Pinakatitigan ko siya kahit na nga ba tila nanlilisik ang mga mata niyang nakatutok din sa akin. "Sandali nga..." Dinuro ko siya sa dibdib dahil sa namumuong inis na nadarama ko. "Tingin mo ba ay ibang lalaki ang ama ng dinadala ko? Kaya ba tanong ka ng tanong kung sino ang ama nito dahil tingin mo iniiputan kita sa ulo?"Tikum lang ang bibig niya habang mariin pa rin na nakatitig sa akin."Gago ka pala eh! Anong akala mo, nagpapakara+ ako sa iba? Na kaya kong ibigay ang sarili ko sa kung sino-sinong lalaki? Na hindi ako kuntento sa isa? Ano, na makati ako at handang magpakamot maibsan lang ang tanginang l!bog na namumuo sa katawan ko?!" sunud-sunod ko pang tanong sa kanya. "Tangina Alexis, maganda lang ako pero hindi ako kaladkarin!"Humihingal ako sa galit matapos ‘yon. Hindi ko inaasahan na papasok sa lintek na kukute ni Alexis ang ganoong bagay! Akala ko ba matalino siya? Pero bakit ngayon, bakit parang ang tindi ng tagas ng utak niya?!Nang akmang tatalikuran niya ako ay kaagad k
WALA PA RIN SIYA...Alas onse na ng magising ako dahil sa kaiisip at kahihintay kay Alexis kagabi. Ngunit ngayon nga ay alas onse na, pero wala pa rin siya.Bumangon ako mula sa kama at kaagad na nagtungo sa banyo. Tinimpla ko ang tubig mula sa shower sa katamtamang init at lamig. Maliligo lang ako ng mabilis dahil may gusto akong malaman. May dapat akong puntaha.Kailangan kong pumunta sa Club-V upang malaman kung naroon si Alexis at kung doon siya nagpalipas ng gabi. Hindi pa naman ako nagpapasa ng resignation letter tulad ng gusto niyang mangyari dahil nga may nakita na siyang puwedeng pumalit sa akin, at para na rin sa kalusugan namin ni baby.But then, I had this feeling that Alexis was doing something behind my back. Iginigiit niya sa akin na iniiputan ko siya sa ulo. Na hindi siya ang ama ng dinadala ko. Na wala siyang kakayahang makabuo, kaya kung anu-anong paratang ang mga ibinabato niya sa akin. Pero ang totoo... baka siya pala ang may ginagawang milagro.Nang matapos akong
UNEXPECTEDLY...Halos isang oras din ang byahe mula Pampanga patungong Olongapo, kaya naman hindi sinasadyang naka-idlip ako. Nagising na lang ako sa banayad na pagtapik sa aking braso."Nandito na tayo sa Club-V Minzi."Dahan-dahan akong nagmulat ng mga mata at tumambad sa akin ang nakangiting mukha ni Mang Tonyo. Nang bumaling ako sa bintana ay nabasa ko rin ang malaking signage ng Club-V.Bumaling ako ulit kay Mang Tonyo saka ngumiti. "Salamat ho, dito na lang ho ako. Sasabay na lang din ho ako kay Alexis pag-uwi." Kinuha ko ang clutch bag ko at inabutan si Mang Tonyo ng pang gas at pang meryenda na rin. Ilang beses pa muna siyang tumanggi pero napilitan din na tanggapin sa bandang huli. Nagpasalamat na rin ako sa kanya bago bumaba at tuloy-tuloy nang pumasok sa Club-V.Alas sinco pa lang ng hapon pero hindi na magkamayaw ang naglalabas pasok na mga customers sa Club-V. Well, what can I say? Friday was Club-V's best day. Bukod sa Saturday at Sunday, masasabing Friday ang pinakamal
