Thank you sa walang sawang pag-abang. Salamat sa mga pa-gems. Salamat sa mga comments. Salamat sa lahat ng support. Sorry po ay mabagal na naman sa updates. Busy sa English stories ko.
CHLOE I heard the door of the room where I would stay here in Gov's mansion open. I didn't bother to check who it was. For sure it was Yaya Cora, who had left me for a moment to get some clothes I could borrow from Harriet or Paige. I had told them I would sleep in the kids' room, but both boys refused to let me join them. Nagtataka ako sa inaasal ng mga bata pero alam ko na kinakampihan nila ang ama ni ngayon. Obvious na obvious. Kanina pa. Actually, after Papa and Louisiana had left the wedding venue earlier, we went straight here in the mansion because the wedding party will be held here. Tuwang-tuwa na Yaya Cora ang sumalubong sa akin at halos ayaw na akong bitiwan. Na-miss ko rin siya ng sobra pero hindi ako makaganti ng yakap kasi kunwari ay hindi ko nga rin siya naaalala. Ang sinabi kong naaalala ko ay hanggang sa pagdala lang sa akin ni Trace sa isla at dapat ay manatili ako sa gano’ng drama. Dumiretso kami rito sa mansion at hindi sa ospital, para patingnan sana si Killian
TRACE “What you got?” bungad na tanong ko agad kay Nicole nang makita ang pangalan niya sa caller ID na tumatawag. Sinulyapan ko si Chloe na ngayon ay pinapagitnaan na ng mga pasaway na bata na sigeng sulyap sa akin at binabantayan pa yata kung lalapitan ko. Nandito na kami lahat sa party at nasa isang table sila kasama sina Harriet at Paige. Kanina nang maabutan kami ng dalawang pasaway ay itinulak ako agad ni Chloe at nilapitan ang mga ito na parehong masama ang tingin sa akin. Dapat kasi ay ni-lock ko ang pinto para hindi nila napasok agad. Kung bakit kasi nalimutan ko na may mga magugulong anak na nga pala ako, na biglang dumating sa buhay namin ni Chloe, at ngayon ay mas sakit ko pa yata ng ulo kaysa sa mga kumakalaban sa akin at sa Foedus. Maliban sa sakit ng ulo ay sakit pa sa puson. Ang mga loko-loko, walang mga alam na pipahirapan lang nila ako. “Malinis ang record ni Alona,” Nicole stated in the other line na nagbalik sa kaniya sa atensyon ko. May kausap nga pala ako. “M
CHLOE It was twenty minutes past ten in the evening, and I was here in the kitchen. I don't know where Trace is, but it's good that he's occupied with something else. We didn't get to talk earlier because he received a sudden call. It's probably for the best since I know that what happened upstairs earlier might repeat if I let him corner and talk to me alone. The party is not yet over, but I just came from the boy's room. They've already fallen asleep, and I tucked them to bed. Gunner and Killian got tired from playing around, and I left them with their two nannies. I headed straight to the kitchen because I just wanted to drink water before going to sleep. Kung may gustong sabihin si Trace ay mas mabuti na bukas na kami mag-usap. At kakatapos lang din tumawag ni papa. Tumawag para masiguro na nauunawaan ko ang sitwasyon ko at syempre sinisiguro na hindi ako matutukso kay Trace. Papa also informed me that tomorrow, someone would pick me up early to go back to Bulacan and told me t
TRACE Why it’s only Chloe that I want? Sa dami kong babae noon ay ni minsan hindi ko inakala na may isang babae talaga na darating sa buhay ko at bubuo sa lahat ng nawasak na pangarap ko, sa buhay ko na sinadya kong wasakin para lang sa paniniwala na iyon ang paraan para matapatan ko si Papa. Chloe made me who am I today. I am no longer who I was. Before, even Death will hate me for being daredevil. I was consumed with hatred and pain. Now, Chloe is the reason kaya pinipilit kong mabuhay ng tama kahit nauna ko nang napili ang mabuhay sa magulong mundo ng mafia. When Mama chose Papa over Raymundo dahil mahal niya si Papa o dahil gusto niyang iwan ang buhay mafia na kinalakihan niya, ang akala niyang pagsimula niya sa buhay na payapa para sa kaniya at sa magiging mga anak ay isang maling akala. Pinili niyang palakihin kami ni Paige sa buhay na ordinaryo pero ang pagkawala niya ang dahilan kaya pinilit kong gumawa ng paraan para bumalik sa landas na tinalikuran niya. But should I
