Portuguese: Eu também te amo. (I love you too)
TRACE Nakatulog ako… at pagdilat ko ng mga mata ay si Chloe ang nasa ilalim ko at tulog din. Nakatulog din siya na hindi man lang nagreklamo sa bigat ko. Dahan-dahan kong inayos ang sarili at nahiga sa tabi niya. Sa paghiwalay ko ay ramdam ko ang paghiwalay din ng mga kasarian namin. Puta! Nakatulog ako na nasa loob niya ang— Woah! That’s first, hindi ko naranasan ang gano’n kahit kanino. I looked down myself. Sa naisip ko ay nakakaramdam na naman ako ng panibangong paninigas. Tangina! Anong droga ba ang ipinatira sa akin ng kung sinong may gawa ng kagaguhan sa akin? Ibinalik ko ang tingin ko kay Chloe at tulog na tulog pa rin siya, and I checked the time… it was 5:19 in the morning. I shoulda let her sleep. Bumangon ako para pumunta sa banyo, sa pagbalik ko sa kama para tabihan siya ay nakadapa na siya at yakap ang unan ko. I pulled the blanket covering her nakedness. Now I am staring at her sexiness especially her plump and juicy ass*. Damn me, Chloe… Masyado talaga ak
TRACEI translated what I say in English in the exact order of what I said earlier. Then I sensed that Chloe smiled. I feel it more than seeing it dahil nakatalikod pa rin siya sa akin. “Are you sure that is what you said?” nananantiya niyang tanong. Wow! Judgmental na ngayon bigla. “Yes.”“How would I know it’s true?”“Ilang beses na ba ako nilabasan ngayong gabi?” tanong ko na ikinalingon niya. Napatitig sa akin.“What ‘nila—bah-san’ is? I heard you said it earlier after you said your favorite word… you said like this… tang–inah la—la—laba—san na… akoh… What was that?” Tangina… gusto ko na mapamura. Sexy* time kami kanina pa tapos ngayon translator na yata ako ng babaeng ito. Marunong naman siya makaintindi ng Tagalog pero parang tanga magsalita. Natawa na lang ako.“Are you laughing at me?” she asked with a frown on her forehead. Magtataray na naman sigurado ito.“Oo, nakakatawa accent mo. Ang sagwa.”“Sag–wah?”Puta! Ano bang klaseng mga Tagalog ang alam lang nito?“Hey…” ini
TRACEKanina ko pa hinihilot ang sentido ko, hindi ako makapagsalita. Nandito kami sa presinto at galit na galit na Lev ang kasama ko ngayon. Putangina! Gusto kong sumigaw. Gusto kong manira. Gusto kong pumatay.I woke up at nine in the morning hindi dahil sa kung ano man. I woke with the banging of the door and next thing that happened ay ilang taga-CIDG at PNP ang nakatutok ang baril sa akin. Mabilis kong hinanap si Chloe pero wala na siya sa tabi ko at nakita ko ang nakakalat na paraphernalia at kung ano-ano pang droga na nasa paligid. Ang mga babasagin na display sa presidential suite na iyon ay lahat basag na rin. I was accused of rape. Nandito sa police station si Chloe kanina at may report na na-rape siya. She was accusing me of rape!Tangina!!!Hindi ko alam kung ano ang mararamdaman ko. Ang masaktan o ang matawa sa putanginang pangyayari na naganap. Damn you, Chloe! You really played me well! You played me as if you love me and now you did this to me?!“Trace!” bulyaw ni
CHLOEHours ago after Nite took me out of the presidential suite of Dam Es Luxury Hotel, as I needed to follow his demand to save Trace, he brought me to the police station and told me what I must do. My eyes have been swollen because of crying since I left the hotel. I was at the police station and interviewed by the lady investigator at the women's desk but I had nothing to say. I don’t like to make another lie about Trace. It’s enough that I am accusing him of rape and no more… but yes for less... I can’t think correctly while being interviewed since Nite was outside the police station waiting for me… I am afraid of what he might do to Trace if I won’t obey him. For sure, Trace still has no idea that his most trusted man is doing this to him, to us…“What happened, ma’am? How did you end up with Architect Dimagiba last night?” the lady investigator asked me and I just stared at her. Hindi ko alam paano ko sasabihin na hindi naman talaga ako na-rape. By the way I look like ay mu
