32.ISANG kuskos, isang singhot. Hindi matigil si Ruth sa pag-iyak. Ang sakit-sakit ng puso niya dahil sa narinig niya sa cellphone.Tanga ba talaga siya? Ngayon, daig pa niya ang nahahati sa dalawa. Ayaw niyang paniwalaan ang kanyang narinig, pero ayaw din niyang maging dakilang tangengot.Hindi na tuloy niya maintindihan kung ano na ba ang kanyang dapat na isipin. Masyado tuloy siyang nahihirapan, pero napakalakas ng kutob niya ngayon na niloloko siya ni Baron.Kung totoo man, dapat ay mag-usap na sila at matapos na ang lahat. Ano kaya ang ginawa niyang mali at ginawa iyon ni Baron sa kanya? Sobrang sakit kung tama man ang kanyang womanly instinct. Nagbenta siya ng sarili para sa isang walang kwentang lalaki, na mukhang niloko lang siya ng tatlong taon.She ignored all his tantrums, his arrogance, ang pagiging matiisin nun kapag sila ay nag-aaway, na ni kamustahin siya ay hindi, na ni i-seen siya ay hindi. She thought those were all part of being in a relationship. Akala niya ay nor
33.“SINO ho ba kayo?” Tanong ng nurse sa istasyon kay Ruth, habang ang dalaga ay nasa harap, nagtatanong ng kwarto ni Carmenzita Montesalvo.Iyon ang naabutan ni Lush nang siya ay bumaba. Sa tono ng babae ay parang iritado na iyon, at hindi nakaligtas sa kanya ang mapanuri na mga mata nun sa itsura ni Ruth.“Hindi ko ho masasabi sa inyo ang room number. Mga matataas na tao lang po ang pwedeng bumisita sa kanya,” irap pa ng babae.“And whose order?” Matatas na tanong niya nang lumabas siya sa may pader.Parehas na napatingin sa kanya ang lahat ng naroon, kasama si Ruth.“Lush!” Bulalas nito kaya ngumiti siya saglit pero muli niyang itinuon ang kanyang paningin sa babae nang-aalipusta rito.“How can you say that a person belongs to high society? Sa damit ba?” Tanong niya dahil naha-highblood siya.“No, sir.” Papairap na sagot nun.“You just said it and I heard it. Hinahamak mo ang bisita ng lola ko dahil naka-uniform siya na pang janitress. Janitress siya sa kumpanya ko. You can just s
34.“AREN'T we going to have lunch together?” Lush asked her and she just glanced at her wristwatch.Trenta minutos na lang at time na.“Pwede naman kaya lang yun aasikasuhin ko, paano?” Aniya rito para makaiwas na rin.Medyo napalabi si Lush, “Next time na lang. Kakain na lang muna ako mag-isa.”“Naks, paawa mode,” nangingiti na sabi niya rito at napangiti naman ito nang kaunti.“Sasabayan kita kahit dinner na lang sa sunod na nasa condo tayo.”“Kahit sa labas na lang tayo kumain. I can't go to the condo yet because of Babuela. Let's just keep on meeting for lunch or dinner, I guess.”“Ang bayad?”Natawa ito sa tanong niya, “Babayaran pa rin.”“Joke lang. Sige, sasamahan kita. Alam ko naman na malungkot ka dahil sa Babuela mo. Alis na ako. Matulog ka naman kapag may oras. Mahirap magkasakit. Maraming mawawalan ng trabaho kapag namatay ka.”Napahalakhak si Lush sa sinabi niya.“Bakit, totoo naman yun ah. Kumain ka na ba ng tanghalian? Kumain ka na. Buti ako kahit tumatakbo ako makakak
35.“PUNTA ka parking, CEO.”Iyon ang text na nagpakurap kay Ruth habang siya ay nag-aasikaso papauwi. She's so tired.Bakit naman nagsundo pa si Lush? Baka may makakita sa kanya. Napatingin siya kay Berna na halos tapos ng mag-asikaso. Naroon pa rin ang iba niyang mga kasama.“I'll wait for you, sweetie.”Diyos ko po. Anong ire-reply niya? Si Ricky ang hinihintay niyang mag-update sa kanya pero hanggang ngayon ay wala pa rin.Napabuntong hininga na lang siya. Hindi niya magawang tumanggi kahit na sa loob niya ay ayaw sana niya.“B-Berna,” tawag niya sa kaibigan na kaagad naman na tumingin, matapos isukbit ang body bag.“S-Si Sir L-Miguel…hinihintay daw ako sa parking,” aniya sa mahinang boses kaya nanlaki ang mga mata nito.“What?” Luminga nitong tanong, “Baka iba na ‘yan, friend. M-May asawa ka na. Manloloko nga lang.” Dagdag pa nito kaya nakonsensya siyang muli dahil hindi niya masabi sa kaibigan ang nangyayari sa kanila ni Lush Miguel.Nahihiya rin siya kay Berna.“H-Hindi naman.
