Hawak hawak ng dalawang lalaki si Erin. Ang kanyang itim na gown ay napunit sa ilang lugar at ang kanilang mga kamay ay halos nangangapa sa kanyang mga suso. Sinubukan niyang magpumiglas sa buong lakas ngunit napakahina niya para sa kanila. Hindi lang iyon, ang isa sa dalawang lalaki ay mahigpit na ikinapit ang kanyang mga kamay sa kanyang bibig upang hindi siya makasigaw ng tulong.Ng makita ni Darius ang walang pigil na pagnanasa sa titig ng dalawang lalaki at ang mga luhang tumulo sa mukha ni Erin, ang kanyang mga mata ay namula sa galit. Hindi niya kailangan ng sinuman na sabihin sa kanya kung ano ang gusto nilang gawin sa kanya. Ang mga aksyon nila ang nagsabi ng lahat.Gusto nilang halayin siya."Ano sa tingin mo ang ginagawa niyong dalawa ngayon?" Tanong ni Darius sa napakalamig na tono.Nagulat ang dalawang lalaki nang marinig ang boses ni Darius. Hindi nila inaasahan na may tao dito."Paano mo kami nahanap?" Tanong ng isa sa mga lalaki kay Darius."Iyon ang dapat na pina
Napatingin si Erin kay Darius na may pagkalito sa mukha.'Magtrabaho para sa kanya?'Ni hindi niya alam kung sino siya! Sa totoo lang, hindi niya alam kung paano siya napunta rito. Habang sinusubukan niyang alamin kung nasaan siya, may lumitaw at hindi man lang nag aalok ng paliwanag, tapat niyang hiniling sa kanya na magtrabaho para sa kanya.Nais siyang isumpa ni Erin, ngunit kung isasaalang alang ang katotohanan na hindi niya ito kilala, at hindi rin niya alam ang lugar na ito, pinigil niya ang kanyang mga sumpa. Ang lalaki ay maaaring maging lubhang mapanganib at magalit sa kanya kung siya ay maling kumilos.Kaya lang medyo mahinahon siya ay dahil sigurado siyang walang pagkakahawig ang lalaki sa duo na gustong gumahasa sa kanya. Bagama't medyo madilim sa oras ng pananalakay, naaalala pa rin niya ang mga mukha ng dalawang lalaki.“Excuse me sir, pero hindi kita kilala, ni hindi ko alam kung ano ang pinagkakakitaan mo. Hindi ko nga alam kung paano ako nakarating dito. Paano ko
Ng makita niya ang tugon nito, matagumpay na ngumiti si Darius. Ito ay eksakto sa kanyang hinulaang. Muli siyang nagtanong, sa pagkakataong ito ay may kumpyansa na tono."Kaya Erin Chrysalis, ano ang palagay mo tungkol sa pagtatrabaho para sa akin?"Hindi agad nakasagot si Erin sa kanya. Natulala pa rin siya sa mga detalye sa mga dokumento at sa alok ng kontrata na inaalok nito.Ang mga dokumento ay naglalaman ng listahan ng ilang kumpanya na kinikilala sa buong mundo. Bilang dating vice president ng Numbers Int’l, natural na alam niya ang ilan sa mga kumpanyang binanggit sa mga dokumento.Ang pinakamababa sa mga kumpanya sa mga dokumento ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa 30 na bilyong dolyar, na isang astronomical sum! Kahit na ang kaaway ng Numbers Int’l, Nix Inc. ay nakalista rin sa mga dokumento.Bagama't labis siyang nabigla sa mga kumpanyang nakalista sa mga dokumento, ang kanyang pagkabigla ay umabot sa panibagong taas ng basahin niya ang mga detalye ng kontrata.Nakasaa
