"Kung ganoon ay ano ang nais mong mangyari, hija?" Si Papa."Simple lang," tugon ni Shianna. "Gusto kong humingi kayo ng tawad sa mga bata. Kahit hindi na kayo sa akin humingi ng tawad, ang mahalaga, respetuhin n'yo ang Kalinga. Kapag ginawa n'yo iyon ay hihingi rin ako ng tawad kay Judas..." Kahit hindi naman niya deserve iyon."And why would we?" wika ni Laro. "Mga bata lang iyon.""Mga bata?" Tumaas ang kilay ni Shianna at nilingon si Laro. "Kung magsalita ka ay parang hindi ka naging bata.""Silence," saway ni Papa. "Shianna, your request is impossible.""Ganoon ba?" Tumayo si Shianna at pagbagsak na ibinaba ang kan'yang isang palad sa lamesa. She smiled darkly. "Then I will leave. Iyon lamang ang nais ko at kung hindi n'yo magagawa iyon—wala na tayong dapat pag-usapan." Naglakad palayo si Shianna ngunit mabilis na tumayo si Harriet at hinabol ang babae. Hinablot niya si Shianna sa braso at puwersahang hinila paharap ito. Ngunit mabilis na sumalubong sa kan'ya ang isang malakas n
SHIANNA"Cayer..." hindi makapaniwalang usal ko at kinakabahang napalunok. Nag-iwas ako ng tingin at naguguluhang napailing."N-Nagbibiro ka lang, hindi ba?" Mapait akong ngumiti. "I-Imposibleng magkaroon ka ng nararamdaman sa isang taong tulad ko. Cayer..." Lumamlam ang mga mata ko. "You're my secretary... hindi mo ako d-dapat mahalin.""P-Pero paano?" Napabalik ang paningin ko sa aking secretary nang muli siyang nagsalita. At tila ay kinurot ang puso ko nang magsalubong ang aming paningin at makita ko ang kan'yang naluluhang mga mata."Shianna... matagal na kitang mahal. At h-hanggang ngayon, mas nahuhulog ako na tila ay nasa isa akong karagatan. H-Hindi ko kayang u-umahon. Parang nakakadena na ang mga paa ko dahil kahit pilitin kong pigilin ang sarili kong hindi kita mahalin... nabibigo lang ako.""Cayer..." Nahihirapan akong bumuntong-hininga. Awang ang aking mga labi habang natutulala sa mga nangyari. Bumibilis ang tibok ng puso ko dahil hindi ko inaasahan ang mga nangyayaring it
Huminto ang sasakyan sa harapan ng Viacera Hospital kaya napatigil ako sa pag-iisip. Lumabas si Cayer mula sa sasakyan at pinagbuksan ako ng pinto. Nilahad niya ang kan'yang palad sa akin at inangat ko ang aking ulo upang matitigan ang kan'yang mukha.Right now... everything was starting to make sense. Kaya pala sobrang loyal sa akin ni Cayer, iyon pala ay mahal na niya ako.Inabot ko ang palad ni Cayer at sabay kaming ngumiti. At muli ay parang sinaksak ang puso ko nang mapagtanto na mahirap ang sitwasyon na ito para sa kan'ya.Would I be selfish kung hindi ko magagawang suklian ang pagmamahal niya pero gusto ko pa ring nasa tabi ko siya?I didn't want to lose him..."Cayer..." usal ko nang makaalis ako sa sasakyan. At naestatwa siya nang bigla ko siyang mahigpit na niyakap. Sinubsob ko ang aking mukha sa kan'yang leeg at mariing pumikit."Ms. Shian?" nag-aalala niyang usal at magaan ang kamay na hinawakan ang likod ko. "I-Is there something wrong?"Umiling ako habang yakap pa rin si
