Kabanata 46HELIOS smiled when Odette answered his video call. Tumambad sa kanya ang mukha nito na may kaunting ngiti.She is effortlessly gorgeous.“Oh my, my girl looks upset. As always…” He chuckled so her eyes widened.Nakapatong sa bedside table ang kanyang smartphone habang siya ay nagpapantalon.“Wala kang saluwal?!” Bulalas nito dahil ang suot lang niya ay ang kanyang button down shirt.“May brief ako,” natatawa niyang sagot.”“Susko!” She said but he laughed.Isinuot niya nang mabilis ang pantalon dahil umiwas ito ng tingin.“How's your day, babe? Kahit sa reply ay ang tamlay mo. Are you okay? Are you jealous?”“Saan?”“That I will go to Avva?”“Hindi, no. Anong oras ka matatapos?”Natawa siya, “See?”Hindi ito umimik pero halatang parang nakasimangot, “Uuwi rin ako kaagad pagkatapos ng speech ko. Idadaan ko si Yaya d'yan ngayon. Sasamahan ka niya. Nand'yan si lola Ely?”“Umuwi na kasi akala ay pupunta ka rito. Sabi ni Dr. Mariano, pwede na si Bibi ilipat. May referral na siy
Kabanata 47MATAPOS na ayusin ni Merla ang mga pagkain na dinala nito sa ospital ay nakangiti itong tumingin sa hospital bed.Nakabaling ang bata sa kabila kaya hindi niya makita ang mukha, pero natitiyak nito na maganda iyon dahil napakaganda naman ng ina. Kaya naman pala hindi matahimik si Helios.“Ang tagal kong hindi nakapag-alaga ng bata, ineng. Natutuwa ako ngayon. Ang huling inalagaan ko sa maniwala ka ay si Helios pa.”“Ang tagal na po kasi ang tanda na niya,” nakangiting sagot ni Odette sa kanya natawa ito nang mahina.“Sinabi mo pa. Magpahinga ka na habang tulog pa ang bata. Ako na muna ang magbabantay.”Tumango si Odette. Magaan ang loob dito ni Merla. Iba ang nakikita nito sa awra ng mukha ng dalaga.“Sanay akong mag-bantay ng bata kahit may sakit.”“Kilala niyo po si Liza? Baka po pumasok, yaya.”“Naku oo. Huwag Kang mag-alala. Itatanong ko din sa nars ang mga ibibigay na gamot. Gigisingin kita.”“Salamat po.”“Sige na para makabawi ka sa puyat.”Sa sofa na rin nahiga si
Kabanata 48BAKIT hindi maampat ang mga luha ni Odette habang nakaharap sa anak niya? Nagpapakain siya kay Ammiry, alas otso ng umaga dahil kakagising lang nito. Sabaw naman ng baka ang ulam ng bata.“Mama, bakit ka po iiyak?” Masuyong tanong ni Ammiry sa kanya.“H-Ha? Hindi. Allergy to, anak.”“Arergy?”“Oo,” aniya rito sabay subo niya rito ng pagkain. Pagkatapos ay kinuha niya ang smartphone niya at tiningnan niya ang number ni Wolf. With what she saw, she must Let that man spend Ammiry’s medication if he was the father.Handa na siyang magpa-DNA.Maya-maya ay bumukas ang pinto at sumungaw ang mukha ng lola Ely niya. Si Merla kasi ay umuwi na bandang alas syete at hindi na hinintay si Helios. And speaking of that man, wala iyong chat sa kanya. Pihadong nasa opisina na iyon o kaya ay nasa kay Avva.“La,” bati niya sa matanda.“Mga apo ko.”Pumasok na iyon kaya sinalubong niya para magmano.“Sinong kasama mo? Nasaan na?”“Umuwi na po, la. Marami pa po sigurong gawain sa mansyon.”“Nak