CHLOE “I love you…” I whispered to Trace's ear and kissed his cheek before I lay myself beside him. I know Trace's getting irritated with me and wants me to confess that I don't have amnesia, but it's not the right time for him to know the truth about me faking it. I'm about to reveal soon. It's not possible now, as it might disrupt my plans. I need to talk to Alguien first about my plans. I have to get Alguien's approval before executing what I have in mind. I can’t go without a plan. And I already considered telling Trace about my plan but still I can’t let him meddle. I know him na hindi papayag sa naiisip ko kaya mas mabuting hindi niya alam ang gagawin ko. At alam kong magkakagulo kami ni Papa kapag nalaman na nakipagkasundo ako kay Trace kaya mabuti na nasa gitna na lang muna ako. Kinuha ko ang phone ko sa headboard at saka nahiga na sa tabi ni Trace. I open it at sunod-sunod na messages ang pumasok. I checked the time, it’s already two in the morning. I read the messages n
TRACE Halos wala akong tulog dahil sa pinangako kong magdamag. And that would be perfect kung wala ang dalawang pasaway na ngayon ay ginigising ako. Gusto ko pa sanang matulog yakap si Chloe pero ayaw tumigil ng dalawa sa kakaingay at kakauyog sa akin. They are only five, pero kahit mahina lang ang mga braso nila uyugin ako para magising ay nakakaistorbo pa rin sila. “It’s too early…” inaantok kong sabi at nilingon ang dalawa. “Mabuti pa ay bumalik kayo sa kuwarto niyo at matulog para lumaki kayo agad!” Pumikit ako ulit para umalis na sana sila. “But, Dad! Mommy’s gone!” Hinila pa ni Gunner ang tainga ko at pasigaw na sinabi iyon. Napadilat na ako at tiningnan sila pareho. Gusto ko manakal ng mga bata kaso mga anak ko pala ang mga ito. “Mommy’s gone?” tanong ko na lang at nakaisip ng paraan para palabasin sila. “She might be playing with the cats, go follow her in the garden,” simpleng pagtataboy ko para makabangon at magbihis. I have no clothes under the sheets. “Nata twarto
CHLOE Pacing the floor is all I could do. I am thinking of what will happen next. I literally screwed everything up by staying here in Gov’s mansion. Ito na nga ang iniiwasan ko dati pa. Alam kong maaring mangyari ito pero naisahan ako ni Killian sa kakadrama na masakit ang tiyan niya kahapon. At kanina habang nagbi-breakfast kami ay tahimik na lang ako na nakikinig sa usapan ng mga kasama ko. Tahimik din si Trace. Mabuti na hindi na rin niya inulit kulitin ako sa kakapilit sabihin na nakakaalala na ako. "Chloe…" I turned to face Mama, who was there at the door. I didn't notice that she had already opened the door because of the many thoughts running through my mind. "Sorry to disturb you but I was knocking and it seems you didn't hear it." I smiled awkwardly. “Yes, Mama. Sorry that I was listening for some music and…” I reason and shrugged. Hindi ko na madugtungan ang sinasabi ko kasi mas marami akong sasabihin ay mas maraming mali. I can’t sell myself that much. "I wanna talk
TRACE Masakit na ang ulo kong makinig sa iyak nina Killian at Gunner kaya iniwan ko sa mga yaya nila nang senyasan ako ni Papa na kakausapin. Isang oras na mula nang umalis ang chopper na sundo ni Chloe pero ang dalawa ay tuloy pa rin ang drama na parang hindi na makikita ulit ang mommy nila. Sumunod ako kay Papa sa study niya at nag-usap kami tungkol sa plano ko kina Raymundo at Louisianna, na sinabi ko lang na hayaan na lang ako. Dahil diplomatikong tao ang tatay ko ay sinabi niya na hangga't maari, na kung may paraan pa na magkasundo ay sana iyon na lang ang gawin ko, para kay Chloe at para matapos na ang gulo. Hanggang matapos ang mga payo ni Papa ay tahimik lang ako at nakinig. Gusto kong matawa na lang kasi masyado yatang ini-enjoy ng tatay ko ang kakapayo ngayon palibhasa hindi na ako sigeng sagot sa kaniya gaya noon. But everything really changed between us, ang akala kong galit ko sa kaniya na habang buhay kong dadalhin ay natapos din. “Langya..." Napailing ako sa nakit