"I'll make sure that those people will be punished. Silang mga tao na hinayaang mapahamak ang mga bata." I clenched my fists. "At kahit angkan ko ang mga taong kakalabanin ko, hindi ako magdadalawang-isip na pabagsakin sila.""What do you plan to do, Ms. Shian?"I smiled. "It's a surprise, Cayer. You don't need to worry dahil alam ko ang ginagawa ko."Cayer didn't answer, pero sa dulo ng aking paningin ay nakita ko siyang madilim na ngumiti. I smiled wider."I found a way to destroy the Viacera," wika ko. "At iyon ay sirain ang bagay na pinapahalagahan ko.""Are you planning to—" Kumunot ang noo ni Cayer at naningkit ang kan'yang mga mata. "Ms. Shian..." usal niya nang makumpirma ang balak kong gawin."Yes." I turned my back to Darius. Nagsimula akong maglakad palayo. "Sisirain ko ang kompanya para mapabagsak ang Viacera.""Pero hiling ng ama mo na ingatan ang kompanya. Babawalain mo ang nais niya kung gagawin mo ang plano mo.""This is war, Cayer." Tumigil ako sa paghakbang at blanko
"S-Shit," ngiwi ni Lorah habang nakaupo sa upuang katabi ng hospital bed ni Judas. Sapo niya ang kan'yang braso na may benda. At kahit isang linggo na ang lumipas ay bakas pa rin ang mga galos sa kan'yang katawan na dulot ng nangyaring kaguluhan.Lorah looked at her brother. Nagkaroon na ito ng malay three days ago, pero dahil malala ang tinamo nitong pinsala mula kay Shianna—ay kailangan pa rin nito ng matinding pahinga."Kahit nakapikit ako ay ramdam na ramdam ko ang pagkairita mo." Mabagal na dumilat si Judas at tiningnan ang kan'yang nakababatang kapatid na napakunot ng noo."What do you mean, Kuya? Wala akong dahilan para magalit ngayon—""Are you really trying to lie to your brother? I know you, Lorah. Alam kong hindi ka mapakali dahil sa nangyari.""Tsk." Umismid si Lorah at napatayo. "Stop it, Kuya. Huwag mo munang ipaalala si Shianna.""Si Shianna nga talaga abg problema." Mahinang natawa si Judas at tumitig sa kisame. Samantala, si Lorah naman ay dumiretso sa pintuan at binu
"C-Cassie..." Lumayo si Lorah kay Midel at napahugot ng malalim na paghinga. Kunot noo niya itong tiningnan. "Ano'ng ginagawa mo rito?""Ano pa nga ba, Lorah? Nandito ako para bisitahin ka." Nilipat ni Cassandra ang kan'yang paningin sa lalaking pumigil kay Lorah na saktan ang kan'yang ina. Blanko rin siyang tiningnan ng lalaki bago ito humakbang patungo kay Cassandra. Tumayo ito sa tabi ng babae at pinagmasdan si Lorah na napaismid na lamang."Theon," mahinang usal ni Cassandra. "Bring my mom back to the car. May pag-uusapan lang kami ni Lorah.""Mmm." Tumango ang lalaki at nilapitan ang ina ni Cassandra. Kahit nais ni Midel na pumalag kay Theon ay hindi na niya ginawa dahil sa nakikita niyang reaksyon ng kan'yang anak ngayon. Kalmado lamang ito ngunit mabigat ang intensidad ng titig na binibigay nito kay Lorah."I'm sorry, Cassie, Anak," ang tanging naiusal ni Midel bago nagpatangay sa magaang hatak sa kan'ya ni Theon. At nang tuluyang mawala ang dalawa ay saka kumapal ang tensyon s
Lorah gritted her teeth. Hindi niya makapaniwalang tiningnan si Cassie na maamong ngumiti.She smiled in disbelief. "Are you kidding me? Bibitawan mo ang Guillano Group para lang sa akin?""I am not kidding, Lorah. Importante ka rin sa akin kaya kung kailangan kong magsakripisyo ay gagawin ko."Lorah took a deep breathe. Hindi niya maiwasang mag-init ang dugo niya sa narinig. This was unbelievable. Guillano Group was a successful company na billion ang kinikita. Tanga na lang ang taong bibitawan ang ganitong kayamanan."Cassie..." Pumait ang mukha ni Lorah at kagat-labing nag-iwas ng tingin. Kinuyom niya ang kan'yang kamao at galit na napayuko. "Please..." mahinang usal niya, "don't make fun of me. Do you think that you're my only competitor kapag binitiwan mo ang Guillano? Don't think of me like that.""Kung ganoon ay ano ang gusto mong gawin ko?" Umigting ang panga ni Cassie at napabuntong-hininga. "Lorah..." Saglit siyang napailing. "A-Alam mo ba ang nagawa mo? The kids, nadamay si