Tila nawala ang lahat ng lakas ng loob na inipon ko kanina bago sumugod dito sa Club-V at kausapin sana si Alexis. May nalalaman pa akong gustong patunayan at nais na malaman. Nagsuot pa ako ng hapit at magandang damit! Nag make-up pa ako! Masasayang lang pala ang lahat ng effort ko nang dahil sa putris na kababuyan nilang tatlo!"Minzi..." Bumbling ako kay Red na hanggang ngayon ay narito pa rin pala sa labas ng private room ni, Alexis. Parang walang alam ang animal pero sigurado akong may alam siya sa ginagawa ni Alexis."Tell me, may alam ka sa ginagawang ito ni Alexis?" tanong ko sa kanya sa mababang tono. Nanginginig pa rin ang buong katawan ko sa galit pero hindi ko magawang sumigaw o ilabas man lang ang nararamdaman ko. "Please Red, nakikiusap ako. Alam kong bawal ilatag ang sekreto ng kahit na sinong miyembro ng Club-V, pero asawa ko na si Alexis... parang awa mo na, sabihin mo sa akin kung ano ang nalalaman mo."I started crying like there was no tomorrow, and I couldn't bel
MATAPOS ang dalawang araw na nakaratay ako sa ospital ay nakauwi na rin ako. Pero sa halip na sa Pampanga o Club-V ay sa probinsya namin ako umuwi.Nagpahatid ako kay Red at sumama rin naman sina Cherry at Ace. Buo na ang pasya ko na iiwan ko na ang buhay sa Olongapo. Wala na akong pakialam sa trabahong mayroon ako sa Club-V. Kung maligaya si Alexis sa ginagawa niya ngayon ay bahala na siya sa buhay niya. Gustuhin ko mang mag file ng annulment ay wala naman akong sapat na pera para roon kaya bahala na. Sa ngayon, ang kailangan ko lang ay pahinga."Are you sure okay ka na?" tanong sa akin ni Cherry na may bahid ng pag-aalala. "You can stay in my condo if you want to, o kaya sa bahay namin dati. Ang layo kasi nitong probinsya nyo," aniya pa."Okay lang ako rito," sagot ko naman. "Isa pa, kasama ko naman si Mama. Pagkapanganak ko babalik din ako sa Olongapo para mag trabaho. Mukhang wala naman akong aasahan kay Alexis, tsaka may iba nang pinagkakaabalahan 'yon."Simula nang ma-confine a
Naging napakahirap para sa akin ang bawat araw sa probinsya. Each day I woke up feeling weak. I feel drained. Kahit na nariyan si Mama upang alalayan ako at alagaan araw-araw dahil sa maselan na pagbubuntis ko'y mahirap pa rin talaga.May mga araw na hinahanap-hanap ko ang ingay ng Club-V. Ang mahaharot na tugtugin doon. Ang pakiramdam sa loob ng aking silid na pribado. Higit sa lahat, ang presensya ni Alexis.Hindi ko alam kung bakit, pero parang gusto ko siyang makita. Gusto ko siyang mahawakan o maamoy man lang. Siguro ay dala lang ng pagbubuntis ko kaya ganito ang aking pakiramdam.Halata na rin ang tiyan ko na dati ay halos impis palang. Nakakabagot ang maghintay pero parang napakabilis naman ng araw. Ang dating isang linggong pananatili ko rito sa probinsya, ngayon ay halos dalawang buwan na. At sa loob ng dalawang buwan na iyon, binibisita pa rin ako nina Red, Cherry at Ace. Minsan pa nga ay kasama nila ang buong barkadahan nila, kaya lang laging wala ang gusto kong makita.Wal
"Saan masakit?" Nagpakawala siya ng paghinga at nagbawi ng paningin sa akin. Yumuko siya pero bago iyon ay nakita ko na tumiim ang mga labi niya. Kitang-kita ko ang pagdilim ng mukha niya at kuyom pa rin ang kamao na parang ano mang oras ay manununtok.May pawis siya sa gilid ng noo at leeg, bahagyang magulo ang buhok, at gusot ang suot na shirt. He was wasted yet he still looked so good. Damn this man, wala bang anggulo na papangit naman siya sa paningin ko."Alexis," mahinang tawag ko sa kanya.Hindi siya tumingin sa akin kahit alam kong narinig niya ang aking pagtawag. Nanatili pa rin siyang nakayuko at mas humigpit pa ang pagkakakuyom ng kanyang mga kamay.Inabot ko ang nakakuyom niyang kamay na siya namang ikinapitlag niya. "Bakit ka nandito? Anong ginagawa mo rito?"Walang dahilan para pumarito siya sa probinsya. Una, hindi naman siya taga rito. Pangalawa, busy siya sa trabaho at sa mga babae niya. At pangatlo, wala siyang mapapala sa pagpunta niya rito kaya bakit pa siya mag a
