Thank you for reading the story. Thank you for all the gems support and good feedback. Please do comments for I always love reading your thoughts.
TRACE I offer Chloe a marriage. A secret marriage. Gusto ko man ituloy ang engrandeng kasal na naplano ko para sa aming dalawa, ay mas mabuting patago na lang muna. Nauunawaan ko ang dahilan niya na ayaw niyang maging cause ng mas malalang away namin ni Alguien. Away na walang kakwenta-kwenta. Away na hindi ko talaga alam ang pinaghuhugutan. Away na para kaming mga bata na nagyayabangan. “Decide, Chloe.” I am hoping she will agree this time. I am hoping she will embrace my plan. Then Chloe nodded. “Yes, I'll marry you, Trace.” That’s it, and I kissed her deeply. Thank God! Thank God, at napapayag ko siya. Hirap na hirap na ako isipin kung ano pa ba ang dapat kung gawin para sa amin. Hindi naman kasi kami ang problema kung hindi ang epal na kuya niya. I thought first dahil kay Freya kaya galit sa akin si Alguien. I talked to Ice about the princess pero ang sabi lang ng isa ay may mga bagay na si Freya lang ang pwedeng sumagot. At ang magaling… nang sabihin ko na iharap niya a
CHLOE “I do.” Two words hit me differently as I heard Trace say it intently while staring at me. He smiled at me, and I smiled back. No grand wedding, just a simple one, yet I will treasure it for all my life. Just me, Trace, and the judge, of course, that my Patricio knew with his wife as our witness for this secret wedding. When he asked me to marry him last night, I was ecstatic. I agreed as I was excited about this new journey I would have with him, but… Yes, there is a but. I know I should not worry much kaso… kaso natatakot ako sa hindi ko alam na rason. Parang minamadali ni Trace ang kasal namin. Though I know dapat nakasal na kami nakaraan pa pero… pero tama ba ang ginagawa ko? Another thing, I do feel guilty thinking of the grand wedding he prepared for me na nasayang. I sobbed with the thought. I was never been a materialistic type of person but I can’t feel not guilt with Trace effort for that dream wedding tapos tinakasan ko lang siya. But come to think of it, hind
TRACE “Chloe Jordan, do you take Patricio to be your lawfully wedded—” “I’m sorry. Wait!” Chloe cuts Judge Bernardo's words. Napatanga na lang kaming lahat kay Chloe. Ano na naman kaya ang problema? Wala na akong masabi pa na napabuntong-hininga na lang. Aatakehin na ako sa puso sa gawa nito. “What is it this time, Chloe?” I asked her while staring seriously at her eyes. Gusto ba talaga nitong magpakasal sa akin o— tangina naman talaga! Chloe smiled at me na parang hindi nakakainis ang ginagawa niya sa akin kanina pa. Ngumiti na parang may kung ano na namang tumatakbo sa utak niya na biglang naisip. Isa lang ang nakikita kong maayos ngayon kaysa kanina. Hindi na siya umiiyak na parang luging-lugi kong magpapakasal sa akin, pero nakangiti naman na nakakaloko. “I just thought that I wanna make our vows personalize…” She’s smiling still at nang lingunin niya ang mag-asawang Garcia ay parehong ngumiti rin sa kaniya ang mga ito. “Is it fine, Judge? Ma’am?” tanong niya pa sa dalawa. “
CHLOE “Ilang buwan pa ba bago lumaki ang tiyan mo?” Trace asked after he kissed me, he’s staring at my tummy and I looked at it too. “But I think it’s getting bigger…” I opined with a crease on my forehead. I know our baby is growing inside my womb, and it’s just unnoticeable for now because it’s only four months. “Actually, I feel like I am fat.” “Hindi pa rin halata na buntis ka,” Trace said. “Sexy ka pa rin sa two-piece mo. Madami pa rin ang sigeng tingin.” I pouted upon hearing that. I have no interest in anyone glimpsing at me. Trace is the only one I want to stare at my body, touch me after, and then burn me next with desire. Trace sat beside me and made me move to position myself above his lap while he was cuddling me. “I have good news!” I happily said to him. “What good news? Na-comatose kuya mo?” “Trace, that’s a bad joke!” I exclaimed. Kahit naman gano’n si Alguien ay ayaw ko rin mapahamak iyon. He might be irritating but he’s my brother who value me so much, OA na ng
