I pouted my lips and crossed my arms, “Anak, later cut the ribbon with me pag wala pa yung mommy mong scammer.” Pinigilan ko matawa sa sinabi ni daddy.
Napatanaw ako sa entrance and saw my mom and Zian, her escort. “I guess there’s no need for that daddy, nandiyan na sila.” Tukoy ko. “Your mom is still as fresh as a flower.” Tumaas ang kilay ko sa ka-maisan ng parents ko. “Ge dad,” wika ko. “Why? Did your boyfriend dump you again?” Nanlaki ang mata ko sa sinabi ni daddy. “Sabi ko kasi ‘di ba huwag muna mag-nobyo, ang mga lalake sakit sa ulo ‘yan, kabisado ko na ang galawan nila. Dapat naghahanap ka ng mabait, tulad ko.” Ngumuso ako sa sermon ni daddy sa akin. “Hindi ka naman po mabait noon, para kang si Zian.” Turo ko sa kapatid na kalalapit lang. “Ako na naman? Ginagawa ko sa’yo, ate?” Tila nagmamaktol na sabi ni Zian kaya natawa ako at nagkibit balikat. Later on, dumating and lumapit rin yung brother ng lalake na kasama namin, both of them ang gwapo and malakas ang dating and I guess mas mabait yung isa. “Azi, what took you so long?” Napalingon ako sa Azi na sinasabi ng lalakeng antipatiko na naka-salamin. Four-eyed. “Why are you early then?” Balik sumbat ng Azi, nang mapansin niya na nakatingin ako ay natigilan ako ng pasadahan niya muna ang kabuohan ko bago siya ngumiti. “Sup?” He stated. Hindi ko tuloy alam kung ngingiti ba ako o hindi, “Sup.” I greeted back and smiled a little. Hindi sila nagkakalayo ng height, kaya hindi ko alam kung sino ang mas matanda sa kanila at isa pa parehas silang mas matanda sa akin kahit anong anggolo. Yung si Azi mas bagay niya maging doctor, and this one si four-eyed mas bagay niya maging businessman. Tingin ko lang. Ako? Bagay kay Yuno. Nag-start ang party na sobrang bored ako not until nakita ko si Yuno sa gilid, nakangiti akong lumapit sa kaniya. “Hoy.” Tawag ko. Gulat siyang napalingon, “Oh. Sierah.” Natigilan ako ng bahagya siyang umatras at dahil lang pala para titigan ang suot ko, “Ang ganda mo, siguro may date ka ‘no?” Natawa ako at umiling. “Ikaw, ayaw mo?” Tumaas ng bahagya ang kilay niya tsaka siya huminga ng malalim at tumitig. “Bago yata ‘yan, wala kang date.” Nagkibit balikat ako at sumama sa table niya, inabutan niya naman ako ng glass of wine. “Bago? Wala lang talaga. Because this is urgent, and ayoko rin magdala ng unknown guy lang..” I stated. He simply glanced at the crowd and nodded, “Well, that’s good. You know what’s temporary and permanent.” Ngumisi pa siya kaya nagtaka ako. “What do you mean?” “What I mean is you can only bring the man who’ll be there for you through ups and downs in this kind of party. Issue is a real deal in business.” He explained and made his legs cross. “So I can bring you to this kind of party?” He stopped because of my question. “You can’t play with me, Sierah. You know that your tactics won’t work on me.” His lips rose up and my heart almost exploded as he tried to touch my face. “Yuno.” I warned him. He stopped himself and chuckled, “You’ll just end up getting played by me if you try me.” He seriously stated that it made me roll my eyes. “I’m not up for the play. I’m trying to be a good girl here to impress you, duh.” Natigilan ako nang akbayan niya. “You don’t want me, Sierah. You just want me to like you.” Ngumiwi ako, I will never win if he’s my enemy. I’ll end up losing myself to him, “C’mon don’t be like that, you’ll make it awkward for both of us.” Hindi na ako umimik sa sinabi niya at uminom