Tumaas ang kaliwang kilay ni Iñigi nang halikan siya ni Marie na walang permeso. Napatungo pa rin siya sa dalaga habang si Marie ay hindi alam ang sasabihin dahil sa hinding inaasahan paghalik niya kay Iñigo. "Masaya lang po ako Sir Iñigo. Huwag po ninyo bigyan ng malisya." "Next time if you do
Nagtanghalian ang dalawa sa isang restaurant. Habang abala si Iñigo sa kausap nito sa linya, si Marie naman ay gumagala ang paningin sa kabuuan lugar ng restau. Tahimik lang siya, at katulad nga ng sinabi ni Iñigo sa kanya—masunurin ito. "Okay! I'll call you later, then. I'm having our lunch right
"Parang puyat ka, Miss Marie?" Hindi nagdalawang-isip na magtanong si Manuel kay Marie nang mapamsin ang dalaga na panay hikab nito sa loob ng sasakyan. Unang ara nito sa klase pero parang hindi ito natutuwa dahil hindi maganda ang wisyo ng dalaga. "Kuya Manuel? Pwede magtanong?" Napadungaw sa bin
Hindi nakapagsalita si Marie sa mga nasabi ni Dean Mariposa sa kanya. Isipin mo nalang; papasok ka nalang ng Academy araw-araw na walang pinoproblemang babayarin dahil whole year o hanggang sa matapos si Marie sa Señior High, bayad na ang tuition nito. "Ah? Wa-wala na po akong itatanong Dean. Sa k
Psst! Kunwari takot na takot. Kunwari inosente. Nasa loob pala ang kulo. Sa ganda mong iyan? Imposibleng wala ka oang karanasan!" Bawat kilos at hawak ng apat sa kanya ay nagdudulot sa kanya ng hindi pagkakomportable. Hindi niya alam kung paano niya matatakasan ang apat na ito na humarang sa kanya
Bakas sa mukha at ekspresyon ni Iñigo ang galit, ngunit kalmado lang ito habang nagmamaneho ng sasakyan pauwi sa kanyang bahay. Mayamaya ay niluwagan niya ang kurbata na suot nito sa leeg, at pinaharurot ang sasakyan—nagmamadaling makauwi. Pagdating sa bungad ng main gate niya ay nakaabang si Manue
"This one should be better," si Iñigo. Napalingon si Marie sa likuran nito. Subalit hindi niya naman inaasahan na ganun pala kalapit si Iñigo sa kanya. "1990 Domaine Leroy Musigny Grand Cru. This one is better and excellent." Wika ni Iñigo. Bagaman ang mga tingin niya ay nasa labi ni Marie, at wala
Isang linggo na ang nakalipas nang mangyari ang pambu-bully kay Marie noong unang araw nito sa Academy. Nalaman din kaagad ni Iñigo kung kaninong angkan galing ang limang estudyanteng iyon. "Do you know that I have too many clients today to waste my time on this useless meeting today?! What did my
Pasimpleng ngumiti si Iñigo nang makita ang asawang si Marie na masayang kumakain ng halo-halo pagkatapos ng tanghalian nila sa labas. Isa lang ang ibig sabihin nun—nahimasmasan na ang asawa. "Nagpipigil lang talaga ako ng galit ko kanina, eh! Imagine, siya pa may ganang magalit—siya 'yung nakapuwi
DECEMBER 31, 2024 PHILIPPINES Dahil sa nangyari nanh gabing iyon—naging mapanatag ulit ang pakiramdam ni Marie. Kinausap siya ni Iñigo nang masinsinyanan, at sinabihan na huwag masyadong isipin ang mga bagay-bagay na hindi naman nakatutulong sa kanya. Hindi nakalilimutan ni Iñigo na may postpartum
DECEMBER 31, 2024 PHILIPPINES Dahil sa nangyari nanh gabing iyon—naging mapanatag ulit ang pakiramdam ni Marie. Kinausap siya ni Iñigo nang masinsinyanan, at sinabihan na huwag masyadong isipin ang mga bagay-bagay na hindi naman nakatutulong sa kanya. Hindi nakalilimutan ni Iñigo na may postpartum ang asawa; depression, anxiety, stress, and truama dahil sa mga nakaraan nito't nagkaroon pa ito ng ceasarean section dahil sa anak nilang si Amber. Matapos bigyan ng medication ang asawa nang gabing iyon ay kumalma't mahimbing na ulit na nakatulog. Naging tagabantay ulit si Iñigo sa asawa't anak nito. Kinaumagahan. Alas-sais nang lumapit si Iñigo kina Jolan at Joan. "Mga Ate? Magandang umaga, pwede ko ba kayo makausap?" "Sir Iñigo, magandang umaga po. Ano po 'yun Sir?" "Since huling araw na ng taon—huwag mo na kayong magtrabaho sa loob gmng bahay. I mean, gusto ko sana na—Joan, pwede ikaw muna mag-alaga kay Amber ngayon? Saka Jolan, pwede samahan mo si Marie o ayain mo siya na mag-mall
"You. Are. Not. Going. Anywhere! Mister Iñigo Kang Alcantara!" "Wife?" Nagulat si Iñigo nang mariing sabihin ni Marie ang bawat salita sa kanyang harapan. "Napagkasunduan na natin ito Iñigo. Walang aalis o lalabas ng bahay kung hindi tungkol sa pamilya ang dahilan. Meeting with your colleagues
Iginala ni Marie ang paningin sa malawak na kwarto kung saan napalibutan ito ng iba't-ibang uri ng sukat ng mga frame ng litrato. Hindi makapaniwala. "Iñigo? Bakit ang dami ko naman litrato sa kwartong 'to? Saka, bakit ka meron nito? Ito pa! Ito, at ito?" "Stolen shot?" Humarap si Marie kay Iñigo
DECEMBER 30, 2024—EARLIER AROUND 04:00 ANTE MERIDIEM Nakaupo sa paanan ng kama si Iñigo habang hawak-hawak ang ulo nitong hindi pa rin maalis-alis ang sakit sa kadahilan nasa ilalim siya ng ipinagbabawal na gamot. Aminado si Iñigo na nasa tamang katinuan siya nang makipagsalo sa kanyang asawa na si
"Faster—" pabulong na saad ngunit may kasabay na ungol ang pagkakasabi ni Marie sa tainga ni Iñigo. Nasa ilalim ng ipinagbabawal na gamot si Iñigo dahil sa alak na pinainom sa kanya ni Yamamoto; hindi na-kontrol ni Iñigo ang sarili. "You're still tight, wife," saad ni Iñigo sa asawa. "Nothing has
"Attorney Iñigo Alcantara! Of course I know you. We have met before; way back 2015 at the Golden Phoenix award in Hong Kong, but we didn't talk for a long time because I was in a hurry to leave the event—emergency, so I returned to Japan that night." "Yes of course, we have met before Mister Yamamo
DECEMBER 2024 PHILIPPINES Dalawang araw nang hindi nagpapansinan sina Iñigo at Marie. Madalas nasa sariling opisina si Iñigonsa loob ng kanilang bahay, at doon nagpapalipas ng oras habang si Marie naman ay nasa kwarto ng kanilang anak, at doon natutulog—katabi ang anak na si Amber. Napabuga ng h