"PLEASE, TAKE ME BACK MINZI..."Umawang sa pagkabigla ang mga labi ko."Please..."Ang pagkakanganga ko ay marahang nauwi sa mapait na pagngiti. Hinawakan ko ang kanyang baba at itinaas ang kanyang mukha patingala sa akin. Ang kanyang mga mata ay malamlam na nakatingin sa akin.It was irritating that he looked pitiful, yet he was still very handsome. Kahit saang anggulo ay guwapo pa rin siya. Kahit siguro maging pulubi siya ay napakaguwapo pa ring tignan.I pat his head and gave him a sweet smile. "Stop making that stupid face." Natigagal siya sa akin.Yumuko ako at hinalikan siya sa pisngi. "Alexis, we can enjoy each other's company without bullshits. I'm telling you, it's better that way."How the hell did we end up like this?!He was asking me to take him back again. But why?What was his reason?Was it because he knew what happened to me after I saw him lying on the bed with a woman beside him? Hindi ba siya nasisiyahan sa iba? Nakalimutan niya na bang may asawa na siya para maki
I looked over the stuff Minzi was putting away. Nasa private room ko kami ngayon dito sa Club-V. Si Alexa ay hiniram ni Mommy at isinamang mag shopping. Matapos niyang iligpit ang mga kahon ko sa closet ay humarap siya sa akin. May ibinato siya sa aking kung ano. I smiled when I saw the black underwear that I had stolen when I first took her V-card. She had been teasing me since she saw what I did with it and wouldn't let me hear the end of it. "Naughty daddy!" sigaw niya sa akin. Her red lips were grinning, and her eyes were twinkling with life. I embraced her as I looked at her smiling lovely face. Malaki na ang ipinagbago niya. Hindi na siya masyadong toyoin at suplada, motherhood suits her perfectly. Habang ako, tuloy pa rin ang gamutan ko. Tuwing wala akong trabaho ay sinasamahan niya ako sa clinic ni Dr. Jenny. I continue my therapy even if I am well. Madalas na rin kaming nag-uusap ni Minzi at lumalabas kasama ang mga kaibigan namin. Open na rin siya sa akin at lahat ng
"HOME SWEET HOME!"Finally, nakarating din kami sa Pampanga. Matapos ang mahabang byahe mula Masinloc to Pampanga, sa wakas, mauunat ko na rin ang mga binti ko. Si Alexa naman ay tulog at karga-karga ni Alexis upang dalhin na muna sa kuwarto.Napangiti ako nang makita ang kabuuan ng bahay. Halos isang buwan na kami dito at dumadalaw-dalaw na lang sa Olongapo at kung minsan ay sa probinsya. Ang hirap din talaga kapag iba-iba ang daan pauwi sa mga pamilya."Love, saan matutulog si Alexa-""Hoy! Pagpahingahin mo naman ang pechay ko!" sagot ko kay Alexis na kinakunot ng noo niya."Hey, I'm just asking..."Inirapan ko siya. Mukha lang siyang inosente pero barumbado sa kama. Aba, ilang gabi nang sagana sa dilig ang pechay ko at ilang gabi na rin niya akong inaararo."Sa kuwarto matutulog si Alexa ngayon..." sagot ko saka siya pinamaywangan. "Di mo ako makukuha sa painosente look mo, alam na alam ko ang tumatakbo sa isip mo Mr. Montemayor!"He smiled. Finally, I was able to see him smiling g