TRACE“And now I am only Chloe to you? What is this, Trace? Are you trying to make me like some of your women before?!” Napatingin na lang ako kay Chloe. Natanga sa madaling salita. Namputsa naman oo… Kanina pa ako nagtataka sa trip ng buntis na ‘to. Ano ba ang kinakagalit nito sa akin? Tangina… Kanina ko pa pinagpapasensyahan ang pagta-tantrums niya pero ayaw pa ring tumigil. And what the hell the old saying goes? Na makikilala mo lang ang isang tao nang lubusan kapag magkasama na kayo sa iisang bubong. But we lived together for almost two months at maayos naman ang ugali niya. But this time, she’s having tantrums na papunta na sa pagna-nag.In fact ay two days pa lang kaming kasal, at kung dahil sa pagbubuntis ni Chloe kaya ganito ang ugali niya, kailangan talaga na hindi na madagdagan pa ang anak namin pagkatapos nito. Delikado.I gave my wife a stare and breathed deeply to calm myself. Ayokong mag-away kami. Ayoko talaga. As I said ay dalawang araw pa lang kaming kasal and
CHLOE Fuck off. That’s what Trace told me. I went still after he said that and some other words like… like I should stop talking to him. Afterward, he left me in the cottage and walked barefoot in the sand. I let him be alone. I didn’t follow. Sniffling made me stop looking at him. Inayos ko ang towel na nakapaikot sa katawan ko at saka ako tumalikod para iwan na siya roon. He doesn’t look good. Galit siya at saka ko lang naisip na baka nga sumobra na ako. And why did I became like this? Even me, I don’t know. Hindi naman ako ganito dati. Si Julianna. She’s really the reason why. As much as I wanted to understand our situation ay nasasaktan akong isipin na may ibang babae siyang pinapahalagahan. Regarding the Baguio incident, Trace said it was because of Julianna while he was there. The moment he almost died was because of that woman. Then his first kill was because again of that Julianna. Now, when Julianna wanted him for help. He will be there. With Julianna, everything Tra
TRACE I saw Chloe walking away. Mabilis ko siyang hinabol. I called her name pero ayaw lumingon. Tangina naman talaga… Naabutan ko naman at niyakap pero pumalag lang hanggang mahubad ang towel na ipinantatakip niya sa katawan. She’s topless in front of me with her pink nipples tempting me. I wanna touch her. I am getting horny with the thought that she asked me for a sex here in the bay. Lalapitan ko sana para lambingin na kaso lumakad papuntang dagat. Watching her getting deeper made me want to follow her but no… I should not spoil her tantrums so much. I let her swim and float. Mapapagod din siya at babalik din dito sa tabi ko. Naupo na lang ako sa buhangin habang binabantayan siya. Her silky and soft skin contrasting the night’s darkness. Chloe is good in swimming kaya wala akong dapat ipag-alala, she even try to do surfing kaninang umaga at masaya naman kami. Kung hindi lang talaga tinopak ay baka okay pa kami hanggang ngayon. Then the thought of Mama again flashed in my mind
CHLOE “Make love with me here, Trace. Make me taste heaven while we are under the starry sky. Make me—” Trace cut my words and gave me his sexy lopsided grin after he changed our position, and now I am under him. “Make you what?” he asked in his husky tone. “Scream my name? Madali lang ‘yan, roxo.” I giggled after that. But more than just tingling thoughts. I am thrilled to be with my Patricio. It was a dream that came true. And that love I have for Trace can remove my worries about my past. At ano pa ba ang dapat kong isipin? Kung ano man ang dahilan paano ako naging tao ay hahayaan ko na. Ang importante ay natagpuan ko na ang taong kasama ko hanggang sa pagtanda ko. Bahala na… bahala na ang nakaraan. Let it stay in the past. Let the people that made me be here in the present have that burden. I must not need to think of it. I need to focus on my man and the love we have. At ang importante na lang ay ang totoo na hindi kami magkapatid ni Trace. Iyon lang ang pinakakailangan