“Erin! Ikaw ba yan?!"Parehong napalingon sina Darius at Erin sa direksyon ng boses. Nagulat lalo si Erin nang marinig ang pangalan niya. Parang pamilyar sa kanya ang boses ng taong iyon. Napaisip siya kung sino ang tumawag sa pangalan niya.Maya maya pa ay dumating na ang tao sa kanilang paningin. Agad na nagbago ang mukha ni Erin mula sa pagkagulat hanggang sa pagkairita ng makita ang tao. Ito ay walang iba kundi ang kanyang kaklase sa kolehiyo, si Vanessa Floyd.Sina Vanessa at Erin ay parehong nag aral sa isang mataas na rating na kolehiyo sa kanilang distrito. Kahit na malayo ito sa mga unibersidad tulad ng Kingston University, na pinasukan ni Darius, isa pa rin itong nangungunang unibersidad.Sina Vanessa at Erin ay parehong tinuturing na mga diyosa ng kanilang kolehiyo. Hindi lamang sila ay hindi kapani paniwalang maganda, sila rin ay napakatalino sa libro, dahil lumabas sila ng mga nangungunang resulta pagkatapos ng bawat pagsusulit.Gayunpaman, sa kabila ng pagiging sinas
Ang natitirang bahagi ng hapon ay ginugol kasama si Darius sa pagbili ng ilang bagay na sa tingin niya ay kailangan para kay Erin.Nakipag ugnayan siya sa Elle; ang manager ng Dragon Lord's Imperial Residence at inutusan siyang idirekta siya sa isang angkop na apartment. Maya maya pa, nag ping ang phone ni Darius hudyat ng pagdating ng message. Mabilis na sinulyapan ito ni Darius bago nagmaneho papunta sa apartment.Dalawang oras na biyahe ang apartment mula sa tirahan ni Darius. Ito ay napaka marangyang at naka istilo. Bagaman hindi ito kasing classy ng apartment ni Darius, nasa loob nito ang lahat ng kailangan ni Erin.Nalaglag ang panga ni Erin sa gulat ng sabihin sa kanila ng ahenteng namamahala sa bahay ang presyo ng apartment. Ito ay isang napakalaking halaga na 200 na milyong dolyar! Ito ay ganap na katawa tawa.Hikayatin na sana niya si Darius na maghanap ng mas murang apartment para sa kanya ng mag ping ng malakas ang phone ng ahente.Ipinakita ng ahente ang mensahe sa du
Ng maayos na ang isyu ng kanyang personal assistant, sa wakas ay makakapagpahinga na si Darius. Ngayon ay hindi na niya kailangang mag alala tungkol sa kanyang trabaho. Ang kailangan lang niyang gawin ay pirmahan ang mga mahahalagang dokumento na nangangailangan ng kanyang pirma at ang iba ay ipaubaya kay Erin. Mapayapa ang kanyang pagtulog ng gabing iyon.Kinaumagahan ay mas maagang nagising si Darius kaysa sa karaniwan niyang ginagawa. Ang kanyang isang linggong leave sa unibersidad na ipinagkaloob sa kanya para sa pagiging pinakamataas na nag ambag sa charity gala ay sa wakas ay natapos na at siya ay nagpapatuloy sa paaralan ngayon.Habang naghahanda para sa paaralan, iniisip ni Darius kung ano ang magiging ugali ng kanyang mga kaklase kapag nakita siya ngayon. Ilang beses niyang sinuri ang pangunahing chat ng klase sa kanyang messaging app para maging up to date siya sa mga nangyayari sa paaralan. Sa ilang beses niyang pag check, nakita niyang ilang beses na siyang nabanggit.An
Maikli lang ang paglalakad papunta sa kinaroroonan ng kanyang mga kaibigan. Pagkatapos ng limang minutong paglalakad, nakarating siya sa kinaroroonan ng kanyang mga kaibigan. Ng medyo malayo pa siya sa destinasyon ay naabutan niya si Marcus at Greg na nag uusap. Isang ngiti ang hindi namalayang sumilay sa kanyang mukha ng makita ang dalawa niyang kaibigan. Tuwang tuwa, binilisan niya ang kanyang lakad at naglakad palapit sa kanila.“Darius!” Sabi ni Greg nang makita si Darius. Wala siya sa oras na nakipag usap si Marcus kay Darius. Kaya wala siyang ideya na nagpasya si Darius na tumambay sa kanila. Nakatutuwang sorpresa para sa kanya nang makita si Darius."Ano na Greg?" Sumagot si Darius. Nakangiti ng buong puso habang binibigyan niya ng yakap si Greg."Naging maayos naman akong tao. Namiss ka namin. Saan ka nanggaling?" Tanong ni Greg habang nakayakap kay Darius.“Talagang naging abala ako nitong mga nakaraang araw, pero huwag kang mag alala. Libre ako ngayon. Pwede tayong tumamb
