Nang nabura ang Mystic Sky Sect tatlong taon ang nakaraan, sinasabing naglaho ang chief at senior disciple nila. Ang binatang ito kaya ay ang nawawalang alagad na si Donn Lawrence, ang lalaking nag-ukit ng madugong landas palabas ng kanyang mga kaaway sa kabila ng pagkubkob ng South Sea Four?Ang lalaki ay nangunguna na sa Skyrank bilang isang Birthright martial elite. Hindi man lang maisip ng isa ang kanyang lalim!Sa katunayan, ang Aion Fairfax ay hindi na nag-aalala tungkol sa kung ano ang gagawin ng Sage Lake Sect.Sa halip, natatakot na siya na pagkatapos na lipulin ni Donn Lawrence ang Sage Lake Sect, patahimikin niya si Aion at ang kanyang apo... magpakailanman!Sa kabilang banda, nasa huling hininga si Eiger pagkatapos ng solong suntok ni Frank.Nakaluhod din siya sa nakakatakot na postura habang sumisigaw sa gulat, "Ako ang sinumpaang kapatid ni Bocek at kasama ng pinuno ng sekta! Papatayin ka ng Sage Lake Sect kung papatayin mo ako!""Yan na ang mga huling salita mo?"
Lumingon si Frank kasabay ng pagbukas ng mga pinto, at isang lalaki ang naglakad papasok.Ang kanyang buhok at damit ay kulay abo, at dinala niya ang hangin ng karunungan.Nakatutok ang mga mata niyang hawkish kay Frank, madilim ang ekspresyon nito.Ito ay walang iba kundi ang Bocek Ocean, mataas na elder ng Sage Lake Sect."Tatay!"Tuwang-tuwa si Quinn nang makita siya, nag-aagawan pa nga habang humahampas sa kanya, humahagulgol, "Tay, kailangan mo kaming iligtas! P-Pinatay ni Frank si Uncle Eiger!""Ano?!" Lumingon si Bocek sa itinuro ng kanyang anak, nagdilim ang kanyang tingin nang makita ang bangkay ni Eiger na nakahandusay sa bunganga."Kawawa ka! Pinatay mo ang isang elder ng Sage Lake Sect!""So paano kung ginawa ko?"Malamig na tumawa si Frank, hindi nagpapigil dahil alam niyang si Bocek ang magiging pinakamasamang kalaban na haharapin niya ngayon. "Shame your top five hindi man lang tumagal ng suntok. I'm really disappointed.""Hmph. So you are as conceited as my
Ang kamatayan ay nangangahulugan ng kabayaran sa mga pamilya nila, habang ang umalis ay katumbas ng kamatayan para sa kanila at sa mga pamilya nila.Naramdaman ang pagbabago ng ugali ng mga lalaking naka-itim na nakadamit, hindi nagpapigil si Frank habang sinisingil niya ang kanyang Five-Peat Archaeus, maaaring madaig sila ng kanyang ranggo ng Birthright.Ang sakit ng ulo ngayon na bigla silang walang takot kahit sa kamatayan, lalo na't ang ilan ay mga elite na masigla.Ang isang grupo sa paligid ng sampu ay hindi magiging isyu, ngunit kahit na siya ay nahirapan laban sa dose-dosenang, kahit na daan-daan-kahit isang leon ay hindi maaaring tumayo laban sa isang kawan ng mga hyena na mag-isa.Nang makitang medyo nabigla si Frank, umiyak ang apo ni Aion, "Tulungan mo siya, Lolo!" Gayunpaman, nanindigan si Aion.Mukhang problemado siya at halatang walang balak makisali.Kung nanalo si Frank, siya at ang kanyang apo ay dapat makaisip ng isang bagay na magpapatahimik sa huling appren
