The Princess and her Guard

THE BETRAYAL.

"Get married, apo. That's all I want you to do." Malumanay ang tinig na hayag ni Don Lauro sa apo.

"Why should I? I'm perfectly fine, Lo. I'm happy for being single, kaya bakit ako magpapakasal-Damn! What the hell-" Isang d***g pa ang umalpas sa labi ng binata ng tamaan na ito ng baso sa noo.

Binato lang naman ang binata ng kanyang Lolo!

"Minumura mo ba ako, Lance Kerford?!" Wala na ang pagiging malumanay sa boses ng matanda, galit na galit na ito ngayon habang nakatingin ng masama kay Lance.

"Lolo naman, bakit naman kita mumurahin?" Hinimas ni Lance ang noo na alam n'yang namumula dahil sa pagbato ng kanyang abuelo kanina.

Kahit kailan ay hindi na talaga ito magbabago. Likas ang pagiging mainitin ng ulo nito, lalo na kapag hindi nasusunod ang gusto.

Tsk. Matanda nga naman.

"I told you to marry that girl, Lance! Lizeth is a perfect match for you. Gusto kong makilala mo siya Kung hindi ka susunod ay hindi kita-"

"Hindi mo ako pamamanahan?" Putol niya sa kanyang Lolo. "Ayos lang 'yon, Lo. I have a lot of businesses, and besides, hindi ko pa talaga gusto mag asawa-ohh shit!" Nagmamadali siyang tumakbo palabas ng opisina ng matanda.

Ngayon kasi ay mayroon na itong hawak na flower vase, at sigurado siya na sa kanya tatama ito ngayon kung hindi pa siya kakaripas ng takbo.

Ganitong eksena na lang palagi ang nangyayari sa kanila sa tuwing nagkikita sila. For God's sake! He's just thirty years old and enjoying his life when his grandfather always wants him to get married!

Tsk. Bakit siya magpapakasal sa babaeng hindi niya kilala?

Agad na sumakay siya sa kanyang mamahaling sports car at pinaharurot iyon palayo sa building na pag aari ng kanyang Lolo-na balang araw daw ay mamanahin niya.

Palagi nalang nitong ipinipilit sa kanya na pakasalan niya ang babaeng napupusuan nito para sa kanya.

Dumiin ang ang apak niya sa silinyador. "Damn! Hindi talaga ako titigilan ni Lolo!"

Totoo na hindi niya kailangan ng mana nito. He have a lot of businesses. In fact, mas malaki at malawak ang mayro'n siyang mga negosyo kaysa sa kanyang pamilya. He managed to expand his businesses in his own hand. Kaya nga ngayon ay isa na siya sa pinakabatang bilyonaryo sa buong mundo. Kaya hindi siya nababahala sa tuwing babantaan siya ng kanyang Lolo na aalisan siya ng mana. Oo, mahal niya ang abuelo, pero hindi dahilan 'yon para magpakasal siya dahil lang sa gusto nito.

He won't let anyone decide, especially when it comes to his life. Siya lang ang may karapatan na pumili ng babae na papakasalan niya-which is malabong mangyari dahil wala sa plano niya ang magmahal.

Bahagya siyang natawa sa naisip habang himas ang baba.

Ang isang Lance Kerford magmamahal? That's impossible! Hindi pa pinapanganak ang babaeng magpapatibok ng kanyang puso at bibilog ng kanyang ulo.

Agad na inihinto niya ang sports car sa gilid ng pier kung nasaan ang kanyang private yacht.

"Woah!" He looked at the yacht with a huge smile on his face. Well, nagkakahalaga lang naman ito ng five hundred million pesos. "My new baby, come to daddy!" Aniya sabay halakhak ng malakas.

Bakit niya kailangan mag asawa kung masaya siya? Lahat ng bagay ay nakukuha niya. He can get anyone or anything he wants.

Money can get and buy anything, right? Because money is power, and when you have power lahat ay maaari mong makuha.

Mag isa lang siya ngayon naglalayag. Gusto niyang masolo ang bago niyang bili na yacht.

Naglabas siya ng isang bote ng mamahalin na wine na binili pa niya sa France at nagsalin sa wine glass. He also cooked a steak and prepared everything he needed, but when he's about to start to eat, he saw a man standing in the corner in his yacht.

"Uncle?" Tumayo siya at nilapitan ito para masiguro na tama siya.

Tama nga siya, ito ang kanyang tiyuhin. Ang kapatid ng kanyang namayapang ama.

Teka, anong ginagawa nito sa yate niya? Yes, they were close but he never told him about his new yacht. Kaya paano nito nalaman kung nasaan siya ngayon?