Kabanata 49“‘WAG mong pinaiinit ang ulo ko, Odette,” buntong hininga ni Helios.“A,” tango ng dalaga, “Ako pa nagpapainit sa ulo mo. Kumustahin mo naman ang ulo ko,” sagot niya rito.“Kumusta ba ang ulo mo?”Sa halip na sagutin niya iyon ay umiling siya, “Hayaan mo na kami. Ibigay mo ang obligasyon sa totoong ama ni Ammiry. Yun lang. Nagising ako na ganun na ang gusto ko.”“Really?” naniningkit ang mga mata na sabi nito sa kanya, “O nagising ka na gwapo si Wolverine at gusto mo siya?”“Ano?” Inis na tanong niya rito, “Bahala ka sa buhay mo. Alam ko marami na akong utang na loob sa iyo pero babayaran ko yun.”Tumalikod siya at nagmartsa.“Odette, isa…” anito sa may likod niya pero nagpatuloy siya sa paglalakad.“Dalawa.”Hindi niya ito nilingon hanggang sa may humawak na lang bigla sa braso niya at hinila siya papunta sa may garden, malapit sa chapel.“What's happening to you?” Tila litong tanong nito sa kanya pero hindi siya makaimik.Gusto niyang itanong kung bakit siya nito pinagla
Kabanata 49.1HIGIT pa sa salitang pagkagulat ang naramdaman ni Helios nang makita niya ang mga litrato Na ipinag-send ni Odette sa kanya.Ang nawalang init ng ulo niya ay hindi lang bumalik, trumiple pa. Where the hell Avva got all these photos? So, it was planted all the time. He was fooled. Now, he's got some explaining to do. Bukod sa mga litratong ito, sinabi ni Avva na dati siyang frat lord.Anong ibig nun sabihin? Alam ni Avva ang totoo sa pagkatao ni Odette.Hindi ba siya ang ama ni Ammiry? If yes, she should've told Odette so. Itutuloy pa rin niya ang pagpapa-DNA. Aabangan niya iyon.Hayop na Avva. All this time, lahat ay planado ng babae. Sinayang nun ang pagkakataon na ibinigay niya para maging magkasundo pa sila kahit paano. Sa kabila ng dami ng atraso na ginagawa ng pamilya ni Avva, lalo kay Odette at Ammiry, pinilit pa rin niyang makitungo ng maayos.Wala ng natitirang dahilan para rito. Avva is half crazy. What does that woman think? That he would come back to her by do
Kabanata 50NAGMAMADALI si Liza na tumalikod para tawagan ang kapatid. Magsusumbong na ito sa nangyayari. Nagkakaroon ng kompetisyon sa pagitan ng dalawang lalaki, at kahit na walang pakialam si Wolf kay Odette, nakikita ng babae ang interes nun na makuha si Odette, sa pisikal na aspeto.Knowing Wolf, walang pinipili basta maganda, kahit pa pobre na tulad ni Odette.“Ate,” pabulong na sabi ng babae habang nakasilip lang sa may pader.“What?”“Nandito si Wolf. Binayaran mo na ba ang hinayupak na ito?”“Oh, of course. Humingi ng pera, pang sustento sa batang nabangga mo. Of course it was just for a show. The money was from my savings account. Oemgee. I can't believe I gave up my allowance for my shopping needs. I really have to get Helios na. Naiirita ako, Liza. Hindi gumana ang lahat. He refused the wine with a sleeping drug. E di sana, napikot ko na siya.”“And seems like hindi rin effective ang ginawa Mong pagsi-send ng litrato. Nandito pa rin si Helios, nakabuntot na parang asong ul
Kabanata 51“GOOD afternoon!” Avva greeted sexily when the woman entered the laboratory.Ito ay laboratoryo ng kanyang ninong Rye, kaya wala siyang takot na pumasok at mag-demand.“Avva, anak.” Anang may edad na lalaki, na kaagad na tumayo mula sa pagkakaupo sa swivel chair.Sinalubong nito ang inaanak.“Ano ba itong sadya mo at talagang tumawag ka pa sa akin nitong nakaraan?”Humalik ang babae kay Rye at ngumisi, “Well, I have a special request, Ninong. Maupo ka na ulit.”“Ano kaya ‘yan?” Nakangiti Naman na tanong ng matanda, bumalik sa upuan.“Well, since naman best of friends kayo ni Dad, at tinulungan ka niyang hindi ma-convict noon sa privince, I am very sure na hindi ka tatanggi sa request ko, Ninong.”Ngumiti ang matanda, “What is it, honey?”“I want you to falsify a result of a DNA test. Wolverine Will come here a bit later. He's just fixing something. Your staff will have to go with him to get a sample from this kid. They must match,” tahasan na sabi ni Avva.“To this Wolveri
