“Oh, Ate Maya, okay ka lang ba? Bakit parang nangingilid ang mga luha mo?” Tumayo si Gaia at agad na sinalubong si Maya. Pilit na ngumiti si Maya. “Ha? Eto ba? Wala. Ano. Ahm, napuwing lang ako sa labas. Oo tama.” Huminto si Gaia sa harap ni Maya at tinitigan ito sa mga mata. Ipinaling niya nang
“Mommy, you don’t look fine. May masakit po ba sa’yo?” nag-aalalang tanong ni Hope habang sinasabayan sa paglalakad ang kaniyang ina. Bumuntong hininga si Maya. “Bakit naman hindi magiging okay si mommy?” Binagalan niya ang kaniyang paglalakad nang mahalata niyang masyadong mabilis ang kaniyang ba
“Kaunti na lang, mommy! Malapit na po tayo kay Matthan," natutuwang turan ni Hope nang makita ang bungad ng sementeryo kung saan nakalibing ang kaniyang kakambal. “Let’s go, mommy!” “Sandali lang, anak. Bibili muna ng kandila at bulaklak si mommy para sa kaniya.” Humakbang si Maya palapit sa pagawa
Walang pag-aalinlangan na umiling si Hope. “Eh, bakit ka tumayo anak? M-may kailangan ka ba kay mommy?” “Opo—” Tumango si Hope. “Manghihiram po sana ako ng cell phone sa ‘yo mommy!” “Cell phone? Bakit?” “Magpi-picture po kami ni Matthan para paglaki ko, meron po kaming picture na magkasama kahit
“Gavin!” Mabilis na tumakbo ang bihis na bihis na si Avva palapit kay Gavin na ngayon ay napapangiwi dahil sa lakas ng pagsipa ni Gaia rito. Hinawakan niya ito sa magkabilang balikat. “My gosh! Your lips is bleeding!” Kumunot ang noo ni Gavin nang hawakan ni Avva ang kaniyang labi. Diring-diri tala
“Ah…G-Gavin…” Tumaas ang isang kilay ni Gavin. “May sasabihin ka ba?” malamig na sabi niya habang nakatingin sa walang malay niyang lola. “Pa-pasensya ka na talaga kanina, ha. Hindi ko lang talaga napigilan ang galit ko nang makita kitang nakahiga sa sahig tapos dumudugo pa ang labi mo. Ni hin
Isang pulgada na lamang ang agwat ng mga labi nina Avva at Gavin nang biglang itinulak nang malakas ni Gavin si Avva, dahilan para mahulog ito sa silyang kinauupuan nito. “ShiT! I’m sorry, Avva. I didn’t mean t—” Pilit na ngumiti si Avva habang tumatayo. “It’s okay, Gavin. I’m sorry. Masyado y
Paalis na sa sementeryo sina Hope at Maya nang bigla nilang makita si Garret. Nakasuot lang ito ng simpleng round neck t-shirt at maong short. Ang mga mata naman nito ay natatakpan ng salaming itim. Sa kabila ng kasimplehan sa pananamit, litaw na litaw pa rin ang angking kaguwapuhan ng binata. “Dad
“Aalis muna kami ng lola mo, hija,” paunang wika ni Don Gilberto. “Ano pong ibig niyong sabihin?” Hindi makapagpigil si Maya sa pagtanong. “Nagkaroon kasi ng aberya sa Pilipinas–” “Po? May nangyari po ba kay Gavin?” Nanlamig ang buong katawan ni Maya. Hindi niya kakayanin kung may nangyari kay
Dumating sina Don Gilberto , Donya Conciana, at Miguel sa bahay. Ang unang bumungad sa kanila ay si Hannah. Nakaupo ito sa mahabang sofa. Mabilis na tumayo si Hannah at sumalubong sa mga matatanda. “Good evening po,” bati ni Hannah at nagmano kay Donya Conciana. Ngumiti ang matanda. “Magandang g
Naiwan sina Maya at Hannah sa kusina. Tulala si Hannah habang hawak-hawak ang pisnging sinampal ni Maya. Hindi niya akalain na masasampal siya ng anak ng kinakasama niya! “Isusumbong kita sa daddy mo! How dare you slap me?!” nanginginig na wika ni Hannah. “Ni minsan hindi ako sinaktan ng daddy mo
Napataas ng kilay si Hannah nang makita si Maya na nagpupuyos sa galit. She even crossed her arms as she looked at Maya with a wicked smile. “Can’t you see it? Iyang mga anak mo, nagkakalat dito sa kusina ko. Kung anu-ano ang pinaggagawa ng mga anak mo. Masyado ka kasing naging pabayang ina. Look
“Oil?” Pinakita ni Hivo ang mantika. “Tubig at ang panghuli ay ang vanilla?” Magkapanabay na tinuro nina Hivo at Bia ang sumunod na ingredients. Pumalakpak si Hope. Nakasuot na ang tatlong bata ng apron. Kahit pa mas malaki pa ang apron sa kanila ay pinilit nila iyong gamitin. Mabilis nilang
Mabilis na tumalima ang tatlong bata sa sinabi ni Maya. Nang masigurong nakapasok na ng silid ang tatlo ay saka niya muling hinarap si Hannah. “Oh, ano’ng tinitingin-tingin mo?" masungit na sambit ni Hannah. “Alam mo, girlfriend ka pa lang ni papa pero kung mag-aasta ka rito sa pamamahay niya eh p
Tumukhim si Maya. “Love…” “Love!” anas ni Gavin sa kabilang linya. Halata sa boses niya ang pagod pero hindi maitatanggi ang saya sa boses niya. Nananabik siyang marinig ang boses ni Maya. “Love, how are you and the kids?” dagdag pa niya. “Ayos naman kami ng mga bata. Umalis sina lolo, lola, at
Napatulala si Maya. Tulog ang bunso niyang anak habang ang tatlong bata naman ay abala sa pagbabasa ng mga story books. Matapos ang nangyaring sagutan sa pagitan nilang dalawa ni Hannah ay nagbago na ang tingin niya sa katipan ng papa niya. Hindi niya lubos maisip na ganoon ang totoong ugali nito. A
Bumuntong hininga si Garret at saka bumaling kay Maya. “Paano kung sabihin kong oo? Ano ang magiging reaksyon mo?” Napalunok si Avva sa sinabi ni Garret. Ito na ba ang oras na aamin itong anak niya ito? Na ito ang anak nilang dalawa? Nanginginig ang mga binti niya sa kaba. Pinisil niya ang sariling