Chapter 64: Pagbabaliktad"SI SKYLAR ang may kagagawan." Walang kahirap-hirap na isinisi ni Barbara ang lahat kay Skylar."Skylar?" Napakunot-noo si Philip. Kaninang umaga lang, nagkasundo sila ni Skylar na hindi gagalawin si Yannie. Hindi naman siguro ito sisira sa usapan nang ganito kabilis, ‘di ba?Napansin ni Barbara ang pag-aalinlangan sa mukha ni Philip kaya agad siyang umakting na inosente saka malumanay na nagsalita, "Uncle Phil, nandoon din ako sa Shangri-La Hotel noong nangyari ang insidente kay Yannie.""Oh?" Kumunot lalo ang noo ni Philip. "Ibig mong sabihin, nakita mong mismo na nilagyan ni Skylar ng gamot si Yannie?""Hindi," umiling si Barbara at biglang binago ang usapan. "Pero, nagpunta ako sa banyo habang kumakain kami—doon din sa banyo kung saan napahamak si Yannie.""Nakita ko si Skylar sa labas ng banyo, parang may tinatago. Hindi ko iyon pinansin noong una. May karatula sa pinto na ‘out of service,’ kaya lumakad na lang ako palayo.""Pero nang mabalitaan kong may
Dahil sa matinding emosyon, bumagsak si Jessie sa sahig, tumama sa mga basag na salamin. Dumaloy ang dugo, kasabay ng pagbagsak ng luha—hindi dahil sa sakit, kundi sa matinding panghihinayang.Ang babaeng unang gustong pakasalan ni Philip ay si Alyona—ang tunay na panganay na anak ng leader ng Letat Gang. Pero sa huli, si Jessie ang naging asawa…Dahil siya at ang nakatatanda niyang kapatid ang umagaw sa posisyon at kinuha ang kontrol ng Letat Gang kaya siya pinakasalan ni Philip.Tiningnan si Jessie ni Philip na walang emosyon. Ang malamig niyang boses ay umalingawngaw sa kwarto, parang yelo na dumiretso sa buto ni Jessie."Jessie, kung gusto mo pang manatili bilang Matriarch ng Rodriguez Family, ‘wag mong masyadong ipagyabang ang naitulong ng pamilya mo sa akin noon. At higit sa lahat, ‘wag mong kalimutan kung sino talaga ang may hawak ng kapangyarihan sa pamilya natin."Napagtanto ni Jessie na hindi na tama ang sitwasyon. Agad niyang ibinaba ang ulo at humingi ng paumanhin."Pasens
Chapter 65: Kalaban na naging kakampiHALOS LAHAT ng lalaking nakapaligid kay Skylar ay may malalaking tattoo sa braso. Ang isa sa kanila ay may sigarilyo sa bibig. Nang makita nitong binubuksan ni Skylar ang kotse gamit ang susi, itinapon nito ang sigarilyo sa sahig at malamig na nag-utos."Trabahuin niyo na 'yan."Nagulat si Skylar sa narinig at agad siyang napatingala. Sa isang iglap, napalibutan siya ng mga lalaki. Sa gilid ng paningin niya, nakita niya ang repleksyon ng bodyguard niya sa rearview mirror ng sasakyan kaya medyo kumalma ang loob niya."Anong balak niyo?" Naka-cross arms siyang ngumiti. "Holdap o ràpe?"Ang mata niyang puno ng pang-akit at ang ngiti niyang may dimples ay parang nagsisilbing bitag para sa mga ito.Tiningnan siya ng maigi ng lider ng grupo bago ito nagsalita. "Mali ka, ganda. Hindi namin kukunin ang pera o katawan mo, kundi ang buhay mo.""Ha!" Tinakpan ni Skylar ang bibig at natawa nang pilya.Napikon ang lalaki. "Anong pinagtatawanan mo?!"Ang pagpat
At sa ngayon, isa lang ang sigurado—may gustong pumatay kay Skylar.Maliban na lang kung isang napakahusay na mamamatay-tao ang kumuha ng trabaho at kayang alamin kung sino ang nagpalabas ng bounty.Pero kung ganoon ito kagaling, siguradong hindi ito papatol sa maliit na halagang 500,000 pesos. At kung ang mga basagulerong ito ang aasahan...Napailing si Skylar. Wala silang kakayahan at wala ring utak. Kung marunong silang mag-isip, hindi sana sila nalinlang ng kanyang kagandahan at nakalimutang patayin siya."Skylar!""Oh, nandito na si Julia."Hindi pwedeng hindi ipaalam ng mga tauhan ni Jaxon kay Julia ang ganitong kalaking gulo sa parking lot."Okay ka lang ba? Wala ka bang natamong sugat?" Ramdam ni Julia ang matinding pagsisisi. "Dapat pala sinamahan na lang kita pababa kanina.""Huwag mo nang isipin ‘yon. Hindi mo naman kasalanan. Anonymous ang kalaban natin habang tayo, malamang ay binabantayan ang bawat kilos natin. Mahirap talagang bantayan ang sarili sa ganitong sitwasyon."