Kabanata 51.1HELIOS entered the laboratory soon after Wolf went out. Ang ipinagtataka niya, wala naman ang sinasabi nun na ibang lalaking magpapa-test? Where are those people?Bumaba siya sa sasakyan at hinarap si Lucas.“Good luck.”Tumango siya, “I was thinking. Daddy was so eager to train me before he died. He kept on telling me to mature and be more than responsible. I was wondering now. Sa dami ng tao na ihahabilin niya sa akin, bakit si Odette at Ammiry? And if Mom was 99% looked like Ammiry—”“Alam syempre ni Tito ang mukha ni Tita. Baka nagsususpetsa siya na may nabuntis ka na.”“And yet he didn't ask me.”“Perhaps he never had a chance. Who knows baka may karugtong ang habilin niyang huwag mong pabayaan si Odette, kaya lang hindi na niya nasabi pa.”Hindi siya umimik. May punto ito. Baka nga pang teleserye ang lahat kaya mag-aantay siya ng resulta, at kukuha siya ng sariling sample niya para dalahin sa ibang laboratoryo. Hindi siya aasa rito sa laboratory na pinuntahan ni Wo
Epilogue“WELCOME HOME!”Iyon ang malakas na bati kay Odette ng mga tao sa bahay, nang dumating sila mula sa ospital.It's been nine months.Kakauwi lang nila galing sa pribadong ospital kung saan siya nanganak. Yes, nanganak siya sa pangalawa nilang anak ni Helios.It's a baby boy.“Thank you,” aniya sa mga iyon.“Hindi na ito kamukha ni Mommy. This is so me!” Proud na sabi naman ni Helios habang karga ang baby, at si Ammiry ay nakasabit naman sa isa nitong braso, karga rin ang panganay na anak.Sa laki ni Helios, hindi na siya nagtataka na kaya nitong pagsabayin ang dalawa.Nakakalungkot dahil kung gaano naman ito kabilis na magkaroon ng anak, ang kapatid nito ay hindi nabibiyayaan. Nakunan ang surrogate mother na kinuha ng mga iyon, at hindi na umilit pa.“Tingnan ko nga ang apo namin,” sabi ng Tiya niyang madre, na nasa bakasyon ngayon.Lumapit iyon at kinuha ang apo, saka dinala sa karamihan. She smiled. Naroon ang kanyang Papa and lola niya, si Lucas, ang mga kaibigan n'ya, si Le
Special Chapter“ANAK!” malakas na tawag ni Odette kay Ammiry nang magising ito.Eksakto na kalalabas naman niya ng banyo, nakatapis ng twalya.“Morning, babe,” nakangiti niyang sabi rito.Pangatlong araw nila sa mansyon ngayon. Tahimik sila. Tahimik siya. Binisita na sila ni Mang Agosto at natawagan na rin ni Odette ang tiya nito at si lola Ely. Alam ng dalawa na nasa poder niya ang kanyang mag-ina.“Chillax, babe,” aniya saka lumapit dito at hinalikan ito sa labi.“Natatakot ako,” mukhang kinakabahan na sabi nito sa kanya.“You don't have to. Everything is under control. Our baby is just downstairs. She's with a visitor.”“Visitor?”Nagsuot siya ng short at polo, tapos ay nagsuot siya ng sapatos. Panatag na panatag ang kalooban ni Helios kahit na may mga problema siyang nireresolba. Masaya siya na natutulog na katabi ang mag-ina niya. Sa mga susunod, bibigyan na nila ng sariling kwarto si Ammiry. He hired bodyguards for her daughter.Wala siyang pakialam sa kapatid niyang tanong daw
