9. FAMILY 1

Agrianthropos City

January 2018

TRACE

Alea

“Naiinis na ako sa’yo, Kuya Trace. Sa true lang!” Paige said that made me return my attention to her.

Ipinilig ko ang ulo ko para mawala na sa isip ang teenager sa airport. Tangina kasi! Lagi na lang siyang istorbo sa isip ko. 

Sinulyapan ko si Paige na nakasimangot na nakatingin sa isang painting na naroroon. Mukha namang natakot na ang kapatid ko kaya tama na iyong pagbabanta ko kanina, at kailangan ko na rin puntahan si Lev sa club niya. 

Tama. Ipapahatid ko na lang muna si Paige sa Deversorium dahil may commercial pa akong gagawin dito sa casino mamaya bago makapunta kay Lev. I need fifteen minutes to do that at ayaw na ayaw kong nag-aaksaya ng oras kapag ganito na marami pa akong nakapilang gagawin.

“Ihatid mo na si Paige sa hotel,” utos ko kay Hector na sakto at kakapasok lang. Alam kong kanina pa ito naghihintay kung may ipapatrabaho ba ako. 

“Yes, Boss Trace.” Mabilis na lumapit si Hector kay Paige. “Tara na, Miss Paige.” 

“Ayoko pang umuwi!” biglang inarte na naman ng kapatid ko na nagdabog na humila ng stool chair na naroon sa audio room, at naupo habang masama ang tingin sa akin. Ang tigas nga naman talaga ng ulo. Lagi na lang.

Si Hector ay napakibit-balikat lamang nang tingnan ko at naghihintay lang ng susunod kong sasabihin.

“Okay,” asar kong sabi, “maiwan ka na lang rito at babalikan kita.” I checked my wrist watch, I still have ten minutes. 

Nang sulyapan ko naman si Paige ay ngiting-ngiti ito. 

I smirked. Why not? Paige loves being a spoiled brat then I will spoil her more. Habang tumatagal ay padagdag ng padagdag ang kamalditahan ng kapatid kong ito kaya tama na rin patinuin ko paminsan-minsan. 

Paige smiled widely. Spoiled na spoiled ang feeling dahil akala ay nagtagumpay na naman siya sa pagmamaldita niya kaya papayagan kong maiwan dito sa casino. 

“You will really let me stay here in your casino?” naninigurong tanong niya, nakangiti at mukhang masayang-masaya talaga. Feeling nakaisa nga naman.  

“Yes,” I gave Paige my tolerating smile. “Hector, Let’s go! I-lock mo itong audio room para siguradong hindi makakalabas ang bratinella na kapatid ko. Ayaw ko mawala ‘yan at wala na ako mahahanap na kapatid na tulad niyan.” 

“What?!” nanlalaki ang mga mata ni Paige sa narinig na utos ko kay Hector. 

“O?! Ayaw mo na naman?! Mamili ka at may usapan pa kami ni Lev. Ihahatid ka ni Hector sa Deversorium o maiiwan ka rito?” nang-aasar na tanong ko kay Paige na nakanguso na. 

“Isusumbong kita kay Kuya Lev!” parang bata na banta niya sa akin na tinawanan ko lang. 

“Woah! Natakot ako. I’m scared, Paige!” I walked away palabas ng audio room. 

Alam na ni Hector ang gagawin. Susunod na lang ito sa club ni Lev kapag naihatid na si Paige at naibilin kay Nite, ang isa sa magagaling na assassin ng Foedus. Nasa hotel ko ngayon si Nite dahil may kailangan akong ipagawa sa labas ng isla. May advance payment na nga iyon at siguradong nag–i-enjoy na nang iwan ko kasama ang mga angels ni Chase.

Mabilis na akong bumaba sa area ng mga naglalaro, as I can see ay marami na agad ang sugarol na nasa loob ng casino kahit papadilim pa lang naman. I saw some known wealthy people na naglalaro ng poker nang pumasok ako sa VIP room na para lang sa mga kayang pumusta ng hindi bababa sa twenty million sa isang round. 

“Trace!” nakangiting bati ni Congressman Rodillo nang makita ako. NIce! Nagmamadali ako ngayon kaya mabuti at siya na ang tumawag sa atensyon ko para hindi na ako mahirap maghanap pa sa kaniya. 

Hinahanap ko talaga siya as I need to check kung tama ang itinimbre sa akin ni Keros na nakarating na sa isla ang isa sa mga espiya ng kalaban naming grupo dahil sa kaniya. 

Tangina! Tatlong taon pa lang ang isla ay kinaiinggitan na. Mga gago!

