“GOOD TO KNOW that,” tugon ni Phoenix sa kausap niya sa kabilang linya bago pinatay ang kaniyang telepono. Pabalik na sana siya sa loob ng kaniyang opisina nang biglang bumukas ang pinto at ibinungad noon ang butler niya na si Lando. “Hindi na ako kumatok, Master Phoenix. Nga pala, may pinapabigay
HINDI MAPAKALI SI Cathy habang pabalik-balik sa kaniyang silid kahit may iniindang kaunting kirot sa kaniyang tiyan. Kakatapos niya lang makipag-usap kay Lando at nababahala na agad siya hindi lang sa kaligtasan ni Chase bagkus ay pati na rin sa kaligtasan ng kaniyang unica hija na si Cora. Kakala
“DADDY, CAN I come with you?” nakangusong tanong ni Parker sa daddy niya na pababa sa hagdan. “Ano namang gagawin mo roon, baby? Busy ako, hindi kita matitingnan. Baka mawala ka pa roon,” tugon ni Phoenix nang tuluyang makababa ng hagdan. Kinarga niya si Parker at pinugpog ito ng halik sa leeg at
“HOW DID YOU do it?” nagtatakang tanong ni Cathy kay Lando nang malaman niya na nawala na ang paghihinala ni Phoenix dito. “Alam kong may plano si Master Phoenix kaya nang pumunta ako sa bar kagabi, hinugot ko iyong sim card dito sa cellphone ko kung saan naka-save ang number mo. I deleted everythi
“NAKATULALA KA NA naman diyan, Cathy. Lumilipad na naman ba ang isip mo?” tumatawang untag ni Johanna kay Cathy na malayo ang tingin. Umiling si Cathy kapagkuwan ay bumaling sa kaibigan. “Paano mo masasabi na tapos na talaga ang ugnayan niyo sa isa't-isa? Masasabi mo ba iyon kapag annulled na kayon
“NAGKAKAMALI KA NANG iniisip, Miriam!” Ngumisi si Miriam at naglakad palapit sa kaniya. “lnaaahas mo ba ang asawa ko, Cathy? You have to guts to call me malandi when, in fact, ikaw ngayon ang lumalandi. Are you trying to steal my husband away from me, huh? Tapos magsasama kayong dalawa kasama si P
PHOENIX WAS RIGHT. Pagkabalik na pagkabalik ni Cathy sa kaniyang sasakyan ay nakita niyang flat ang mga gulong noon. Napamura si Cathy ng sandaling iyon kapagkuwan ay tinawagan ang Kuya Carlos niya para humingi ng tulong. “May mga reserba akong gulong sa shop kaso sarado na iyon. Susunduin na lang
WARNING: SPG ALERT! DAHIL SA BUGSO ng damdamin, hindi na namalayan ni Cathy na pumapatol na siya sa mapusok na halik ni Phoenix. Nakapikit si Cathy habang sinasagot ang mainit nitong halik. Pero mayamaya pa ay nagising si Cathy sa reyalidad. Humiwalay siya kay Phoenix at itinulak ito palayo sa kan
SIMULA KAHAPON, HINDI na nilubayan ng takot si Yana. Halo-halo na ang nararamdaman niya ngayon dahil sa pamba-blackmail sa kaniya ni Amiel. Hindi naman niya magawang sabihin kay Parker ang ginagawa ng pinsan nito sa kaniya sapagkat alam niyang malalaman at malalaman nito ang totoo kung sakali mang
“A-ANONG SINASABI MO, A-Amiel?” naguguluhang tanong ni Yana habang seryosong nakatingin sa mga mata ni Amiel. “May amnesia ka ba, Yana? Ilang buwan lang ang nakakalipas, pero nakalimutan mo na agad? Parker offered you help—pero nadamay siya nang dahil sa ‘yo. He was shot that day, and what did you
HATING-GABI NA SUBALIT gising na gising pa rin ang diwa ni Yana. Hindi rin siya mapakali sa kinahihigaan niya kaya lumabas siya sa balkonahe kung saan siya niyakap ng malamig na simoy ng hangin. Ipinulupot niya ang dala niyang balabal sa leeg niya saka niyakap ang sarili bago nag-angat ng tingin sa
“SINO SI SIGMUD?” tanong agad ni Yana kay Parker nang makalabas sila ng mansyon. “Huwag mo nang isipin ‘yon, Yana. Wala na ang taong ‘yon,” tugon ni Parker. Dire-diretso silang naglakad hanggang sa makarating sila sa harap ng fountain. “Patay na ba siya?” tanong pa ni Yana. Mariing napalunok si
NAKIPAGKASUNDO SI YANA kay Parker na siya lang ang tanging isama nito sa bahay nila sa kadahilanang siya lang naman ang rason kaya siya nito gustong makasama dahil inako na agad nito ang nasa sinapupunan niya kahit hindi pa siya sigurado na si Parker nga talaga ang ama nang dinadala niya. Noong una
NAMUMUGTO NA ANG mga mata ni Yana habang nakahalukipkip sa gilid ng kaniyang papag. Simula kahapon ay wala pa rin siyang humpay sa pag-iyak dahil sa kaniyang nalaman. Hindi niya inaasahan na darating sa tanang buhay niya ang isang bagay na kung tutuusin ay hindi pa siya handa. Ayon sa doktora na sum
SA HINDI MAIPALIWANAG na dahilan, biglang bumilis ang pagtibok ng puso ni Yana habang seryoso pa ring nakatingin sa Tiya Salome niya. Hindi niya mawari ang nararamdaman niya ng oras na iyon. Gulat na gulat siya at hindi makapaniwala sa kaniyang narinig. “Tiya Salome, wala po akong boyfriend. Hi-Hin
ILANG ARAW NG masama ang pakilasa ni Yana—ilang araw na rin siyang hindi nakapagtinda ng mga lutong ulam. Hindi na niya alam ang mga nangyayari sa kaniya pero sa tuwing napapabalikwas siya mula sa malalim na pagkakatulog ay ura-urada siyang napapatakbo sa banyo upang doo’y sumuka. “Anak, mas maigi
KANINA PANG PASULYAP-SULYAP si Parker sa kaniyang relo habang umiinom ng rum. Ngayon lamang niya napagtanto na magdadalawang-oras na rin pala ang nakalipas nang umupo siya sa stool upang hintayin si Yana. At halos segu-segundo rin ang pagbaling niya sa entrance ng bar pero kahit ilang beses siyang s