Nasa kuwarto kami ngayon ni Minzi, katabi ko siya sa kama habang magkayakap kaming dalawa. Wala akong tigil sa paghalik sa buhok niya at paghaplos sa makinis niyang mukha"Am I dreaming?" bulong ko sa kanya.Tumingala siya at umiling. "Gusto na kitang itali sa akin. You can tell me I'm crazy because I really am."Pakiramdam ko ay nag init ang aking pisngi dahil sa pamumula. Napaiwas ako ng tingin sa mga mata niya. “Uhm, a-anong pumasok sa isip mo?""That I love you and I don't want to lose you again," tapat na sagit niya naman. "Alexis, I love you." Napaubo ako at napalunok pa bago muling tumingin sa kanya. “What? Can you say that again?""Na mahal kita at ayaw na kitang mawala?"Muli akong naubo."Alexis, mahal kita."Napabangon na ako habang umuubo. Nag iinit na rin pati ang tainga ko. Nag-aalala namang napabangon din si Minzi para hagurin ang aking likuran. "Bakit? May sakit ka ba? Bawal ka pang mamatay, magpapakasal pa tayo sa simbahan, saka mahal na mahal kita."Mahina akong n
[ALEXIS POV]Nanliliit ang aking pakiramdam nang muli kong maalala ang mga nangyari. Dalawang taon mahigit na pero wala pa rin akong lakas ng loob na humarap kay Minzi matapos akong atakihin ng aking anxiety. Hanggang ngayon ay hindi pa rin kami nagkikita at nag-uusap. Dalawang taon mahigit na, kumusta na kaya siya?Of all people who could see me at my weakest point, si Minzi pa. Ayaw kong makita niya ako sa ganoong sitwasyon. Ako ang lalaki, kaya ako dapat ang malakas. Pero noong araw na iyon... sobrang hina ko.Kaya bakit siya pa? Puwed namang iba na lang.Maski sina Cherry at Ace ay hindi ko gustong nakikita ako sa ganoong sitwasyon. Mas lalo ang ibang tao. Mas lalo si Minzi. Kahit sino pa man, walang may karapatang makita ako na ganoon kahina at kamiserable.Napakapit ako nang mariin sa mesa. I could no longer remember when was the last time I had a panic attack like that. It was so intense that it took twenty minutes before it ended. I thought I would never experience it again. Ku
MY MOM fell into depression. I had a talk with my Dad where he asked me to stay strong for our family, as I was the only one left for him to rely on. I didn't have the heart to tell him that I was already broken into pieces.Maraming nakakakompitensya si Dad Palo na sa ibang bansa kung Saan naroon ang kanyang mga negosyo. Negosyo na napalatagal niyang itinaguyod mag-isa since my Mom was still working in her parent's business. She can’t leave easily because that is their family's legacy. But Dad needs her help too at Montemayor Hotels and Restaurant and she cannot decide to say yes.Sa kalagitnaan ng problema sa pamilya ay hindi ko natiis na hindi puntahan si Minzi sa probinsya nila. Okay na sa akin magalit siya at itaboy niya ako, basta makita ko lang sana siya kahit sandali lang. Baka lang kahit paano umayos ang takbo ng isip ko, baka kahit paano maibsan ang sakit ng puso ko. Kaso sa ilang punta ko sa kanila ay wala siya. Hindi kami nagpapang-abot na dalawa.*****LUMIPAS ANG MGA LIN
YEARS LATER... I was now a businessman. Hindi ko alam kung paano ko naisalba ang lintek na algebra, geometry at lahat ng may kinalaman sa math. Hindi naman ako bobo, pero hindi rin sobrang talino. I hate math, pero ngayon iyon pala ang inportante sa negosyo.Baguhan lang ako sa business world kaya naman naiinis ako ngayon dahil hindi ko na-closed ang deal namin sa mga De Silva. I brought the Club-V, the place where my dear friend Cherry works, and almost got in trouble. Nasangkot kasi ang Club-V na pag mamay-ari dati ng isang sindigato. Ngayon ay legit at legal na ang dating bar lang na Club-V mula sa pangalan ko. I know it wasn't a good cost, but it wasn't bad either. Pagod na pagod ako at gusto ko na lang sana matulog. But then, my anxiety attacked again. Kahit ilang taon na ang lumipas simula noong ginahasa ako'y hindi pa rin mabura sa isip ko. Pabalik-balik lang at parang kahapon pang nangyari."Denise, please send me a woman right now," utos ko sa aking assistant. Gusto ko lang