Samantala, isang bisita ang dumating sa White Hall. Ito ay si Shane Tomen, ang tagapagmana ng isang mayamang pamilya sa Soputhstream.Siya ay nasa twenties, kamakailan ay bumalik pagkatapos makumpleto ang isang master's degree sa ibang bansa.Kaklase niya si Kim noong middle school years nila at nainfatuated na sa kanya dahil medyo dalaga na si Kim mula noon. Ipinagtapat niya ang kanyang nararamdaman kay Kim noong sila ay nagtapos at labis na nalungkot nang tanggihan siya nito, na sinabing siya ay menor de edad.Ito ang dahilan kung bakit pinili niyang ipagpatuloy ang kanyang pag-aaral sa ibang bansa, at lumipas ang mga taon nang malaman niyang engaged na si Kim sa tagapagmana ng pamilyang Yaffe ng Riverton.Muli siyang naging miserable, dahil ang mga Yaffe ay suportado ng Flying Sword Sect.Ang kanyang pamilya ay binubuo ng mga henerasyon ng mga taong negosyante, ngunit hindi sila nagkaroon ng pagkakataon laban sa mga Yaffe, na may talino sa pisikal na karahasan. Kaya naman, ki
Nagulat at nagalit si Shane sa tono ng pananalita ni Eron."Hindi mo ba naiisip na nagpapalaki ka, sir?" hiningi niya. "Bakit hindi mo banggitin ang pangalan ng fiance na maaaring magpamukha sa akin na walang halaga?'Napasulyap si Eron sa pagitan ng mapanghamon na pagmumukha ni Shane at ng mapanglaw na hitsura ni Kim.Kung isasaalang-alang ang oras, ang Sage Lake Sect ay gagawin na kay Frank ngayon."Ahem." Tumikhim siya at ngumisi. "Ang aking anak na babae ay ikakasal kay Maron Ocean, ang anak ng pinuno ng Sage Lake Sect. Dapat mong tingnan ang iyong sarili sa salamin at magpasya kung maaari kang manalo laban sa Sage Lake Sect... Kung ang sagot ay hindi, pagkatapos ay isuko mo na ang iyong mga pangarap sa pipe. na."Nag-double take si Kim sa pagbanggit niya kay Maron bago ibinagsak ang palad nito sa mesa habang tumatalon ito, galit na galit. "You're out of line! You can't do this!"Kilala si Moran na kahanga-hanga at maagang naabot ang ranggo ng Birthright sa buhay, ngunit ang
Hinawakan ni Kim ang pisngi niya, napatingin siya kay Eron sa gulat. “Sinampal mo ako dahil sa babaeng ‘yun?!”Kahit na mahal na mahal siya ng kanyang ama, nagbago siya mula nang bumagsak ang pamilya Yaffe, ang kanyang pag-uugali ay naging radikal at hindi makatwiran.Kung saan ipapakita niya ang ilang paggalang sa opinyon at pagpili ni Kim noon, siya na ngayon ang sagisag ng katigasan ng ulo at kawalang-interes. Naghiwalay sila ni Kim, at ngayon, sasampalin pa niya ito sa isang babaeng nanloko kay Frank.Hindi pa nakaranas ng ganoong galit si Kim!Alam na alam din niya kung ano si Aria matapos mapanood ang voyeur video ni Aria sa White Court Hotel. Siya ay bilang palihis bilang siya ay hangal, at siya ay palaging gusto upang makakuha ng pansin.At talagang nagkaroon ng interes sa kanya ang kanyang ama? Mas bata siya kay Kim!"Nadismaya ako sayo!" Umiiyak si Kim, nangingilid ang mga luha sa kanyang mga mata habang nakatingala."Ano…"Nakaramdam nga si Eron ng pananakit, ngunit
Umupo si Eron sa sopa, at galit na nagsalita, “Inalok ko ng doble si Frank noon, pero hindi niya alam kung saan siya lulugar! Bukod sa tinanggihan niya ako, inakit pa niya ang anak ko! Nararapat lang sa kanya ‘to—kapag patay na siya, papayag ang Sage Lake Sect na ipakasal si Maron sayo, Kim!”"Baliw ka!" Putol ni Kim at tumakas sa guest room ng ganun-ganun lang.Handa si Aria na pigilan siya. "How dare you do this to me, you—"Kinawayan siya ni Eron, tumatahol, "Hayaan mo na siya—hindi pa rin siya aalis sa bahay na ito! Lalo lang siyang tumitigas sa mga araw na ito..."-Habang tumatakbo siya, patuloy na tinatawagan ni Kim si Frank, ngunit nakatutok ang linya ng telepono nito.Hindi napigilan ni Kim na sisihin ang sarili—naiisip lang niya na sa wakas ay matutulungan niya si Frank sa anumang paraan, para lang maging pakana iyon ng kanyang ama!Ginawa niya ito kay Frank... ang lalaking nagligtas sa kanyang buhay!Nagngangalit ang kanyang mga ngipin, nalutas niya sa kanyang kalung
