Chapitre 7

Néa

« Tu sais, mon frère t’aime vraiment bien. » Raven me sourit en fourrant un crumpet dans sa bouche.

Mes yeux se lèvent vers les siens à travers la table du petit-déjeuner. Elle a été chargée de me surveiller pendant que l’Alpha Dane fait les courses dont il avait parlé. Clairement, mon commentaire sur le fait d’être seule l’avait fait reconsidérer.

Il ne m’avait pas dit où il allait et je n’avais pas demandé. Je ne pensais pas que c’était mon pouvoir.

« Tu es plus jolie que la dernière fille. » Raven marmonne, me distrayant de mes pensées.

« Dernière fille ? » Je manque de m’étouffer avec mon jus.

« Tu es sa compagne contractuelle, n’est-ce pas ? »

Je hoche la tête.

« Tu pensais vraiment être la première ? »

Ce n’était pas quelque chose qui m’avait traversé l’esprit. J’étais plus préoccupée par ce que l’Alpha Dane allait me faire. Il n’avait pas fait de geste à part me tenir contre lui pendant que nous dormions. Il n’avait pas essayé de glisser une main entre mes cuisses. Il n’avait pas insisté pour que je dorme nue, rien. Et cela ne faisait qu’empirer les choses.

Attendre dans l'incertitude.

Il ne semblait pas être du genre à patienter.

« J’espère que tu resteras. » Elle ajoute, attrapant un autre crumpet.

« Je resterai ? » Je n’étais pas habituée à ces expressions ou à la façon dont elle me parlait si familièrement. Les ordres et les abus, c’était ce à quoi j’étais habituée.

« Je ne devrais probablement pas être celle qui te le dit, mais il vaut mieux que tu sois préparée. » Elle prend une profonde inspiration. « Mon frère cherche sa compagne depuis longtemps. Il a vingt-huit ans. Il n’a pas encore d’héritier. Les autres ne restent pas plus de quelques semaines, certaines fuient. Certaines sont tuées. » Elle me dit cela en haussant les épaules, comme si c’était normal.

« Parce qu’elles ne veulent pas lui donner un héritier ? »

Elle secoue la tête. « Parce qu’il perd intérêt. »

« Pourquoi me le dis-tu ? » Je murmure. Je préférerais ne pas savoir si j’allais être tuée.

« Il y a quelque chose chez toi. Il te regarde différemment. Je l’ai vu à l’hôpital. »

Ses mots ne me rassurent pas vraiment. Tout le monde me regardait différemment. Ils l’avaient toujours fait à cause de mon odeur étrange.

« Ta plus grande inquiétude sera s’il trouve sa vraie compagne. » Elle murmure.

Le Bêta Kyle avait été mon véritable compagnon et il m’avait rejetée dès que j’avais eu dix-huit ans. Faisant irruption dans le sous-sol en plein milieu de la nuit et criant son rejet. Il m’avait battue jusqu’à ce que j’accepte son rejet.

« Tu as un compagnon, n’est-ce pas ? Je peux le voir à la façon dont tes yeux ont vacillé. »

« Avais. » Je murmure. « Il m’a rejetée. » Je me souviens de la douleur que j’avais ressentie et pas seulement à cause des coups. C’était comme si mon cœur était arraché de ma poitrine. Et parce que j’avais ressenti le lien, mon frère m’avait défaite une deuxième fois. C’est à ce moment-là que j’ai cessé de pouvoir guérir comme tout le monde.

« Je sais ce que ça fait. Le mien m’a rejetée aussi. » Elle soupire. « Dès qu’il a su de quelle meute je venais et qui était mon frère, il ne voulait plus rien avoir à faire avec moi. Quoi qu’il en soit, comme je l’ai dit, mon frère semble t’apprécier, plus qu’il n’a apprécié aucune des autres femmes. »

Est-ce censé me rendre heureuse ? Savoir que je pourrais durer un peu plus longtemps que les autres ? Que parce qu’il m’aime bien, il pourrait me garder comme un objet précieux.

Raven m'emmène à l'hôpital. Elle devait travailler et apparemment, Alpha Dane lui avait dit de ne pas me perdre de vue, sauf si c'était pour aller aux toilettes. Peut-être pensait-il que j'allais être comme certaines de ses autres épouses et fuir.

Comme si j'avais l'énergie pour faire cela.

Personne ne vient à l'hôpital. Raven passe la plupart du temps à faire l'inventaire. Cela semblait presque inutile d'avoir un hôpital de meute. Personne n'en avait besoin, tout le monde pouvait guérir.

« Hé. » Elle sourit en s'approchant de moi. « Je vais être ici pendant un moment encore, alors je t'ai apporté quelques magazines à lire. »

Raven les pose sur la table devant moi avec un sourire alors que je les regarde simplement. Je n'avais aucune idée de qui étaient les personnes sur les photos, ni de ce qui était écrit sur elles.

