Isang linggo na ang nakalipas mula nang dumating si Celeste sa bahay ng kanyang magiging asawa bilang isang maid in disguise. Ang mga gawaing-bahay ay medyo mahirap sa kanya sa unang mga tatlong araw, ngunit sa paglipas ng mga araw ay nakapag-adjust na rin siya.Sumapit ang panibagong umaga, at iyon ay isang araw nanaman ng pagpapanggap bilang isang kasambahay.Dahan-dahang iminulat ni Celeste ang kanyang mga mata nang marinig niya ang huni ng mga ibon sa labas. Napagtanto niya na umaga na, dahil ang banayad na liwanag ng sikat ng araw sa umaga ay nagpapaliwanag sa kanyang silid. Nakakatulog siya ng mapayapa at mahimbing kagabi at napakasarap ng pakiramdam niya ngayong umaga. Bumangon siya sa kanyang kama at pumunta sa bintana. Hinawi niya ang kurtina at tumingin sa garden. Agad na nakita ni Celeste si Nathaniel na abala sa paggupit ng mga dahon. Naalala niya ang pangako nito sa sarili kagabi na bibigyan niya ito ng pagkakataon, at mas magiging mabait ito sa kanya. Well, sa tingin
Kasalukuyang abala si Celeste sa pagdidilig ng mga halaman sa malawak na hardin ng pamilya ni Nathaniel Montecarlo.Binusog niya ang kanyang mga mata sa pagtingin sa mga iba't-iba at naggagandahang mga bulaklak sa hardin.Mayroong pula at putting mga rosas, mayroon ding iba't ibang uri at kulay ng mga orchids. Masaya siyang napapaligiran ng iba't ibang klase ng bulaklak. Para siyang Reyna ng mga bulaklak!One particular flower caught Celeste's attention, as it was her first time seeing that kind of flower.Agad siyang pumitas ng isang piraso ng bulaklak na iyon at inilagay sa likod ng kanyang kanang tenga.She suddenly felt a certain presence, as if someone is watching her...She slowly wheeled around, and she was right!Nakita niya so Nathaniel Montecarlo na nakatayo sa may balkonahe, habang nakangiti ito sa kanya. Biglang namula si Celeste, habang nakakaramdam siya ng hiya. Baka kasi isipin ni Nathaniel na nababaliw siya dahil sa kanyang ginagawa."Pasensiya na po kayo kung napitas
Pumasok si Celine sa Waldorf Auditorium, kung saan ginaganap ang mga musical at stage play sa kanilang lugar.Nasa kalagitnaan sila ng buwan ng Disyembre, kaya naman sagad sa buto ang lamig sa umagang iyon.Habang naglalakad siya sa loob ng lobby, napangiti siya nang makita niya kaagad si Nate, ang co-star niya sa musical play nila. Nakangiting naglalakad ito palapit sa kanya.Si Celine ay kasalukuyang nasa isang musical play production kung saan siya lang ang babaeng lead at siya ay gaganap kasama ang apat na lalaki. "Morning, Celine! Para kang squirrel na nilalamig sa lamig. Okay ka lang?" ang nag-aalalang tanong ni Nate kay Celine. "Good morning, Nate! Oh, don't worry, kinakaya ko pa naman ang lamig." ang nakangiting bati ni Celine sa lalaki.Sumulyap si Nate sa kanyang relo at muling tumingin kay Celine. "Well, we can get ourselves a cup of coffee before our call time." mungkahi nito."Magandang ideya iyan. Let's go." ang pagsangayon naman ni Celine.Papunta na ngayon sa coffee
Pagkatapos nilang mag-warm-up exercises, sa wakas ay nagsimula na sila sa rehearsals. Si Nate at Celine ay tinawag sa entablado upang magsanay ng kanilang mga eksena nang magkasama. Pagkatapos ng kanilang rehearsals ay agad naman silang kinausap ni Mr. Alford upang bigyan sila ng feedback."The way you deliver your lines is too strong, Celine. Remember, not too strong, but not so soft, either. You should say your lines clearly and with conviction. Naiintindihan ninyo ba ako?" ang nasabi ng matanda."Yes, sir." ang tugon ni Celine."And Nate, I think that you were amazing. Your voice perfectly blends well with Celine. Ang payo ko sa inyong dalawa, ipagpatuloy niyo lang ang pag-practice. Mag-practice kayong dalawa, kahit sa free time niyo." ang mungkahi muli ni Mr. Alford.Habang nagsisimulang bumaba ng stage sina Nate at Celine, ay sumunod naman na umakyat sa stage ang iba pa to do their own scenes..."Tama ang mga sinabi ni Direk, Celine. Dapat ay makapag-practice pa tayong dalawa...
