Pagpasok ni Darius sa lobby ng hotel, abala pa rin ito gaya ng bago niya dumating. Ilang magagarang bihis na tao ay naglalakad pa rin tungkol sa pagkakaroon ng magaan na talakayan at mahinang tawanan mula sa mga talakayan.Nakatawag ng pansin si Darius habang naglalakad. Marami na ang nakarinig sa kanyang madrama at classy na pagdating mula sa kanilang mga kaibigan na nasa labas nang dumating siya kaya natural ang mga titig ng pagkagulat na ibinigay nila nang makita siya.Ang mga mag-aaral ng Kingston University gayunpaman kung saan ay hindi makapagsalita nang marinig ang tungkol sa kanyang pagdating. Ang Darius Reid na alam nilang mahirap at halos hindi makabili ng magandang damit, kaya't ang gulat nila nang makita siya sa lobby ng hotel na nakasuot ng very classy ay maliwanag."Si Darius Reid ba talaga 'yan?" May nagtanong, ang tono niya ay parang hindi makapaniwala."Sigurado akong siya iyon!" May sumagot."Pero iba ang itsura niya."“Siya ito. I’m in the same Business Managem
“$100,000.”Nagkaroon ng panandaliang katahimikan nang marinig ng lahat ang boses niya. Hindi sila makapaniwala na may sapat na matapang na itaas ang bid nang dalawang beses sa halaga ng nakaraang bid.Agad na napalingon ang lahat sa taong nagtaas ng bid nang ganoon kataas. Sa sobrang gulat nila ay walang iba kundi si Darius!Tumayo si Darius habang nasa bulsa ang kaliwang kamay at nasa kanang kamay ang isang baso ng alak. Ang kanyang tindig at walang pag-aalinlangan na titig ay nagmukhang guwapo at kaakit-akit na ang ilang mga batang babae ay may pulang tint sa kanilang mga pisngi.Sina Pearl, Janet, David, Sarah, Helen, Chad, Anna at iba pang mayayamang tao ay tumingin kay Darius na may iba't ibang ekspresyon na nakasulat sa kanilang mga mukha.Napatingin ng malapitan sina Pearl at Janet kay Darius. Pareho nilang tinanggap na talagang kaakit-akit si Darius, ngunit hindi iyon ang dahilan kung bakit sila tumingin sa kanya. Pakiramdam nila ay pamilyar na pamilyar ang mukha nito.S
1 milyong dolyar?!Lumingon ang lahat sa taong gumawa ng ganoong katawa-tawang bid. Siyempre, ito ay walang iba kundi si Darius Reid!Muling sumimsim si Darius ng alak sa basong tasa na hawak niya, ngunit tutok ang tingin niya sa alak na naka-display, hindi pinansin ang mga titig na nakuha niya mula sa ibang tao.Gayunpaman, hindi tulad ng unang pagkakataon noong nag-bid siya ng $100,000 para sa pagpipinta ang iba ay hindi umatras sa pagkakataong ito. This time around the bigshots are involved in the bidding war.“$1.1 milyon!” May sumigaw ilang segundo matapos itaas ni Darius ang bid.“$1.15 milyon!” Isa pang tao ang counter bid.“$1.2 milyon!”“$1.3 milyon!”“$1.5 milyon!”Nagkaroon ng isang maikling paghinto kaagad narinig nila ang bid. 1.5 milyong dolyar? Hindi ba't masyadong marami iyon?Napalingon ang lahat sa taong nag-bid. This time around it was David Lesley who placed such a high bid.Nakaramdam ng pagmamalaki si David nang makita niyang maraming nakatingin sa kany
