Parehong tumingala si Alice at Darius sa tao na naglakad palapit sa kanilang lamesa. Si Darius ay may kalmadong ekspresyon ng nakita niya ito, pero pareho ang masasabi kay Alice. Ang kanyang mata ay kasing laki ng mga platito.Ang taong naglakad sa kanilang lamesa ay si Michael Finn, ang nagiisang tagapagmana ng Finn conglomerate!Si Michael Finn ay kaklase ni Alice noong highschool dalawang taon ang nakalipas. Noong highschool nila, si Michael Finn ay sobrang sikat na tao. Tinitigala siya ng maraming tao at sinusundan siya. Gwapo siya, matalino at mayaman, kaya hindi nakakapagtaka na maraming tao ang gustong maging kaibigan niya.Sa kabilang banda si Alice ay hindi sobrang yaman. Hindi siya kailanman naniwala sa kanyang sarili na nasa kanyang lebel kaya hindi niya siya pinansin.Subalit, nagsimula ang mga tsismis na si Michael ay interesado kay Alice. Inisip ni Alice na ito ay isang kasingunalingan dahil wala siyang maiaalok sa kanya, pero ng marinig niya na tinanggihan nito ang p
Napaatras si Alice ng marinig niya ang tanong ni Darius. Tumalikod siya ng mabagal habang pinipigilan ang kanyang hininga.Naupo ng tahimik si Darius sa kanyang upuan habang pinapanatili ang kanyang kalmadong ekspresyon. Subalit ang kanyang paguugali ay talagang iba mula dati. Na para bang nagbago siya mula sa mabait na aso sa isang Leon ng siya ay umupo habang pinapanood siya.Mabagal na napalunok si Alice bago magsalita.“Huwag kang magalala Darius. Kilala ko si Michael. Maguusap lang kami at magkwentuhan tungkol sa nakaraan. Hindi mo kailangan magalala.” Paliwanag ni Alice.“Hindi mo pa sinagot ang tanong ko Alice.” Kalmadong tugon ni Darius.Nagbuntong hininga si Alice. Alam niya na si Darius ay hindi ang dating siya, dahil siya ay sobrang yaman, pero ang katapat nila dito ay si Michael Finn, ang tanging tagapagmana ng Finn conglomerate!Ng karelasyon niya si Michael noong high school, walang sumang ayon na tumulong sa kanya ng binanggit niya ang sitwasyon na kinalalagyan niy
Ang mga sumunod na araw ay sobrang mahirap para kay Darius dahil meron na lang dalawang araw bago ang isang linggong leave niya ay maubos. Nilaan niya ang karamihan ng oras na ito sa study room tinitignan ang ilang dokumento tungkol sa Reid consortium. Subalit sa kabila ng kanyang pagsisikap, hindi pa niya natapos ang 10% ng kailangan niyang gawin tungkol sa Reid consortium.Matapos pirmahan ang isa pang dokumento, sumandal siya sa kanyang upuan at nagbuntong hininga. Meron pa din ilang dokumento na malinis na nakaayos sa lamesa naghihintay para sa kanya na daanan.Naintindihan na niya sa wakas ang ibig sabihin ng grandfather niya. Imposible na asikasuhin ang trabahong ito ng magisa. Tinuon niya ng buo ang kanyang sarili sa pagtatraaho nitong nakalipas na ilang araw, pero kaunti lang ang kanyang nagawa. Hindi siya naglakas loob na isipin ano ang mangyayari kapag nagsimula muli ang school. Sa rate na ito hindi niya magagawang matapos ang 1% ng trabaho.Nagbuntong hininga siyang muli.
