Mes nerfs s'échappent, dans une seconde se transformant en agacement. "Depuis quand dois-je vous demander de recevoir des gens?"Je signe avec défi. "La dernière fois que j'ai vérifié, tu n'es pas mon père."Il me regarde. "Depuis que tu as décidé d'inviter d'autres personnes qu'Alyse, Tyler ou Gray." Je roule des yeux, " Ne sois pas hypocrite."Il continue de me regarder fixement. "Toby, il veut juste apprendre la langue des signes.""Est-ce à propos de l'essai en anglais?"West demande avec désinvolture, déplaçant notre attention vers lui."Oh, je suis sûr que c'est exactement de cela que vous l'avez convaincue," dit Toby. West fronce les sourcils en me regardant. "Euh, ouais. Je lui ai demandé de m'apprendre la langue des signes pour que je puisse écrire à ce sujet. Est-ce qu'il me manque quelque chose ici?"Si seulement tu savais."Toby, détends-toi mec," dit Gray en lui envoyant un regard. Toby nous jette un coup d'œil à tous avant de souffler et de mordre avec colère dans son
"Bel endroit", commente West alors que je lui ouvre la porte. Toby est juste derrière moi, son expression stoïque et sa posture raide. Je sais qu'il n'est pas content que West soit là, mais il essaie au moins. Il est redevenu un frère surprotecteur envers moi, ce qui peut parfois l'amener à être irrationnel dans ses décisions. Il ne le fait que lorsqu'un gars s'intéresse à moi, mais West n'a pas montré d'intérêt pour moi. Il a montré un intérêt pour la langue des signes, qui fait justement partie de moi."Je me prépare une collation."Toby déclare bourru, ses épaules carrées alors qu'il s'éloigne. Je soupire profondément et le regarde partir, appréciant au moins qu'il n'ait fait aucune remarque grossière. Il est maintenant temps pour moi de me sentir mal à l'aise, debout seul dans l'allée de ma maison avec le délinquant de l'école. Je jette un coup d'œil à West, qui enlève sa veste et la pose sur le cintre près de la porte.Il doit remarquer mon regard curieux parce qu'il rit. "Les
Je me fige d'embarras, mon visage s'échauffe instantanément. Je sais que j'ai l'air rouge comme une tomate en ce moment. West me sourit avec quelques rires. "Pourquoi ne vas-tu pas m'apprendre à nouveau l'alphabet?"Il propose puisque je suis toujours figé sur place à cause de ma stupidité. Je m'en détache et essaie de forcer mon rougissement à disparaître, hochant la tête de mon accord. Pendant les vingt prochaines minutes, essayez d'enseigner l'alphabet à West. Toutes les cinq lettres, je lui demande de les répéter dans l'ordre, puis je lui demande de revenir sur toutes les lettres que nous avons apprises jusqu'à présent pour s'assurer qu'il se familiarise avec les mouvements de la main. Une fois que nous avons fini d'apprendre tous les signes, je lui fais signer tout l'alphabet pour moi. "Admets-le, Sunshine. Je suis un naturel", ironise-t-il une fois qu'il a fini de signer le tout pour la troisième fois. Je me moque ,"Je le croirai si tu peux suivre les choses que j'épelle.'Me
"Tellement confiance en moi.""Confiant en moi, en fait."J'écris avec mon propre sourire narquois. Il le lit et rit."Quoi, veux-tu être enseignant un jour ou quelque chose comme ça?" Je hausse les épaules, " D'accord, nous allons avoir une conversation en utilisant ce que je vous ai appris aujourd'hui."J'écris.J'attends qu'il hoche la tête pour commencer. "Bonjour, je m'appelle Raine. Comment t'appelles-tu?" West prend quelques secondes pour comprendre ce que j'ai signé et commence sa propre réponse."Ravi de vous rencontrer, je m'appelle West. Oh, et n'oublie pas qu'on est face à face. J'ai déplacé ma main vers la gauche", ajoute-t-il verbalement avec un petit clin d'œil.Je roule des yeux vers lui et attrape mon tableau blanc. "N'oubliez pas de vous assurer que vous utilisez votre main dominante lorsque vous signez le mot "gentil", d'accord?' West hoche la tête, re-signant le mot."Connaissez-vous bien la langue des signes?"Je signe."J'apprends la langue des signes et l'orth