Nagising si Darius nang mas maaga kaysa sa karaniwan kinabukasan. Inaasahan ito dahil natapos ang charity gala kaysa sa inaasahan niya. Gayunpaman, hindi naabala si Darius. Siya ang taong pinakamaraming nag-donate sa charity gala habang gumastos siya ng napakalaking halaga na $4.1 milyon; kaya naman binigyan siya ng isang linggong bakasyon ng Unibersidad.Nagpasya si Darius na bisitahin ang ilan sa mga kumpanyang nakalista sa ilalim ng Reid Consortium pagkatapos ng maraming pagkaantala. Ginugol niya ang mga araw bago ang charity gala sa pagbabasa ng mga dokumentong ipinadala sa kanya ng kanyang lolo tungkol sa Reid consortium. Hindi siya nakapunta dahil kailangan niyang asikasuhin ang mga pangangailangan at walang sapat na oras, ngunit ngayong binigyan siya ng isang linggong bakasyon ng unibersidad, sa wakas ay nagkaroon siya ng sapat na oras para sa kanyang sarili.Mabilis na naligo si Darius at masarap na almusal. Dahil bibisita siya ngayon sa isang kumpanya ay nagpasya siyang magb
Huminto ang lalaki sa kanyang mga aksyon at humarap sa nanghihimasok na humarang sa kanya na may nakakunot na noo sa kanyang mukha."Ano ang ginagawa mo ngayon? Wala ka bang trabahong gagawin? O pagod ka na bang magtrabaho dito?" Galit na tanong ng lalaki sa pumasok.Si Darius, napangiwi ang nanghihimasok nang marinig ang tanong ng lalaki. Napagkamalan siya ng lalaki na isang manggagawa rito at ginagamit ang kanyang awtoridad para itaboy siya. Nangangahulugan ito na ang lalaki ay hanggang sa hindi maganda.Hindi pinansin ni Darius ang mga tanong ng lalaki at naglakad patungo sa babaeng pinag-uusapan. Naalimpungatan ang mukha ng ginang nang may sumulpot sa liblib na lugar."Hello. Ano ang problema?" Tanong ni Darius sa ginang sa malumanay na boses.Lumayo ang ginang sa lalaki at walang malay na lumapit kay Darius. Si Darius ay kaakit-akit gaya ng dati, sa kanyang boses na napaka-nakapapawing pagod. Ang kanyang mga katangiang panlalaki ay nagbigay sa ginang ng isang pakiramdam ng se
Buong araw na binisita ni Darius ang iba't ibang kumpanyang nakalista sa ilalim ng Reid consortium, mula sa iba't ibang nangungunang kumpanya hanggang sa iba't ibang luxury hotel at resort, kabilang ang mga restaurant. Nang matapos ang araw, pagod na pagod si Darius.Sinuri niya ang mga listahan ng mga kumpanyang nabisita niya at muntik nang gumuho sa gulat. Hindi pa niya nabisita ang 10% ng kabuuang mga kumpanya na dapat niyang bisitahin. Sa ganitong bilis ay mamamatay siya sa pagod bago pa man niya matapos ang pagbisita sa mga kumpanya. Marahil ito ang dahilan kung bakit laging nakabuntot ang kanyang lolo at nagpapaalala sa kanya na kumuha ng personal assistant. Tiyak na hindi niya ito magagawa sa kanyang sarili.Umuwi si Darius na pagod na pagod at napadpad sa kanyang banyo. Matapos maligo ng mahabang panahon at kumain ng hapunan, humiga siya sa kanyang kama at nakatulog.Kinaumagahan, nagising si Darius na refreshed at masigla. Kinuha niya ang phone niya sa bedside table at tini
Nang makita ni Alice ang may-ari ng sasakyan, saglit siyang natigilan. Ngunit hindi siya pinansin ni Darius at nagpatuloy sa pagmamaneho.Hindi makapaniwala si Alice sa kanyang mga mata. Kahit na binago niya ang kanyang ayos ng buhok at hitsura at ibang-iba na ang hitsura niya noon, hinding-hindi siya nito makakalimutan. Mr.ordinary10, ang taong gumastos ng 5 million dollars para iregalo sa kanya at nagmamay-ari ng ganoong kamahal na sasakyan ay walang iba kundi si Darius Reid, ang ex-boyfriend ng kanyang close friend na si Sarah Ginn!"Sa paghuhusga mula sa paraan ng pagtitig mo sa akin ay tila naaalala mo ako." Sabi ni Darius, hindi inaalis ang tingin sa daan habang nagsasalita.“Siyempre gusto ko! Paano kita makakalimutan?!" bulalas ni Alice.Matingkad na naalala ni Alice kung paano hinabol ni Darius si Sarah nang buong lakas. Ito ay ang kanyang walang humpay na mga pagsisikap na tumama ng malalim na impresyon sa kanya. Alam niyang mahal ni Darius si Sarah nang buong puso sa mga
