Napatigil si Shianna sa kan'yang pag-inom sa kape. Nanginig ang kan'yang kamay at halos mabitawan niya ang tasa. Napasinghap siya at maingat na inilapag ang tasa ng kape sa mesa. Nilingon niya si Nash."Ano'ng ibig mong sabihin?" Huminga nang malalim si Shianna at mariing tinitigan ang kan'yang anak. "B-Bagong pamilya?"Naiiyak na tumango si Nash. "A-Alam po naming hindi po real daddy ang magiging daddy po namin.""Ah..." Bumagsak ang paningin ni Shianna sa umuusok na kape. Mapait siyang napangiti. "Mga anak, gusto n'yo bang malaman kung sino ang totoo n'yong ama?""Opo, Mommy!" Nananabik na tumango si Ashy. Napapabuntong-hiningang ibinagsak ni Shianna ang kan'yang magkabilang balikat. She was already planning to tell her children the truth, pero hindi niya inaakalang mapapaaga ito. "It's your Daddy Vincent Sorren Aurelius. Siya ang totoo ninyong ama." Pumikit si Shianna. "Pero mga anak, hindi niya alam na mga anak niya kayo."Napakurap si Ashy sa narinig. Mayamaya ay mabagal po siya
Mabagal na hinihiwa ni Solei ang kan'yang steak na nasa isang hot plate. Kasama niya sa table ang kan'yang asawa, si Vincent, Carolina, at si Ivana."My apologies if my parents failed to come to our dinner," ang paumanhin ni Vincent na aware sa awkward na atmosphere sa malaki at pabilog na table. Katabi ng lalaki si Ivana na katabi naman si Solei. Sa kaliwa ni Vincent ay si Carolina na katabi naman si Dmitri, at si Dmitri na si Solei ang katabi."It's fine, Vincent. Kami ang nag-imbita rito dahil gusto ng asawa ko na makasama kayo sa dinner. Tama ba ako, wife?" Nakangiting bumaling si Dmitri kay Solei na tumigil sa paghiwa ng nahiwa nang steak. Matamis na ngumiti si Solei na pati ang langgam ay aayawan ito sa sobrang tamis."Mmm." Nilingon ni Solei si Vincent. "I feel suffocated sa bahay namin ng asawa ko. And I thought of having dinner with your family. Although si Carolina lang ang kamag-anak dito ni Dmitri, pamilya na rin kayo sa amin dahil pamilya n'yo si Carolina. Thank you for t
Five minutes ago...Pinagmasdan ni Ivana ang kan'yang sarili sa malaking salamin. Umaagos ang tubig sa gripo na nagbigay ingay sa tahimik na restroom. Narinig ni Ivana ang mga mabibigat na yapak sa men's restroom kaya nagmamadali siyang lumabas. Naabutan niya si Dmitri na madilim ang mukha. Nabigla ang lalaki nang bigla siyang hinatak ni Ivana papasok sa restroom. Isinarado ni Ivana ang pinto ngunit nakalimutang i-lock ito. Hinayaan niyang bukas ang gripo ng banyo upang hindi marinig ang kan'yang ungol nang uhaw na uhaw niyang sinunggaban ng halik ang lalaki. Napasandal si Dmitri sa tiled wall ng restroom at napaungol nang dinakma ni Ivana ang kan'yang hari."Fuck," usal niya nang mabilis na kinalas ni Ivana ang butones ng kan'yang dress shirt. Napaangat siya ng ulo nang parang bata na sinipsip ni Ivana ang kan'yang dibdib. Dinakma niya ang buhok ng babae at hinila ito palayo. Napalunok si Dmitri at mas nabuhay ang kan'yang alaga nang makita ang naliliyong mukha ni Ivana. Awang ang mg