"Lorah... " sa huling tyansa ay muling nagsalita si Cassie. Mapait siyang ngumiti. "I still see you as my friend. Kaya as much as possible, ayokong masira ang ilang taon nating pinagsamahan. Nakuha mo naman ang pinupunto ko, hindi ba? I won't blame you kung gusto mong matalo si Shianna. Pero please, huwag na ang mga bata. Inosente ang mga iyon. Away-kamag-anak ito, please, remember that.""C-Cassie..." Unti-unting napaluha si Lorah at pinanood si Cassie na umalis. Napakagat-labi siya at napasandal ng palad sa sahig. Hinayaan niyang dumaloy ang mga luha sa kan'yang pisngi na bumagsak sa tiles. Naramdaman niyang nilapitan siya ni Adam at marahan siyang niyakap."I-I am sorry, Ms. Lorah. I shouldn't have attacked, Cassie."Umiling lamang si Lorah dahil batid niyang kung magsasalita pa siya ay tuluyan na siyang mapapahagulhol. Her brother was still here. Hindi niya gustong makita ni Judas ang kan'yang kahinaan.'Cassie,' bulong ni Lorah sa isipan. Puno ng paghihinagpis siyang ngumiti.'Ay
Mrs. Mauricia stood from her seat. Gayundin si Nero na napatingin kay Judas. Nagkatinginan ang dalawa at madilim na ngumiti si Nero habang si Judas ay nang-uuyam siyang nginitian. Shianna walked to them at lumapit kay Kael na nagbabasa ng diyaryo habang nakadekuwatro sa couch. Nilapag nito ang diyaryo sa kan'yang tabi at naglabas ng isang pakete ng sigarilyo. Kumuha siya ng isang yosi at sinindihan ito. The large had four long couches. Nasa front side si Kael at nasa left side naman si Nero at Mauricia. Across Kael's seat where were Shianna and Ivana were seated. Katabi naman ni Cayer si Judas on the right side.Isa-isa munang tiningnan ni Kael ang lahat bago nagsalita. Inilabas niya ang isang sealed plastic bag from his coat at ipinakita ito sa lahat. Kumunot ang noo ni Shianna nang makita ang itin na panyo. Sunod na inilabas ni Kael ang sealed bag na may strands of hair. "These two had matched. I did a DNA test and it's positive. It matched Violet.""So what to do with that black ha
Pinulot ni Judas ang evidences na nasa table at napahawak sa kan'yang baba nang pinagmasdan niya ang mga ito. Kumunot ang kan'yang noo at seryosong tiningnan si Shianna. "Saan niyo nakuha ang mga 'to? These papers" —sinulyapan niya ang mga papeles na nasa table, sunod ay ang larawan— "and these photos. Ebidensya ang lahat ng ito! Who owned these?" He licked his lips at napailing. Nilapag niya ang mga larawan at hinarap si Shianna na kay Ivana naman ang atensyon. Kinagat ni Ivana ang kan'yang labi at napabuntong-hininga. Diretso niyang tiningnan si Judas sa mga mata. "Ako ang kumuha ng mga litratong iyon at ng documents. I got those from Blanco Corporation na nasunog kanina lamang."Natahimik si Judas at sinulyapan si Cayer. Cayer was his mother's secretary. Although nagulat siya na makita itong kasama pa rin ni Shianna, wala naman dito ang atensyon niya. Wala rin siyang balak sabihin kay Harriet ang totoo. Mapapahamak lang si Shianna kung sakali."I'll be honest." Namulsa si Judas. "V