TRACE We locate Raiden through Logan. Si Logan ang tumawag kay Dev para hanapin si Gavi. Dev tracked the GPS of his sister kaya narito kami ngayon sa isang hotel, na katapat lang ng hotel namin dito sa Baguio. Lumapit sa amin ang manager ng hotel, inabot ang isang key card saka kami iniwan sa harap ng kuwarto. I used it to open the door. We entered the room at napasinghap si Chloe sa nakita. “Wake up!” gising ko kay Raid. Tulog na tulog. Sa lahat ng anak namin ni Chloe ay itong si Raid ang bihira namin masermunan. Hindi dahil sa wala siyang nagawang mali, pero hindi namin kayang pagsabihan siya ng sobra dahil sa takot namin na baka mawala na naman siya. He used to hide when he was younger, paano pa ngayon? Patuloy kong tinapik ang mukha ni Raid. Napabuga ako ng hangin nang magising na siya. Bahagyang lumaki ang mga mata ni Raid sa gulat nang nakita ang mommy niya na nasa kabilang gilid ng kama at ginigising si Gavi. “Put your clothes on!” utos ko kay Raid. Dinampot ko ang m
CHLOE Busy ang lahat. Today is Gunner’s wedding. He is twenty-seven and will marry Reign Pellegrini, ang anak ni Rex kay Julianna. I sighed as time flew so fast for all of us. Ikakasal na si Gunner and who knows kung sino ang susunod sa mga kapatid niya. Cadence is still engrossed with his art. Narinig ko kay Saint na girlfriend ni Cade ang muse niya. Sa mga nakikita kong paintings niya lately ay kadalasan ang babae na nga ang main objective ng mga gawa niya. And she’s pretty. Killian is living his life to its full simplicity. Masaya si Kill sa simpleng buhay na pinili sa isla kasama ang mga malalaking pusa. He has no girlfriend lately. The last girl he was into was the time he went to trouble kaya siya isinama sa Fielvia ni Alguien para magbakasyon muna doon. Darth is the most famous among my children now being the rockstar he is. Kung hindi lang sina Anghel at Axel ang kasama niya lagi sa mga tours niya ay baka hindi ako pumayag sa buhay na pinasok niya. Yes, kasama niya ang dala
TRACE “What is he doing?” kunot-noong tanong ko. Mas para sa sarili ko iyon kaysa sa dalawang pinsan ko na nanonood lang din sa ginagawa ni Prime thru monitor. I just got here like ten minutes ago. Hindi lang ako pumasok pa sa loob ng bahay dahil mas gusto kong makita muna ang ginagawa ni Prime. At gusto kong makita rin muna kung ano ang itsura ng anak kong matagal na nawala sa amin. “Kanina pa ‘yan gan’yan…” Atlas said. “Paikot-ikot. Obvious na alam niyang may mga CCTV cam pero hindi naman sinisira.” “He is obviously showing us that he knows we are watching yet he doesn't give a damn at all…” ani naman ni Isidro. “Nanghahamon ‘yan.” “Send men inside…” I uttered. “Katorse na lang ang natitirang tao sa labas. Ilan ang papapasukin natin?” tanong ni Atlas sa akin. “Papasukin lahat. Kinaya niya ang walo sabi niyo. Let him face fourteen this time.” “Akala ko ba gusto mong makumpleto na ang mga anak mo?” natawang tanong ni Atlas. “Bakit parang gusto mong mapahamak iyang isa?” “B
TRACE Bumiyahe ako agad pagkatapos namin mag-usap sa telepono ni Chloe. Umiiyak siya at sinasabing alam na kung nasaan si Prime. Kahit hindi pa tapos ang usapan para sa shipment namin sa Ecuador ay iniwan ko na sina Lev at Logan. Bahala na sila umayos at magpulido ng plano. Kailangan ako ni Chloe at sa sinabi niya ay nabuhayan din ako ng pag-asa na mahahanap na namin si Prime. At sana nga mahanap na namin talaga… “Trace…” Lumapit si Chloe sa akin at yumakap nang mahigpit pagpasok ko pa lang ng kuwarto namin. She was crying. Birthday ng asawa ko bukas at naghanda ako ng sorpresa para sa kaniya. Kinasabwat ko pa nga sina Cade, Gunn at Kill. Magiging masaya si Chloe sana bukas pero sa nangyayari ngayon ay alam kong walang party na dapat maganap kung hindi ko rin lang maiuuwi si Prime. Paano naman kasi kami magpa-party kung si Prime ang nasa isip naming lahat? Dahil sa mga sinabi ni France na nakakausap niya ang Kuya Raid niya ay waring nahinto na naman ang ikot ng mundo ng aming pam
CHLOEI looked at my reflection in the mirror. I smiled. I am turning forty-one after this day, and yet hindi pa rin naman halata. I still look younger than my age. Sabi nga ng Big 3 ay para lang akong nasa early thirties. Na ngayon puro binata na talaga sila ay mukha na lang nila akong ate. Time flies fast… the Big 3 have graduated college. Cade is the one following Trace's love of art, but he is more on painting than architectural art. Gunn is always with his cars and into international races often. Kill, the youngest among the three, is the one who chooses to stay with the beasts in Alma Livre. Mas gusto ni Killian kasama ang mga big cats kaysa manirahan sa syudad. Umaalis lang ng isla si Killian kapag may race si Gunner at sinumpong siyang panoorin o kaya may art exhibit si Cadence at may gusto siyang bilhin na gawa ng kapatid. The Big 3 are now twenty-three. Same age as mine when I got married to their father and they became my son. Same age when I gave birth to Prime. My Prime