Nagsimulang umindayog si Dmitri sa saliw ng isang tempo. Sumayaw ang mga bundok ng babae habang nakakapit kay Dmitri. Their lips were lowered. Inangat ni Ivana ang kan'yang ulo kay Dmitri at hinalikan ang lalaki. Pabilis nang pabilis ang ritmo hanggang sa parehas silang labasan. Ang likido ni Dmitri ay dumanak sa loob ng kuweba ni Ivana."Don't worry." Pinisil ni Ivana ang ilong ni Dmitri. "I am taking pills.""That's good." Muli siyang hinalikan ng lalaki at binuhat. Patuloy silang naghalikan ni Dmitri at pumasok sa isang cubicle. Umupo si Dmitri sa malinis at saradong bowl. Si Ivana naman ay tumayo at hinawi ang kan'yang buhok. Hinanda niya ang sarili na lumuhod sa harapan ni Dmitri. She bended her knees at hinawakan ang dalawang tuhod ng lalaki. Nagbaba siya ng ulo sa nakatindig na hari. Nilawayan niya ito bago pinaglaruan nang ilang segundo. Dinilaan niya ito at nang-aakit na tiningala si Dmitri na awang ang labi. Dinakot ni Dmitri ang buhok ng dalaga at marahas na pinasadahan ng
"P-Pero—" Napalunok ang staff. Hinawakan siya ni Solei at bumulong sa kan'yang tainga. "Ako ang may-ari ng restaurant na 'to." Napasinghap ang babae. "Mrs. Aurora?!" Tumango si Solei at dinala ang kan'yang hintuturo sa kan'yang mga labi. Binigyan niya ng senyas na tumahimik ito. "I'll give you one million if you'll shut your mouth. Make sure rin na wala nang papasok sa restaurant. And by the way, nasaan ang gaas at posporo n'yo rito?" Napaawang ng labi ang babae nang mapagtantong si Solei pala ang nag-utos sa kan'ya na magtago ng posporo at gasolina sa restaurant. The woman paid her a half million peso nang sinunod nito ang kan'yang utos. "Nasa locker ko po, Ma'am. Sandali, ako na po ang kukuha." Nagmamadaling umalis ang babae at nang bumalik ay may hawak na itong container ng gasolina at box ng posporo. Kinuha ito ni Solei at hinintay na makalabas ang babae. Nang masigurong si Solei na lang ang tao sa restaurant ay nagpasya na siyang ikalat ang gasolina sa buong lugar. Patuloy
"O Diyos ko, hindi pa rin nahahanap ang anak ko!" Naiiyak na yumakap ang ina ni Dmitri sa ina ni Solei. Nasa sala sila ng mag-asawang Solei at Dmitri. Hanggang ngayon ay hindi pa nahahanap ang lalaki kahit naapula na ang apoy sa restaurant. Ang restroom ay natagpuang walang tao. Walang bakas na may nanatili rito.Pinagmasdan ni Solei ang kan'yang phone screen. Nakapaskil sa screen ang huling mensahe ni Solei para kay Dmitri. Nilipat ng babae ang kan'yang paningin sa kan'yang ama at ina. Kasama nito si Olivia na nag-aalalang nakikinig sa usapan ng matatanda.Isang mensahe ang dumating at agad itong binasa ni Solei. Lihim siyang ngumiti nang malaman na papunta na ngayon si Dmitri sa bahay.Of course, wala siyang balak na patayin si Dmitri at Ivana. Bago siya makarating sa kan'yang tahanan ay may napag-utusan siyang sunduin sila Dmitri sa restroom at ilipat sa isang motel.May isa pang sumunod na mensahe at hindi na napigilan ni Solei na mapangiti nang makita ang limang larawan ni Dmitri
A week later..."I am already here." Ibinaba ni Shianna ang kan'yang phone matapos na magtipa ng mensahe para kay Vincent. Huminga siya nang malalim at tumanaw sa papalubog na araw. Kasalukuyan siyang nasa isang under construction na building. It's Sunday afternoon kaya walang tao sa paligid maliban sa kan'ya.Pinasok ni Shianna ang kan'yang isang kamay sa bulsa at lumunok. Three days ago, she asked Vincent na kung puwede ay mag-usap sila. The man agreed at si Shianna ang nagdesisyong magkita sila sa isang hindi mataong lugar."God." Binuksan ni Shianna ang screen ng kan'yang phone, umaasang may natanggap siyang mensahe kahit batid niyang hindi tumunog ang kan'yang notification. Tumingin siya sa paligid at hindi mapakali na nagpalakad-lakad. Kinagat niya ang kan'yang labi at sinipa ang buhangin na kan'yang naaapakan.Handa na nga ba talaga siyang sabihin ang lahat? Natatakot siya sa magiging reaksyon ni Vincent sa oras na malaman nitong may mga anak sila. Their relationship was improv