"Raine, allez! Alyse est déjà dans la voiture, on vous attend!"Toby hurle dans ma chambre.Je laisse échapper un gémissement et commence à me brosser les cheveux encore plus vite. Mon réveil ne s'est pas déclenché ce matin, mais par miracle celui de Toby l'a fait. Il a supposé que je me préparais dans ma chambre et n'est entré pour me réveiller qu'il y a cinq minutes. Je regarde l'horloge avec inquiétude; 8h17. Nous partons généralement à 8h05, et nous devons être à l'école à 8h30. Il faut dix minutes pour y aller en voiture avec tout le trafic matinal. Cela me laisse trois minutes pour courir jusqu'à mon premier cours de bloc qui se trouve à au moins cinq minutes de l'endroit où nous entrons. Je regarde mes cheveux dans le miroir et décide que j'ai l'air bien avant de les réserver en bas des escaliers et dans le camion de Toby."À peu près le temps. Comment ça se fait que Toby était prêt avant toi?"Demande Alyse. Je lui envoie juste un coup d'œil et reprends mon souffle. "Tu es u
M. C sourit encore une fois, " Et c'est pourquoi tu es mon préféré."Il signe, me faisant rire légèrement.Après les cours, je retrouve Toby à mon casier comme d'habitude et nous nous dirigeons ensemble vers AP US History. Gray et Tyler sont déjà là, et nous entrons dans Tyler en essayant de convaincre Gray qu'il gagnerait dans un bras de fer contre The Rock. "Mec, je te dis que je gagnerais!""Tyler, réalises-tu à quel point Le Rocher est plus gros que toi? Il mesure presque un pied de plus.""La taille n'a pas d'importance dans un match de bras de fer." "Oui, c'est le cas. Votre envergure est exactement la même que votre taille, donc ses bras sont nettement plus longs que les vôtres et il aurait un net avantage", rétorque Gray."Mais mes muscles sont énormes.""Pas assez énorme pour être surnommé Le Rocher...""On m'appellerait Le Rocher."Toby et moi nous asseyons, interrompant le débat. "Tyler, tu ne pouvais même pas me battre dans un match de bras de fer, encore moins Le Rocher
Après l'école, je rencontre Toby et Alyse près de son camion alors que je me prépare mentalement pour l'arrivée de West après l'école. Nous déposons Alyse à la maison et retournons chez nous avec la radio allumée jusqu'au bout."Quand est-ce que West arrive ici?"Demande Toby alors que nous nous dirigeons vers l'allée, baissant la musique.Je vais lui répondre, mais il a dit que le mauvais garçon arrive derrière nous quelques secondes plus tard. Toby regarde dans le rétroviseur et je regarde la grimace sur son visage."Tant pis", marmonne - t-il, éteignant le camion et sortant. Je suis, attrapant mon sac à dos avant de fermer la portière du camion alors que Toby se promène à côté de moi et regarde vers l'Ouest alors qu'il sort de sa vieille Jeep Grand Cherokee. Je ne sais pas de quelle année il s'agit, mais il est très certainement plus âgé que moi. Il y a des morceaux de rouille qui menacent le fond, et la peinture noire a quelques égratignures, mais pour la plupart, West a gardé sa
"Où sont tes parents? Ils ne te laisseraient sûrement pas rester à la maison avec un délinquant, je veux dire qui sait ce que je pourrais faire?"Demande-t-il de manière plutôt suggestive. J'ignore ce qu'il a insinué et détourne le regard, rongeant ma joue à sa question. Je suis loin d'être assez proche de West pour lui parler de la mort fatale de ma mère ou de l'absence de mon père. Et je doute que je sois jamais aussi proche de lui. "Père n'est pas en ville pour affaires."Je signe, et il hoche la tête, comprenant. "Soit tu n'as pas mentionné ta mère, soit je suis une étudiante vraiment merdique."Dit - il en levant la tête vers moi. Je ne réponds pas.West ne m'interroge plus à son sujet."Alors, ton père n'est pas en ville pour affaires. Que fait - il?"J'ajuste ma position en tirant mes jambes sous moi sur le canapé. Il travaille pour un cabinet comptable à New York.'"New York? Il n'a pas pu trouver de travail à Chicago?"Je baisse les yeux et joue avec le canapé en haussant l