35.1AND Lush's intuition was right. Kakaupo pa lang nila ni Ruth at katatapos na um-order ay narito na kaagad ang babae, papalapit na sa kanila.Kaoag sinusuwerte nga naman, may bwisit pa na i-eksena sa gabihan nila.“Is this for real?” Bulalas ni Anne at sinilip-silip pa ang dalaga na nakaupo sa may harap niya.“Annelyn, we're here to dine,” aniya at nasa tono niya ang pagbabanta rito.Baka mapahiya ito sa oras na siya ay mapikon.“Dine? Since when a President of a multi-billion company dines with a…janitress?” Umangat ang isang kilay ng babae at tumingin kay Ruth.“Ngayon. Bulag ka ba? Siya ang President at ako ang janitress,” Ruth immediately answered, looking at Annelyn sarcastically.Nakita ni Lush ang tila pag-usok ng ilong ni Anne dahil sa sagot ng dalaga.“I am not blind but I find you so trying hard to fit into his world. Masyadong mataas ang ambisyon mo.”Bumukas ang bibig ni Lush pero itinaas ni Ruth ang kamay para huwag siyang magsalita.“Sino ba namang tanga ang mag-a-am
36.TUMATAKBO si Ruth papunta sa parking area, matapos na makaalis ni Lush, ilang minuto ang nakalipas. Umiskapo siya papauwi dahil ayaw niyang magpahatid dun sa kanyang apartment. Ang alam nun ay lumipat na sila.Susko naman. Kotang-kota na siya sa pagsisinungaling niya. Ang hirap pala ng nagtatago at naglilihim ng totoong pagkatao, pero ganun pa man, totoo ang ipinakikita niya na siya.Habang tumatakbo siya sa parking ay daig pa niya ang nakakita ng multo nang makita ang isang lalaki na iitsa-itsa ang susi sa ere habang papunta sa isang sasakyan.She abruptly stopped. Napatigil siya sa pagkalkal sa bag para sana tawagan si Lush, at magpaalam na uuwi siya, dahil kunwari ay tinawagan siya ng Ate niya.Natigilan din ang lalaki nang makita siya at napa-second look pa iyon sa kanya.Lately, she was imagining herself, seeing her husband again. Ang nasa isip niya, tatakbuhin niya ito ng yakap at halik, iiyak siya sa sobrang saya na buhay ito at nakita niya ulit, pero ngayon, taliwas ang ka
37.DAIG pa ni Lush ang sinisilihan ang pwet sa kanyang higaan. Hindi siya makatulog. Maya't maya ang tingin niya sa smartphone kung may text siyang natanggap. Whenever his phone tings for a new message, he opens his eyes right away and grabs his phone.He just keeps on removing the chat head that pops up on his home screen. Hindi naman pala si Ruth. Tulog na siguro iyon kaya bakit pa ba siya umaasa na may text siyang matatanggap.He doesn't know. He's just too worried about her. He knows that she's sad. He knows that she has a problem and it bothers his entire system. He cares a lot. Damn it.“What is happening, Lush?” Delight asked.Napatingin siya sa kapatid na nasa sofa, nakaupo at nagbabasa ng libro pero mukhang siya pala ang binabasa.Napakamot siya sa buhok saka bumangon. She glanced at Carmenzita. Tulog ang matanda.“Kanina ka pa tingin nang tingin sa phone mo tapos parang nabubwisit ka,” natatawang sabi ni Delight sa kanya. What's bothering you? Hinahanap ka ba ng mga babae m
