A few days later, walang classes since it's vacation and I’m free to party naman anytime.
Pero my dad wants me for dinner with some famous families in town. Kaya naman sino ako para humindi? My dad gave me everything. Lalo na sa mga gastos ko sa sarili, that’s why I took a business course. My father is a doctor yet he’s handling our business with help of mommy naman. “Magbihis ka ng maayos, presentable anak.” My dad reminded me and so I did. Nag-dress ako, not a sexy dress but a presentable and elegant dress. Pagkatapos ko gawing presentable ang sarili ay sinulyapan ko si mommy na inilalagay ang necktie ni Zian. Yeah, my very chivalrous brother. “You look gorgeous, ate.” Napairap ako sa sinabi niya, “As always.” “Ano’t binobola mo ako? Siguro hihiram ka sa akin ng pera ‘no?” asar ko, natawa siya at inakbayan ako dahil hamak na mas matangkad siya sa akin. “Hindi ‘no, daddy gave me a extra allowance.” Pagmamayabang niya kaya natawa ako, not until my mommy started giving us sermon. “Ikaw Zian sa susunod na may umiyak na namang babae sa akin dahil sa kagagawan mo sinasabi ko sa’yo babawasan ko ang allowance mo.” Napangiti ako. “Mommy naman,” reklamo ni Zian at napahawak sa batok. “Kay bata-bata mo kasi ay panay ka na babae. Mana ka talaga sa daddy mo,” pasinghal na sabi ni mommy dahilan para lumingon agad si daddy nang gulat na gulat. “Wow, matagal na akong retired babe. What the heck, ang faithful ko na mula ng dumating ka sa buhay ko.” Napangiwi ako sa sinabi ni daddy. “Oh come on Zai Garcia, you broke my heart—“ “And as if you didn’t break mine first, babe?” Nang magsimula silang magtalo ay hinila ko na si Zian sa van. “Hayaan mo na sila.” Natawa si Zian. “I hope I won’t be like dad, he loves our mom so much. Nakakatakot magmahal, ate.” Naupo kami sa likuran ng van dahilan para matanaw namin sila mom at dad na naglalambingan na. “Nakakatakot? Bakit ka matatakot?” sumbat ko punong puno ng pagtataka. “Sa landi mong ‘yan natatakot ka?” Napahawak siya sa dibdib niya sa sinabi ko. “Sapul.” Natawa kaming dalawa sa reaksyon niya, “I’m scared of commitment, look at how guys treat you nga ate. ‘Di ba? What if magkamali ako and do that?” Nanlaki mata ko sa sinabi niya. “Tanga ka ba? Edi iwasan mo.” Umirap siya ngunit gwapong ngumiti sa akin kaya ngumiwi ako at maya-maya ay dumeretso na kami sa venue. Isang maganda at sikat na restaurant sa loob ng isang magandang hotel, yes 5 star. Ganoon yata talaga pag engagements? Pagkarating sa restaurant ay kinakabahan ako for some reason, pagka-upo ay sunod rin na pumasok ang isang pamilya ngunit hirap na hirap akong tawagan ang walang kwenta kong boyfriend. He’s damn ghosting me for three days already, hindi na lang siya makipag-hiwalay right? I-I don’t miss him at all, sakit lang siya sa ulo. “Ate, gwapo yata yung heir nila. Mamili ka na lang.” Nalingon ko si Zian sa binulong niya sa akin, taas kilay kong sinulyapan ang naupo sa harapan namin. Ngiwi kong tinignan ang lalake, gwapo nga pero wala ako sa mood lumandi dahil sa walang kwentang lalake. “Sierah, Zian.” Napatayo kami kaagad at sumunod kay daddy, we took their hands at nang sa isa na ang kamay na kukunin ko ay