Pendant un petit instant, elle ferme les yeux et prend une profonde inspiration, se préparant à dire à haute voix ce qu'elle ne pourra jamais reprendre."Tu t'es encore imposé à moi. M'a forcé à coucher avec toi. Je ne t'ai pas invité à faire ça."Puis la foule éclate en tumulte et la vidéo se termine.Nous sommes tous assis là en silence. "Elle n'était pas la seule, Raine," dit Gray prudemment. "Une autre fille s'est manifestée après, j'en ai entendu parler. Warren l'a agressée aussi. Il n'est pas allé aussi loin avec elle qu'il l'a fait avec toi et Julia, la fille de la vidéo, mais il l'a forcée à d'autres choses avant qu'elle ne puisse le faire reculer."Je fixe Gray du regard. Mes oreilles commencent à bourdonner, je pense qu'il continue à parler, mais je ne l'entends pas. Je ne le vois même plus vraiment non plus. Je ne sens pas West à côté de moi ou Toby et Alyse derrière moi. Je me sens engourdi alors que je laisse tout s'enfoncer.Je n'étais pas la seule fille attaquée par Wa
"En fait, il y a quelque chose dont j'ai besoin de discuter avec tout le monde", interrompt Gray depuis son siège sur le canapé.West et moi entrons maintenant complètement dans le salon et il s'assoit au coin de la section, à seulement quelques coussins de Gray. Je me tiens hésitant derrière lui alors que West regarde prudemment chacun de nous dans la pièce, se demandant ce que nous savons tous mais que nous ne lui avons pas dit.J'aurais peut-être dû lui dire pendant le trajet en voiture ici, mais je ne voulais pas interrompre le moment parfait que nous vivions. Gray met la main dans sa poche et sort son téléphone, le déverrouillant alors qu'il nous regarde tous les deux."Raine, je ne sais pas comment tu réagiras à ça, mais ce sera peut-être plus facile de le faire de cette façon si tu ne lui as pas encore dit", commence-t-il.West se raidit légèrement, mais je tends la main et pose une main réconfortante sur son épaule. Il se détend légèrement à mon contact, mais il semble toujou
Alors que nous suivons Toby et Alyse hors de Finch Street, mon esprit retourne à Libba et je verrouille rapidement mon téléphone sans répondre à Alyse et tourne mon attention vers West."Nous devrions probablement aller voir votre-""Je suis loin devant toi."Alors que Toby et Alyse continuent tout droit pour se diriger vers ma maison, West prend un virage à gauche pour se diriger vers sa maison. Alors qu'il conduit sur les routes cahoteuses, il pousse un regard lointain dans ses yeux, un signe révélateur que son esprit bourdonne de quelque chose de bouleversant. Quand j'ai demandé, il a admis à quel point il avait agi de manière horrible envers Libba. Il a admis avoir déchiré la maison en morceaux, lui avoir crié dessus pour ne jamais lui avoir dit qui était son père, et qu'il l'avait laissée pleurer là-bas. "J'étais horrible, Sunshine", dit - il alors que nous arrivons dans son allée. Ses mains serrent le volant alors qu'il regarde la maison avec des yeux solennels."C'est bon, tu
Derrière moi, j'entends une autre portière de voiture claquer et je tourne légèrement la tête pour voir Alyse sauter du camion pour se précipiter à mon secours, mais Toby l'arrête. Ses yeux sont serrés sur moi et West et il commence à avancer vers nous, n'aimant clairement pas l'apparence de West ni le son de sa voix, mais je secoue subtilement la tête. Mon attention se tourne vers West quand il recommence à crier."Comment peux-tu même plus supporter de me regarder? Je suis apparenté au même genre de monstre qui a volé ta voix! Tu devrais me fuir maintenant. Tu devrais avoir peur de moi! Bon Sang, j'ai peur de moi-même."Sa voix s'accroche à la fin, le faisant taire alors qu'il mord ses larmes. Il fait un pas en arrière et s'affaisse contre la maison, laissant ses épaules tomber dans la défaite alors qu'il respire lourdement et regarde le sol. Des larmes s'accumulent au fond de ma gorge à la vue de lui qui a l'air si blessé, si effrayé, et je m'approche de lui. Comment peut-il ne pas