"Nagkasunog daw sa Blanco Corporation?"Napaangat ng tingin si Lorah matapos marinig ang sinabi ni Judas. Kasalukuyan siyang nasa kusina at nag-aalmusal. Alas-kuwatro pa lamang nang umaga ngunit nakaligo na siya at mag-aalmusal na lamang. Umupo si Judas sa metal chair sa harapan ng counter at nilingon si Lorah na parang walang narinig. Judas smirked. "I heard you have a meeting with Violet Fascis? Ano'ng pinag-usapan n'yo?""It's none of your business." Nagsalubong ang mga kilay ni Lorah at uminom ng malamig na tubig. Nilingon niya si Judas. "What the hell is happening to you? Pati ba naman meeting ko with Violet ay pinapakialaman mo.""That's because Violet Fascis is Sullian's cousin?" Kumunot ang noo ni Judas at sinulyapan ang kasambahay na naglagay ng breakfast sa harapan niya. "You know the Fascis reputation at tayo rin ang nag-lead ng laban against sa kanila. So you don't have reasons to talk with her—"Galit na ibinagsak ni Lorah ang kutsara sa counter at nagtitimpi na pinagmasd
Ivana covered her mouth. Napalingon siya sa pinto nang marinig ang sunod-sunod na yapak papalapit. Halos mapatili siya sa takot at dali-daling dinampot ang phone at pinatay ang tawag. Napalunok siya at nagtago sa gilid ng pinto. Ang pintig ng kan'yang puso ay rinig na rinig. Tumutulo ang pawis niya sa kan'yang leeg habang pinapakinggan ang yapak na nagtungo malapit sa pinto. Niyakap niya ang phone at taimtim na nagdasal na sana ay hindi pumasok si Violet sa silid.Pero parang hindi pa siya pinapatawad ng langit sa nagawa niyang kasalanan dahil mabagal na nagbukas ang pinto. Halos manigas si Ivana sa takot nang tuluyang bumukas ang pinto. Mas tinakpan niya ang bibig at tumigil sa paghinga. Titig na titig siya sa babaeng nasa harapan niya. Dahil nasa likod siya ng pinto, hindi pa siya nakikita ni Violet.Para kay Ivana, mas nakakatakot pa ang sitwasyong ito kaysa noong nalaman ng parents niya na kabit siya ni Dmitri. Ivana didn't know Violet. Ang mas kinakatakot niya ay kamag-anak ito n
Careful and slowly, Ivana got out of the office. Since Violet was using flashlight, hindi siya nahihirapang sundan ito. Ang tanging problema lang ay nahihirapan siyang mangapa sa dilim dahil ang daanan niya ay hindi na naiilawan.Violet used an elevator na siyang ikinahinto ni Ivana sa paglalakad. Using the other elevator, she opened it a little later. She waited for a bit and when it opened, nauuna na si Violet sa paglalakad. Hindi pa rin nito napapansin si Ivana na kanina pa nakasunod. Due to Ivana always escaping her parents kapag kailangan, nasanay na siyang kumilos nang halos walang nagagawang anumang ingay.Violet continued walking until she reached the end of an hallway which was the way to the backdoor. Nagtago si Ivana sa dilim nang lumingon si Violet sa kan'yang direksyon. Violet went outside. Nang makalabas ay saka sumilip si Ivana sa pinto. She saw Violet touching a wall. Mayamaya lamang ay isang tunog ng pagkaskas ang pumainlang nang ang bahagi nv dingding ay nag-slide pa
"Violet Fascis?" ang tanong ni Ivana matapos marinig ang sinabi ng kan'yang kapatid. Nakangusong tumango si Carolina at hinarap ang kan'yang ate."Yes. At after they talked, an announcement that Papa bought the Blanco Corporation was revealed. Knowing that kamag-anak ni Sullian ang dating C.E.O ng Blanco Corporation, tayo siyempre ang mapapasama. Para tayong mga supporter ng kriminal." Umirap si Carolina. "Gosh, gusto ko ns talagang lumayas sa pamilya na ito."Inis na nagdabog si Carolina at lumabas sa office ni Victor. Meanwhile, Ivana bit her lip at gumawa ng isang desisyon sa kan'yang isipan. Ten o'clock in the evening. Ivana was wearing black hat and black long trench coat. Nasa labas siya ng Blanco Corporation na sarado na ngayon. She had to be careful though, dahil naglilibot na ang mga guwardiya ngayong oras. Makakaabot sa kan'yang ama ang balita na nag-espiya siya kung siya'y sakaling mahuli siya.Aurelius family was the one of the most prestigious families. Although