TRACE We locate Raiden through Logan. Si Logan ang tumawag kay Dev para hanapin si Gavi. Dev tracked the GPS of his sister kaya narito kami ngayon sa isang hotel, na katapat lang ng hotel namin dito sa Baguio. Lumapit sa amin ang manager ng hotel, inabot ang isang key card saka kami iniwan sa harap ng kuwarto. I used it to open the door. We entered the room at napasinghap si Chloe sa nakita. “Wake up!” gising ko kay Raid. Tulog na tulog. Sa lahat ng anak namin ni Chloe ay itong si Raid ang bihira namin masermunan. Hindi dahil sa wala siyang nagawang mali, pero hindi namin kayang pagsabihan siya ng sobra dahil sa takot namin na baka mawala na naman siya. He used to hide when he was younger, paano pa ngayon? Patuloy kong tinapik ang mukha ni Raid. Napabuga ako ng hangin nang magising na siya. Bahagyang lumaki ang mga mata ni Raid sa gulat nang nakita ang mommy niya na nasa kabilang gilid ng kama at ginigising si Gavi. “Put your clothes on!” utos ko kay Raid. Dinampot ko ang m
CHLOE Busy ang lahat. Today is Gunner’s wedding. He is twenty-seven and will marry Reign Pellegrini, ang anak ni Rex kay Julianna. I sighed as time flew so fast for all of us. Ikakasal na si Gunner and who knows kung sino ang susunod sa mga kapatid niya. Cadence is still engrossed with his art. Narinig ko kay Saint na girlfriend ni Cade ang muse niya. Sa mga nakikita kong paintings niya lately ay kadalasan ang babae na nga ang main objective ng mga gawa niya. And she’s pretty. Killian is living his life to its full simplicity. Masaya si Kill sa simpleng buhay na pinili sa isla kasama ang mga malalaking pusa. He has no girlfriend lately. The last girl he was into was the time he went to trouble kaya siya isinama sa Fielvia ni Alguien para magbakasyon muna doon. Darth is the most famous among my children now being the rockstar he is. Kung hindi lang sina Anghel at Axel ang kasama niya lagi sa mga tours niya ay baka hindi ako pumayag sa buhay na pinasok niya. Yes, kasama niya ang dala
TRACE “What is he doing?” kunot-noong tanong ko. Mas para sa sarili ko iyon kaysa sa dalawang pinsan ko na nanonood lang din sa ginagawa ni Prime thru monitor. I just got here like ten minutes ago. Hindi lang ako pumasok pa sa loob ng bahay dahil mas gusto kong makita muna ang ginagawa ni Prime. At gusto kong makita rin muna kung ano ang itsura ng anak kong matagal na nawala sa amin. “Kanina pa ‘yan gan’yan…” Atlas said. “Paikot-ikot. Obvious na alam niyang may mga CCTV cam pero hindi naman sinisira.” “He is obviously showing us that he knows we are watching yet he doesn't give a damn at all…” ani naman ni Isidro. “Nanghahamon ‘yan.” “Send men inside…” I uttered. “Katorse na lang ang natitirang tao sa labas. Ilan ang papapasukin natin?” tanong ni Atlas sa akin. “Papasukin lahat. Kinaya niya ang walo sabi niyo. Let him face fourteen this time.” “Akala ko ba gusto mong makumpleto na ang mga anak mo?” natawang tanong ni Atlas. “Bakit parang gusto mong mapahamak iyang isa?” “B
TRACE Bumiyahe ako agad pagkatapos namin mag-usap sa telepono ni Chloe. Umiiyak siya at sinasabing alam na kung nasaan si Prime. Kahit hindi pa tapos ang usapan para sa shipment namin sa Ecuador ay iniwan ko na sina Lev at Logan. Bahala na sila umayos at magpulido ng plano. Kailangan ako ni Chloe at sa sinabi niya ay nabuhayan din ako ng pag-asa na mahahanap na namin si Prime. At sana nga mahanap na namin talaga… “Trace…” Lumapit si Chloe sa akin at yumakap nang mahigpit pagpasok ko pa lang ng kuwarto namin. She was crying. Birthday ng asawa ko bukas at naghanda ako ng sorpresa para sa kaniya. Kinasabwat ko pa nga sina Cade, Gunn at Kill. Magiging masaya si Chloe sana bukas pero sa nangyayari ngayon ay alam kong walang party na dapat maganap kung hindi ko rin lang maiuuwi si Prime. Paano naman kasi kami magpa-party kung si Prime ang nasa isip naming lahat? Dahil sa mga sinabi ni France na nakakausap niya ang Kuya Raid niya ay waring nahinto na naman ang ikot ng mundo ng aming pam
CHLOEI looked at my reflection in the mirror. I smiled. I am turning forty-one after this day, and yet hindi pa rin naman halata. I still look younger than my age. Sabi nga ng Big 3 ay para lang akong nasa early thirties. Na ngayon puro binata na talaga sila ay mukha na lang nila akong ate. Time flies fast… the Big 3 have graduated college. Cade is the one following Trace's love of art, but he is more on painting than architectural art. Gunn is always with his cars and into international races often. Kill, the youngest among the three, is the one who chooses to stay with the beasts in Alma Livre. Mas gusto ni Killian kasama ang mga big cats kaysa manirahan sa syudad. Umaalis lang ng isla si Killian kapag may race si Gunner at sinumpong siyang panoorin o kaya may art exhibit si Cadence at may gusto siyang bilhin na gawa ng kapatid. The Big 3 are now twenty-three. Same age as mine when I got married to their father and they became my son. Same age when I gave birth to Prime. My Prime