38.PAKIRAMDAM ni Ruth ay diring-diri siya nang lumapat ang bibig ni Baron sa bibig niya. In an instant, without having a second thought, she pushed him away, as hard as she could.“Tang-ina mo!” Gigil na singhal niya rito, “Lumayas ka! Ano, matapos mo akong papagmukhain na tanga kahapon, pupunta ka rito at ganyan ang gagawin mo. Pwe! Hindi ba available ang babae mo kaya sinusubukan mo ako?” tumikwas ang labi ni Ruth bilang pang-iinsulto kah Baron pero gumalaw ang mga panga nito.“Anong ginagawa mo sa condo na yun? May ipinagmamalaki ka ba kaya ka ganyan umasta? Hindi ka nakapaghintay na bumalik ako kaya sa iba ka tumitihaya?”Sukat sa mga salitang iyon ay napanganga siya. Hurt was very evident on her face, and her eyes immediately shed tears. How dare this man speak to her like this? Sino ba ang nang-iwan?“Buhay pa ako, Ruth. Eto o, buhay na buhay at kasal ka sa akin kaya kahit anong gusto ko, karapatan ko na sundin mo ako. Kapag sinabi kong gagamitin kita, gagamitin kita.”“Demonyo
Paulit-ulit ako. hahahah.Ito po ay final story na ng sequel ng libro na ito. Nalulungkot ako, kaloka. hahha. ang story po nina Lush at Ruth ay agaran na demand lang po sa akin ni Sir. Nataranta ako kasi isang araw pinag-decide niya po ako kung tatanggpi ko na right on that very day ay uumpisahan ko ang chapter one. Wala akong idea, wala akong Title. Bigla ko na lang pong naisip na isunod sa kwento ng mga magulang ni Lush ang istorya ng buhay niya. Akala ko mawawala ako sa sarili kong libro. Sana po ay napasaya ko pa rin kayo kahit na hindi ko po napaghandaan ang kwento.Hanggang sa mga susunod pong kwento, kita-kits po tayo.Mamimiss kayo ng buong angkan ng mga Montesalvo.🫶 balikan niyo po ang kwento kapag na-miss niyo.
Epilogue “DIYOS KO!” nausal ni Lush at halos maiitsa niya ang hawak na smartphone nang makita niya ang anak na si Dean, na umaakyat sa sofa. Daig pa niya ang bakla na mapapatili, at kahit na ang pagsara ng kanyang zipper ay hindi na niya nagawa. “Anak!” Hiyaw niya at iika-ika na tumakbo papunta sa anak niyang long hair. Nagpupumilit itong makasampa sa upuan kahit na hindi naman nito kaya. Ano ba ang kanyang magagawa ay takot ito sa ibang tao? Ayaw nito ng yaya kaya sakripisyo siya dahil nag-aaral na si Ruth. Kaka-birthday lang ng anak nila, ika isang taon na. Nakakalakad na itong mag-isa pero naman napakakulit. Heto nga at nakarating na sa sofa. Napakasaya pa naman niya sa ibinalita ng kanyang lawyer. Dumating na sa law firm nun ang decree ng annulment nina Ruth at Baron. Napakabilis ng proseso kaya sobrang tuwa niya, na halos nakaligtaan niya ang anak habang umiihi siya. May arinola na nga siya sa may mesa niya para mabilis siyang maka-ihi. “Lush?” Tawag sa kanya ni Attorney M
69ITO ang unang araw na muling lumabas si Ruth sa penthouse. Naroon lamang siya pagkatapos niyang maospital ng dalawang araw. On the third day, she was dismissed.Nalulungkot siyang talikuran ang kanyang bagong trabaho na pinasok. She has to keep resting more often for her baby.May history na kasi siya ng bleeding kaya kailangan na niyang mag-ingat. Mabuti na lang at hindi bumitaw ang kanyang isang buwanin na anak. Her child was strong. Lalaki itong matapang at matatag, tulad niya.Si David ay patuloy pa rin na ipinagagamot ng mga Montesalvo. Medyo maayos na ang lagay ng driver ngayon. Stable na iyon kaya laking pasasalamat din ni Ruth. Hindi niya matatanggap kung nagbuwis ng buhay si David para sa kanilang mag-ina.Ipinagbukas siya ni Lush ng pinto ng sasakyan. Papunta sila ngayon mansyon ng mga Montesalvo. Sayang daw at di niya makikilala si Love dahil nasa Australia.“Ruth sandali!”Iyon ang sigaw na nagpalingon sa kanilang dalawa ni Lush. Si Baron iyon.Kitang-kita niya kung paa