Kabanata 58.2LULAN ng sasakyan papunta sa mansyon ng mga Cervantes, hindi magawa ni Odette na bumitaw sa mga braso ni Helios.Yakap niya ito.Anong klaseng trauma na naman ba ang tumama sa kanya? Kakaaksidente pa lang ng anak niya. Halos hindi pa nga ito nakakapag-umpisa ng therapy nito sa doktor, tapos ay nasunugan na naman sila. Kahit na si Aling Tasya na napakabait naman ay nadamay pa, at ang ibang boarders na isang pamilya rin sa kabilang paupahan. Wala pa naman anak ang mag-asawa roon pero nakaka-trauma pa rin.Hindi mawala sa isip niya ang eksena kanina kung saan nasarhan ng kahoy si Helios sa loob ng bahay. Akala niya ay hindi na ito makakalabas. She was so terrified. Lalo niyang niyakap ang braso nito. Mahal na mahal sila ni Helios. Lahat ng kumot ay ibinalot nito sa kanila ni Ammiry at hindi nito inisip ang sarili.“Hey,” anito sa kanya nang humikbi siya.“Sorry kung hindi kita napatawad kaagad,” umiiyak na sabi niya rito, saka niya ito tiningala.Helios looked at her with s
Kabanata 58.1“PAPA!” pumalahaw ng iyak si Ammiry kaya agad na napatingin si Helios sa anak. Palinga-linga iyon sa paligid at takot na takot.“HELIOS!” umiiyak na sigaw ni Odette sa banyo kaya lumingon ulit siya.Fuck.“Helios! Di ako makalabas!” Odette cried and coughed, “Tulong! Sunog!”Napupuno ng usok ang buong kabahayan. Agad niyang tinakbo ang pintuan bago pa iyon matupok ng apoy. He immediately opened it. Nagimbal siya sa kanyang nakita. Ang palibot ng bahay at maliit na bakuran papalabas ng gate ay umaapoy. Wala silang dadaanan.May mga tao na sa labas na nagsipaglabasan. Ang karatig bahay ay nasusunog na rin.Agad niyang tinakbo ang anak niya at saka niya ito kinarga. Dala niya ang mga kumot para ipang balot niya rito tapos ay tumakbo siya sa may banyo.“Heli…” nasundan ang sigaw na iyon ng pag-ubo.The door won't budge. It was damn locked. Plastik ang pinto ng banyo, at talagang nagla-lock mag-isa ang ganung pinto. Nangyayari iyon madalas sa hotel nila sa San Jose kaya pin
Kabanata 58LAMAN ng isip ni Liza ang kapatid na si Avva habang naka-duty siya sa ospital kinagabihan. Parang iba na ang kilos ng kapatid niya mula nang sabihin niya na inunahan na niya si Helios na magsabi kay Odette ng totoo. That was just the other day.She thought it was the best way to make Odette and Helios fight. Syempre, galit na galit si Odette. She wanted to help her sister and make herself belong. Gusto niya ng isang daang porsyento Ng suporta sa kapatid niya para tuluyan siyang maging ganap na dela Peña sa kanyang pakiramdam. Feeling kasi niya ay may kulang pa. Sa tuwing sinusumbatan siya ng nakatatandang kapatid sa mga naibibigay ng ama nila sa kanya, nag-iisip siya kaagad kung paano siya makakabawi.Akala niya ay tama ang ginawa niya, pero nang malaman ni Avva na patuloy pa rin si Helios sa pagsuyo kay Odette, lalo lang iyong nagalit. Sinisi pa siya ni Avva na kasalanan niya ang lahat at bakit di na raw niya pinatay ang bata.Diyos ko. Hindi naman siya ganun kasama. Nako
Kabanata 57TULALA si Odette sa bubong ng bahay. Ngayon, nag-sink in na lahat sa kanya ang mga nangyari. Sumulyap siya sa orasan.It's been almost four hours since Helios came inside her room, and she just gave herself to him without having second thoughts.Yes, she did.Hindi ito kaagad natapos. Sa una ay masuyo ito pero nang tumagal ay nag-iba. He was wild, and just like the first time, there were marks on her skin again.Ganun siguro talaga si Helios. Nasilip niya ang dibdib niya na puro marka, at dahil maputi siya ay mabilis na magmantsa ang balat niya kahit na kaunting kagat lang.Ang pagkakaiba lang, hindi parausan ang pakiramdam niya ngayon, na parang nilabasan lang ng init ng katawan.Agad na napatakip siya sa mukha. Ano na lang ang sasabihin ni Helios sa kanya? May sasabihin ba ito?“Nakakahiya,” mahinang sambit niya saka marahas na umiling.“There's nothing to be ashamed of, babe.” Anito sa tabi niya kaya tumingin siya.“Normal na maakit ka sa katawan ko at kagwapuhan,” naka