Silang lahat ay tumayo at yumuko ng maliit ng pumasok si Darius. Pinakita nito na sila ay hindi ignorante tungkol sa makapangyarihan background ni Darius.Tanging ng umupo si Darius sa kabisera ng conference table saka ang ibang mga tao sa kwarto ay umupo.Ang senior secretary hanggang sa mataas na rank na miyembro ng mga nakakataas ay nagbigay ng ilang mga dokumento kay Darius bago ipasa ang mga ito sa mga taong nandoon. Ng natanggap ng lahat ang mga dokumento, ang secretary ay tumayo sa tabi ng kanyang superior. Oras na para sa meeting.Ang meeting ay nagsimula sa pagpapakita ng mga bagong produkto na naimbento ng iba’t ibang researcher sa innovative research department. Nagpanatili si Darius ng matapang na mukha ng sinuri niya ang mga dokumento na binigay sa kanya, pero siya ay nagulat ng makita niya. Ang Nix. Inc. ay talagang pinatunayan na sila ay nararapat bilang numero unong tech company sa bansa.Ang mga dokumento ay naglalaman ng mga listahan ng produkto at mga detalye tun
Pinaandar ni Darius ang kanyang sasakyan ng napakabilis dahil gusto niyang makarating sa Eve bar sa lalong madaling panahon. Siya ay natural na lumalabag sa mga limitasyon ng bilis habang siya ay nagmamaneho, na nakakuha ng atensyon ng iba't ibang mga opisyal ng trapiko sa kanya. Subalit nang makita nila ang customized na plaka at ang mamahaling mukhang sports car, pumikit sila sa kanyang tulin. Ang gayong tao ay tiyak na magkakaroon ng makapangyarihang pagkakakilanlan. Hangga't hindi siya nasangkot sa isang aksidente sa kalsada, maaari nilang palampasin ang kanyang pag aalinlangan.Matapos ang isang oras na pagmamaneho ng napakabilis, sa wakas ay nakarating na si Darius sa kanyang destinasyon. Busy na ang labas ng bar, na umaalingawngaw ang malakas na musika mula sa loob ng bar sa labas ng building. Mahaba ang pila ng mga taong naghihintay na makapasok, na nagpapakitang sikat ang bar.Ng huminto si Darius sa parking lot kasama ang kanyang sports car, natural na nakakuha ng maraming
Hawak hawak ng dalawang lalaki si Erin. Ang kanyang itim na gown ay napunit sa ilang lugar at ang kanilang mga kamay ay halos nangangapa sa kanyang mga suso. Sinubukan niyang magpumiglas sa buong lakas ngunit napakahina niya para sa kanila. Hindi lang iyon, ang isa sa dalawang lalaki ay mahigpit na ikinapit ang kanyang mga kamay sa kanyang bibig upang hindi siya makasigaw ng tulong.Ng makita ni Darius ang walang pigil na pagnanasa sa titig ng dalawang lalaki at ang mga luhang tumulo sa mukha ni Erin, ang kanyang mga mata ay namula sa galit. Hindi niya kailangan ng sinuman na sabihin sa kanya kung ano ang gusto nilang gawin sa kanya. Ang mga aksyon nila ang nagsabi ng lahat.Gusto nilang halayin siya."Ano sa tingin mo ang ginagawa niyong dalawa ngayon?" Tanong ni Darius sa napakalamig na tono.Nagulat ang dalawang lalaki nang marinig ang boses ni Darius. Hindi nila inaasahan na may tao dito."Paano mo kami nahanap?" Tanong ng isa sa mga lalaki kay Darius."Iyon ang dapat na pina