masungit niya akong tinignan. Ginawa ko rito? Hindi siya ganoon kaputi, ngunit hamak na mas maputi siya sa akin. Hindi ko kasi nakuha ang kutis ni daddy, tamang morena lang ako ‘no. “Tinitingin tingin mo?” bulong na singhal ko at tsaka naupo na lalo na nang samaan niya ako ng tingin. We started eating not until our parents talked about life, heir, and relationships. “My eldest is 23 years old, he’s in business.” Nakangiting sabi ng parents ng dalawang magagandang binata sa harapan ko. So sino ang eldest? Parang hindi ko mawari kung sino mas matanda sa kanila, “My younger is 21 years old. Hindi sila nagkakalayo kasi you know, glad my wife gave a normal birth.” Hindi ko sila maintindihan. Habang kumakain ay napalinga ako ngunit natigilan ako ng makita ko ang pamilyar na bulto ng lalake, napatigil ako. “Si Renzo ‘yon, ‘di ba ate?” bulong ni Zian sa akin, tumikhim ako at sinundan ‘yon ng tingin. Sandaliang umawang ang labi ko ng makita ang babaeng kasama niya sa club last time. Napaiwas tingin ako at tumingin sa kinakain ko, I tried to divert my attent to the food and to the wine they gave. Pero mas lalo lang akong naiinis. Tumahimik na lang si Zian, but then later on I saw Yuno enter the restaurant with three guys. Mukhang dito sila kakain, hindi ko na pinansin ‘yon. Kinuha ko ang cellphone ko and tried to contact Renzo, my current boyfriend and my 5 months boyfriend. Yes, 5 months. After eating the food, “Excuse me, I’ll just get some fresh air.” Paalam ko sa kanila at bahagyang yumuko tsaka ko piniling pumunta sa open area ng hotel. Sa balcony nila papuntang special garden, tinatawagan ko si Renzo not until makita ko yung lalake na kasama ko sa dinner table. “Why are you here?” sumbat ko. Nangunot ang noo niya at nagsalubong ang makakapal at maiitim niyang kilay, his hazel eyes glared at me. “What will you assume?” Noong marinig ang boses niya ay natigilan ako. Tumikhim ako, masyadong malalim ang boses niya hindi ko inaasahan. “Assume? Wala. Dapat ba meron?” maarteng sagot ko at umirap. “Bakit ka ba nandito?” naiiritang tanong ko. I stopped when I saw him take out a cigarette and a nice and unique lighter. He placed it in between his lips that answered my question. I swallowed hard when he lit it while staring at my eyes, “Damn, smoker.” Bulong ko at umiwas tingin na tsaka ko tinignan ang cellphone ko na nag-vibrate.Sinagot ko ang tawag ni Renzo, “Good evening babe. Sorry, busy lang sa studies. Tawag na lang ako mamaya, love you!” Ngumiwi ang labi ko.“Busy in studies? Ah mahirap ba pinag-aaralan mo kaya tatlong araw mo ‘kong dineadma?” Pabalang na sagot ko hindi iniisip yung katabi ko.“Yes babe, mahirap. Sobra! Struggle is real kasi graduating na ako alam mo naman ‘yon.” Peke at sarkastiko akong natawa.“Alright, aralin mong mabuti. Pagkabutihan mo, babe.” Idiniin ko ang endearment na ‘yon at pinatay ang tawag sa sobrang inis.“Do you really need to smoke beside me? Papatayin mo ba ako?” Galit na singhal ko sa katabi tsaka siya sinamaan ng tingin at inis na iniwan doon.Nang natanaw ko ang manloloko ko na boyfriend ay natawa ako, anong inaaral niya? Yung babae?Bwisit!Akala ko pa man din ay matino na ‘tong nakuha ko, panay pa-pogi lang manloloko naman.I requested a separate wine and drank a lot of it, not until that man who came up to me a while ago grabbed a glass and drank with me.“What th