Kabanata 56“HI, Swan princess,” a husky voice greeted Odette, and that made her open her eyes wide.Iyon ang totoong nagpagising sa kanya. Hindi si Wolf ang humahawak sa kanya. At first look, he was like Wolf because she felt that she was in danger, and Wolf was the very last person she saw before she fell asleep, scrutinizing the house.Agad siyang napaupo at napaatras.“A-Anong ginagawa mo rito? Paano ka nakapasok?! Ini-lock ko ang pinto, Helios!” Galit na sabi niya kahit na para siyang nahilo dahil sa biglang pagbangon.“Oh, sure you did, babe,” nakangiti nitong sagot.Hinawakan nito ang kamay niya pero Agad niyang hinila.“Lumabas ka ngayon din! Paano ka nakapasok dito? Isinara ko nga ang pinto! Ang kulit mo!” Ninenerbyos na sabi niya rito pero mukhang hindi naman ito naaalarma sa kanya.Nakatitig lang si Helios sa mukha niya, kaya hindi niya malaman kung anong gagawin. Ang dibdib niya ay parang mabibiyak sa sobrang kaba niya, pero hindi lang purong panganib ang nararamdaman niya
Kabanata 55PINUPOG ni Odette ng halik si Ammiry nang dumating siya sa bahay. Tawa naman ito nang tawa at masayang-masaya. Tinitingnan na naman nito ang album ng lolo at lola, na kagabi pa nito walang sawang iniisa-isa. Tapos, tinitingnan nito ang mga litrato ni Helios noong bata pa.“Mama, look po. Ako po ito,” turo ni Ammiry sa litrato ni Donya Selena.She smiled and nodded, “Yes, anak. Kamukhang-kamukha mo ang lola mo. Parehas kayong sobrang ganda.”“Pero sino po ang Papa ko?” Bigla nitong tanong sa kanya kaya medyo napatanga siya nang kaunti.“Si…Helios talaga ang Papa mo, anak.”“Si Papa po tagala? Siya po si bad guy?”“H-Hindi,” tanggi niya kahit di niya alam kung paano talaga iyon sasagutin.“Sinong nagsabi na bad guy ang Papa mo?”“Kasi po Iiyak ikaw lagi pag-uusap kayo ni ninang. Bad guy po si Papa.”Agad niya itong nakayap, “Hindi, anak. Mahal ka ng Papa mo. Hindi siya bad guy. You see, inalagaan ka niya sa ospital?”“Love mo po si Papa?”Mas lalo siyang nalito sa isasagot.
Kabanata 54ABSENCE makes the heart grow fonder. Iyon ang kasabihan na palagay ni Odette, ngayon ay totoo. It is an old saying but applicable to what she feels right now. Pakiramdam niya ay mawawala siya sa oras na magtagal na magkalayo sila ni Helios at hindi sila nag-uusap. Pero paano? Handa na ba ang puso niya? Kahapon lang niya iyon nalaman at totoong masakit pa rin ang kalooban niya.Tapos na siya sa pag-aasikaso ng kanyang requirement.“Are you okay, Odette?” Dixon asked so she got back to reality. Nasa harap siya ng lalaki at nagsumite ng mga kailangan, dahil siya lang naman ang may hawak ng mga iyon.“Opo. May kailangan pa po ba?” Matabang na tanong niya rito pero nanatili itong nakatitig sa kanya.“Totoo ba ang narinig ko kanina kina Ronnie? Si Helios ang ama ni Ammiry? Hindi naman sa pagiging tsismoso.”She sighed and nodded, “Aalis na po ako, Prof kung wala na pong kailangan. Kailangan ko pa pong bantayan ang anak ko.” Papaiwas na sagot niya dahil ayaw niyang magkwento pa.