Nang bubuka na ang labi niya para magtanong ay natigilan siya ng makita ang hawak ng Uncle niya sa isang kamay nito.

"Uncle, why are you holding a gun?" Puno ng pagtataka na ang kanyang mukha.

He knew his uncle Ben very much. Hindi ito mahilig humawak ng mga bagay na maaaring makapanakit ng mga tao. Maski ang kitchen knife ay hindi nito magawang humawak.

Kaya bakit may hawak itong baril ngayon?

"Ah, this one?" Itinaas ni Uncle Ben ang hawak na baril. "I will use this to kill you right now and there, Lance."

Napangiti siya. He didn't know that his Uncle Ben had been watching pranks lately. Ang ngiti niya ay nauwi sa malakas na pagatawa.

"Nice one, Uncle Ben. Muntik na akong maniwala sa acting skills mo-the fuck!" Malakas na mura niya ng may bala na tumama malapit sa kinatatayuan niya.

Saglit siyang natulala sa pagkabigla. Ilang saglit pa ang lumipas bago siya nakapagsalita.

"It's not a prank, right?" Nasagot ang tanong niya ng makita ang pagdaan ng galit sa mata nito.

"I did my best, Lance. Ginawa ko ang lahat para makita ni Dad na ako ang karapat dapat na gawin n'yang tagapagmana ng kumpanya. Pero hindi sapat iyon dahil sa'yo! Because you were there that's why he can't even see my worth!"

Naihakbang niya ang paa paatras ng makita na lumapit ito sa kanya hawak pa rin ang baril at kasalukuyang nakatutok sa kinatatayuan niya.

"Y-You can't even do what he wants, but still, he wants you to become his successor. That's unfair, damn it! I'm his son, k-kaya ako dapat 'yon, di'ba?" Lumuluha na wika nito.

Tinaas niya ang kamay. "Oo, Uncle Ben, ikaw talaga dapat 'yon. Pag usapan natin 'to, Uncle, Hindi mo kailangan maging marahas-"

"Shut up, Lance!" Singhal ng matanda.

Agad na nanahimik siya. Shit! Mayaman siya pero takot naman siyang mamatay. Alam niya na hindi siya sasantuhin ng bala at walang magagawa ang kayamanan niya sa sandaling 'to.

"It's all your fault, Lance!"

"Uncle Ben naman! Hindi naman ako ang magdedesisyon tungkol sa bagay na 'yan. Saka ilang beses ko ng sinabi na wala akong interest sa mana na gustong ibigay ni Lolo. Kasalanan 'to ni Lolo at hindi ako, kaya siya ang dapat kausapin mo tungkol sa bagay na 'to." Giit niya.

Kasalanan talaga ito ng Lolo niya.

"Uncle Ben-arghh!" Nanlaki ang mata niya ng makita ang duguan n'yang balikat.

He looked at his Uncle with disbelief on his face. Nagawa siyang barilin ng taong itinuturing niya bilang pangalawang ama!

Napangiwi siya ng maramdaman ang pagkirot ng kanyang balikat. Puno ng sakit ang mga mata na nakatingin siya sa taong nasa harapan.

"Why?" Ang dami niyang gustong itanong pero tanging iyon na lamang ang namutawi sa kanyang labi.

"I'm sorry, Lance, but I need to do this." Hilam sa luha ang mukha nito.

Isa pang putok ng baril ang umalingawngaw sa paligid, kasabay ng pagbagsak ng duguan n'yang katawan sa tubig.

Kung alam lang niya na mamamatay siya ng maaga ay nagkalat na siya ng magandang lahi sa ibabaw ng lupa!

[SOMEONE]

"SIGURADO KA BA NA NAGAWA MO NG TAMA ANG INUTOS KO SA'YO, BEN?" Tanong ng matandang lalaki kay Ben na hanggang ngayon ay nanginginig pa rin dahil sa nagawa niya sa pamangkin.

Tumango ang tiyuhin ni Lance at nginig ang boses na sumagot. "S-Sinunod ko lahat ng inutos niyo sa akin at walang pagkakamali. Nakasisiguro ako na lahat ay ayon sa plano."

Tumaas ang sulok ng labi ng matandang lalaki bago sumimsim ng wine sa goblet na hawak. Bakas ang tuwa sa mukha dahil sa narinig.

"Magaling, Ben! Dahil sa nagawa mo ay papayag na ako sa matagal mo ng gustong mangyari!"

Napatuwid ng upo ang tiyuhin ni Lance na si Ben habang bakas ang tuwa sa mukha nito. Ngayon ay wala ng pagsisisi sa mukha nito. Tama ang ginawa niya kaya hindi niya hahayaan na kainin siya ng konsensya dahil sa nangyari.