Chapter 66: Galit sa sarili dahil hindi naprotektahanPagkatapos ayusin ni Skylar ang grupo ni Jun, pumunta siya sa kumpanya ni Jaxon kasama ang kanyang bodyguard.Nang dumating siya sa opisina ni Jaxon, alas-dose y medya na ng tanghali—oras ng pananghalian."Honey, pagod ako, gusto ko ng yakap..." Agad siyang nagpa-cute pagpasok pa lang ng opisina.Pero hindi siya pinansin ni Jaxon at patuloy lang itong nagtrabaho.Hmm? Hindi siya pumapansin?May mali.Bahagyang nagbago ang ekspresyon ni Skylar. Kumunot ang kanyang noo at dahan-dahang lumapit sa tabi ni Jaxon. Pinatong niya ang mga kamay sa likod nito, yumuko at mahina niyang tinanong, "Anong problema? May nagpagalit na naman sa 'yo?"Pero hindi pa rin siya pinansin ni Jaxon. Ang tanging naririnig lang niya ay ang sunod-sunod na tunog ng keyboard.Tahimik ang paligid at parang may biglang bumigat sa hangin. Hindi gusto ni Skylar ang ganitong pakiramdam kaya umupo siya sa kandungan ni Jaxon, pilit siyang nagpapansin."Hubby, huwag ka
Humarap si Skylar kay Jaxon, kunot-noo at litong-lito. Siya na nga ang biktima, kaya dapat ay magpakita ito ng pag-aalala at pag-aalaga sa kanya. Pero imbes na mag-alala, bakit parang galit pa ito sa kanya?Bahagyang nanlaki ang mata ni Jaxon. 'Tsk. Ang bagal talaga ng utak ng babaeng ‘to!'"Totoo ngang may kinalaman iyon?" Sa wakas, napagtanto ni Skylar ang sitwasyon at nagulat. "Bakit?"'At talagang nagtanong pa?'Pumikit si Jaxon at mahigpit na pinigilan ang sarili na hindi kumuha ng matigas na bagay at pukpukin ang ulo ng babaeng ito. Ano ba naman ang laman ng utak ni Skylar?Napansin ni Wallace na halos mag-init na sa galit si Jaxon, kaya hindi nito napigilang matawa. "Boss Amo, sinasabi ko na nga ba, ikaw rin ang gumagawa ng problema sa sarili mo. Hindi naman niya nababasa ang utak mo. Kung hindi mo ipapaliwanag nang buo, paano ni Ma'am Skylar malalaman kung bakit ka nagagalit?""Ah..." Sinapo ni Skylar ang baba niya at inilapit ang mukha kay Jaxon. "Bigyan mo naman ako ng clue
Chapter 67: WifeSI JAXON ay napakagat sa manipis na labi at natahimik ng ilang segundo bago siya dahan-dahang napabuntong hininga. "Kapatid ko si Jeandric pero nagawa niya akong paglihiman at lokohin. Kung sasabihin kong hindi ako galit, siguradong nagsisinungaling ako."Medyo nataranta si Skylar. "Hubby, huwag mong sisihin si Jeandric. Sobrang mahal lang niya si Audrey pero nangako siya sa akin na hindi na niya tutulungan si Audrey na protektahan si Barbara. Sinabi niya rin na kapag naglakas-loob pang apihin ako ni Barbara, siya mismo ang gaganti para sa akin, doble pa ang gagawin niyang parusa.""That's it? Eh di hayaan nating singilin niya si Barbara sa bounty na para sa buhay mo.""Hindi! Ako mismo ang maghihiganti. Hindi ko kailangan ng ibang makialam."Gusto ni Jeandric na pakasalan si Audrey at si Barbara naman ay anak sa labas ng Lim family. Kung si Jeandric ang gaganti para sa kanya, siguradong magagalit si Chairman Lim. Kapag nangyari iyon, lalo lang mahihirapan si Jeandric