"My great-grandfather has nothing to do with our rendezvous, Mrs. Aurelius." Mariing tinitigan ni Shianna ang babae na nanlilisik din na tinitigan siya pabalik. The woman had long pair of eyelashes, itim ang kulay ng mga mata nito, abot hanggang balikat ang buhok ni Mrs. Aurelius na bahagyang kulot sa dulo. Kasing tangos ng ilong ni Vincent ang ilong ng babae, ang labi nito ay bahagyang makapal dahil sa isang nude matte na lipstick. Perpekto ang hugis ng panga ng ginang sa heart-shaped nitong mukha."I've realized something." Ngumiti si Mrs. Aurelius. "It's my first time to see you. I've only seen you on magazines, internet and television. You're pretty, perhaps, inakit mo ang anak ko kaya naeskandalo kayo noon?""Mom!" Hinawakan ni Vincent ang kan'yang ina sa balikat. "Let's leave. I have nothing to do here.""Ano'ng nothing-nothing if you two haven't talked. At ano ba ang pag-uusapan n'yo, Sorren? At nasabi mo na rin ba kay Shianna ang tungkol sa anak n'yong dalawa?"Parang napako a
Mrs. Mauricia stood from her seat. Gayundin si Nero na napatingin kay Judas. Nagkatinginan ang dalawa at madilim na ngumiti si Nero habang si Judas ay nang-uuyam siyang nginitian. Shianna walked to them at lumapit kay Kael na nagbabasa ng diyaryo habang nakadekuwatro sa couch. Nilapag nito ang diyaryo sa kan'yang tabi at naglabas ng isang pakete ng sigarilyo. Kumuha siya ng isang yosi at sinindihan ito. The large had four long couches. Nasa front side si Kael at nasa left side naman si Nero at Mauricia. Across Kael's seat where were Shianna and Ivana were seated. Katabi naman ni Cayer si Judas on the right side.Isa-isa munang tiningnan ni Kael ang lahat bago nagsalita. Inilabas niya ang isang sealed plastic bag from his coat at ipinakita ito sa lahat. Kumunot ang noo ni Shianna nang makita ang itin na panyo. Sunod na inilabas ni Kael ang sealed bag na may strands of hair. "These two had matched. I did a DNA test and it's positive. It matched Violet.""So what to do with that black ha
Pinulot ni Judas ang evidences na nasa table at napahawak sa kan'yang baba nang pinagmasdan niya ang mga ito. Kumunot ang kan'yang noo at seryosong tiningnan si Shianna. "Saan niyo nakuha ang mga 'to? These papers" —sinulyapan niya ang mga papeles na nasa table, sunod ay ang larawan— "and these photos. Ebidensya ang lahat ng ito! Who owned these?" He licked his lips at napailing. Nilapag niya ang mga larawan at hinarap si Shianna na kay Ivana naman ang atensyon. Kinagat ni Ivana ang kan'yang labi at napabuntong-hininga. Diretso niyang tiningnan si Judas sa mga mata. "Ako ang kumuha ng mga litratong iyon at ng documents. I got those from Blanco Corporation na nasunog kanina lamang."Natahimik si Judas at sinulyapan si Cayer. Cayer was his mother's secretary. Although nagulat siya na makita itong kasama pa rin ni Shianna, wala naman dito ang atensyon niya. Wala rin siyang balak sabihin kay Harriet ang totoo. Mapapahamak lang si Shianna kung sakali."I'll be honest." Namulsa si Judas. "V