na lang. Wala namang kami ngunit gusto ko magtampo. He’s always doing this, paano ko ba siya mapapaibig? “I like you for real, Yuno.” Hinarap ko siya matapos sabihin ‘yon, “No games, no jokes.” Nangunot ang noo niya at napatitig sa akin, “Sierah, don’t be like this.” He gave me a low chuckle. I touched his face and he instantly caught my wrist, “Sierah.” Banta ang pagtawag niya doon ngunit ayoko magpaawat. Inilapit ko ang mukha ko sa kaniya, ngunit bago pa man maglapat ang labi namin ay may tumikhim sa gilid namin. “Your dad is asking for you.” Natigilan ako at nilingon si four-eyed guy na prenteng nakatayo sa gilid, “You should go.” Matipid na sabi ni Yuno at tumikhim na para bang may nakaharang sa lalamunan niya. I sighed and stood up, “I’ll go first.” Paalam ko at naglakad na papunta sa kung nasaan si dad. Nilingon ko naman si four-eyed, “Ano ‘di ka sasama?” Iritableng tanong ko, nabitin ako eh. “Why would I? Go find your dad and ask him, dumb.” My lips parted when he walked away after calling me dumb, really?! Gosh, he’s getting on my nerves! Ang sarap niyang suntukin, masyado siyang antipatiko, does he think he suits it? He doesn’t! Nang makita si daddy ay ngumiti ako, “What is it dad?” “Uhm where’s this fine young man?” Ngumiwi ako. “Dad, hinanap niyo ako sa kaniya tapos ngayon hahanapin niyo siya sa akin? As if I know his whereabouts?” Nakakunot ang noo na sabi ko. That made my father smile, “Kaya kita pinahanap sa kaniya kasi kailangan ko kayong dalawa.” “Fine, I’ll find him for your sake dad.” Tumalikod ako sa daddy ko at tsaka ko ikinalat ang mata upang makita ang lalakeng ‘yon. But I didn’t find him at all and then I remember he smokes, pumunta ako sa smoke area ng venue and there he was, smoking. He was standing and if he’s attentive he’ll see me on his peripheral view, his coat hanging on his arms and he was standing there just inhaling some shit. He’ll die early in this state. “Hey, four-eyed..” He stopped and fixed his eyeglass before glancing at me, “What do you need dumb?” My brows rose up on his remarks, “T-That’s offensive.” I hissed. “So what do you need?” He repeated his question, I crossed my arms and gestured inside. “My dad wants you to be there too,” utos ko. “Just go instantly, ayoko na hanapin ka ulit.” Masungit na sabi ko at tsaka napatigil, “It will kill you.” Turo ko sa sigarilyo niya. “I don’t care.” He said in a cold tone of voice, he threw it in the garbage after removing the fire from it.Sumunod naman siya kaagad sa akin, nang makarating kay dad ay napuno ako ng pagtataka sa ipagagawa ni dad. Later on, “Go up with him on the stage, and introduce yourself.” Nanlaki ang mata ko sa sinabi ni daddy. “No way dad, I will never do that. Don’t make me do that.” Seryosong sabi ko, tumaas ang kilay ni dad. “Specially not with him dad, paano yung ma-issue ako sa school ko? Ayaw.” Pinagkrus ko ang braso at tinitigan si mommy. “O-Oo naman Zai, baka iba pa isipin ng ibang tao—“ “Fine, go alone then.” Utos ni daddy kaya sumunod ako kaagad, after I introduced myself umalis na ako sa harapan. Muli ay hinanap ko si Yuno, but he was sitting while drinking. Lalapitan ko ba siya? “Hey.” I softly whispered. “Hmm, great speech.” He responded and stared at my face. “Thank you.” Naupo ako sa tabi niya, “You’re younger than me so basically bawal mo ako magustuhan.” Seryosong sabi ni Yuno. “Pwede, look at my parents.” Anas ko. “Hmm, I don’t know.” Ngumuso ako sa sagot niya.
