"Hindi mo alam? O baka hindi talaga gustong sabihin ni marigold sa 'yo na..... ako lang naman ang ama niya." Natigilan si chardon. Hindi ito makapaniwalang napalingon sa nobya.Hindi naman sa ayaw ipaalam ni marigold sa nobyo ang tungkol sa ama, kaya nga lang ay para sa dalaga, hindi na importanteng malaman pa ng lahat ang tungkol sa pagkakaugnay niya kay Ernesto.Nginisian ni Ernesto si Chardon. "Nakita mo na, mukhang wala ka talagang halaga sa Anak ko a."Tila hindi naririnig ni Chardon ang pangungutya ng may-edad na lalaki. Tumatakbo sa utak nito ang sinabi nito kanina. 'D-daughter?..... his daughter is Marigold, he is Marigold's father?...... B-but how?....' Biglang nagalak ang binata nang napag-isip-isip na wala naman pala siya'ng dapat ipagselos kay Ernesto. Tila nabunot ang paninibugho na kanyang nararamdaman. Ang pagkasuya at iritasyon niya para dito ay biglang nawala, sa halip ay sa isang iglap, ay bigla itong nagkaroon ng pag-galang para sa magiging biyenan. "D-d
Malakas na tumikhim si Chardon dahilan para mapukaw ang atensyon ng dalawa.Nakakita si marigold ng isang may bawas na bottled mineral water sa bulsa ng backseat at kinuha iyon. Inabot n'ya iyon kay chardon. "Makati ba ang lalamunan mo?"Pinandilatan muna ng binata ang nobya bago kunin ang inaabot nito na nagpataka kay Marigold. 'Anong problema nito?'Muling nagkuwentuhan ang dalawa kaya panay ang pagtikhim ni chardon.Nagtaka't nagduda na si marigold, bumaling ito sa nobyo. "Ang mabuti pa kaya ay dumaan muna tayo ng clinic. Baka kasi kung ano na 'yan e."Imbes na matuwa sa concern ng nobya ay nakaramdam ng inis ang binata. "Do you really not notice anything, or are you just pretending to be stupid?"Nagalit si Marigold. "Ano.....? Concern na nga ako sa 'yo sinusungitan mo pa 'ko. Kung ayaw mong magpunta ng clinic, e 'di h'wag!" Nag-cross arms ito at tumingin sa labas ng bintana.Sumama ang mukha ni chardon. Binalingan nito ang bagong driver. "You!...."Napaigtad ang pobre. "S
Biglang nagkaroon ng katahimikan.Sumimangot si Marigold at naikuyom nito ang mga kamao sa mesa.Hinawakan iyon ni Bianca at ngumiti, ito ang bumasag na katahimikan. "A-ate...." tila naiilang at naususuya pa'ng tawag nito. "Hindi naman siguro mahirap ang hinihiling namin sa 'yo 'di ba? Kasi, tingnan mo..... Iiwanan mo lang si Chardon, tapos makakabalik ka na sa 'min, magiging isang pamilya na tayo. Saka, hindi ba iyon naman ang gusto ni daddy? Ayaw mo bang maging masaya si Daddy–""At ano sa 'kin kung maging masaya siya o hindi?" Binawi ni Marigold ang kamay na hawak ng kapatid. Tumayo ito. "Kapag sinunod ko iyang gusto n'yo, magiging masaya nga kayong lahat, pero maiiwan naman akong luhaan...." Sarkastiko n'yang tiningnan ang kanyang lolo. "Sinasabi ko na nga ba e, hindi magiging maganda at puro ang pakay n'yo. Kung sabagay, mabuti't hindi ako umasa."Tumayo ang matanda sa tulong na tungkod nito. "So what's your decision?..... Iha, hindi ka naman lugi, dahil, pamamanahan nama
Malalim na ang gabi nang lumabas ng study room si chardon. Inakala ng binata na siya na lamang ang gising sa mga ganoon'g oras nang bigla na lang sumulpot si nanay sela."Ser, ser...... may tao sa labas, hinahanap ka..."Nangunot ang noo ng binata. "Someone's looking for me at this hour?" "Ang sabi n'ya, importante raw na makausap ka n'ya ngayon."Bagaman nagtataka ay hindi na nagtanong pa si Chardon, lalabas na sana ito nang pigilan ito ni Nanay sela."T-teka lang ser! Gigisingin ko si Fidel, mahirap na e." Ani nanay sela. Papunta na sana ito sa kuwarto nila'ng mag-asawa nang ito naman ang pigilan ni chardon."No need. I can do it alone.""P-pero ser, mukhang hindi kasi mapagkakatiwalaan 'yung tao e, mahirap na kung ikaw lang mag-isa ang lalabas...."Nagtaka si chardon. "How can you say that?""Kasi ser...... Kahit madilim, kita ko 'yung mga pasa niya at bugbog sa mukha e. Ngayon kung matinong tao 'yon, bakit nagpunta siya dito na'ng ganu'n ang hitsura?""Okay, to reassure you, I wi