SEEING HER AT FIRST...I took the jeepney to school and was already late. Daddy usually drives me, to Rotonda, where the school was located, but I still needed to deal with some stuff this morning and decided to have them go ahead of me. It wasn't the first I commuted to school, so it wasn't an issue.Marunong naman akong bumasa at simulat kaya okay lang sa akin ang mag-isang pumasok sa eskuwela.I was already familiar with Olongapo City a year after moving from Pampanga. This is where my mother hails from and where all her relatives reside. We lived in the house my parents bought in a newly constructed subdivision. Both of my parents were in business matters. Mommy worked in a construction company as a project manager that her family-owned. While Dad has his own company called Montemayor's Hotels and Restaurant. He was just starting but he was doing his best to be on top. And me... well, I was in 9th grade and a new student, but I've became popular when I was elected as the president
"BREATHE..."My heart was still racing. My chest was still in pain like it was being stabbed by a sharp knife. Seeing Alexis in this situation made my heart ache. Mas gugustuhin ko pang makita syang nagsusungit. Maangas. Galit. Hindi 'yong ganito. Nasasaktan akong makita na mas nasasaktan siya sa mga oras na ito."I was raped! I'm gonna fucking kill them!" Iyak pa rin siya ng iyak habang nanginginig ang katawan at paulit-ulit na isinisigaw ang nangyari sa kanya noon.Pinagsusuntok niya na rin ang armchair ng sofa pati na rin ang sarili niyang dibdib. Balewala naman sa akin kahit na pilit niya akong tinutulak palayo. Patuloy ko siyang niyayakap, hinahagod ang kanyang likod."Minzi, it hurts. It hurts so much!"Napahikbi ako. "I know, I know it's painful. I'm here. You're safe..." Gaano man kakalmado at kasuyo ng boses ko upang pagaanin ang pakiramdam niya'y hindi ko pa rin mapigilan ang maiyak at gumaralgal. If I could just turn back the time, tutulungan ko siya. Gagawin ko ang lahat h
"TOTOO BA?"Nanginginig ang boses na tanong ko kay Alexis pag dating niya. Halos tatlong oras na akong nakatulala lang sa sala at hinihintay ang pag dating no Alexis. Ni hindi na ako nakakain. Hindi ko na rin nagawa pa ang maligo. Para akong naubusan ng lakas dahil sa mga pinagsasabi sa akin ni Sandra kanina."What are you talking about?" Nagtaas ako ng mukha at sinalubong ang nagtatakang mga mata ni Alexis. "Nagpunta rito si Sandra kanina..." Ang pagtataka sa mga mata niya ay napalitan ng pagkabiga. "And guess what she told me... she said you're a sex maniac."Itinaas niya ang isa niyang kamay, tanda na pinatatahimik niya ako. Pero hindi ako nagpatinag, kailangan kong masabi ang mga bumabagabag sa akin para naman kahit papaano ay mabawasan ang mga iniisip ko."You don't have to say something, all I want to hear is-""Do you really want to know the truth?" putol niya sa akin. "Do you want to hear a story? A nightmare story?" Hindi ako nakapag salita. Tila nag iba ang aura ni Alexis