Parehong tumingala si Alice at Darius sa tao na naglakad palapit sa kanilang lamesa. Si Darius ay may kalmadong ekspresyon ng nakita niya ito, pero pareho ang masasabi kay Alice. Ang kanyang mata ay kasing laki ng mga platito.Ang taong naglakad sa kanilang lamesa ay si Michael Finn, ang nagiisang tagapagmana ng Finn conglomerate!Si Michael Finn ay kaklase ni Alice noong highschool dalawang taon ang nakalipas. Noong highschool nila, si Michael Finn ay sobrang sikat na tao. Tinitigala siya ng maraming tao at sinusundan siya. Gwapo siya, matalino at mayaman, kaya hindi nakakapagtaka na maraming tao ang gustong maging kaibigan niya.Sa kabilang banda si Alice ay hindi sobrang yaman. Hindi siya kailanman naniwala sa kanyang sarili na nasa kanyang lebel kaya hindi niya siya pinansin.Subalit, nagsimula ang mga tsismis na si Michael ay interesado kay Alice. Inisip ni Alice na ito ay isang kasingunalingan dahil wala siyang maiaalok sa kanya, pero ng marinig niya na tinanggihan nito ang p
Tumawa si Darius, nagulat sa sinabi ni Edward. "Hindi iyon mahalaga dahil mapapatunayan mo ang iyong mga kakayahan sa pamamagitan ng mabilis na pagkatalo sa kanila."Tumango si Edward.Ng matapos ang kanilang pag uusap, may dumating na dalawang lalaki sa tabi ni Edward.Iniakbay ng isa sa kanila ang mga balikat ni Edward at sinabing, “Edward Elliott, nahirapan kaming subaybayan ka nitong mga taon. Hindi namin akalain na makikita ka namin dito."Nagulat sina Edward, Bridget, Erin at Darius na hindi agad kumilos ang kabilang partido.Gayunpaman, sasabihin ni Edward na ang lalaki ay gumawa ng maraming pwersa sa kanyang balikat, na nagpasalubong sa kanyang mga kilay.Nanatili siyang hindi kumikibo ngunit nagsalita na may iritadong tono. "Hindi ba dapat masaya ka na nahanap mo ako?"Bakas sa galit ang mukha ng lalaki. “Lagi ka namin tinatrato ng mabuti noong nakaraan, Edward. Bakit mo gagawin ito sa amin ngayon? Tsaka kailangan kong malaman kung saan nagpunta ang mama namin. Sinabi n
Ng matagpuan ni Darius si Erin, nawala na ang babae. Ang natitira na lang ay ang mahinang amoy ng dugo sa hangin.Hindi naramdaman ni Erin na kailangan niyang itago ang anumang bagay kay Darius."Nabalian ko ang kanyang pulso at pinaamin ko siya kung bakit niya ginawa ang lahat ng iyon." Habang sinasabi iyon, tumingin siya kay Darius, naghihintay ng sagot nito.Pumirma si Darius.Inabot ni Erin ang kanyang relo. "Kung nalaman namin ang tungkol dito pagkalipas ng 30 minuto kaysa sa ngayon, nasa eroplano na kami, nahaharap sa isang matinding banta."Si Darius at ang dalawang bodyguard ay nagbahagi ng nalilitong tingin bago sila nagtanong, "Ano ba talaga ang nangyari?"Hindi maisip ng tatlo ang tindi ng nangyayari.Pagkaraan ng ilang sandali ng pag iisip, nagpasiya siyang ihayag ang katotohanan. “Noong una, hindi ko akalain na ganoon kaseryoso ang mga bagay, kaya binalak kong bigyan ng babala ang sinumang may kinalaman sa naunang insidente. Alam mo—bigyan mo sila ng sakit. Gayunpam