Sumimangot ang mukha ni Darius ng marinig niya ang sigaw nito sa kabilang dulo ng tawag. Hindi niya kailangang sabihin na nasa panganib si Helen. Ang huling pagkikita nila ay sa charity gala at bukod sa magaan na pag uusap nila nito bago ang auction, hindi na niya ito muling nakausap."Nasaan ka na ngayon?" Mahinahong tanong ni Darius. Alam niya na ang pagkuha ng kanyang lokasyon ay pinakamahalaga. Anumang bagay ay maaaring bumalik sa upuan sa harap ng kanyang lokasyon."Nasa VIP section ako, room 38 ng HKN Diamond Hotel." Sagot ni Helen sa nanginginig na boses. “Pakiusap bilisan mo. nasa-"Bago pa makumpleto ni Helen ang kanyang pangungusap, naputol ang tawag sa phone. Mahigpit na hinawakan ni Darius ang phone niya bago bumitaw sa pagkakahawak. Isang maikling buntong hininga ang pinakawalan niya bago mabilis na lumabas ng parking lot.Habang nagmamaneho siya ng napakabilis, ikinonekta niya ang kanyang phone sa Bluetooth system ng kanyang sasakyan at tumawag. Isang beses tumunog an
Tumawa si Darius, nagulat sa sinabi ni Edward. "Hindi iyon mahalaga dahil mapapatunayan mo ang iyong mga kakayahan sa pamamagitan ng mabilis na pagkatalo sa kanila."Tumango si Edward.Ng matapos ang kanilang pag uusap, may dumating na dalawang lalaki sa tabi ni Edward.Iniakbay ng isa sa kanila ang mga balikat ni Edward at sinabing, “Edward Elliott, nahirapan kaming subaybayan ka nitong mga taon. Hindi namin akalain na makikita ka namin dito."Nagulat sina Edward, Bridget, Erin at Darius na hindi agad kumilos ang kabilang partido.Gayunpaman, sasabihin ni Edward na ang lalaki ay gumawa ng maraming pwersa sa kanyang balikat, na nagpasalubong sa kanyang mga kilay.Nanatili siyang hindi kumikibo ngunit nagsalita na may iritadong tono. "Hindi ba dapat masaya ka na nahanap mo ako?"Bakas sa galit ang mukha ng lalaki. “Lagi ka namin tinatrato ng mabuti noong nakaraan, Edward. Bakit mo gagawin ito sa amin ngayon? Tsaka kailangan kong malaman kung saan nagpunta ang mama namin. Sinabi n
Ng matagpuan ni Darius si Erin, nawala na ang babae. Ang natitira na lang ay ang mahinang amoy ng dugo sa hangin.Hindi naramdaman ni Erin na kailangan niyang itago ang anumang bagay kay Darius."Nabalian ko ang kanyang pulso at pinaamin ko siya kung bakit niya ginawa ang lahat ng iyon." Habang sinasabi iyon, tumingin siya kay Darius, naghihintay ng sagot nito.Pumirma si Darius.Inabot ni Erin ang kanyang relo. "Kung nalaman namin ang tungkol dito pagkalipas ng 30 minuto kaysa sa ngayon, nasa eroplano na kami, nahaharap sa isang matinding banta."Si Darius at ang dalawang bodyguard ay nagbahagi ng nalilitong tingin bago sila nagtanong, "Ano ba talaga ang nangyari?"Hindi maisip ng tatlo ang tindi ng nangyayari.Pagkaraan ng ilang sandali ng pag iisip, nagpasiya siyang ihayag ang katotohanan. “Noong una, hindi ko akalain na ganoon kaseryoso ang mga bagay, kaya binalak kong bigyan ng babala ang sinumang may kinalaman sa naunang insidente. Alam mo—bigyan mo sila ng sakit. Gayunpam