CHLOEI was still there, acting like I didn’t understand what they were talking about. Ayokong mahalata nila kaya kunwari nasa malayo ang tingin ko. Hanggang sa…“Mukhang malaking gulo talaga ito, nasa balita na…” sabi ng isang pulis na lalaki at itinuro ang TV sa may wall and I watched how the policemen arrested Trace. Napahikbi ako dahil sa nakita ko. Kahit hindi ako magsalita pa ay halata sa itsura ko na mukhang nabiktima nga ako. Nilingon nila akong lahat at nakikita nila na nakikinood ako and my tears are now falling in my cheeks. Akala siguro nila ay umiiyak ako dahil sa nakikita ko ang nang-rape sa akin. Truth is I am crying dahil naaawa ako kay Trace. “Miss, you need to undergo a medical test…” the concerned lady investigator informed me and pulled me away para malayo ako sa TV. I cried more and being in that state made me more vulnerable and pitiful. Pero hindi ko mapigilan ang sarili ko, naaawa ako kay Trace. The next thing that happened ay nakiayon na lang ako, I didn’
TRACE“Love hurts, love scars…” I heard Logan singing the song. “Love wounds and marks…” patuloy nito. The song played and I don’t know who the fucking* phone song playlist it came from. Kanina pa may mga tumutugtog na kanta at wala akong pakialam. Puro rock songs lang naman kanina kaya okay lang… pero bakit kailangan sabayan pa ni Logan ang sumunod na kanta? Para asarin ako? Tangina! Gago talaga! I hope he will stop at kanina pa ako asar sa kaniya lalo na at nalaman ko kung anong nangyari bakit hindi siya naka-attend ng birthday celebration ko. “Any heart, not tough… or strong enough…” patuloy ni Logan. Alam ko na mahilig siyang kumanta pero ang kantahin niya ang Love Hurts ngayon ay ramdam ko na mas nang-aasar lang siya kaysa gustong kumanta. “To take a lot of pain…”“Shut up!” pikon kung sabi sa pinsan ko na itinuloy na naman ang kanta. “Take a lot of pain…” walang pakialam na kanta niya na parang hindi ako narinig. I saw Jake and Jeru trying to hinder their laughter while D
TRACEInubos ni Logan ang bala ng baril na hawak sa TV na tuluyan nang nawasak sa sunod-sunod na ginawa niyang pamamaril. Napangisi naman ako. At least sa ganito ay maaasahan ko talaga si Logan. Maaasahan ko naman talaga si Logan dati pa, at alam ko na totoong gusto na rin niya mahanap si Nite para maparusahan. Then they discussed on what we supposed to do to Nite, but I noticed that Lev remains no comment at all. Nananatiling tahimik lang si Gurang. Nag-oobserba. Nakikinig. Nagpaplano. Kilala ko siya. I know na hindi rin siya natutuwa sa ginawa ni Nite.Napabuga ako ng hangin sa inis nang maisip ko na naman si Nite at ang ginawa sa akin ni Chloe… Kung kaya kong burahin si Nite sa mundo ay siguradong kaya ko rin naman alisin ang ano mang klaseng punyetang pagmamahal ang nasa sistema ko ngayon para kay Chloe, kaya ko itong patigilin, kaya kong supilin… Punyetang pagmamahal na nagpahamak sa akin, dapat kasi una pa lang ay pinatigil ko na ang sarili ko mahumaling at magmahal kay Chloe
CHLOENite said that four of his friends would pick me up, and they were on time. I didn’t ask their names but hearing them talking, I got to know them one by one. Stan was the one who led this transportation, Cleoff was the one who drove, and the two, Shane and Lee, were sitting on my left and right sides. I was totally nervous, especially being treated as a criminal that needed to be hauled from one place to another. The security they provided made me feel more frightened than safe. I closed my eyes and breathed in profoundly… the outcome of what I did because I stupidly connived with Nite is blowing to my face. This is my fault, as this is what anger and hatred gave me. No one is talking among the four, and the silence deafens me. But who cares? I just need to go back to California, and then I can clear it all out. I need to clear Trace’s name. I need to… I can’t let him be accused of something he didn’t do. I tried not to let my sobs be heard by any of the men I was in this c