Napatingin si Erin kay Darius na may pagkalito sa mukha.'Magtrabaho para sa kanya?'Ni hindi niya alam kung sino siya! Sa totoo lang, hindi niya alam kung paano siya napunta rito. Habang sinusubukan niyang alamin kung nasaan siya, may lumitaw at hindi man lang nag aalok ng paliwanag, tapat niyang hiniling sa kanya na magtrabaho para sa kanya.Nais siyang isumpa ni Erin, ngunit kung isasaalang alang ang katotohanan na hindi niya ito kilala, at hindi rin niya alam ang lugar na ito, pinigil niya ang kanyang mga sumpa. Ang lalaki ay maaaring maging lubhang mapanganib at magalit sa kanya kung siya ay maling kumilos.Kaya lang medyo mahinahon siya ay dahil sigurado siyang walang pagkakahawig ang lalaki sa duo na gustong gumahasa sa kanya. Bagama't medyo madilim sa oras ng pananalakay, naaalala pa rin niya ang mga mukha ng dalawang lalaki.“Excuse me sir, pero hindi kita kilala, ni hindi ko alam kung ano ang pinagkakakitaan mo. Hindi ko nga alam kung paano ako nakarating dito. Paano ko
Ng makita niya ang tugon nito, matagumpay na ngumiti si Darius. Ito ay eksakto sa kanyang hinulaang. Muli siyang nagtanong, sa pagkakataong ito ay may kumpyansa na tono."Kaya Erin Chrysalis, ano ang palagay mo tungkol sa pagtatrabaho para sa akin?"Hindi agad nakasagot si Erin sa kanya. Natulala pa rin siya sa mga detalye sa mga dokumento at sa alok ng kontrata na inaalok nito.Ang mga dokumento ay naglalaman ng listahan ng ilang kumpanya na kinikilala sa buong mundo. Bilang dating vice president ng Numbers Int’l, natural na alam niya ang ilan sa mga kumpanyang binanggit sa mga dokumento.Ang pinakamababa sa mga kumpanya sa mga dokumento ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa 30 na bilyong dolyar, na isang astronomical sum! Kahit na ang kaaway ng Numbers Int’l, Nix Inc. ay nakalista rin sa mga dokumento.Bagama't labis siyang nabigla sa mga kumpanyang nakalista sa mga dokumento, ang kanyang pagkabigla ay umabot sa panibagong taas ng basahin niya ang mga detalye ng kontrata.Nakasaa
Tumawa si Darius, nagulat sa sinabi ni Edward. "Hindi iyon mahalaga dahil mapapatunayan mo ang iyong mga kakayahan sa pamamagitan ng mabilis na pagkatalo sa kanila."Tumango si Edward.Ng matapos ang kanilang pag uusap, may dumating na dalawang lalaki sa tabi ni Edward.Iniakbay ng isa sa kanila ang mga balikat ni Edward at sinabing, “Edward Elliott, nahirapan kaming subaybayan ka nitong mga taon. Hindi namin akalain na makikita ka namin dito."Nagulat sina Edward, Bridget, Erin at Darius na hindi agad kumilos ang kabilang partido.Gayunpaman, sasabihin ni Edward na ang lalaki ay gumawa ng maraming pwersa sa kanyang balikat, na nagpasalubong sa kanyang mga kilay.Nanatili siyang hindi kumikibo ngunit nagsalita na may iritadong tono. "Hindi ba dapat masaya ka na nahanap mo ako?"Bakas sa galit ang mukha ng lalaki. “Lagi ka namin tinatrato ng mabuti noong nakaraan, Edward. Bakit mo gagawin ito sa amin ngayon? Tsaka kailangan kong malaman kung saan nagpunta ang mama namin. Sinabi n
Ng matagpuan ni Darius si Erin, nawala na ang babae. Ang natitira na lang ay ang mahinang amoy ng dugo sa hangin.Hindi naramdaman ni Erin na kailangan niyang itago ang anumang bagay kay Darius."Nabalian ko ang kanyang pulso at pinaamin ko siya kung bakit niya ginawa ang lahat ng iyon." Habang sinasabi iyon, tumingin siya kay Darius, naghihintay ng sagot nito.Pumirma si Darius.Inabot ni Erin ang kanyang relo. "Kung nalaman namin ang tungkol dito pagkalipas ng 30 minuto kaysa sa ngayon, nasa eroplano na kami, nahaharap sa isang matinding banta."Si Darius at ang dalawang bodyguard ay nagbahagi ng nalilitong tingin bago sila nagtanong, "Ano ba talaga ang nangyari?"Hindi maisip ng tatlo ang tindi ng nangyayari.Pagkaraan ng ilang sandali ng pag iisip, nagpasiya siyang ihayag ang katotohanan. “Noong una, hindi ko akalain na ganoon kaseryoso ang mga bagay, kaya binalak kong bigyan ng babala ang sinumang may kinalaman sa naunang insidente. Alam mo—bigyan mo sila ng sakit. Gayunpam