Nagbabala si Audrey nang may pag-aalala, "Mag-ingat ka lalo na sa likod ng hardin. May alagang aso ang kuya ko na sobrang sungit. Huwag mo siyang aasarin."Nakatalikod si Skylar kay Audrey at sumagot na may mahabang tono, "Alam ko, sige."Pinanood ni Audrey ang papalayong si Skylar saka ibinalik ang tingin sa mayordoma. "May problema ba rito sa bahay?"Tumango ang matanda at bumulong sa tainga ni Audrey, "Gusto ni Sir Zedrick na ipakilala si Miss Barbara sa pamilya nang mas maaga. Nakatakda na ito sa susunod na Linggo."Pagkarinig nito, biglang dumilim ang ekspresyon ni Audrey at kusang kumuyom ang kanyang mga palad sa matinding galit."Nasan si Zedrick?" malamig niyang tanong."Nasa study."Dahil dito, nagmamadaling umakyat si Audrey papunta sa gusali."Ate Audrey! Bakit ka bumalik nang hindi man lang nagsabi? Sana sinalubong kita!"Pagkakita kay Audrey, agad na sumalubong si Barbara, nakangiti nang pilit at halatang s********p Para itong asong nagwawagayway ng buntot sa paglalambing.
Hindi na nakakagulat ang resulta. Kulay abo lang, walang laman sa loob. Isang basag na bato na wala namang halaga.Ang nakakagulat ay hindi man lang mukhang nadismaya o nalungkot si Skylar, parang inaasahan na niya talaga ang ganitong resulta. Tapos, tuloy lang siya sa pagbibigay ng natitirang dalawang bato sa tagaputol."Isa pa."Umiling ang cutter at napabuntong-hininga. "Miss, hindi ko naman kayo gustong panghinaan ng loob. Pero base sa matagal ko nang karanasan sa pagputol ng bato, sigurado akong walang magandang laman ang dalawang batong ito. Kaya mas mabuti pa, palitan mo na lang ng mas maayos."Biglang nag-init ang ulo ni Skylar at sinagot ito nang pabulyaw, "Ang dalawang batong 'to, wala pang isang libo ang halaga! Hindi naman ako manghihinayang!"Napailing na lang ang cutter at sinimulang putulin ang bato. Mas okay-okay ang lumabas ngayon kaysa kanina. Kahit paano, may lumitaw na berdeng bahagi, pero hindi ganoon kahalaga.Napabuntong-hininga ulit ang stone cutter. "Miss, sab
Chapter 112: Katotohanang mahirap lunukinHABANG nagtatalo sina Skylar at Olga sa loob ng casino, may isang taong tahimik na nanonood sa kanila mula sa dilim—si Yorrick."Boss, gusto mo bang tulungan ang si Miss Skylar? Sasabihin ko sa kanya ang eksaktong lokasyon ng pinakamahalagang old glass-bottomed jadeite?" tanong ni Lancer na medyo nag-aalala. Wala kasing karanasan si Skylar sa pagsusugal ng mga bato kaya malaki ang posibilidad na matalo siya.Hawak ni Yorrick ang isang baso ng red wine at ang kanyang mga mata ay parang isang malalim na whirlpool. Pinagmasdan niya si Jaxon at napansin kung paano ito tumingin kay Skylar—puno ng tiwala at pag-aalaga. Napangiti siya bigla.Kailangang aminin na magaling pumili ng lalaki si Skylar. May pagkakahawig si Jaxon sa paraan ng pag-aalaga niya kay Alyona noon.Muling ibinalik ni Yorrick ang tingin niya kay Lancer at inutusan ito, "Huwag mo muna siyang tulungan. Gusto kong makita kung kasing-talented ba ni Alyona si Skylar sa pagsusugal ng mg