Kumunot ang noo ni Ivana at hindi makapaniwalang tiningnan ang kan'yang kuya. "What the fuck you mean? Don't tell me, you like Shianna after all?"Frustrated na tumango si Vincent at naupo sa couch. Samantala, salubong naman ang kilay na kinagat ni Ivana ang kan'yang kuko. Her family was messed up. Her parents were part of the underworld tapos ito, Vincent had a fucking fake engagement with Freya. Katatapos pa nga lang ng issue ni Ivana with Dmitri tapos ito naman."Ah fuck." Hinagod ni Ivana ang kan'yang buhok at saktong dumating ang dad nila. Sunod na dumating si Allegra na mukhang galing pa sa party with her friends. May pink fur pa ito sa balikat na pinarisan ng white long halter dress. Sabay na naupo si Victor at Allegra at tinaasan si Vincent ng kilay."Dad," frustrated na wika ni V incent. "You know I am planning to buy a startup company. Bakit naman Blanco Corporation ang binili mo at biglaan pa? That company is not fit to us—""So ano ang gusto mong gawin ko, Vincent?" Sineny
She wasn't ready to tell Vincent and Carolina ang totoo. She would confront her parents first.Ivana looked up at the sky na makulimlim pa rin. Mapait siyang ngumiti. Why she felt something was going to happen? Ivana loved her family dearly, kahit hindi niya maramdaman ang pagmamahal mula dito. All this time, her parents forced her to become this perfect daughter na kahit sinumang tao ay hindi kakayanin. Ivana didn't desire the company anymore. Ang nais na lamang niya ay sumayaDahil nakakapagod ding maghangad ng bagay na hindi mo makukuha. At nakakapagod din na gawin ang mga bagay na hindi mo nais para lang sa iba. Pleasing people was exhausting. It was messing up her mind. Ivana didn't want to please anyone dahil in the end, wala ring mangyayari sa buhay niya.Pinunasan ni Ivana ang tumulong luha sa kan'yang pisngi. Nagpaalam na sila ni Dmitri kay Solei na nagpaalam na ring babalik sa trabaho."So what's your plan after this?" tanong ni Ivana matapos nilang makasakay ng kotse. Nilin
Awtomatikong napahawak si Ivana sa kamay ni Dmitri nang lumapit sa kanila si Solei. Kumakabog nang malakas ang kan'yang puso. Pero palihim na rin siyang naiiyak dahil kaharap niya ang babaeng naging kasalo niya kay Dmitri. Solei was the woman she hurt the most.Suminghap si Ivana at napakagat-labi. Pilit niyang binaling ang kan'yang paningin kay Solei na kalmanteng inilahad ang kan'yang palad. Napatitig si Ivana sa kamay ni Solei bago mabagal itong tinanggap. Nangilid ang kan'yang mga luha lalo na nang hinatak siya papayakap ng babae."I'm sorry," usal ni Ivana at niyakap pabalik si Solei. "I'm really, Solei. I should have never done that. I'm sorry. You don't deserve all what I've did."Lumuluha na si Ivana nang lumayo siya kay Solei. Akala niya ay wala lamang ito kay Solei dahil kanina pa ito tahimik, pero nang makita niya itong luhaan ay halos tumalon ang kan'yang puso. Mapait na ngumiti si Solei at sinulyapan si Dmitri."Gusto kong maging masaya at makalaya sa nakaraan, kaya as mu