TRACE“Shut up, old man! I knew it! Walang magandang gagawin ang pugad na ‘yon na kasing kulot ng utak ang buhok! Look at what he’s done to his wife!”That was Maddison. The ‘always’ nagging wife of Indigo. Mukhang hindi pa yata nasabihan sa totoong nangyari kaya ako na naman ang obvious na sinisisi sa nangyari kay Chloe, na napaanak kagabi dahil sa stress sa nangyaring pagkidnap kay Saint. “Bakit? Ano na naman ba ang kasalanan ko?” And that was Indigo Magtanggol talking to his judgmental wife. “Member ako ng Foedus, we have our brotherhood and Trace leads us. At hayaan mo na ang problema nilang mag-asawa.”“But look at Chloe! She—”“Chloe is definitely safe and sound. And stop acting that I will do the same thing towards you. I won’t let you worry…”“Don’t ever think about that, Indi! I swear, iiwanan kita!”I knocked the already opened door to let them know I heard them and stopped them from talking nonsense. “Trace!” bati sa akin ni Indigo. Nilapitan ko ito at tinanggap ang pakik
CHLOEI checked the time in my wrist watch. Ang sabi ni Trace ay parating na sila ng mga bata dahil sa resto ng Sacrebleu ni Matthias kami magdi-dinner, pero two hours na mula nang nakausap ko siya ay wala pa rin sila. Kanina pa rin ako pabalik-balik kakalakad dahil medyo sumasakit pa ang tiyan ko. This is my last month of being pregnant at two weeks na lang ay due date ko na. Excited kaming lahat sa baby girl namin ni Trace na magiging last child na rin namin. Saint just turned seven last month. Darth and Xenon are now ten. And the Big 3 are now eighteen in legal ages and all in their freshmen in college. Nasa HCU dormitory sila inilagay ni Trace para matuto raw sa buhay at masanay na walang mga yaya at bodyguards. At kung akala ni Trace ay malulungkot ang tatlo na wala na sa poder namin ay nagkamali siya. Those three were all excited after their father left them in the dormitory. Ilang beses na nga rin silang tumawag sa akin para sabihin na huwag papuntahin si Trace pa sa HCU at a
TRACE Three days later… I parked my car in front of Willow’s mansion. Sinalubong naman ako agad ng butler na si Alfredo at magalang na bumati. “Buenos días, Señor Trace.” “Buenos días… Saan sina Chloe?” hanap ko agad sa mag-iina ko. “Wala po si Señora Chloe, señor. May pinuntahan sila ni Señora Willow.” “Saan?” Ang malas naman ng punta ko yata. Huwag lang sana pumunta ng Colombia o Italy ang mga iyon. “Hindi ko po alam at walang pasabi.” Magalang na ngumiti ito at bahagyang yumukod pa. “Ang mga anak ninyo, nasa loob po sila. Nasa recreation room kasama nina Señorito Isaia at Señorito Isauro.” Mga anak ni Willow ang binanggit ni Alfredo. Ibig sabihin ay hindi nangibang-bansa sina Chloe at Willow kasi naiwan lang ang mga bata. Tumango-tango ako. “Sige,” sabi ko na lang at tinalikuran na ito para puntahan ang mga bata. Bumalik ako nang may naalala na ibilin kay Alfredo bago dumiretso na ulit sa mga bata. Pagbukas ko ng pinto ng recreation room ay napatingin silang lahat sa akin.
TRACE ‘The number you have dialed is either unattended or out of coverage a—’ “Tangina!” galit kong sabi at ibinalibag na ang phone na hawak ko. Langya! Hanggang ngayon ay hindi sinasagot ni Chloe ang mga tawag ko. “Kalma lang… Hindi naman lalaban ‘yan.” Inis kong nilingon ang nagsalita. Si Ice na kararating at nasa likod si Lash na nakangisi. “Paano ako kakalma?” tanong ko. “Isang linggo na akong ayaw kausapin. Kung sino man ang putanginang may gawa ng kalokohan na pagdala sa mga bata na ‘yon kay Chloe ay tatamaan talaga sa akin!” “But they are your sons, right?” Ice yawned. Parang sinabi na rin na nauumay na siya sa topic. Sabagay at ulit-ulit na lang din nga ang sinasabi ko tungkol sa inis ko sa nangyari. Paano ba naman? Sino bang matutuwa na bibintangan ka sa bagay na hindi mo ginawa? Wala na akong problema kung anak ko ang dalawa, eksplanasyon na lang ang kailangan kung paano ko sila naging mga anak. Ang hindi ko maunawaan ay ang galit ni Chloe dahil sa pakikipag-orgy ko