"Sir, puwede bang bigyan ninyo pa kami ng palugit?" ang pakiusap ni Nick sa guard."Nasa loob pa po kasi ang kaibgan namin. Hinihintay na lang namin siya na lumabas." ang dagdag ni Justin."Sige, bibigyan ko pa kayo ng limang minuto. Pagkatapos noon ay tuluyan na naming ila-lock ang mga pintuan." pinagbigyan sila muli ng security guard.Nagpasalamat sina Gale, Nick at Justin, at ipinagpatuloy nila ang paghihintay kay Celine.===========================Samantala.Napapikit ng mariin si Celine, habang hinihintay ang susunod na mga mangyayari..."----Don't panic. I promise I won't hurt you..." narinig niya ang isang pamilyar na boses sa likuran niya. Nanlaki ang mga mata ni Celine, matapos niyang marinig ang boses na iyon.Dahan-dahang umikot si Celine para tingnan kung sino ang nakatayo sa likod niya. "Nate!" bulalas niya, habang nakahinga siya ng maluwag. Ngumiti si Nate sa kanya bilang ganti."Pasensiya ka na kung natakot talaga kita, Celine. I was thinking that this is my last ch
"Good morning, everyone! I'm so sorry for being late!" biglang pumasok si Nate, habang naghahabol ito ng hininga. "You're not that late, Nate. We're still doing warm ups." ang sagot sa kanya ng matandang direktor. "Salamat, sir." Nakahinga ng maluwag si Nate. Then afterwards, he walk towards his cast mates to join them. "Wala pa si Celine?" tanong ni Nate sa lahat, habang mukhang nag-aalala. "Oo. Baka nag-overslept siya?" ang biglang naisip ni Gale.Nagsalubong ang mga kilay ni Nate nang makita ni si Gale na nakatingin sa kanya, na para itong may gustong sabihin. Wala siyang ideya kung bakit ganoon ang tingin nito sa kanya... Mabilis naumipas ang 20 minutes, pero wala pa rin si Celine."---We're going to discuss the list of songs for our musical play. Next week, may pianist na pupunta dito para magsimula na tayo sa vocal rehearsals niyo." ang biglang imporma ng matandang director.Habang may sinasabi pa si Mr. Alford ay bigla namang dumating si Celine..."I'm so sorry for being l
Sa wakas ay narating nina Celine at Nick ang maliit na bayan ng Walnut Creek. Sinalubong sila ng ihip ng hanging taglamig, na para bang sila ay tinatanggap. "So, saan ka pupunta ngayon?" biglang tanong ni Nick kay Celine. "Pupunta ako sa farm ng magulang ko, which is called the Montecarlo farm. How about you? Saan ka pupunta?" ang balik-tanong ni Celine. "Oh, pupunta ako sa lugar ng lolo't lola ko." ang Nakangiting sagot ni Nick."Hope we'll have fun on our own vacations." iyon na lamang ang nasabi ni Celine, as she is ready to say goodbye."Magkita tayo sa rehearsals pagkatapos ng bakasyon." ang nakangiting sagot naman ni Nick.Maghihiwalay na sana sila nang marinig ni Celine na may tumatawag sa kanya."Celine!" Napangiti si Celine nang makita si Sally, at ang kanyang kapatid na si Simon, na parehong lumabas sa pick-up truck. Excited na tumakbo si Sally papunta kay Celine. "Sally! Simon! Mabuti naman at nasundo niyo ako! Kumusta na kayo? Matagal din tayong hindi nagkita,ha!" ang