Umiyak si Kim, “Paano ka naging ganito kawalang puso?”"Para ‘to sa ikabubuti mo," sabi ni Liv at sinenyasan ang mga guard na ikulong si Kim sa loob ng sariling kwarto."Niligtas ka niya, ingrate ka! Dumura ka na ngayon sa mukha niya!" Sigaw ni Kim kahit hila hila siya.Nakatayo roon si Liv, pinapantayan ang isang maligalig na titig sa harap ng pinto nang makaramdam siya ng panganib.May tao sa likod niya.Pero bago pa man siya makatalikod, hinampas ng lalaki ang kanyang batok gamit ang gilid ng palad nito.Nawalan siya ng malay noong sandaling iyon.-Samantala, hindi pa nakakalabas si Shane Tomen sa guest room ni Kim. Kahit na nakikita niyang hindi interesado si Kim sa kanya pagkatapos ng mga dramatikong pangyayari kanina, nakikita rin niyang hindi rin ito interesado kay Maron.Bumangon siya, tahimik niyang sinabi, "Maaaring hindi kasing impluwensya ng Sage Lake Sect ang pamilya ko, ngunit sigurado ka bang hindi hahantong si Kim sa isang bagay na marahas, lalo na kapag iti
“Imposible! Hindi natin sila hahayaang kunin si Walter!”“Oo nga! Lalaban tayo kapag umabot ito sa sukdulan!”“Tama! Hindi tayo natatakot sa kamatayan!”Sumama ang mukha ni Glen habang nakipagtalo ang mga Turnbull. “Lalaban?! Madaling sabihin yan para sa'yo!” sigaw niya. “Wala ba sa inyong nakaisip kung gaano seryosong dagok ito sa pamilya natin kapag nakipaglaban tayo sa mayor ng Morhen?! Hindi lang ang Martial Alliance—kapag pinadala ng mayor ang garrison, talagang katapusan na natin!”Habang nakatitig nang masama sa mga tao sa paligid niya, nagpatuloy siya, “Sa puntong iyon, hindi natin malilinis ang pangalan natin habang tumalon tayo sa bangin na inihanda ng mga kalaban natin para sa'tin! At iyon mismo ang gusto nila—ang labanan natin ang Martial Alliance!”Habang natulala ang karamihan sa mga Turnbull, mayroon pa ring nakipagtalo. “Ano, dapat na lang ba tayong sumuko?”“Oo nga. Kahit sa pinakamagandang sitwasyon, mawawala sa'tin si Walter… At mawawala ang reputasyon nati
“Sandali! Hindi kayo pwede rito!”Matapat na nanindigan ang Turnbull bodyguards at pinigilan ang mga miyembro ng Martial Alljance sa gate. Sumigaw naman si Silverbell sa kanila, “May ebidensya ako ng mga krimen ni Walter Turnbull! Nag-isyu na ng warrant ang mayor ng Morhen! Humarang kayo sa daan namin, at ituturing kayong kalaban ng Martial Alliance at ng Draconia!”Nagkatinginan ang Turnbull bodyguards, ngunit sa huli ay sumuko sila at pinaraan sila. Kahit na magpasya silang makipaglaban sa Martial Alliance, hindi sila ang magdedesisyon nito. Higit pa roon, hindi sila ang nasa tama—may ebidensya ang Martial Alliance at ligal silang nang-aaresto. Kapag nagmatigas sila, katumbas ito ng pagtatanggol sa isang kriminal. Malinaw na naghintay si Silverbell ng ebidensya para makaiwas sa pagpatay, dahil magkakagulo kapag sumugod sila sa Turnbull Estate ng dahil lang sa ilang akusasyon. “Sugod!” Habang pinangunahan ni Silverbell ang mga miyembro ng Martial Alliance, hindi nagtagal