TRACE We locate Raiden through Logan. Si Logan ang tumawag kay Dev para hanapin si Gavi. Dev tracked the GPS of his sister kaya narito kami ngayon sa isang hotel, na katapat lang ng hotel namin dito sa Baguio. Lumapit sa amin ang manager ng hotel, inabot ang isang key card saka kami iniwan sa harap ng kuwarto. I used it to open the door. We entered the room at napasinghap si Chloe sa nakita. “Wake up!” gising ko kay Raid. Tulog na tulog. Sa lahat ng anak namin ni Chloe ay itong si Raid ang bihira namin masermunan. Hindi dahil sa wala siyang nagawang mali, pero hindi namin kayang pagsabihan siya ng sobra dahil sa takot namin na baka mawala na naman siya. He used to hide when he was younger, paano pa ngayon? Patuloy kong tinapik ang mukha ni Raid. Napabuga ako ng hangin nang magising na siya. Bahagyang lumaki ang mga mata ni Raid sa gulat nang nakita ang mommy niya na nasa kabilang gilid ng kama at ginigising si Gavi. “Put your clothes on!” utos ko kay Raid. Dinampot ko ang m
CHLOE Busy ang lahat. Today is Gunner’s wedding. He is twenty-seven and will marry Reign Pellegrini, ang anak ni Rex kay Julianna. I sighed as time flew so fast for all of us. Ikakasal na si Gunner and who knows kung sino ang susunod sa mga kapatid niya. Cadence is still engrossed with his art. Narinig ko kay Saint na girlfriend ni Cade ang muse niya. Sa mga nakikita kong paintings niya lately ay kadalasan ang babae na nga ang main objective ng mga gawa niya. And she’s pretty. Killian is living his life to its full simplicity. Masaya si Kill sa simpleng buhay na pinili sa isla kasama ang mga malalaking pusa. He has no girlfriend lately. The last girl he was into was the time he went to trouble kaya siya isinama sa Fielvia ni Alguien para magbakasyon muna doon. Darth is the most famous among my children now being the rockstar he is. Kung hindi lang sina Anghel at Axel ang kasama niya lagi sa mga tours niya ay baka hindi ako pumayag sa buhay na pinasok niya. Yes, kasama niya ang dala
TRACE “What is he doing?” kunot-noong tanong ko. Mas para sa sarili ko iyon kaysa sa dalawang pinsan ko na nanonood lang din sa ginagawa ni Prime thru monitor. I just got here like ten minutes ago. Hindi lang ako pumasok pa sa loob ng bahay dahil mas gusto kong makita muna ang ginagawa ni Prime. At gusto kong makita rin muna kung ano ang itsura ng anak kong matagal na nawala sa amin. “Kanina pa ‘yan gan’yan…” Atlas said. “Paikot-ikot. Obvious na alam niyang may mga CCTV cam pero hindi naman sinisira.” “He is obviously showing us that he knows we are watching yet he doesn't give a damn at all…” ani naman ni Isidro. “Nanghahamon ‘yan.” “Send men inside…” I uttered. “Katorse na lang ang natitirang tao sa labas. Ilan ang papapasukin natin?” tanong ni Atlas sa akin. “Papasukin lahat. Kinaya niya ang walo sabi niyo. Let him face fourteen this time.” “Akala ko ba gusto mong makumpleto na ang mga anak mo?” natawang tanong ni Atlas. “Bakit parang gusto mong mapahamak iyang isa?” “B
TRACE Bumiyahe ako agad pagkatapos namin mag-usap sa telepono ni Chloe. Umiiyak siya at sinasabing alam na kung nasaan si Prime. Kahit hindi pa tapos ang usapan para sa shipment namin sa Ecuador ay iniwan ko na sina Lev at Logan. Bahala na sila umayos at magpulido ng plano. Kailangan ako ni Chloe at sa sinabi niya ay nabuhayan din ako ng pag-asa na mahahanap na namin si Prime. At sana nga mahanap na namin talaga… “Trace…” Lumapit si Chloe sa akin at yumakap nang mahigpit pagpasok ko pa lang ng kuwarto namin. She was crying. Birthday ng asawa ko bukas at naghanda ako ng sorpresa para sa kaniya. Kinasabwat ko pa nga sina Cade, Gunn at Kill. Magiging masaya si Chloe sana bukas pero sa nangyayari ngayon ay alam kong walang party na dapat maganap kung hindi ko rin lang maiuuwi si Prime. Paano naman kasi kami magpa-party kung si Prime ang nasa isip naming lahat? Dahil sa mga sinabi ni France na nakakausap niya ang Kuya Raid niya ay waring nahinto na naman ang ikot ng mundo ng aming pam
CHLOEI looked at my reflection in the mirror. I smiled. I am turning forty-one after this day, and yet hindi pa rin naman halata. I still look younger than my age. Sabi nga ng Big 3 ay para lang akong nasa early thirties. Na ngayon puro binata na talaga sila ay mukha na lang nila akong ate. Time flies fast… the Big 3 have graduated college. Cade is the one following Trace's love of art, but he is more on painting than architectural art. Gunn is always with his cars and into international races often. Kill, the youngest among the three, is the one who chooses to stay with the beasts in Alma Livre. Mas gusto ni Killian kasama ang mga big cats kaysa manirahan sa syudad. Umaalis lang ng isla si Killian kapag may race si Gunner at sinumpong siyang panoorin o kaya may art exhibit si Cadence at may gusto siyang bilhin na gawa ng kapatid. The Big 3 are now twenty-three. Same age as mine when I got married to their father and they became my son. Same age when I gave birth to Prime. My Prime