Tumakbo si Bridget sa gilid ni Darius, hinimok siya,“Mr. Reid, sa tingin ko dapat mong bigyan si Edward ng isa pang pagkakataon dahil ang bagay na ito ay bumabagabag sa kanya ng matagal na panahon na ngayon. Posible para sa isang batang babae na umibig kay Edward sa unang tingin at nahuhumaling na gawin siyang kasintahan. Gayunpaman, hindi rin natatandaan ni Edward na nakilala niya ang anak ng babaeng ito. Ni hindi niya alam kung kailan sila nagkrus ang landas! Kung tungkol sa iba pang mga akusasyon ng babaeng ito tungkol sa relasyon namin sa lugar ng trabaho, mali rin iyon!"Nakalock ang kanyang tingin sa mukha ni Darius, naghahanap ng anumang pahiwatig na nagbago ang isip ng huli tungkol sa pagpapaputok kay Edward. Nakalulungkot, wala.Maging si Erin ay hindi alam kung ano ang binabalak ni Darius. Pakiramdam niya ay iba ang mga kinikilos nito ngayon kumpara sa naisip niya noon.Napuno ng katahimikan ang espasyo.Gayunpaman, ang mga nakapaligid na nanonood ngayon ay nakatingin k
Napatigil si Darius nang marinig ang mga salitang iyon. Tinanong niya, "Gaano katagal bago ang oras ng boarding ng flight natin?"Napatingin si Erin sa kanyang relo bago bahagyang lumambot ang kanyang features. "Mayroon pa kaming tatlong oras para kunin ang aming mga boarding pass."“Mukhang marami tayong panahon para lutasin ang isyung ito,” Sagot ng isang buntong hininga na si Darius. Hindi na niya sinubukang makialam sa puntong iyon. Sa halip, nakita ni Darius ang isang tahimik na sulok sa paliparan na may malinaw na tanawin ng kaguluhan. Doon, umupo siya at kumuha ng isang tasa ng kape.Umupo si Erin sa tabi niya na may pagtataka. “Mr. Reid, bakit hindi natin sila tulungan?"Bumubula ang nakakatuwang tawa mula kay Darius. "Naniniwala ako na ito ay isang bagay na dapat nilang malaman, bilang mga bodyguard, upang malutas."Hindi naiintindihan ang intensyon ni Darius, tumahimik si Erin. Nanatili ito sa tabi niya at pinapanood ang pag inom nito ng kape.…Samantala, tumindi ang
Dumating si Darius sa gate ng unibersidad at nakita niya ang halos lahat ng lecturer niya na nakatayo doon. Natigilan siya, nalilito sa tanawing iyon. Gayunpaman, mabilis siyang natauhan, lumapit sa isang lecturer na nagturo sa isa sa kanyang mga klase."Propesor Brown, dahil parehong may problema sina Propesor Plinsky at Dean Fletcher, hindi ko alam kung sino ang tatanungin tungkol sa aking kahilingan para sa isang buwang bakasyon."Alam ni Propesor Brown ang lahat ng nangyari. Kaya naman, naawa siya kay Darius at mabilis na tumango."Alam ko na ang tungkol sa iyong kahilingan at binibigyan kita ng aking pag apruba."Hindi inaasahan ni Darius na magiging maayos ang takbo ng mga pangyayari.Gayunpaman, inabot niya ang kamay upang makipagkamay kay Propesor Brown, umaasang ipahayag ang kanyang pasasalamat.Matapos ang pakikipagkamay, umalis si Darius sa eksena nang napakabilis ng kidlat dahil hindi siya makapaghintay na makarating sa Almiron City.Matagumpay na nakapag book si Eri