68.THERE was light and it was so bright. Hindi maimulat ni Ruth ang kanyang mga mata. Pakiramdam niya ay masakit ang kanyang buong katawan at umaalog siya. She heard noise and a loud thug. Iyon ang nagpatalsik sa kanyang hawak na cellphone.That was after David yelled.“Babangga!” Sigaw ni David, “Kapit, Ma'am. Kapit!”Iyon ang huling sigaw ni David sa kanya bago niya makita ang pader at sumalpok ang harap ng sasakyan doon.Ang cellphone niya, nasaan? Ite-text Dapat niya si Kush ng I love you pero hindi na niya naisend. Baka isipin nun ay hindi niya mahal. Napahikbi siya. Baka magtampo iyon sa kanya at isipin na mas mahal pa rin niya si Baron. There's no comparison. Wala siyang ibang mahal kung hindi ang ama ng kanyang anak.Daig pa niya ang binagsakan ng isang buong gusali sa tindi ng pagyanig. Ang seatbelt na nakayakap sa kanya ay halos parang bumaon sa kanyang mga kalamnan. Para siyang lilipad papalabas ng windshield.She cried when she felt pain but cried more when she saw David.
67.1LUSH felt that he couldn't bear to hear what the doctor would say after a long moment of waiting.Habang siya ay kabadong naghihintay sa resulta sa loob ng emergency room, may coordination siya sa kanyang tauhan na nasa presinto, at sa mga pulis na humahawak sa kasong ito.Nasa may tapat siya ng chapel, paroon at parito habang hindi matigil sa pagdutdot sa kanyang aparato.Umalis na rin ang kanyang ama at pupuntahan si Benito. Alam naman niyang hindi niya iyon mapipigil. Mula noon hanggang ngayon ay hindi nagbago si Lux bilang isang responsableng ama sa kanila.“Lush!”Naulinigan niya ang boses ni Delight kaya agad siyang tumingin sa likod niya.“Kuya,” aniya nang makita ang nakatatandang kapatid.“What the hell? imposible na si lola ang ipinupunta mo rito. Kagagaling ko lang sa mansyon bago ako mag-duty ngayon.”“It's Ruth, Kuya.”“Hell, no,” parang kinabahan na sabi nito sa kanya.“Nabangga ang kotse. She was bleeding. She was almost losing our baby. S-She Was almost gone…no. I
67.“BELLE!” malakas na tawag ni Lush habang papalapit siya. Hindi ito patay!“Asawa niya ako!” Ani pa niya at daig pa niya ang isang nasa palabas sa telebisyon. Gusto niyang lumabas sa scenario na iyon at bumalik sa maayos at masayang buhay.Kanina lang makausap pa sila. Paano naman nangyari na bigla ay ganito na?“Kailan namin siyang madala sa ospital. Kanina pa siya walang malay,” anang medic sa kanya at kahit na gusto niyang abutin ang kamay ni Ruth ay wala siyang magawa.“Tell me she's alive.”“May pagdurugo siya, Sir.Fuck no.“Buhay siya, diba? Buntis siya! Tang-ina, buntis siya!” Galit na sabi niya kaya parang lalong napamadali ang mga ito.Nasapo niya ang ulo gamit ang dalawang kamay, habang nakatitig sa mukha ni Ruth. Ni hindi niya matingnan ang mga binti nitong may mga dugo. Hindi niya kaya.Gusto niyang gumawa ng paraan pero ano naman ang gagawin niya? Hindi siya doktor, at mas lalong hindi siya Diyos.His baby.Wala siyang nagawa kung hindi ang tumango at saka siya wala s
