarili at mahinahong sinabi, "Lex, abala ako nitong mga nakaraang araw at wala akong oras para pag-isipan ang mga bagay na ito. Puwede bang bigyan mo pa ako ng ilang araw?" Nais niyang maghintay hanggang sa bumalik si Shawn upa
"Hindi ako natatakot." Ngumiti si Shawn nang may lambing. "Nakarating na ako sa puntong ito, hindi nila magagawang saktan ako. Mahirap akong kalabanin, hindi gaya ng iniisip mong madali lang akong pabagsakin." Ito ang katotohanan. Matapos ang kanyang pagtatapos, hindi pinili ni Shawn na sumali sa M
Nang malapit nang bawian ng buhay ang ama ni Ruby, pinabantayan ng ina ni Aaron ang kwarto upang tiyakin na walang ibang makakapasok. Ang totoo, gusto lamang nilang kunin ang lahat ng ari-arian ng kanyang ama. Sa panahong iyon, labis ang pag-aalala ni Ruby sa kanyang ama. Umupo siya sa hardin, mag-