Lorah gritted her teeth. Hindi niya makapaniwalang tiningnan si Cassie na maamong ngumiti.She smiled in disbelief. "Are you kidding me? Bibitawan mo ang Guillano Group para lang sa akin?""I am not kidding, Lorah. Importante ka rin sa akin kaya kung kailangan kong magsakripisyo ay gagawin ko."Lorah took a deep breathe. Hindi niya maiwasang mag-init ang dugo niya sa narinig. This was unbelievable. Guillano Group was a successful company na billion ang kinikita. Tanga na lang ang taong bibitawan ang ganitong kayamanan."Cassie..." Pumait ang mukha ni Lorah at kagat-labing nag-iwas ng tingin. Kinuyom niya ang kan'yang kamao at galit na napayuko. "Please..." mahinang usal niya, "don't make fun of me. Do you think that you're my only competitor kapag binitiwan mo ang Guillano? Don't think of me like that.""Kung ganoon ay ano ang gusto mong gawin ko?" Umigting ang panga ni Cassie at napabuntong-hininga. "Lorah..." Saglit siyang napailing. "A-Alam mo ba ang nagawa mo? The kids, nadamay si
"Lorah... " sa huling tyansa ay muling nagsalita si Cassie. Mapait siyang ngumiti. "I still see you as my friend. Kaya as much as possible, ayokong masira ang ilang taon nating pinagsamahan. Nakuha mo naman ang pinupunto ko, hindi ba? I won't blame you kung gusto mong matalo si Shianna. Pero please, huwag na ang mga bata. Inosente ang mga iyon. Away-kamag-anak ito, please, remember that.""C-Cassie..." Unti-unting napaluha si Lorah at pinanood si Cassie na umalis. Napakagat-labi siya at napasandal ng palad sa sahig. Hinayaan niyang dumaloy ang mga luha sa kan'yang pisngi na bumagsak sa tiles. Naramdaman niyang nilapitan siya ni Adam at marahan siyang niyakap."I-I am sorry, Ms. Lorah. I shouldn't have attacked, Cassie."Umiling lamang si Lorah dahil batid niyang kung magsasalita pa siya ay tuluyan na siyang mapapahagulhol. Her brother was still here. Hindi niya gustong makita ni Judas ang kan'yang kahinaan.'Cassie,' bulong ni Lorah sa isipan. Puno ng paghihinagpis siyang ngumiti.'Ay
Two days later..."Have you prepared the papers?" tanong ni Levoure sa kan'yang secretary na pinarada ang kotse sa harapan ng Viacera LLC. Levoure fixed his coat. Sinulyapan niya ang malaking building na pagmamay-ari ng mga Viacera."Yes, sir. I brought the files with me." Keegan unbuckled his seatbelt. Bago siya lumabas sa kotse ay kinuha niya muna ang suitcase na nakapatong sa front seat. Keegan went to Levoure's door. Pinagbuksan niya ito ng pinto at nang makalabas sila ay dire-diretso silang naglakad papasok sa building. Some employees were looking at them dahil hindi pamilyar ang mukha ng dalawa sa kanilang paningin. The two went straight to the elevator. At habang naglalakad sila papalapit dito ay saktong nagbukas ito. It revealed Cayer on its dark blue suit. Lumapag ang paningin nito sa dalawang lalaki na lumapit sa kan'ya. Keegan and Levoure entered the elevator at si Cayer ay pinindot ang floor kung nasaan ang office ni Shianna."You came unexpectedly. Shianna already knew yo
"Ate, what's happening?" hindi na napigilan ni Aran na mapatanong kay Shianna na napapangiting napanguso. Shianna turned to him. "I don't know really. Cayer just told me days ago na gusto akong makausap ni Mr. Levoure Guillano. He set up an appointment to talk to me." "I see." Napahawak sa baba si Aran at kuryosong napatingin kay Levoure na tipid na napangiti sa kuryosodad na ipinapakita ni Aran. "You two seem close. I admire your sibling relationship." Gamit ang palad ay inilahad ni Levoure si Keegan na tipid na yumuko kila Shianna. "This is my personal secretary. His name is Keegan Buerde, he's half-Spanish and half-Italian. He's been with me for more than seven years." "Oh." Napataas ng kilay si Shianna at nakangiting binalingan si Keegan. She nodded. "Nice to meet you, Keegan. I hope you're doing fine here." "Thank you, Ms. Shianna Viacera. I am doing well, hope you are too." Pinigilan ni Shianna na mas mapangiti. She wanted to say na hindi maganda ang mga nakaraang araw niy