“You instantly turn around, I didn’t know.” Umawang ang labi ko sa sinabi niya, “Wow, instead of sorry ha nanisi ka pa.” Inis na sabi ko. “It’s not my fault.” Umirap ako at tumayo. “Ba’t ka ba nandito? Graduated ka na right?” Singhal ko. “Documents?” Matipid niyang sagot. “Sa labo ng mata mo hindi ka pa naka-react agad.” Singhal ko, bahagyang naglapat ang mapula niyang labi sa sinabi ko. “Yeah.” Natigilan ako noong sumangayon siya. Nakakapikon naman ‘to insultuhin, hindi naiinsulto. “Bye.” Tinalikuran ko na siya tsaka ako umalis doon. “Ms. Garcia.” Napatigil ako sa pagtawag niya kaya nalingon ko siya. “Oh?” “Is this your pen?” Nangunot ang noo ko nang ilahad niya sa kamay niya ang mamahalin na ballpen. Tinitigan ko ang mukha niya, “No.” “Ah, I’ll just pass this to the LAF.” He stated and fixed his eyeglasses. Staring at the pen, “LAF what?” I curiously asked. “Lost and found.” Sa sagot niya ay napahiya ako kaya tinalikuran ko na siya at nagmamadaling umali
I covered my mouth due to realization, halatang nagulat rin siya kaya hindi kaagad nakagalaw. Nasapo niya ang ulo sandali, “Nahihilo ako, bigla-bigla ka pang hahalik? Really?” He shockingly said.I never thought his lips would be that red and soft after the kiss— what the hell Sierah!Wake up, wake up!Nahawakan ko ang pisngi, “S-Sorry. A-Akala ko ikaw siya, p-parehas kasi kayo ng damit and everything.” I pointed to the brand of their shoes.“Yeah? My fault?” He sarcastically said and licked his lips that made my eyes widened!Then why did he licked it instead of wiping it?!Pasimple kong nasapo ang dibdib sa kaba na dulot no’n. Inayos niya ang damit niya na nagulo ko pa, napalunok ako at umabot ng tissue tsaka binigay sa kaniya.“What?” Masungit niyang tanong at bahagyang itinaas ang salamin niya sa mata.“Gagawin ko diyan?” Ulit niya.“P-Punasan mo, may lipstick.” Nahihiyang sabi ko, kinuha niya ‘yon at ginawang salamin ang cellphone niya na dinukot niya sa bulsa niya at pinahid ang
“I don’t smoke, but do you?” Taas kilay na sabi ko.“Hmm.” Tugon niya.“Gago, mag-vape ka na lang instead of smoking.” Masungit na sabi ko sa kaniya may kasama pang mahinang hampas sa braso niya.“Hatid na kita.” “Quit smoking.” Banta ko.“Nakakamatay ‘yon.”“That’s why,” sa mahinang bulong niya ay napatigil ako.Bumuntong hininga ako, “Yuno.” Seryosong tawag ko sa kaniya tsaka ako napaayos ng tayo, “I’m not nagging you for nothing, I’m just worried.” “I know, ihahatid na kita let’s go.” Inakbayan niya ako kaya napasunod na ako sa kaniya nang hawakan niya ang cellphone niya ay inalis niya ang pagkaka-akbay.But then I saw four-eyed smoking outside the parking lot, isa rin ‘to.Pero wala naman akong pakialam sa kaniya edi bahala siya diyan mamatay kakahipak niya, “Bro, una na kami.” Paalam ni Yuno.Salubong ang kilay ni four-eyed na sumulyap sa akin, tsaka siya tumango lang kay Yuno. Sandali siyang sumulyap sa akin, “Ge, take care.” He responded and threw his cigarette before clicki
Later on, Yuno called me chuckling. “What the hell was that Yuno?” Singhal ko. “Yes Sie?” Natawa siya muli matapos malambing na tawagin ang nickname na ‘yon. “Sinabi mo talaga ‘yon kay four-eyed?” “Alin? YUNIKO MARSHALL! ANO BA— Grabe naman si mama, wait!” Pinigilan ko matawa sa kabilang linya. “Yuniko?” I stated. “Wala! Wait ma! Wait lang rin Sie.” Paalam niya sa akin kaya pinigilan ko ngumiti. So Yuniko Marshall? In short Yuno? Ah.. Few days later, I was busy studying late at night so I decided to go to the lounge of the condominium building. Yung may tables, cafe and canteen. Masyado kasi akong nasasakal sa condo ko, after ko umorder ng drinks and food ay naupo na ako sa respected table ko. Sinimulan kong buklatin ang libro ko, not until someone tapped my table with his fingernails to catch my attention. Tiningala ko ito ngunit natigilan ako noong makita si four-eyed na nakatayo habang suot ang isang baggy jogging pants na gray at longsleeve na terno ng jogg