Si Darius at ang opisyal ay wala na sa saklaw ng pandinig ni Donny.Ang huli, na kaibigan din ni Donny, ay nanatiling tahimik sa buong oras.Ng maglaon ay nagpasya si Darius na magsalita. "Nag aalala ka ba na nakulong si Donny dahil may kinalaman ang hepe mo sa utak sa likod ng sitwasyon ko?"Ang opisyal ay bukas palad na nagpahayag ng kanilang paghanga kay Darius, pinuri siya, "Ikaw ang nangungunang estudyante sa Kingston University, na tunay na katangi tangi at matalino. Ganyan talaga ang nararamdaman ko. Ayon sa aming mga alituntunin, hindi dapat makulong si Donny, hindi bababa sa hanggang sa magsara ang kaso. Atsaka, hindi siya dapat tumanggap ng ganoong kabigat na parusa.”“Ayos lang.” Kalmado si Darius habang ipinaliwanag niya, “Kahit anong kasuklam suklam na mga bagay ang gawin nila. Haharapin ko ang ugat kung bakit nangyari ito kapag nalutas na ang usapin ni Donny."Nanlaki ang mga mata ng opisyal. Ngunit, hindi ito tumagal dahil agad niyang inayos ang sarili."Wala akong
Itinaas ni Darius ang kanyang braso, binawi ang kanyang manggas para tingnan ang kanyang relo, pagkatapos ay ipinatong ang kanyang mga kamay sa mesa."Magkakaroon ka ng maraming libreng oras sa hinaharap, Dean Fletcher, habang ako ay magiging mas abala. Kung gusto mo ng mas madaling oras sa detention center, iminumungkahi kong tumayo ka at pabilisin ang buong prosesong ito."Nanliit ang mga mata ni Leon kay Darius. “Masyado kang mayabang, Darius Reid! Maya maya, babayaran mo ito!"Hindi iyon sinagot ni Darius. Nanatiling blangko ang kanyang ekspresyon habang inilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, lumingon sa opisyal, at sinabing, "Sa tingin ko ay dapat na tayong umalis."“Sumasang ayon ako,” Sagot ng opisyal sa neutral na tono.Kasunod nito, lumabas si Darius sa espasyo kasama ang grupo ng mga opisyal.Hindi akalain ni Pearl na masasaksihan niya ang ganoong eksena. Nalaglag ang panga niya at hindi niya alam ang isasagot.Nagpatuloy iyon hanggang sa lumabas si
Dahil sa pag aalala niya ay hindi siya nagpakita ng sama ng loob. Sa kabaligtaran, ngumiti siya at matiyagang sinabi, "Hindi, nandito ako at wala sa detention center dahil napatunayan ko na ang aking inosente."Nakahinga ng maluwag si Pearl at mahinang tinapik ang dibdib. Ngumiti siya at sinabing, "Kung alam ko, hindi ako pupunta dito. Nag aalala ako na nasa panganib ka kung hindi mo mapatunayan na wala kang kasalanan, kaya pumunta ako rito para tulungan ka. Kahit papaano, masisiguro kong mag aaral ka pa rin dito."Naantig si Darius sa kanyang mga sinabi at gustong malaman kung ano pa ang kanyang pinagkakaabalahan. Kaya, nagkibit balikat siya at sinabing, “Nagpakita ka sa tamang panahon. Si Dean Fletcher ay hindi naniniwala sa desisyon ng mga awtoridad at hindi rin siya naniniwala sa sinabi ko sa kanya. Ayaw niya akong ipagpatuloy ang pag aaral ko dito."Nanlaki ang mga mata ni Pearl sa hindi makapaniwala. "Nakakatawa!" Nilingon niya si Leon at sinabing, “Dean Fletcher, sigurado ako
Pagkasabi niya nun, mukhang excited na siya sa pagsisimula ng show.Nagulat siya sa sumunod na ginawa ni Darius—binuksan niya ang computer, hinanap ang dissertation na isinulat ni Leon, hinila ito at ipinakita sa kanya.Seryosong sabi niya, “Nakabasa na ako isang beses ng dissertation na sobrang kahawig ng sayo at ito ay nilabas tatlong taon na ang nakalipas. Dean Fletcher, gusto kong patunayan mo na isinulat mo ang dissertation na ito ng nakapag iisa at hindi kinopya ang gawa ng iba."Habang nagsasalita siya, kinuha niya ang phone niya. "Sana ay mabigyan mo ako ng makatwirang paliwanag. Kung hindi, magkakaroon ako ng batayan upang maghinala na gumawa ka ng plagiarism at isusumbong kita sa mga awtoridad."Maraming iba't ibang paraan ang naisip ni Leon na magiging reaksyon ni Darius, ngunit tiyak na hindi ito isa sa kanila. Huminga siya ng malalim at tinitigan si Darius, sinabing,"Sigurado ka bang iyon ang gusto mong gawin? Lumalampas ka sa linya dito."Tumango si Darius. "Gumami