Titig na titig si chardon sa kararating lang na babae'ng, may ilang taon rin niyang hindi nakita. Hindi n'ya naisip na makikita pa niya ito, at sa ganitong pagkakataon pa.Sa paglipas ng mga panahon ay parehong pareho pa rin ito ng kung ano ang pagkakatanda niya rito. Ang napansin lamang niya'ng pagbabago rito ay ang malaking ipinayat nito."Are you surprises my dear? Won't you welcome me?"Tinitigan ni marigold ang babae. Marahil dahil may edad na kung kaya't hindi nakaramdam ng Insecurity ang dalaga, hindi katulad ng ibang babaeng tumatawag ng may endearment sa nobyo. Ngunit nagtataka ito, sino kaya ang babae'ng ito?Bumaling ito sa nobyo. Saka napansin ni Marigold ang tila paninigas ng binata. Nakakuyom ang kamao nito. "Ch-chardon..."Naalimpungatan si chardon at pinisil-pisil ang kamay ng nobya. "It's okay...." Bulong nito. "Why are you here?" Malamig na baling nito kay Ariella."Tsk..." palatak ng babae. "Why's so cold? Don't you miss me? Or maybe, your forgot about me–"
Nahimas ni Ariella ang sentido nang maisip ang malaking posibilidad na baka nga hindi pumayag si Chardon. 'That brat seems held a grudge on me. Now, how can I pursuade him?'Nag-isip ito ng iba pang paraan para mabayaran ang utang nang hindi nailalagay sa peligro ang negosyo ni chardon.Nangislap ang mga mata ni Ariella nang biglang may maisip. Bumaling ito sa lalaki. "Right! didn't you have a daughter?"Kumitid ang mga mata ng lalaki. "What it has to do with you?" May bakas na pagdududa nito."No, no.... Don't get me wrong..." Agad na tanggi ni Ariella. "What I meant is, aside from giving you the amount I owed you, there is another way to pay you." Pinakiramdaman ni Ariella ang lalaki kung magiging enteresado ito, dahil kung magkaganun ay mas mapa-papayag n'ya ang anak na tulungan siya."Okay. Speak. So what is your plan?" Naupo ang lalaki sa sofa."Well....... The reason why I'm asking if you have a daughter is.... "......."Sir, everything's ready. I already settled the pro
Nakagat ni marigold ang labi habang patuloy na pinakikinggan ang nagsasalita sa loob. Biglang sumamâ ang pakiramdam nito kasabay ng nararamdaman niyang gutom."..... and that is Margot that we propose to betrothed to you." Pagtatapos ni Ariella."Hello, nice to meet you Mr. Atanant.... " maririnig ang malambing na tinig ng isang babae sa loob. "I was really surprised to see you and never expected you to be this hansome, aside from what I heard that you are a young genius businessman. I really admired a young talent and outstanding men of today's generation like you....."Hindi na matiis pa ni marigold ang mga naririnig sa loob. Pakiramdam niya'y kapag nagpatuloy pa ito ay baka mapikot na nang tuluyan ang ama ng nasa kanyang sinapupunan.Natigilan ang mga nasa loob ng private room nang biglang magbukas ang pinto. "Chardon~" pumasok si marigold at dumiretso sa nobyo.Agad tumayo si Chardon at sinalubong si marigold. "Um, I.... I'm sorry, I didn't tell you about this...."Sumim
"W-what are you planning to do? What is that document about?" May bahagyang pag-aalala ng babae, hindi malaman kung dahil ba sa nalalaman niyang posibleng kapahamakan ng taong pinagpa-planuhan ng lalaki, o ang pag-aalala'ng baka madawit siya.Nag-snort ang may-edad na lalaki. "You do not need to know. just wait for me to tell you if we will become in-laws in the future." Tumayo na ito bitbit ang envelope. "Margot, let's go!""Bye, my future mother-in-law." Nasa mood na wika ni Margot bago sumunod sa ama.Naiwang napapa-isip si Ariella. Ano ang pinaplano ni Hugo at bakit tila parang siguradung-sigurado itong magtatagumpay ang kanyang plano'ng mapa-payag si chardon sa gusto nito....Biglang nagkaroon ng katahimikan matapos sabihin ni marigold sa ina ang kanyang pagbubuntis. "M-ma?" Tawag ni marigold nang mapansin ang biglang pag-simangot ng ina."Ginawa n'yo rin pala ano? Hindi n'yo rin pala pinansin ang paalaala't bilin ko?" Nagkatinginan sila marigold at Chardon. Nagtaka