Isa... dalawa... tatlo. At maraming segundo ang lumipas na namayani ang katahimikan. Bumigat ang atmospera at tumaas ang tensyon sa pagitan ni Shianna at Levoure. Si Cayer at Aran ay napatiim-bagang habang si Keegan ay walang reaksyon."Mr. Levoure," mahinang wika ni Shianna at napaigting ng panga. She smiled mockingly. "You're kidding, right? Tapos na ang April kaya hindi ka puwedeng magbiro nang ganito. October na, Mr. Levoure.""I have no time for jokes, Shianna, hija. Lahat ng sinabi ko ay walang halong kasinungalingan. I am really planning to give you the share.""You are crazy." Hindi maiwasan ni Shianna na bigyan ng matalim na tingin si Levoure. "Hibang lang ang gagawa ng ginagawa mo ngayon. Risking your riches para lang sa akin? Are you thinking na kailangan ko ang pera mo? What I have is more than enough, Mr. Levoure. At isa pa..." Mapait na ngumiti si Shianna at napailing. "Kailanman ay hindi ko makakayang kuhain ang bagay na nakatadhana na para sa isang tao. Cassandra is my
"Please, get the car ready. We need to go early to avoid the heavy traffic.""Yes, Ms. Shian." Tumango si Cayer at lumabas sa opisina. Si Shianna naman ay hinila pababa ang tali ng kan'yang malambot na buhok dahilan upang malantad ang haba nito. Shianna walked towards the coat rack. Kinuha niya ang itim na coat dito at sinuot. She looked at Levoure."Do you want to be my audience? You can come with me kung gusto mong makita ang mangyayari.""Hija." Napahilot sa gitna ng noo si Levoure. "Do the Viacera know this?""Of course." Shianna smirked. "I am aware na binabantayan nila ang kilos ko. They know what I am planning, they will definitely devise a plan to stop me. Too bad, hindi nila alam na ngayong araw mismo mangyayari ang plano ko." Hinawi ni Shianna ang buhok na naipit sa kan'yang coat. Naglakad siya papalapit kay Mr. Levoure at sinamahan siya ni Aran na pumuwesto sa likuran niya."About Midel..." Dumiin ang bagang ni Shianna at napasinghap. Nilagpasan niya si Levoure at pinagbuks
"Madam! Madam Harriet!" Nagmamadali at hinihingal na tumakbo ang isang babae patungo sa isang library. At kahit alam niyang mali ang attitude na pinapakita niya ay mabilis niyang binuksan ang pinto ng silid. Dahil sa kan'yang ginawa ay natumba siya sa sahig at hinihingal na napasapo sa dibdib. Pawisan siyang nag-angat ng tingin kay Harriet na kausap ang asawa nito. Natigilan ang babae nang makita ang Viacera head na malamig na nakababa ng tingin sa kan'ya. "What is it, Loida?" Masungit na ibinaba ni Harriet ang isang libro at kunot-noong nilingon ang babae na mabagal na tumayo. Yumuko ito sa tatlong makapangyarihang miyembro ng Viacera Clan. "M-Madam, S-Sir Laro, Sir Henrick." Nanginginig na ibinaba ni Loida ang kan'yang kamay na nasa kan'yang dibdib. Sunod-sunod siyang huminga nang malalim at lumunok. "Si Ms. S-Shianna..." "Ano ang mayroon kay Shianna?" nagsalita si Laro na sinulyapan si Papa na napaseryoso. "Ano namang gulo ang ginawa niya?" "Ang TV, s-sir," wika ni Loida at napa
The secretaries stopped in front of the Viaceras. Yumuko ang mga ito at napatingin sa malaking TV screen. Ang ilan sa kanila ay napatiim-bagang nang makita si Shianna na nakatayo sa isang platform at kaharap ang pulpito na may conference microphone. Nag-zoom in ang camera sa mukha ng babae at nakita ang bahagyang lamlam sa mga mata ni Shianna. Nakamasid ito sa maraming tao na kan'yang kaharap. Ang venue ay isang open space at halos mapuno ito sa dami ng tao. Ang iba ay may mga hawak na tarpaulin na may nakaimprenteng mga salita na nagsasabing ayusin ang pangangalaga sa mga bata."What the hell?" usal ng isang lalaki at napakuyom ng kamao. Napatingin ito kay Theon na napayuko. Bumigat ang titig ng lalaki at nag-iwas ng tingin. Tumama ang kan'yang paningin kay Nyx na blankong nakatitig sa screen. Hindi maatim ng lalaki ang iniisip nito dahil ang babae ay maihahalintulad sa isang blankong papel."Nasaan si Brandon, Navin?" tanong ni Javier sa secretary ni Cecilian. Ang Navin na tinutukoy