TRACE“Shut up, old man! I knew it! Walang magandang gagawin ang pugad na ‘yon na kasing kulot ng utak ang buhok! Look at what he’s done to his wife!”That was Maddison. The ‘always’ nagging wife of Indigo. Mukhang hindi pa yata nasabihan sa totoong nangyari kaya ako na naman ang obvious na sinisisi sa nangyari kay Chloe, na napaanak kagabi dahil sa stress sa nangyaring pagkidnap kay Saint. “Bakit? Ano na naman ba ang kasalanan ko?” And that was Indigo Magtanggol talking to his judgmental wife. “Member ako ng Foedus, we have our brotherhood and Trace leads us. At hayaan mo na ang problema nilang mag-asawa.”“But look at Chloe! She—”“Chloe is definitely safe and sound. And stop acting that I will do the same thing towards you. I won’t let you worry…”“Don’t ever think about that, Indi! I swear, iiwanan kita!”I knocked the already opened door to let them know I heard them and stopped them from talking nonsense. “Trace!” bati sa akin ni Indigo. Nilapitan ko ito at tinanggap ang pakik
CHLOEI checked the time in my wrist watch. Ang sabi ni Trace ay parating na sila ng mga bata dahil sa resto ng Sacrebleu ni Matthias kami magdi-dinner, pero two hours na mula nang nakausap ko siya ay wala pa rin sila. Kanina pa rin ako pabalik-balik kakalakad dahil medyo sumasakit pa ang tiyan ko. This is my last month of being pregnant at two weeks na lang ay due date ko na. Excited kaming lahat sa baby girl namin ni Trace na magiging last child na rin namin. Saint just turned seven last month. Darth and Xenon are now ten. And the Big 3 are now eighteen in legal ages and all in their freshmen in college. Nasa HCU dormitory sila inilagay ni Trace para matuto raw sa buhay at masanay na walang mga yaya at bodyguards. At kung akala ni Trace ay malulungkot ang tatlo na wala na sa poder namin ay nagkamali siya. Those three were all excited after their father left them in the dormitory. Ilang beses na nga rin silang tumawag sa akin para sabihin na huwag papuntahin si Trace pa sa HCU at a
TRACE Three days later… I parked my car in front of Willow’s mansion. Sinalubong naman ako agad ng butler na si Alfredo at magalang na bumati. “Buenos días, Señor Trace.” “Buenos días… Saan sina Chloe?” hanap ko agad sa mag-iina ko. “Wala po si Señora Chloe, señor. May pinuntahan sila ni Señora Willow.” “Saan?” Ang malas naman ng punta ko yata. Huwag lang sana pumunta ng Colombia o Italy ang mga iyon. “Hindi ko po alam at walang pasabi.” Magalang na ngumiti ito at bahagyang yumukod pa. “Ang mga anak ninyo, nasa loob po sila. Nasa recreation room kasama nina Señorito Isaia at Señorito Isauro.” Mga anak ni Willow ang binanggit ni Alfredo. Ibig sabihin ay hindi nangibang-bansa sina Chloe at Willow kasi naiwan lang ang mga bata. Tumango-tango ako. “Sige,” sabi ko na lang at tinalikuran na ito para puntahan ang mga bata. Bumalik ako nang may naalala na ibilin kay Alfredo bago dumiretso na ulit sa mga bata. Pagbukas ko ng pinto ng recreation room ay napatingin silang lahat sa akin.
TRACE ‘The number you have dialed is either unattended or out of coverage a—’ “Tangina!” galit kong sabi at ibinalibag na ang phone na hawak ko. Langya! Hanggang ngayon ay hindi sinasagot ni Chloe ang mga tawag ko. “Kalma lang… Hindi naman lalaban ‘yan.” Inis kong nilingon ang nagsalita. Si Ice na kararating at nasa likod si Lash na nakangisi. “Paano ako kakalma?” tanong ko. “Isang linggo na akong ayaw kausapin. Kung sino man ang putanginang may gawa ng kalokohan na pagdala sa mga bata na ‘yon kay Chloe ay tatamaan talaga sa akin!” “But they are your sons, right?” Ice yawned. Parang sinabi na rin na nauumay na siya sa topic. Sabagay at ulit-ulit na lang din nga ang sinasabi ko tungkol sa inis ko sa nangyari. Paano ba naman? Sino bang matutuwa na bibintangan ka sa bagay na hindi mo ginawa? Wala na akong problema kung anak ko ang dalawa, eksplanasyon na lang ang kailangan kung paano ko sila naging mga anak. Ang hindi ko maunawaan ay ang galit ni Chloe dahil sa pakikipag-orgy ko