TRACE“Shut up, old man! I knew it! Walang magandang gagawin ang pugad na ‘yon na kasing kulot ng utak ang buhok! Look at what he’s done to his wife!”That was Maddison. The ‘always’ nagging wife of Indigo. Mukhang hindi pa yata nasabihan sa totoong nangyari kaya ako na naman ang obvious na sinisisi sa nangyari kay Chloe, na napaanak kagabi dahil sa stress sa nangyaring pagkidnap kay Saint. “Bakit? Ano na naman ba ang kasalanan ko?” And that was Indigo Magtanggol talking to his judgmental wife. “Member ako ng Foedus, we have our brotherhood and Trace leads us. At hayaan mo na ang problema nilang mag-asawa.”“But look at Chloe! She—”“Chloe is definitely safe and sound. And stop acting that I will do the same thing towards you. I won’t let you worry…”“Don’t ever think about that, Indi! I swear, iiwanan kita!”I knocked the already opened door to let them know I heard them and stopped them from talking nonsense. “Trace!” bati sa akin ni Indigo. Nilapitan ko ito at tinanggap ang pakik
CHLOEI checked the time in my wrist watch. Ang sabi ni Trace ay parating na sila ng mga bata dahil sa resto ng Sacrebleu ni Matthias kami magdi-dinner, pero two hours na mula nang nakausap ko siya ay wala pa rin sila. Kanina pa rin ako pabalik-balik kakalakad dahil medyo sumasakit pa ang tiyan ko. This is my last month of being pregnant at two weeks na lang ay due date ko na. Excited kaming lahat sa baby girl namin ni Trace na magiging last child na rin namin. Saint just turned seven last month. Darth and Xenon are now ten. And the Big 3 are now eighteen in legal ages and all in their freshmen in college. Nasa HCU dormitory sila inilagay ni Trace para matuto raw sa buhay at masanay na walang mga yaya at bodyguards. At kung akala ni Trace ay malulungkot ang tatlo na wala na sa poder namin ay nagkamali siya. Those three were all excited after their father left them in the dormitory. Ilang beses na nga rin silang tumawag sa akin para sabihin na huwag papuntahin si Trace pa sa HCU at a
TRACE Three days later… I parked my car in front of Willow’s mansion. Sinalubong naman ako agad ng butler na si Alfredo at magalang na bumati. “Buenos días, Señor Trace.” “Buenos días… Saan sina Chloe?” hanap ko agad sa mag-iina ko. “Wala po si Señora Chloe, señor. May pinuntahan sila ni Señora Willow.” “Saan?” Ang malas naman ng punta ko yata. Huwag lang sana pumunta ng Colombia o Italy ang mga iyon. “Hindi ko po alam at walang pasabi.” Magalang na ngumiti ito at bahagyang yumukod pa. “Ang mga anak ninyo, nasa loob po sila. Nasa recreation room kasama nina Señorito Isaia at Señorito Isauro.” Mga anak ni Willow ang binanggit ni Alfredo. Ibig sabihin ay hindi nangibang-bansa sina Chloe at Willow kasi naiwan lang ang mga bata. Tumango-tango ako. “Sige,” sabi ko na lang at tinalikuran na ito para puntahan ang mga bata. Bumalik ako nang may naalala na ibilin kay Alfredo bago dumiretso na ulit sa mga bata. Pagbukas ko ng pinto ng recreation room ay napatingin silang lahat sa akin.
TRACE ‘The number you have dialed is either unattended or out of coverage a—’ “Tangina!” galit kong sabi at ibinalibag na ang phone na hawak ko. Langya! Hanggang ngayon ay hindi sinasagot ni Chloe ang mga tawag ko. “Kalma lang… Hindi naman lalaban ‘yan.” Inis kong nilingon ang nagsalita. Si Ice na kararating at nasa likod si Lash na nakangisi. “Paano ako kakalma?” tanong ko. “Isang linggo na akong ayaw kausapin. Kung sino man ang putanginang may gawa ng kalokohan na pagdala sa mga bata na ‘yon kay Chloe ay tatamaan talaga sa akin!” “But they are your sons, right?” Ice yawned. Parang sinabi na rin na nauumay na siya sa topic. Sabagay at ulit-ulit na lang din nga ang sinasabi ko tungkol sa inis ko sa nangyari. Paano ba naman? Sino bang matutuwa na bibintangan ka sa bagay na hindi mo ginawa? Wala na akong problema kung anak ko ang dalawa, eksplanasyon na lang ang kailangan kung paano ko sila naging mga anak. Ang hindi ko maunawaan ay ang galit ni Chloe dahil sa pakikipag-orgy ko