Napatigil si Olga ng dalawang segundo, tapos biglang ngumisi na parang may narinig siyang malaking biro. "Skylar, paano kung ikaw ang matalo?""Luluhod ako at magbibigay galang sa 'yo ng tatlong beses at magiging alipin mo. Tatawagin kitang master sa tuwing magkikita tayo!" Malakas at buo ang loob ni Skylar pero si Julia naman ay napaluha sa narinig.Alam niyang napakaliit ng tsansa nilang manalo pero handa pa ring ipaglaban ni Skylar ang laban na ito kahit kapalit ang kanyang dignidad, para lang mapaluhod si Olga at mapilitang humingi ng tawad.Ito ang klase ng pagmamahal at pamilya na hindi niya kailanman natanggap sa pamilya Feliciano."Sige, Skylar, sinabi mo 'yan ha. Huwag kang aatras," nakangising sabi ni Olga na parang alam na niyang panalo na siya.Hindi nagpatalo si Skylar, ngumiti siya nang malamig at paikot-ikot na tiningnan si Olga. Matigas at matapang ang kanyang boses nang magsalita siya, "Mga bisita, narinig n'yo naman ang usapan namin ni Miss Feliciano. Pwede ba kayong
Chapter 111: Pustahan"HMPH, kailangan mo pa bang itanong? Ako ang panganay na anak ng pamilya Feliciano. Anong karapatan niyang kausapin ako kung isa lang siyang anak sa labas na iniwan ng nanay niya at walang nagpalaki?" Nagtaas-baba ang boses ni Olga.Tinitigan si Olga ni Julia habang mahigpit na nakakuyom ang kamao nito. "Olga, don't cross the line. Wala tayo sa bahay ng pamilya Feliciano ngayon!""So ano ngayon?" Tinaas ni Olga ang kanyang baba, puno ng pangmamaliit at kayabangan ang kanyang mga mata. "Ano? May lakas ka bang saktan ako?"SLAP! Isang malakas at matunog na sampal ang biglang umalingawngaw sa hangin.Nanigas ang mayabang na ngiti ni Olga, hindi makapaniwala habang nakatingin kay Skylar na sumampal sa kanya.Kalmado ang mukha ni Skylar at nang magtagpo ang kanilang mga mata, nakangiti ang mga mata ni Skylar na parang walang ginawang aksyon. "Pasensya ka na, hindi ko lang napigilan ang sarili ko."Namula sa kahihiyan at galit ang pisngi ni Olga. Galit siyang tuming
Sa gilid, napapailing na lang si Lancer, ang tauhan ni Yorrick.'Boss, hindi mo ba alam na ang pinakamahal at pinakamagandang jadeite rough stone na dala natin mula Myanmar ay isang simpleng bato lang ang itsura? Ang obvious naman ng gusto mong gawin. Kung ganito rin lang, bakit hindi mo na lang ampunin si Miss Skylar at ibigay sa kanya ang buong Casino Royal?'Natupad na ni Yorrick ang kanyang pakay sa paglapit kay Skylar. Pumasok sila sa elevator kasama ang iba pa at nagpaalam siya sa kanila. Bilang leader ng Leeds Family Hall Group, natural lang na mas mataas ang trato sa kanya sa Casino Royal kumpara kina Jaxon at ibang bisita. May sarili siyang private elevator para makababa at makakyat.Pagpasok sa elevator, agad niyang inutusan si Lancer, "Pag nakita mo si Lito mamaya, sabihin mo sa kanya na dapat niyang tulungan si Skylar na manalo sa stone gambling competition ngayong gabi at gawin siyang third leader sa Casino Royal."Walang masabi si Lancer kundi napalabi na lang ito. ...