“What’s your name again?” he asked.“Why would I introduce myself to you?” malditang sabi ko at inirapan siya.“I don’t know you, that’s why you have to introduce yourself. Dumb.” Naningkit ang mata ko sa pagtawag niya sa akin ng dumb.Wow ha, close kami?!“You know what Mr. Businessman, I’m not interested in you no matter how handsome you are looking tonight. So let’s not be friends, just strangers that had dinner tonight. I’m off,” paalam ko at inalis ang pagkaka-suot ng seatbelt sa akin.“Alright, likewise,” he replied so I opened the door and left his car.A few months later, nasapo ko ang noo after reading the whole lesson with fucking math.Hindi ako matalino sa math, kaya hindi ako sumunod sa yapak ng mga pinsan kong math wizards.Hindi ko alam kung kanino ako nagmana because both of my parents are good in math.Graduating na rin si Yuno this year pero ako? Ito, second year ko pa lang sa business course na ‘to.Going 3rd year naman na, hehehe. Humikab ako ngunit natigilan ako n
I pouted my lips and crossed my arms, “Anak, later cut the ribbon with me pag wala pa yung mommy mong scammer.” Pinigilan ko matawa sa sinabi ni daddy.Napatanaw ako sa entrance and saw my mom and Zian, her escort. “I guess there’s no need for that daddy, nandiyan na sila.” Tukoy ko.“Your mom is still as fresh as a flower.” Tumaas ang kilay ko sa ka-maisan ng parents ko.“Ge dad,” wika ko.“Why? Did your boyfriend dump you again?” Nanlaki ang mata ko sa sinabi ni daddy.“Sabi ko kasi ‘di ba huwag muna mag-nobyo, ang mga lalake sakit sa ulo ‘yan, kabisado ko na ang galawan nila. Dapat naghahanap ka ng mabait, tulad ko.” Ngumuso ako sa sermon ni daddy sa akin.“Hindi ka naman po mabait noon, para kang si Zian.” Turo ko sa kapatid na kalalapit lang.“Ako na naman? Ginagawa ko sa’yo, ate?” Tila nagmamaktol na sabi ni Zian kaya natawa ako at nagkibit balikat.Later on, dumating and lumapit rin yung brother ng lalake na kasama namin, both of them ang gwapo and malakas ang dating and I gues
Sumunod naman siya kaagad sa akin, nang makarating kay dad ay napuno ako ng pagtataka sa ipagagawa ni dad. Later on, “Go up with him on the stage, and introduce yourself.” Nanlaki ang mata ko sa sinabi ni daddy. “No way dad, I will never do that. Don’t make me do that.” Seryosong sabi ko, tumaas ang kilay ni dad. “Specially not with him dad, paano yung ma-issue ako sa school ko? Ayaw.” Pinagkrus ko ang braso at tinitigan si mommy. “O-Oo naman Zai, baka iba pa isipin ng ibang tao—“ “Fine, go alone then.” Utos ni daddy kaya sumunod ako kaagad, after I introduced myself umalis na ako sa harapan. Muli ay hinanap ko si Yuno, but he was sitting while drinking. Lalapitan ko ba siya? “Hey.” I softly whispered. “Hmm, great speech.” He responded and stared at my face. “Thank you.” Naupo ako sa tabi niya, “You’re younger than me so basically bawal mo ako magustuhan.” Seryosong sabi ni Yuno. “Pwede, look at my parents.” Anas ko. “Hmm, I don’t know.” Ngumuso ako sa sagot niya.