« Ce n'est pas ton truc ? » demande-t-elle curieusement.

Je secoue simplement la tête, je ne voulais pas admettre la vérité.

Elle me fixe de l'autre côté du comptoir, ses yeux se plissant lentement. « Tu ne sais pas lire, n'est-ce pas ? »

Comment le savait-elle ? Je secoue la tête, sentant mes joues s'enflammer.

« Je suppose que tu n'es pas allée à l'école ? »

« Non. » C'était tellement embarrassant de devoir l'admettre. Quelle femme de vingt-deux ans ne savait pas lire ni écrire ?

« Est-ce que mon frère le sait ? »

« Non. »

« Eh bien, au moins maintenant, j'ai quelque chose à faire autre que compter. » Elle me sourit et s'assoit sur une chaise à côté de moi.

Les heures passent et je n'arrive toujours pas à comprendre. Mais elle est patiente et continue d'essayer. Soudain, elle attrape les feuilles de papier, les empile en une pile et les range dans un des tiroirs.

« Mon frère est de retour. »

« Comment le sais-tu ? »

« Un truc de meute. »

Quelques secondes plus tard, les portes s'ouvrent brusquement. Alpha Dane s'approche de nous. Il avait l'air en colère. Ses yeux cramoisis étaient plus sombres que d'habitude. Son front plissé et toute son attention est sur moi.

« J'ai besoin de parler à ma compagne ! » Il crie à Raven.

« Bien sûr. » murmure-t-elle avant de s'éclipser rapidement, me laissant seule avec lui.

Il attend qu'elle soit hors de vue avant de se tourner vers moi. Mes yeux se baissent au sol alors que sa voix résonne dans l'hôpital. « Où est allé Tré ? »

« Hein ? »

« Dois-je répéter ma question ? »

J'ouvre la bouche pour lui dire que je ne comprends pas.

« Il n'y avait personne là-bas, Néa. Personne. » Je sens son regard me transpercer.

Cela n'avait aucun sens. Comment pouvait-il n'y avoir personne ?

« Maisons vides. La maison de la meute, vide. Où sont-ils allés, Néa ? »

Je secoue la tête, confuse. « Tu… tu es allé voir mon frère ? » je murmure, refusant de croiser son regard.

« Est-ce que tout cela était un mensonge ? » Il me fait un geste. « Une mise en scène pour que tu puisses obtenir des informations sur moi ? » Il était tellement en colère. « Que veut Tré ? »

Je ferme les yeux comme je le fais toujours. C'était plus facile si je ne voyais pas le coup arriver.

« NÉA ! » Sa main attrape mon menton. « J'ai dit que tu n'aurais jamais à me craindre. Mais c'était quand je croyais que je t'aidais. Ouvre tes putains d'yeux et regarde-moi ! »

Des larmes coulent de mes yeux fermés. Raven avait tort, cela allait être la fin pour moi.

En ouvrant les yeux, je rencontre ses yeux cramoisis qui me fixent. Lentement, son visage commence à s'adoucir. « Tu ne sais pas de quoi je parle, n'est-ce pas ? »

« Non. » Je murmure.

Il lâche mon menton. « La meute est vide ! »

« Abandonnée ? » Je chuchote.

« Non, rien n'est parti, tout est toujours là, mais il n'y avait personne nulle part. C'était comme s'ils avaient juste disparu et crois-moi, nous avons cherché. Tu as dit qu'ils ne faisaient pas de course de meute, mais ils font clairement quelque chose. »

« Je ne sais pas. » Je déglutis, « Je n'ai jamais quitté la meute jusqu'à hier. Je … je n'ai jamais été plus loin que les jardins. » Je fronce les sourcils, « Mais parfois, la maison était vide. Si je n'étais pas enfermée, je volais des morceaux de nourriture. »

« À quelle fréquence ? » Il questionne.

« Tous les quelques mois, je pense. »

Si ce n'était pas pour les moments où la maison était vide, me permettant de voler de la nourriture, je serais probablement morte de faim il y a des années.

« Personne n'en parle ? »

Je secoue la tête.

« Es-tu sûre, Néa ? »

« Ils en parlent peut-être, juste pas quand je suis là. »

Soudain, il tend une main vers moi. « Viens, nous rentrons à la maison. »

Sa grande main enveloppe ma petite main alors qu'il me tire de ma chaise et contre sa poitrine. Ses bras se verrouillent fermement autour de moi, me coupant le souffle.

« Tu ferais mieux de ne pas me mentir, Néa. Je ne tolère pas les menteurs. »

« Je le promets. » Je murmure, essayant d'ignorer la douleur de ma blessure, et au lieu de détourner le regard, je ne pouvais m'empêcher de le fixer. Même sans ma Louve, en ce moment, je pouvais sentir son pouvoir et c'était incroyablement enivrant.