27MafiaHabang lumalalim ang gabi ay hindi pa rin makatulog si Celine. Nagpasya siyang bumangon, lumabas sa kanyang silid at nagpasyang magpainit ng gatas para makapagpahinga siya at makatulog.At at the same time, nakita din ni Celine si Nick na umiinom ng tubig sa kusina.Nagkukwentuhan silang dalawang habang nagpapaantok."Ano kaya ang mangyayari sa musical play natin sa finale night, Celine?" ang biglang naitanong ni Nick kay Celine."Sana ay maging successful ang finale night ng musical play natin, Nick. Pero siyempre malulungkot din ako kasi tapos na ang play natin." ang sagot ni Celine."Pareho din tayo ng iniisip. Marami na rin tayong pinagsamahan..." ang tugon naman ni Nick."Pero maging friends pa rin tayo, hind ba?" muling nagsalita si Celine."Oo naman! Walang magbabago..." ang tumatangong tugon ni Nick.Nagpatuloy sina Nick at Celine sa pagkuwentuhan...============================Kinabukasan.Naghahanda na si Nick sa kanyang biyahe pabalik ng Maynila.Makalipas pa ang i
Pagkalipas ng ilang taon, naging mas matibay at mas masaya ang relasyon nina Sarah at Martin. Ang kanilang pagmamahalan ay lumago at namulaklak sa gitna ng mga masasayang alaala na kanilang binuo sa paglipas ng panahon. Nagsimula sila ng bagong buhay bilang mag-asawa, puno ng pag-ibig, kasiyahan, at walang anumang problema.Ang kanilang renewal of vows wedding ay ginanap sa isang napakagandang vineyard estate sa Tuscany, Italy, sa gitna ng mga rolling hills at grapevines. Ang lugar ay para bang nagmula sa isang kwento ng fairytale—may mga luntiang halaman, mala-ginto ang sikat ng araw, at may banayad na ihip ng hangin na naglalaro sa mga dahon.Habang naglalakad si Sarah sa stone path na may nakalatag na puting petals, hindi niya mapigilan ang mga luha ng kaligayahan. Suot niya ang isang eleganteng wedding gown na gawa sa lace at chiffon, at ang kanyang buhok ay nakalugay na may mga maliliit na perlas na nagbigay ng simpleng kagandahan. Habang naglalakad siya sa aisle, nakatingin sa k
Pagkalipas ng ilang buwan ng masayang pagsasama nina Martin at Sarah, nagpasya silang magbakasyon sa Santorini, Greece kasama ang kanilang mga kaibigan: sina Tyler at Cassandra, pati na rin sina Kyla at ang kanyang asawa kasama ang kanilang kambal. Nais nilang maglaan ng oras para mag-relax, mag-enjoy, at lumikha ng mga masasayang alaala nang walang anumang problema—tanging kaligayahan at pagmamahalan lamang.Pagdating nila sa Santorini, agad silang bumungad sa nakakamanghang tanawin ng mga whitewashed buildings na may blue domes na nakaharap sa kalmadong Aegean Sea.Habang bumababa sa kanilang private villa na may infinity pool, hindi mapigilan ni Sarah ang mapangiti sa ganda ng lugar.“Oh my gosh… it’s even more beautiful in person,” bulong niya kay Martin habang hinahawakan ang kamay ng kanyang asawa.“I told you it would be magical,” sagot ni Martin, sabay halik sa kanyang noo.Pagkapasok sa villa, agad silang nagtanggal ng kanilang mga sapatos at naglakad-lakad sa malamig na marb
Pagkalipas ng ilang araw ng masasayang adventures sa Tuscany, nagpasya sina Martin, Sarah, at ang kanilang mga kaibigan na gawing espesyal ang kanilang huling araw sa villa. Nais nilang magdiwang ng isang engrandeng farewell party, puno ng tawanan, kasiyahan, at walang anumang problema—tanging mga ngiti at pagmamahalan lamang ang namayani.Nagising ang lahat sa masarap na amoy ng freshly brewed coffee at homemade croissants na inihanda ng villa’s in-house chef. Sa terrace, nagsama-sama ang grupo para sa