Chapter 110: Totoong ugnayanNAIINIS si Jaxon sa pag-iisip na may balak si Yorrick kay Skylar. Kung hindi lang ito matanda at leader ng Leeds Family, matagal na sana niyang binugbog ito.Determinado si Skylar na sumali sa stone betting competition. Alam ni Jaxon na hindi niya ito mapipigilan kaya tinignan niya ito. "Handa ka na ba?""Malapit na akong matapos." Mabilis na inayos ni Skylar ang sarili at lumabas. "Pasensya na, Mr. Leeds, napaghintay ko kayo.""Ayos lang, tatlong minuto lang naman akong naghintay." Sa mga sandaling iyon, nagpalit na ng damit si Yorrick. Tinanggal niya suit at ngayon ay casual long sleeve shirt na lang iyon at pantalon. Nabawasan ang kanyang tapang at mas nagmukhang bata ang aura niya.Nakatayo si Yorrick sa tabi ni Wallace, may isang kamay sa bulsa ng kanyang pantalon, at may dignidad na parang isang tunay na leader. Hindi tulad ni Jaxon na laging mukhang malamig at matigas, si Yorrick ay mukhang mas approachable at madaling lapitan.Napatingin si Skylar
Kumindat si Skylar at ngumiti. "Nagseselos ka ba?""Magseryoso ka nga!" tiningnan siya ni Jaxon nang masama.Napatingin si Skylar sa kanya saka biglang tumawa."SKYLAR!" Galit na galit si Jaxon na parang gusto na nitong sakalin ang babae. "Pasensya ka na, hindi ko lang napigilan." Ngumiti si Skylar na parang nag-a-apologize, saka niya kinawit ang mga kamay sa leeg ni Jaxon at tinitigan ito nang seryoso. "Honey, parang nagseselos ka yata ngayon."Napatitig si Jaxon sa kanya, nagpipigil ng galit habang mariing magkalapat ang kanyang mga ngipin.Ngunit si Skylar ay nakangiti pa rin, pinagmamasdan si Jaxon nang may lambing. Ang kanyang mahahabang pilikmata ay nagbigay ng banayad na anino sa ilalim ng ilaw. Ang kanyang mapupulang labi ay bahagyang gumalaw, pero hindi siya nagsalita.Biglang napalunok si Jaxon.Kunwari ay hindi napansin ni Skylar ang nag-iinit na tingin nito. Inabot niya ang necktie nito at pinaglaruan ito gamit ang kanyang daliri."Si Yorrick ay isa lang namang guwapo, ma
Chapter 109: May gustoNARINIG ni Jaxon na sinabi ni Yorrick na ang mananalo sa kompetisyon ng stone betting ay maaaring magkaroon ng pagkakataong maging third in command ng Casino Royal. Pero hindi man lang nagbago ang kanyang ekspresyon ng galit, dahil hindi niya iniisip na hahayaan ni Yorrick na mapunta sa ibang tao ang pamamahala ng casino.Si Audrey at Jeandric ay pareho rin ng iniisip tulad kay Jaxon kaya hindi sila masyadong interesado sa posisyon na magiging premyo. Pero si Skylar biglang kumislap ang mga mata sa excitement at nagtanong kay Yorrick nang may ngiti, "Mr. Leeds, kung manalo ako sa competition, maaari din ba akong mag-apply bilang third boss ng Casino Royal?"Hindi naman ito tinanong ni Skylar dahil lang sa kakulangan sa kaalaman o inosente siya kundi dahil iniisip niyang malakas ang impluwensya ni Yorrick. At dahil malalaking tao ang katulad ng lalaki, hindi ito basta-basta magbabawi ng salita. Kaya kapag sinabi nitong oo, ibig sabihin totoo iyon.Kaya desidido
Bago pa man makapagtanong si Yorrick ng "sino," agad na sumingit si Jaxon at diretsong idineklara ang kanyang karapatan, "Girlfriend."Girlfriend?Nang marinig ito ni Yorrick, agad na nawala ang ngiti sa kanyang mga mata at napalitan ng lalim at dilim.Hindi ba't sinabi ni Lito na kasal na si Skylar kay Jaxon? Bakit ni Jaxon ipinakilala si Skylar sa iba bilang nobya lang?Napansin ni Lancer ang pagkalito at pagkainis ni Yorrick kaya agad itong bumulong sa tainga nito, "Lihim silang nagpakasal. Sinasabi na may prejudice ang mga magulang ni Jaxon kay Miss Skylar at iniisip nilang hindi siya bagay kay Jaxon Larrazabal. Natatakot si Jaxon na paghiwalayin sila ng mga magulang niya, kaya hindi nila isinapubliko ang kanilang kasal."Lalo pang hindi natuwa si Yorrick sa narinig.Maganda, may magandang pangangatawan at may maayos na pamilya ang anak niya. Ano bang hindi bagay sa batang ito sa harap niya?Kapag nagalit si Yorrick, malala ang magiging epekto. Kaya naman agad siyang bumawi."Dahi