66.WALANG reply. Tila sumama ang loob ni Lush dahil hindi nag-reply si Ruth sa kanya. He was starting to ovethink and went out of focus.Eric just informed him a while ago that Baron met Ruth at the restaurant.Pinalipas niya ang selos niya dahil nag-usap daw ang dalawa, yet, walang ibinalita sa kanya si Ruth na pumunta roon ang asawa nito.Eric didn't know what those two talked about. He was hoping that it was just some normal conversation, despite his jealousy. Hindi naman niya masisi ang kanyang sarili kung siya man ay nakakaramdam ng selos. Gusto niyang manatili sa paniniwala na hindi na siya ulit pagsisinungalingan ni Ruth.He wants a happy life with her, and he must start it with believing in her.Humugot siya ng malalim na hininga. This is the first time he ever fell in love. He was acting a bit kind of possessive. He must not.I must not. She’s mine.Ramdam naman niya ang sinasabi ni Ruth na pagmamahal sa kanya. The way how she touches him shows how much she's into him. And h
65.“SIR, your girlfriend is here.” Melo whispered almost behind Lush during his meeting.Nakaupo siya at nakikinig sa palitan ng mga opinyon ng kanyang mga kasamahan, pero pumasok si Melo para i-imporma sa kanya na narito ang girlfriend niya.“Girlfriend?”“Si Miss Mirabelle po.”Mirabelle, yes!“We'll take a break!” Agaran niyang sabi nang walang pagdadalawang-isip. Ni hindi nga siya nag-isip at basta na lang iyon lumabas sa kanyang bibig.Tumingin sa kanya ang lahat pero mabilis siyang tumayo. It's twenty minutes before twelve. Alas dose pa sana sila magbi-break pero dahil dumating si Ruth ay break time na kaagad.Wala siyang pinansin na kahit sinuman. Agad na siyang lumabas.“Take your break as well, Melo.”“Yes, sir. Miss Mirabelle is inside your office.”“Thank you,” he said and walked tersely toward his office.Walang katok na pumasok siya sa loob at nakita niya ang dalaga na nakaupo sa kanyang swivel chair.She smiled sweetly while swinging his chair.“May dala akong pagkain
64.“AND who told you she'd go with you?” Lush asked as he stepped out.He was behind the car when he heard Baron. Tumingin si Ruth sa kanya, at parang gulat nang lumabas siya.He was looking at Baron's hand, extended toward Ruth. Tumingin siya rito dahil nakatitig ito sa kanya.“Don't meddle in. Masyado kang pakialamero na kahit cellphone ng asawa ko ay ikaw ang may hawak. Did you even forget who you are?” Baron said with sarcasm, “She just sold herself to you…for me…”Lush pursed his lips, “I certainly know that. I am her second man. Yun ba ang gusto mong sabihin? Why don't you ask Belle if she wants to go with you.”Tumingin siya kay Ruth.“Wala ng pangalawang pagkakataon Para sa iyo, Baron. Tinuruan mo akong gumawa ng isang bagay na ni sa hinagap ay di ko akalain na magagawa ko. Pinababa mo ako. Pinababa mo na nga ako, iniinsulto mo pa ang pagkatao ko. Wala ka ng maloloko, Baron,” Ruth spat.Binuksan nito ang pinto ng sasakyan pero hindi nito mabuksan. Muntik siyang matawa dahil h