Tumakbo si Bridget sa gilid ni Darius, hinimok siya,“Mr. Reid, sa tingin ko dapat mong bigyan si Edward ng isa pang pagkakataon dahil ang bagay na ito ay bumabagabag sa kanya ng matagal na panahon na ngayon. Posible para sa isang batang babae na umibig kay Edward sa unang tingin at nahuhumaling na gawin siyang kasintahan. Gayunpaman, hindi rin natatandaan ni Edward na nakilala niya ang anak ng babaeng ito. Ni hindi niya alam kung kailan sila nagkrus ang landas! Kung tungkol sa iba pang mga akusasyon ng babaeng ito tungkol sa relasyon namin sa lugar ng trabaho, mali rin iyon!"Nakalock ang kanyang tingin sa mukha ni Darius, naghahanap ng anumang pahiwatig na nagbago ang isip ng huli tungkol sa pagpapaputok kay Edward. Nakalulungkot, wala.Maging si Erin ay hindi alam kung ano ang binabalak ni Darius. Pakiramdam niya ay iba ang mga kinikilos nito ngayon kumpara sa naisip niya noon.Napuno ng katahimikan ang espasyo.Gayunpaman, ang mga nakapaligid na nanonood ngayon ay nakatingin k
Napatigil si Darius nang marinig ang mga salitang iyon. Tinanong niya, "Gaano katagal bago ang oras ng boarding ng flight natin?"Napatingin si Erin sa kanyang relo bago bahagyang lumambot ang kanyang features. "Mayroon pa kaming tatlong oras para kunin ang aming mga boarding pass."“Mukhang marami tayong panahon para lutasin ang isyung ito,” Sagot ng isang buntong hininga na si Darius. Hindi na niya sinubukang makialam sa puntong iyon. Sa halip, nakita ni Darius ang isang tahimik na sulok sa paliparan na may malinaw na tanawin ng kaguluhan. Doon, umupo siya at kumuha ng isang tasa ng kape.Umupo si Erin sa tabi niya na may pagtataka. “Mr. Reid, bakit hindi natin sila tulungan?"Bumubula ang nakakatuwang tawa mula kay Darius. "Naniniwala ako na ito ay isang bagay na dapat nilang malaman, bilang mga bodyguard, upang malutas."Hindi naiintindihan ang intensyon ni Darius, tumahimik si Erin. Nanatili ito sa tabi niya at pinapanood ang pag inom nito ng kape.…Samantala, tumindi ang
Dumating si Darius sa gate ng unibersidad at nakita niya ang halos lahat ng lecturer niya na nakatayo doon. Natigilan siya, nalilito sa tanawing iyon. Gayunpaman, mabilis siyang natauhan, lumapit sa isang lecturer na nagturo sa isa sa kanyang mga klase."Propesor Brown, dahil parehong may problema sina Propesor Plinsky at Dean Fletcher, hindi ko alam kung sino ang tatanungin tungkol sa aking kahilingan para sa isang buwang bakasyon."Alam ni Propesor Brown ang lahat ng nangyari. Kaya naman, naawa siya kay Darius at mabilis na tumango."Alam ko na ang tungkol sa iyong kahilingan at binibigyan kita ng aking pag apruba."Hindi inaasahan ni Darius na magiging maayos ang takbo ng mga pangyayari.Gayunpaman, inabot niya ang kamay upang makipagkamay kay Propesor Brown, umaasang ipahayag ang kanyang pasasalamat.Matapos ang pakikipagkamay, umalis si Darius sa eksena nang napakabilis ng kidlat dahil hindi siya makapaghintay na makarating sa Almiron City.Matagumpay na nakapag book si Eri
Si Darius at ang opisyal ay wala na sa saklaw ng pandinig ni Donny.Ang huli, na kaibigan din ni Donny, ay nanatiling tahimik sa buong oras.Ng maglaon ay nagpasya si Darius na magsalita. "Nag aalala ka ba na nakulong si Donny dahil may kinalaman ang hepe mo sa utak sa likod ng sitwasyon ko?"Ang opisyal ay bukas palad na nagpahayag ng kanilang paghanga kay Darius, pinuri siya, "Ikaw ang nangungunang estudyante sa Kingston University, na tunay na katangi tangi at matalino. Ganyan talaga ang nararamdaman ko. Ayon sa aming mga alituntunin, hindi dapat makulong si Donny, hindi bababa sa hanggang sa magsara ang kaso. Atsaka, hindi siya dapat tumanggap ng ganoong kabigat na parusa.”“Ayos lang.” Kalmado si Darius habang ipinaliwanag niya, “Kahit anong kasuklam suklam na mga bagay ang gawin nila. Haharapin ko ang ugat kung bakit nangyari ito kapag nalutas na ang usapin ni Donny."Nanlaki ang mga mata ng opisyal. Ngunit, hindi ito tumagal dahil agad niyang inayos ang sarili."Wala akong