"Nagkasunog daw sa Blanco Corporation?"Napaangat ng tingin si Lorah matapos marinig ang sinabi ni Judas. Kasalukuyan siyang nasa kusina at nag-aalmusal. Alas-kuwatro pa lamang nang umaga ngunit nakaligo na siya at mag-aalmusal na lamang. Umupo si Judas sa metal chair sa harapan ng counter at nilingon si Lorah na parang walang narinig. Judas smirked. "I heard you have a meeting with Violet Fascis? Ano'ng pinag-usapan n'yo?""It's none of your business." Nagsalubong ang mga kilay ni Lorah at uminom ng malamig na tubig. Nilingon niya si Judas. "What the hell is happening to you? Pati ba naman meeting ko with Violet ay pinapakialaman mo.""That's because Violet Fascis is Sullian's cousin?" Kumunot ang noo ni Judas at sinulyapan ang kasambahay na naglagay ng breakfast sa harapan niya. "You know the Fascis reputation at tayo rin ang nag-lead ng laban against sa kanila. So you don't have reasons to talk with her—"Galit na ibinagsak ni Lorah ang kutsara sa counter at nagtitimpi na pinagmasd
Ivana covered her mouth. Napalingon siya sa pinto nang marinig ang sunod-sunod na yapak papalapit. Halos mapatili siya sa takot at dali-daling dinampot ang phone at pinatay ang tawag. Napalunok siya at nagtago sa gilid ng pinto. Ang pintig ng kan'yang puso ay rinig na rinig. Tumutulo ang pawis niya sa kan'yang leeg habang pinapakinggan ang yapak na nagtungo malapit sa pinto. Niyakap niya ang phone at taimtim na nagdasal na sana ay hindi pumasok si Violet sa silid.Pero parang hindi pa siya pinapatawad ng langit sa nagawa niyang kasalanan dahil mabagal na nagbukas ang pinto. Halos manigas si Ivana sa takot nang tuluyang bumukas ang pinto. Mas tinakpan niya ang bibig at tumigil sa paghinga. Titig na titig siya sa babaeng nasa harapan niya. Dahil nasa likod siya ng pinto, hindi pa siya nakikita ni Violet.Para kay Ivana, mas nakakatakot pa ang sitwasyong ito kaysa noong nalaman ng parents niya na kabit siya ni Dmitri. Ivana didn't know Violet. Ang mas kinakatakot niya ay kamag-anak ito n
Careful and slowly, Ivana got out of the office. Since Violet was using flashlight, hindi siya nahihirapang sundan ito. Ang tanging problema lang ay nahihirapan siyang mangapa sa dilim dahil ang daanan niya ay hindi na naiilawan.Violet used an elevator na siyang ikinahinto ni Ivana sa paglalakad. Using the other elevator, she opened it a little later. She waited for a bit and when it opened, nauuna na si Violet sa paglalakad. Hindi pa rin nito napapansin si Ivana na kanina pa nakasunod. Due to Ivana always escaping her parents kapag kailangan, nasanay na siyang kumilos nang halos walang nagagawang anumang ingay.Violet continued walking until she reached the end of an hallway which was the way to the backdoor. Nagtago si Ivana sa dilim nang lumingon si Violet sa kan'yang direksyon. Violet went outside. Nang makalabas ay saka sumilip si Ivana sa pinto. She saw Violet touching a wall. Mayamaya lamang ay isang tunog ng pagkaskas ang pumainlang nang ang bahagi nv dingding ay nag-slide pa
"Violet Fascis?" ang tanong ni Ivana matapos marinig ang sinabi ng kan'yang kapatid. Nakangusong tumango si Carolina at hinarap ang kan'yang ate."Yes. At after they talked, an announcement that Papa bought the Blanco Corporation was revealed. Knowing that kamag-anak ni Sullian ang dating C.E.O ng Blanco Corporation, tayo siyempre ang mapapasama. Para tayong mga supporter ng kriminal." Umirap si Carolina. "Gosh, gusto ko ns talagang lumayas sa pamilya na ito."Inis na nagdabog si Carolina at lumabas sa office ni Victor. Meanwhile, Ivana bit her lip at gumawa ng isang desisyon sa kan'yang isipan. Ten o'clock in the evening. Ivana was wearing black hat and black long trench coat. Nasa labas siya ng Blanco Corporation na sarado na ngayon. She had to be careful though, dahil naglilibot na ang mga guwardiya ngayong oras. Makakaabot sa kan'yang ama ang balita na nag-espiya siya kung siya'y sakaling mahuli siya.Aurelius family was the one of the most prestigious families. Although