kanilang Italian-style breakfast—mga flaky pastries, fresh fruits, prosciutto, at creamy cappuccino.Habang nagkakape, nagbigay ng ideya si Tyler:“Hey, why don’t we spend the morning at that lavender field we passed by yesterday? The kids will love it!”Sumang-ayon ang lahat at dali-daling nag-empake ng picnic basket na puno ng masasarap na pagkain at inumin.Pagdating sa lavender field, namangha sila sa ganda ng tanawin—isang malawak na karagatan ng purple blossoms na sumasayaw sa ih
Makalipas ang isang taon, nagdesisyon sina Martin at Sarah na dalhin ang kanilang pamilya sa isang masarap at romantikong bakasyon sa Tuscany, Italy. Kasama nila sina Lucas at Lily, pati na rin ang mga malalapit nilang kaibigan—sina Tyler at Cassandra, na ngayon ay may isang taong gulang na anak na si Emma, at sina Kyla at ang kanyang asawa, kasama ang kanilang kambal na apat na taong gulang.Nagrenta sila ng isang malaking villa na napapalibutan ng mga taniman ng ubas at mga olive tree. Sa kanilang bakasyon, tanging kasiyahan, pagmamahalan, at tawanan ang namayani.Pagbaba ng private van mula sa Florence airport, napatigil si Sarah sa ganda ng villa na kanilang titirhan. Ang mga pader nito ay gawa sa lumang bato, may mga bintanang may asul na shutters, at isang malawak na hardin na puno ng mga namumulaklak na bulaklak.“Oh my gosh, Martin! Ang ganda rito!” masayang sabi ni Sarah habang nakatingin sa paligid.“I told you, only the best for my queen,” sagot ni Martin, sabay halik sa ka
Limang taon na ang lumipas mula nang ikasal sina Martin at Sarah. Sa paglipas ng mga taon, lalong naging matibay ang kanilang pagsasama. Ngayon ay mayroon na silang dalawang anak: si Lucas, na pito na ngayon, at si Lily, isang tatlong taong gulang na malikot at masayahing bata.Mayroon na ring sariling restaurant empire si Martin—limang sikat na branches sa iba’t ibang bahagi ng bansa. Samantalang si Sarah ay nagtagumpay na rin sa kanyang art gallery, kung saan marami na siyang naging exhibit at nabenta ang kanyang mga obra. Ang kanilang buhay ay puno ng pagmamahalan, tagumpay, at saya.Maagang nagising si Sarah sa tabi ni Martin. Habang nakasandal siya sa dibdib ng asawa, marahan niyang ginuhit gamit ang daliri ang pangalan nito sa kanyang dibdib. Napangiti siya nang magising si Martin at hinalikan siya sa noo.“Good morning, my love,” bulong ni Martin sa paos na boses, halatang bagong gising.“Good morning, handsome,” sagot ni Sarah, sabay ngiti.Pagkatapos ng ilang minuto ng lambin
Tatlong taon na ang lumipas mula nang ikasal sina Martin at Sarah. Sa panahong iyon, mas lalo pa nilang napagtibay ang kanilang pagsasama at mas napatunayan ang tibay ng kanilang pagmamahalan.Ngayong araw, nagdiriwang sila ng ikatlong wedding anniversary sa kanilang bagong beach house, isang pangarap na kanilang natupad matapos ang maraming taon ng pagsusumikap. Kasama nila ang kanilang anak na si Lucas, na ngayo’y apat na taong gulang na, at puno ng sigla at kalikutan.Maagang nagising si Sarah sa amoy ng nilulutong almusal. Nang bumaba siya sa kusina, nakita niya si Martin na abala sa paghahanda ng kanilang paboritong breakfast-in-bed: crispy bacon, scrambled eggs, at pancakes na may maple syrup. Si Lucas naman ay nakaupo sa countertop, tumutulong sa paglalagay ng berries sa plato, habang puno ng pancake batter ang kanyang pisngi.“Good morning, my love,” masayang bati ni Martin sabay lapit kay Sarah at binigyan siya ng isang matamis na halik sa labi.“Happy anniversary.”Napangiti