I scanned the men playing poker with their bitches* na abala sa paglalandi sa mga ito. The bitches’* eyes gave me a look na alam ko naman na pinagnanasaan na naman ako. I smirked on that at sanay na ako sa kalandian ng mga ganitong klaseng babae. May usapan kami ni Lev kaya wala akong panahon sa kanila. But probably, I could give them to Elliot or Logan. Pa-welcome back ko sa dalawa pagbalik nila sa isla. 

Again, I glimpsed to the foreign man na kalaro ngayon ni Congressman Rodillo. Regular si Congressman Rodillo sa isla pumupunta as he was applying to be an associate. Naka-schedule na nga sana ito para sa initiation but I doubt him, and I am thankful for this judgmental characteristic of mine at pinagdudahan ko siya. I grinned, sisiguraduhin ko na ang gabing ito ang huling tapak ni Rodillo sa isla kasama ng kaibigan niya, na pasimpleng dinala para lang mag-espiya sa amin or mostly sa akin pala. 

“I’m kinda busy but I just want to see if what I heard is right, congressman….” nakangiti kong sabi sabay lapit sa kaniya. Mabilis kong hinawakan ang likod ng ulo niya at inuntog sa poker table. 

I pulled my Glock G19X, my favorite 9mm, na laging nakasuksok sa likuran ko habang nakadiin pa rin ang  kamay ko sa likod ng ulo niya para hindi niya maiangat iyon. I aimed next the gun to the British man na alam kong espiya nga and pulled the trigger bago pa makabunot ng baril ang gago. I smirked when I saw the man’s body drop dead na may tama sa kaliwang mata. One down! Nagsigawan ang mga babae at mabilis na nagtakbuhan palabas. Natakot agad. I chuckled. Saglit lang naman ang commercial ko pero ayaw pala nilang pagtiyagaan panoorin. 

Mabilis kong itinutok sa batok ni Congressman Rodillo ang baril nang naramdaman ko na gumalaw siya, pumapalag at gustong iangat ang ulo. Tarantado!

“You know what I fucking* hate?” tanong ko rito. 

Hindi naman ito sumagot dahil nakasubsob pa rin sa mesa. Napabuga ako sa inis, hindi nga pala makakasagot dahil sa gawa ko. 

Gago eh! Ang lakas ng loob tarantaduhin ako ay mahinang nilalang lang din naman. 

Isinuksok ko na lang muna ang baril muli sa may likuran ko. Inayos ko ang upo ni Congressman Rodillo nang hinila ko ang buhok niya para makaangat siya ng ulo, sinuklay ko pa ang buhok niya gamit ang mga daliri ko, at inayos ang nagulong kuwelyo at kurbata. 

I stared at his face at natawa ako sa nakikita kong dugo na tumutulo sa ilong niya na nabasag ko pala. 

I was laughing. Nang makalma ko na ang sarili sa kakatawa, I cleared my throat at muling kinausap ang kupal na kinatawan sa kongreso. 

“Sino ‘yang putanginang ‘yan?” I asked while tilting my head to gesture the man na nasa sahig at may tama sa mata. Alam ko naman kung sino ang tinatanong ko, Keros already told me, pero mas gusto kong malaman kung magsasabi ng totoo si Rodillo sa akin. 

“Hindi ko kilala ‘yan. I was playing here and you did this to me. Ano ba ang proble–” 

Hinila ko ang kurbata niya and immediately gave a straight punch to Rodillo’s face kaya hindi na niya natapos ang iba pang sasabihin sana. 

“Again, sino ‘yang putanginang ‘yan na dinala mo rito sa isla?” muling tanong ko. Nakangisi na ako at tuwang-tuwa. Matagal na akong walang tino-torture at okay sana itong si Rodillo parusahan, but tsk… busy pala ako. Ang dramatic actor kasi ng taon na si Lev ay kailangan ko pang puntahan. 

“Once I got home ay isisiwalat ko ang lahat ng tungkol sa gawa ninyo rito! Trace Dimagiba, sisirain ko ang pangalan ng ama mo!” pagbabanta pa nito.

“Wow! Gusto ko ‘yan! Gusto ko ‘yan na sirain mo ang pangalan ng tatay ko. Magkakasundo tayo d’yan… but not with your idea to use the activities in this island. Hindi ka na makakauwi, Rodillo… Magiging pagkain ka na ng mga pusa ko,” nakangisi na imporma ko sa kaniya. 

I saw how Rodillo’s eyes grew bigger in fear. I walked away from him nang makita ko naman si Isaiah na papasok na para makalapit sa amin.  

“Save him for the Game of Beast tomorrow,” bilin ko at iniwan na ang congressman kay Isaiah.