Kumunot ang noo ni Ivana at hindi makapaniwalang tiningnan ang kan'yang kuya. "What the fuck you mean? Don't tell me, you like Shianna after all?"Frustrated na tumango si Vincent at naupo sa couch. Samantala, salubong naman ang kilay na kinagat ni Ivana ang kan'yang kuko. Her family was messed up. Her parents were part of the underworld tapos ito, Vincent had a fucking fake engagement with Freya. Katatapos pa nga lang ng issue ni Ivana with Dmitri tapos ito naman."Ah fuck." Hinagod ni Ivana ang kan'yang buhok at saktong dumating ang dad nila. Sunod na dumating si Allegra na mukhang galing pa sa party with her friends. May pink fur pa ito sa balikat na pinarisan ng white long halter dress. Sabay na naupo si Victor at Allegra at tinaasan si Vincent ng kilay."Dad," frustrated na wika ni V incent. "You know I am planning to buy a startup company. Bakit naman Blanco Corporation ang binili mo at biglaan pa? That company is not fit to us—""So ano ang gusto mong gawin ko, Vincent?" Sineny
She wasn't ready to tell Vincent and Carolina ang totoo. She would confront her parents first.Ivana looked up at the sky na makulimlim pa rin. Mapait siyang ngumiti. Why she felt something was going to happen? Ivana loved her family dearly, kahit hindi niya maramdaman ang pagmamahal mula dito. All this time, her parents forced her to become this perfect daughter na kahit sinumang tao ay hindi kakayanin. Ivana didn't desire the company anymore. Ang nais na lamang niya ay sumayaDahil nakakapagod ding maghangad ng bagay na hindi mo makukuha. At nakakapagod din na gawin ang mga bagay na hindi mo nais para lang sa iba. Pleasing people was exhausting. It was messing up her mind. Ivana didn't want to please anyone dahil in the end, wala ring mangyayari sa buhay niya.Pinunasan ni Ivana ang tumulong luha sa kan'yang pisngi. Nagpaalam na sila ni Dmitri kay Solei na nagpaalam na ring babalik sa trabaho."So what's your plan after this?" tanong ni Ivana matapos nilang makasakay ng kotse. Nilin
Awtomatikong napahawak si Ivana sa kamay ni Dmitri nang lumapit sa kanila si Solei. Kumakabog nang malakas ang kan'yang puso. Pero palihim na rin siyang naiiyak dahil kaharap niya ang babaeng naging kasalo niya kay Dmitri. Solei was the woman she hurt the most.Suminghap si Ivana at napakagat-labi. Pilit niyang binaling ang kan'yang paningin kay Solei na kalmanteng inilahad ang kan'yang palad. Napatitig si Ivana sa kamay ni Solei bago mabagal itong tinanggap. Nangilid ang kan'yang mga luha lalo na nang hinatak siya papayakap ng babae."I'm sorry," usal ni Ivana at niyakap pabalik si Solei. "I'm really, Solei. I should have never done that. I'm sorry. You don't deserve all what I've did."Lumuluha na si Ivana nang lumayo siya kay Solei. Akala niya ay wala lamang ito kay Solei dahil kanina pa ito tahimik, pero nang makita niya itong luhaan ay halos tumalon ang kan'yang puso. Mapait na ngumiti si Solei at sinulyapan si Dmitri."Gusto kong maging masaya at makalaya sa nakaraan, kaya as mu