Itinaas ni Darius ang kanyang braso, binawi ang kanyang manggas para tingnan ang kanyang relo, pagkatapos ay ipinatong ang kanyang mga kamay sa mesa."Magkakaroon ka ng maraming libreng oras sa hinaharap, Dean Fletcher, habang ako ay magiging mas abala. Kung gusto mo ng mas madaling oras sa detention center, iminumungkahi kong tumayo ka at pabilisin ang buong prosesong ito."Nanliit ang mga mata ni Leon kay Darius. “Masyado kang mayabang, Darius Reid! Maya maya, babayaran mo ito!"Hindi iyon sinagot ni Darius. Nanatiling blangko ang kanyang ekspresyon habang inilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, lumingon sa opisyal, at sinabing, "Sa tingin ko ay dapat na tayong umalis."“Sumasang ayon ako,” Sagot ng opisyal sa neutral na tono.Kasunod nito, lumabas si Darius sa espasyo kasama ang grupo ng mga opisyal.Hindi akalain ni Pearl na masasaksihan niya ang ganoong eksena. Nalaglag ang panga niya at hindi niya alam ang isasagot.Nagpatuloy iyon hanggang sa lumabas si
Dahil sa pag aalala niya ay hindi siya nagpakita ng sama ng loob. Sa kabaligtaran, ngumiti siya at matiyagang sinabi, "Hindi, nandito ako at wala sa detention center dahil napatunayan ko na ang aking inosente."Nakahinga ng maluwag si Pearl at mahinang tinapik ang dibdib. Ngumiti siya at sinabing, "Kung alam ko, hindi ako pupunta dito. Nag aalala ako na nasa panganib ka kung hindi mo mapatunayan na wala kang kasalanan, kaya pumunta ako rito para tulungan ka. Kahit papaano, masisiguro kong mag aaral ka pa rin dito."Naantig si Darius sa kanyang mga sinabi at gustong malaman kung ano pa ang kanyang pinagkakaabalahan. Kaya, nagkibit balikat siya at sinabing, “Nagpakita ka sa tamang panahon. Si Dean Fletcher ay hindi naniniwala sa desisyon ng mga awtoridad at hindi rin siya naniniwala sa sinabi ko sa kanya. Ayaw niya akong ipagpatuloy ang pag aaral ko dito."Nanlaki ang mga mata ni Pearl sa hindi makapaniwala. "Nakakatawa!" Nilingon niya si Leon at sinabing, “Dean Fletcher, sigurado ako
Pagkasabi niya nun, mukhang excited na siya sa pagsisimula ng show.Nagulat siya sa sumunod na ginawa ni Darius—binuksan niya ang computer, hinanap ang dissertation na isinulat ni Leon, hinila ito at ipinakita sa kanya.Seryosong sabi niya, “Nakabasa na ako isang beses ng dissertation na sobrang kahawig ng sayo at ito ay nilabas tatlong taon na ang nakalipas. Dean Fletcher, gusto kong patunayan mo na isinulat mo ang dissertation na ito ng nakapag iisa at hindi kinopya ang gawa ng iba."Habang nagsasalita siya, kinuha niya ang phone niya. "Sana ay mabigyan mo ako ng makatwirang paliwanag. Kung hindi, magkakaroon ako ng batayan upang maghinala na gumawa ka ng plagiarism at isusumbong kita sa mga awtoridad."Maraming iba't ibang paraan ang naisip ni Leon na magiging reaksyon ni Darius, ngunit tiyak na hindi ito isa sa kanila. Huminga siya ng malalim at tinitigan si Darius, sinabing,"Sigurado ka bang iyon ang gusto mong gawin? Lumalampas ka sa linya dito."Tumango si Darius. "Gumami