Kahit na ganun, nagdalawang-isip sandali si Frank bago tinapik si Susan sa balikat. “Pasensya na, Mrs. Turnbull—hindi ngayon ang oras para diyan. Kailangan nating malaman kung anong nangyari.”“Anong nangyari…?” Bulong ni Walter. Takang-taka siya habang tumingin siya sa mga miyembro ng pamilya niyang nakapalibot sa kanya. Pagkatapos ay sinampal niya ang noo niya at kumunot ang noo nang naalala niya, “Teka lang, hindi ba dapat dadalo ako sa coming-of-age ceremony ni Denise Laine? Paano ako nakarating dito?”“Iniuwi ka ni Jet.” Lumingon si Glen sa matangkad na lalaking may seryosong mukha na mukhang nasa tatlompung taong gulang. “Jet…?” Nabigla si Walter, dahil si Jet ang lider ng mga blackguard ng mga Turnbull at ang ampon ni George Turnbull. Kung kinailangang ipadala ng pamilya ni Walter ang mga blackguard para iuwi siya, ibig sabihin ay nagkaroon ng malaking problema. “Naaalala mo ba kung anong nangyari sa ceremony kahapon?”“Kahapon?”Napangiwi si Walter habang nagsikap s
"Phew…"Nakahinga nang maluwag si Silverbell nang nakita niya ang tango ni Frank, at lumuwag ang pagkakahawak niya sa espada niya. “Lady Silverbell, ang lalaking iyon…”“Kapatid ko siya,” sabi niya at hindi na nagpaliwanag. “Kapatid, ha… At Lawrence ang apelyido niya… Sa tingin ko naiintindihan ko na,” bulong ng isa sa mga elder sa tabi ni Silverbell. Lumingon si Silverbell sa kanya, ngunit nanatiling tahimik. -Bang!Sinipa ni Frank ang pinto ng Turnbull Hall at halatang naiinis ang lahat ng tao sa loob. Ang iba ay handa pang sigawan siya, ngunit mabilis na tinitigan nang masama ni Glen Turnbull silang lahat kahit na nagulat din siya. Sa sobrang seryoso ng insidente ay nakabitin ang kapalaran ng pamilya niya—hindi ito oras para sa wastong pag-uugali. Lumapit si Glen kay Frank nang nakatango at nagsabing, “Nagkita tayong muli, Mr. Lawrence. Nabanggit na ba sa'yo ng hipag ko ang sitwasyon?”“Oo.” Tumango si Frank. “Nasaan si Mr. Walter? Titignan ko siya ngayon din.”
Sa wakas, sumuko na si Kallum kay Helen. Kahit na malaking dahilan ang investment ni Gene sa tagumpay niya, naintindihan ni Helen na si Frank ang dahilan kung bakit kaya niyang maging chairwoman ng Lanecorp nang ganito kadali at ayusin ang lahat ng problemang kinaharap nila. Gayunpaman, hindi nagtagal si Frank sa Lanecorp. Nang makahinga nang maluwag matapos marinig na sumuko na si Kallum, kaagad siyang umalis. Sumakay siya sa kotse niya at nagmaneho diretso sa Morhen. Halos maluha na si Susan Redford, ang nanay ni Vicky. “Frank… Hindi ako hinayaan ni Vicky na magsabi sa'yo kasi… kumplikado ito. Nilason si Walter at wala pa rin siyang malay, at hindi namin siya matanong kahit na gustuhin namin. At patuloy kaming ginagambala ng Martial Alliance na ibigay siya… Malapit nang sumuko ang mga Turnbull…”“Kalma ka lang, Mrs. Turnbull,” kalmadong sabi ni Frank habang hawak ang manibela sa isang kamay at ang phone niya sa kabila. “Nasaan si Vicky? Nasa Morhen siya ngayon, di ba?”“S
Tumango si Frank kay Will nang binigay niya sa kanya ang pill. “Magaling ang nagawa mo—kagaya ng pinangako ko, heto ang antidote. Aalisin nito ang lason sa katawan mo.”“Salamat, Mr. Lawrence,” sabi ni Will habang marespeto niya itong kinuha.Pagkatapos ay nagtanong si Frank, “Nakikita kong nagsanay ka rin sa martial arts, tama?”“Oh, uh…” Kinamot ni Will ang ulo niya sa hiya at naiilang na ngumiti. “Oo, pero isang basic na style lang kaya…”“Mabuti.” Binigyan siya ni Frank ng isa pang pill. “Isa tong Ichor Pill na magpapalakas sa vigor mo. Hindi ito milagroso, pero maganda rin ito. Inumin mo ito kapag nagsimula kang magsanay ulit, at magiging vigor wielder ka.”“Salamat, Mr. Lawrence!” Sabi ni Will habang masaya niyang tinanggap ang pill, nang may pasasalamat sa mga mata niya. Natural na natuto siya ng martial arts mula kay Sif, na walang pakialam dahil napatunayang mabagal siyang matuto. Para mas lalo pa siyang insultuhin, sinabi niya sa kanyang wala siyang ibang masisisi sa