Tumakbo si Bridget sa gilid ni Darius, hinimok siya,“Mr. Reid, sa tingin ko dapat mong bigyan si Edward ng isa pang pagkakataon dahil ang bagay na ito ay bumabagabag sa kanya ng matagal na panahon na ngayon. Posible para sa isang batang babae na umibig kay Edward sa unang tingin at nahuhumaling na gawin siyang kasintahan. Gayunpaman, hindi rin natatandaan ni Edward na nakilala niya ang anak ng babaeng ito. Ni hindi niya alam kung kailan sila nagkrus ang landas! Kung tungkol sa iba pang mga akusasyon ng babaeng ito tungkol sa relasyon namin sa lugar ng trabaho, mali rin iyon!"Nakalock ang kanyang tingin sa mukha ni Darius, naghahanap ng anumang pahiwatig na nagbago ang isip ng huli tungkol sa pagpapaputok kay Edward. Nakalulungkot, wala.Maging si Erin ay hindi alam kung ano ang binabalak ni Darius. Pakiramdam niya ay iba ang mga kinikilos nito ngayon kumpara sa naisip niya noon.Napuno ng katahimikan ang espasyo.Gayunpaman, ang mga nakapaligid na nanonood ngayon ay nakatingin k
Napatigil si Darius nang marinig ang mga salitang iyon. Tinanong niya, "Gaano katagal bago ang oras ng boarding ng flight natin?"Napatingin si Erin sa kanyang relo bago bahagyang lumambot ang kanyang features. "Mayroon pa kaming tatlong oras para kunin ang aming mga boarding pass."“Mukhang marami tayong panahon para lutasin ang isyung ito,” Sagot ng isang buntong hininga na si Darius. Hindi na niya sinubukang makialam sa puntong iyon. Sa halip, nakita ni Darius ang isang tahimik na sulok sa paliparan na may malinaw na tanawin ng kaguluhan. Doon, umupo siya at kumuha ng isang tasa ng kape.Umupo si Erin sa tabi niya na may pagtataka. “Mr. Reid, bakit hindi natin sila tulungan?"Bumubula ang nakakatuwang tawa mula kay Darius. "Naniniwala ako na ito ay isang bagay na dapat nilang malaman, bilang mga bodyguard, upang malutas."Hindi naiintindihan ang intensyon ni Darius, tumahimik si Erin. Nanatili ito sa tabi niya at pinapanood ang pag inom nito ng kape.…Samantala, tumindi ang
Dumating si Darius sa gate ng unibersidad at nakita niya ang halos lahat ng lecturer niya na nakatayo doon. Natigilan siya, nalilito sa tanawing iyon. Gayunpaman, mabilis siyang natauhan, lumapit sa isang lecturer na nagturo sa isa sa kanyang mga klase."Propesor Brown, dahil parehong may problema sina Propesor Plinsky at Dean Fletcher, hindi ko alam kung sino ang tatanungin tungkol sa aking kahilingan para sa isang buwang bakasyon."Alam ni Propesor Brown ang lahat ng nangyari. Kaya naman, naawa siya kay Darius at mabilis na tumango."Alam ko na ang tungkol sa iyong kahilingan at binibigyan kita ng aking pag apruba."Hindi inaasahan ni Darius na magiging maayos ang takbo ng mga pangyayari.Gayunpaman, inabot niya ang kamay upang makipagkamay kay Propesor Brown, umaasang ipahayag ang kanyang pasasalamat.Matapos ang pakikipagkamay, umalis si Darius sa eksena nang napakabilis ng kidlat dahil hindi siya makapaghintay na makarating sa Almiron City.Matagumpay na nakapag book si Eri
Si Darius at ang opisyal ay wala na sa saklaw ng pandinig ni Donny.Ang huli, na kaibigan din ni Donny, ay nanatiling tahimik sa buong oras.Ng maglaon ay nagpasya si Darius na magsalita. "Nag aalala ka ba na nakulong si Donny dahil may kinalaman ang hepe mo sa utak sa likod ng sitwasyon ko?"Ang opisyal ay bukas palad na nagpahayag ng kanilang paghanga kay Darius, pinuri siya, "Ikaw ang nangungunang estudyante sa Kingston University, na tunay na katangi tangi at matalino. Ganyan talaga ang nararamdaman ko. Ayon sa aming mga alituntunin, hindi dapat makulong si Donny, hindi bababa sa hanggang sa magsara ang kaso. Atsaka, hindi siya dapat tumanggap ng ganoong kabigat na parusa.”“Ayos lang.” Kalmado si Darius habang ipinaliwanag niya, “Kahit anong kasuklam suklam na mga bagay ang gawin nila. Haharapin ko ang ugat kung bakit nangyari ito kapag nalutas na ang usapin ni Donny."Nanlaki ang mga mata ng opisyal. Ngunit, hindi ito tumagal dahil agad niyang inayos ang sarili."Wala akong