Isang taon na ang lumipas mula nang ikasal sina Martin at Sarah. Sa kabila ng mabilis na takbo ng kanilang mga buhay—si Martin na abala sa pagiging head chef ng sarili niyang restaurant, at si Sarah na nagbalik sa pagsusulat ng lifestyle articles—hindi nila kinalimutan ang espesyal na araw na nagbuklod sa kanila.Isang araw bago ang kanilang anniversary, nagmamadaling umuwi si Sarah galing sa trabaho. Pagbukas niya ng pinto, nagulat siya nang makita ang mga maliliit na kandila sa sahig, bumubuo ng daan patungo sa dining area. Sa gitna ng mesa, may bouquet ng mga pulang rosas at isang liham na may nakasulat na:"Be ready by 6 AM tomorrow. Pack lightly. – M"Napangiti si Sarah at napailing. Alam niyang may sorpresa na naman si Martin.Kinabukasan, maaga silang bumiyahe. Sa loob ng sasakyan, hawak ni Martin ang manibela habang palaging lumilingon kay Sarah na nakatingin sa labas ng bintana, pinagmamasdan ang mga tanawin."Huwag mo nang piliting hulaan kung saan tayo pupunta," tukso ni Ma
Magkahawak-kamay sina Sarah at Martin habang naglalakad sa park, sinasamantala ang malamig na simoy ng hangin. Simula nang mag-beach getaway sila, lalong tumibay ang relasyon nila. Hindi na nag-aalinlangan si Sarah—sigurado na siya sa pagmamahal niya kay Martin.Habang naglalakad sila, biglang huminto si Martin at hinarap si Sarah."Anong meron?" tanong niya, nagtataka sa biglang paghinto ng nobyo.Ngumiti si Martin at inilabas ang isang maliit na kahon mula sa bulsa ng jacket niya. Nanlaki ang mga mata ni Sarah, hindi makapaniwala sa nakikita niya."Martin... ano ‘yan?" bulong niya, ramdam ang panginginig ng boses niya.Lumuhod si Martin sa harap niya, ang mga mata ay puno ng pag-ibig at determinasyon."Sarah, alam kong hindi natin ito minamadali at hindi rin tayo nagmamadali sa pagtakbo ng relasyon natin. Pero sigurado ako sa’yo—sa atin. Alam kong gusto kong makasama ka sa bawat umaga, sa bawat pagtulog, at sa lahat ng susunod na kabanata ng buhay ko."Bumuntong-hininga siya, halata
Mula sa casual na pagkikita, naging mas regular ang mga date nina Martin at Sarah. Hindi na lang sila nagkikita sa restaurant o café—nagsimula na rin silang gumala sa mga bagong lugar. Dumadayo sila sa mga maliliit na bayan para mag-food trip, nagka-camping sa probinsiya, at madalas ding naglalakad sa parke habang nagkukwentuhan tungkol sa mga pangarap nila.Sa kabila ng saya, hindi maiwasan ni Sarah na makaramdam ng kaba. Sa tuwing nagiging mas malapit sila ni Martin, natatakot siyang baka masaktan ulit siya. Kaya kahit ramdam niyang mahalaga na sa kanya si Martin, may bahagi pa rin ng puso niya ang nagdadalawang-isip.Isang gabi, inimbitahan ni Martin si Sarah sa apartment niya para magluto ng dinner. Pagdating ni Sarah, nagulat siya nang makitang napaka-cozy ng apartment—malinis, minimalist, at may halong rustic style. May mga potted plants sa gilid ng bintana at mga larawan ng mga lugar na binisita niya noon."Ikaw ang nag-decorate ng lugar mo?" tanong ni Sarah, humanga sa aesthet