Pagkatapos, biglang naningkit ang mga mata niya sa pagbabanta. “Kapag nalaman kong binastos mo uli si Mr. Lawrence o sumobra ka, kahit si Ms. Lane ay hindi ka mapoprotektahan mula sa'kin!”Pagkatapos nito, suminghal siya at umalis Nakahinga nang maluwag si Cindy pagkatapos niyang umalis at lumingon naman siya kay Frank. Handa na siyang tumingin nang masama kay Frank, ngunit mabilis siyang yumuko nang naalala niya ang babala ni Gene. “Umalis ka na. Walang lugar ang kumpanya para sa'yo, at wala nang makakapagligtas sa'yo kapag nangyari to ulit!”Pagkatapos ng malalamig na salitang iyon, hinabol ni Helen si Gene at naiwan si Frank kasama ni Will. Mukhang kabado si Will dahil kanina pa siya naghihintay na magsalita. “May mahalagang bagay kang dapat malaman, Mr. Lawrence.”“Mahalagang bagay?” Napahinto ang puso ni Frank dahil alam na niyang kumilos na si Sif Lionheart base lang sa ekspresyon ni Will. Pinasunod niya si Will sa opisina niya, at sa sandaling naupo sila, nagpaliwan
Kahit na paparusahan nang matindi ni Gene si Cindy kung naibang okasyon lang ito, nasa presensya siya ni Frank at nirespeto niya siya. Dahil dito, nagtanong siya, “Ano sa tingin mo ang dapat nating gawin rito, Mr. Lawrence?”“Ako—”Bago pa nakapagsalita si Frank, bumukas ang pinto ni Helen, at nagmadaling lumabas si Helen matapos marinig ang kaguluhan sa hallway. Muntik na siyang mahimatay sa inis nang nakita niya si Cindy—paanong naroon pa siya at nagdala ng mas marami pang gulo para a kanya?Kahit na ganun, hindi niya hahayaang magkamali siya sa presensya ng iba, at tumango siya kay Frank. “Nakabalik ka na.”Pagkatapos, lumingon siya kay Gene at nagtanong, “At sino naman ang ginoong ito?”Ngumiti naman si Gene. “Isang lalaking binayaran ni Frank para magpanggap na si Gene Pearce, ang pinakamayamang tao sa east coast.”Natulala si Helen sa kakaibang pagpapakilala, ngunit may talino siya para maintindihan ito pagkatapos tumingin kay Cindy. “Urgh, malas ka talaga…”Nakahilo
Pasensyoso at seryosong lalaki si Gene pasalamat sa mga taon niya bilang isang negosyante, at hindi talaga siya bababa sa lebel ni Cindy. Gayunpaman, ang mga salita niya ay halatang isang insulto para kay Frank at sa posisyon niya.“Ayos lang, Mr. Lawrence. Hayaan mong patunayan ko ang sarili ko.”Tinaas niya ang isang kamay niya para pigilan si Frank bago siya kumilos at bumunot siya ng isang makintab na gintong cars mula sa bulsa niya. Sa katotohanan, sa sobrang kintab nito ay nasilaw sandali ang mga empleyado ng Lanecorp. “Ano yan?” Kumunot naman ang noo ni Cindy at hindi niya ito nakilala. “Isa itong custom gold card na gawa mismo para sa executives ng Pearce Group. Ang kahit na sinong may dala nito ay kayang bumili nang hindi kailangang magbayad sa kahit na anong establisimyento sa ilalim ng tatak namin.”Nang nakangiti, tinuro ni Gene ang mukhang nakatatak sa gold card. “Ms. Zonda, hindi ba kamukha ko ang tao sa larawang ito?”“Kamukha?” Kinuha ni Cindy ang gold card na