“You instantly turn around, I didn’t know.” Umawang ang labi ko sa sinabi niya, “Wow, instead of sorry ha nanisi ka pa.” Inis na sabi ko. “It’s not my fault.” Umirap ako at tumayo. “Ba’t ka ba nandito? Graduated ka na right?” Singhal ko. “Documents?” Matipid niyang sagot. “Sa labo ng mata mo hindi ka pa naka-react agad.” Singhal ko, bahagyang naglapat ang mapula niyang labi sa sinabi ko. “Yeah.” Natigilan ako noong sumangayon siya. Nakakapikon naman ‘to insultuhin, hindi naiinsulto. “Bye.” Tinalikuran ko na siya tsaka ako umalis doon. “Ms. Garcia.” Napatigil ako sa pagtawag niya kaya nalingon ko siya. “Oh?” “Is this your pen?” Nangunot ang noo ko nang ilahad niya sa kamay niya ang mamahalin na ballpen. Tinitigan ko ang mukha niya, “No.” “Ah, I’ll just pass this to the LAF.” He stated and fixed his eyeglasses. Staring at the pen, “LAF what?” I curiously asked. “Lost and found.” Sa sagot niya ay napahiya ako kaya tinalikuran ko na siya at nagmamadaling umali
I covered my mouth due to realization, halatang nagulat rin siya kaya hindi kaagad nakagalaw. Nasapo niya ang ulo sandali, “Nahihilo ako, bigla-bigla ka pang hahalik? Really?” He shockingly said.I never thought his lips would be that red and soft after the kiss— what the hell Sierah!Wake up, wake up!Nahawakan ko ang pisngi, “S-Sorry. A-Akala ko ikaw siya, p-parehas kasi kayo ng damit and everything.” I pointed to the brand of their shoes.“Yeah? My fault?” He sarcastically said and licked his lips that made my eyes widened!Then why did he licked it instead of wiping it?!Pasimple kong nasapo ang dibdib sa kaba na dulot no’n. Inayos niya ang damit niya na nagulo ko pa, napalunok ako at umabot ng tissue tsaka binigay sa kaniya.“What?” Masungit niyang tanong at bahagyang itinaas ang salamin niya sa mata.“Gagawin ko diyan?” Ulit niya.“P-Punasan mo, may lipstick.” Nahihiyang sabi ko, kinuha niya ‘yon at ginawang salamin ang cellphone niya na dinukot niya sa bulsa niya at pinahid ang
“I don’t smoke, but do you?” Taas kilay na sabi ko.“Hmm.” Tugon niya.“Gago, mag-vape ka na lang instead of smoking.” Masungit na sabi ko sa kaniya may kasama pang mahinang hampas sa braso niya.“Hatid na kita.” “Quit smoking.” Banta ko.“Nakakamatay ‘yon.”“That’s why,” sa mahinang bulong niya ay napatigil ako.Bumuntong hininga ako, “Yuno.” Seryosong tawag ko sa kaniya tsaka ako napaayos ng tayo, “I’m not nagging you for nothing, I’m just worried.” “I know, ihahatid na kita let’s go.” Inakbayan niya ako kaya napasunod na ako sa kaniya nang hawakan niya ang cellphone niya ay inalis niya ang pagkaka-akbay.But then I saw four-eyed smoking outside the parking lot, isa rin ‘to.Pero wala naman akong pakialam sa kaniya edi bahala siya diyan mamatay kakahipak niya, “Bro, una na kami.” Paalam ni Yuno.Salubong ang kilay ni four-eyed na sumulyap sa akin, tsaka siya tumango lang kay Yuno. Sandali siyang sumulyap sa akin, “Ge, take care.” He responded and threw his cigarette before clicki
Later on, Yuno called me chuckling. “What the hell was that Yuno?” Singhal ko. “Yes Sie?” Natawa siya muli matapos malambing na tawagin ang nickname na ‘yon. “Sinabi mo talaga ‘yon kay four-eyed?” “Alin? YUNIKO MARSHALL! ANO BA— Grabe naman si mama, wait!” Pinigilan ko matawa sa kabilang linya. “Yuniko?” I stated. “Wala! Wait ma! Wait lang rin Sie.” Paalam niya sa akin kaya pinigilan ko ngumiti. So Yuniko Marshall? In short Yuno? Ah.. Few days later, I was busy studying late at night so I decided to go to the lounge of the condominium building. Yung may tables, cafe and canteen. Masyado kasi akong nasasakal sa condo ko, after ko umorder ng drinks and food ay naupo na ako sa respected table ko. Sinimulan kong buklatin ang libro ko, not until someone tapped my table with his fingernails to catch my attention. Tiningala ko ito ngunit natigilan ako noong makita si four-eyed na nakatayo habang suot ang isang baggy jogging pants na gray at longsleeve na terno ng jogg