Itinaas ni Darius ang kanyang braso, binawi ang kanyang manggas para tingnan ang kanyang relo, pagkatapos ay ipinatong ang kanyang mga kamay sa mesa."Magkakaroon ka ng maraming libreng oras sa hinaharap, Dean Fletcher, habang ako ay magiging mas abala. Kung gusto mo ng mas madaling oras sa detention center, iminumungkahi kong tumayo ka at pabilisin ang buong prosesong ito."Nanliit ang mga mata ni Leon kay Darius. “Masyado kang mayabang, Darius Reid! Maya maya, babayaran mo ito!"Hindi iyon sinagot ni Darius. Nanatiling blangko ang kanyang ekspresyon habang inilagay niya ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, lumingon sa opisyal, at sinabing, "Sa tingin ko ay dapat na tayong umalis."“Sumasang ayon ako,” Sagot ng opisyal sa neutral na tono.Kasunod nito, lumabas si Darius sa espasyo kasama ang grupo ng mga opisyal.Hindi akalain ni Pearl na masasaksihan niya ang ganoong eksena. Nalaglag ang panga niya at hindi niya alam ang isasagot.Nagpatuloy iyon hanggang sa lumabas si
Dahil sa pag aalala niya ay hindi siya nagpakita ng sama ng loob. Sa kabaligtaran, ngumiti siya at matiyagang sinabi, "Hindi, nandito ako at wala sa detention center dahil napatunayan ko na ang aking inosente."Nakahinga ng maluwag si Pearl at mahinang tinapik ang dibdib. Ngumiti siya at sinabing, "Kung alam ko, hindi ako pupunta dito. Nag aalala ako na nasa panganib ka kung hindi mo mapatunayan na wala kang kasalanan, kaya pumunta ako rito para tulungan ka. Kahit papaano, masisiguro kong mag aaral ka pa rin dito."Naantig si Darius sa kanyang mga sinabi at gustong malaman kung ano pa ang kanyang pinagkakaabalahan. Kaya, nagkibit balikat siya at sinabing, “Nagpakita ka sa tamang panahon. Si Dean Fletcher ay hindi naniniwala sa desisyon ng mga awtoridad at hindi rin siya naniniwala sa sinabi ko sa kanya. Ayaw niya akong ipagpatuloy ang pag aaral ko dito."Nanlaki ang mga mata ni Pearl sa hindi makapaniwala. "Nakakatawa!" Nilingon niya si Leon at sinabing, “Dean Fletcher, sigurado ako
Pagkasabi niya nun, mukhang excited na siya sa pagsisimula ng show.Nagulat siya sa sumunod na ginawa ni Darius—binuksan niya ang computer, hinanap ang dissertation na isinulat ni Leon, hinila ito at ipinakita sa kanya.Seryosong sabi niya, “Nakabasa na ako isang beses ng dissertation na sobrang kahawig ng sayo at ito ay nilabas tatlong taon na ang nakalipas. Dean Fletcher, gusto kong patunayan mo na isinulat mo ang dissertation na ito ng nakapag iisa at hindi kinopya ang gawa ng iba."Habang nagsasalita siya, kinuha niya ang phone niya. "Sana ay mabigyan mo ako ng makatwirang paliwanag. Kung hindi, magkakaroon ako ng batayan upang maghinala na gumawa ka ng plagiarism at isusumbong kita sa mga awtoridad."Maraming iba't ibang paraan ang naisip ni Leon na magiging reaksyon ni Darius, ngunit tiyak na hindi ito isa sa kanila. Huminga siya ng malalim at tinitigan si Darius, sinabing,"Sigurado ka bang iyon ang gusto mong gawin? Lumalampas ka sa linya dito."Tumango si Darius. "Gumami