Nang makaayos na ako ay mamaya na lang ako magbibihis dahil may isang oras pa naman ako, sinamahan ko si Yuno sa sala na tumatawa habang naka-akbay sa sandalan ng sofa na mahaba habang bahagyang nakabuka ang legs.“Food? Drinks?” I asked.Napalingon siya sa akin ngunit natigilan ako noong tumayo siya bigla dahilan para ako ang mapaupo sa sofa na single. “Nakakagulat ka naman..”“Ako na kukuha,” bigla siyang ngumiti at dahil doon ay bahagyang nawala ang mata niya at lumabas ang malalim niyang dimples.Gwapo accckkkkk!“Okay. Get me some wine.” Utos ko.“Sure,” he replied back and came back with a glass of wine and chips.“Hatid na kita mamaya.” Mahinahon niyang sabi.Hindi siya ang date ko kung ganoon?“Sige, kung ako na lang kasi hindi na sana ako makikipagdate.” Bulong ko pa sa sarili na panigurado ay maririnig niya.“You can just stop dating anyone then, heal first.” He announced, “You don’t need a boyfriend anyway, nandito naman ako palagi and your boyfriend will just be your probl
“You don’t need to go on dates when we’re having a fight, love.” Awtomatikong umawang ang labi ko nang marinig ko ang malalim na boses ni four-eyed na sinabi ‘yon.“H-Huh?” Natulala ako sa kaniya.“Let’s go,” inayos niya pa ang salamin niya at inalalayan ako tumayo. Nang makatayo ay hinawakan ni Sean ang isang pulsuhan ko.“Kilala mo ba?” Tukoy niya, mahina akong tumango.“Sino ka?” Maayos naman ang tanong niya kay four-eyed pero hinila ako ni four-eyed sa tabi niya upang mabitiwan ako ni Sean.“Yeon Gavril Villamos, her boyfriend.” Nag-init ang pisngi ko at hindi makapaniwala sa naririnig.“Mind if we go now?” Hinawakan ni four-eyed ang kamay ko tsaka siya maayos at gwapong ngumiti kay Sean.“Okay.” Tumango si Sean at muli akong tinignan.Nang umalis kami doon sa restaurant ay nangunot ang noo ko ng makasakay sa sasakyan ni four-eyed.“F-Four-eyed? Bakit ka nandito?” Gulat na tanong ko, ngumiwi siya sa akin tsaka niya sinulyapan ang orasan niya sa cellphone at sinindi ang aircon ng s
“Asa ka naman ‘no! Tinanong ko lang kasi the last time I went out on a date may girlfriend yung lalake. Naging kabit pa ako,” but then nang tignan ko siya after my explanation ay parang hindi niya ako naririnig at panay kain lang siya. Umirap ako at kumain na lang rin, hindi niya na ako muli pang kinausap kaya pinuno ko ang bibig at tila masama ang loob na ngumuya. “What are you?” Tumaas ang kilay ko sa biglang pagsalita niya tsaka niya tinitigan ang mukha ko, “A hamster?” Umawang ang labi ko at muntik pa malaglag ang nginunguya ko, “Ang sama talaga ng ugali—“ “Don’t speak when your mouth is full.” Halos samaan ko siya ng tingin ng kumuha siya ng tissue at itakip sa bibig ko kaya hinawakan ko ang tissue at inubos ang laman ng bibig ko. Uminom ako ng tubig, “Kahit kailan four-eyes nakakairita ka.” Gitil ko. “Not asking,” his hazel eyes looked away and his lips flattened. Ngumuso na lang ako kasabay ng pagbulong ng asar niya, “Four-eyed.” He glanced at me with his kunot