Libba ferme les yeux un instant en hochant la tête. "Il ne s'arrêterait pas avant que je lui dise. Je ne savais pas quoi faire d'autre. C'était comme s'il était déchaîné, Raine."Je tends à nouveau la main pour me reposer confortablement sur son bras. "Ça va aller. Il ira bien. Pouvez-vous me dire où habite William?"Libba maintient mon regard pendant quelques instants silencieux. Tout ce que j'entends, c'est le martèlement dans mes oreilles, le doux rugissement du camion en marche de Toby dehors et le tic-tac de l'horloge dans leur couloir. Jusqu'à ce qu'elle se décide enfin."Il habite sur Finch Street. 9335."Ses mots créent une tempête de choc en moi. Finch Street ne peut pas être à plus de quinze minutes d'ici. Je devrai peut-être aller à l'école avec Warren et le voir tous les jours, mais je n'arrive pas à imaginer qu'il aille en prison et pourrisse pendant 15 ans, seulement pour être libéré et vivre à quelques minutes en voiture de moi et de mes enfants."Je-je peux pas aller d
Mon regard se déplace prudemment des documents vers Libba. Ses yeux larmoyants et regrettés sont collés au dossier comme s'ils avaient trop peur de croiser mon regard. Elle a l'air effrayée. En quelque sorte encore plus petit qu'avant. Ses lignes de rire sont introuvables, seulement les lignes de froncement de sourcils gravées dans sa peau que je n'avais jamais remarquées auparavant. La honte et la perte dans son œil envoie quelque chose de perçant dans mon cœur. Je sais que ça a l'air trop bien. Je le voyais à chaque fois que je me regardais dans le miroir. On sait qu'on est des victimes. Nous savons que nous n'avons rien fait pour mériter les actes malades et tordus de nos agresseurs. Nous savons que nous ne sommes pas à blâmer. Mais cette connaissance ne fait pas grand-chose pour effacer le dégoût de nous-mêmes, de nos corps, de nos esprits. Cela ne fait pas grand-chose pour bannir les pensées d'être trop faibles pour se débrouiller seuls. Peu importe le nombre de personnes qui p
"Je suis tellement fière de toi", murmure Alyse, se forçant à l'étreinte, mais cela ne me dérange pas. Je la serre tout aussi fort dans mes bras."Y a-t-il de la place pour un de plus?"Demande Gray, enroulant ses bras autour de nous. "Tu viens de faire ça, Raine. Tu es devenu si fort."Je laisse échapper un petit soupir de soulagement et me laisse fondre dans leur étreinte, mais malgré leur réconfort, il n'y a qu'une seule paire de bras dans laquelle je veux être en ce moment. Je n'ai gagné que la moitié de cette bataille. J'ai encore besoin de savoir ce qu'il y avait dans ce dossier et de m'assurer que West va bien."Ouest", murmure-je et ils font tous un petit pas en arrière. "J'ai besoin de trouver West."Toby acquiesce instantanément, saisissant ses clés de voiture d'où elles sont attachées à une boucle de ceinture sur son jean. "Allez. Je te conduirai là où tu dois aller.""Je viens avec toi", dit Alyse, ne laissant aucune place au débat."Je vais rester ici et voir ce qui se pas
Une fois que West disparaît de ma vue, je reste là, abasourdi. Trop abasourdi pour bouger. Trop abasourdi pour parler. Jusqu'à ce que mes yeux se tournent vers lui. Il est la raison pour laquelle j'ai perdu ma voix pendant trois ans. Il est la raison pour laquelle je devrai passer toute ma vie à guérir des dommages qu'il a causés. C'est la raison pour laquelle je ne me suis jamais complètement ouverte à un mec avant que West n'entre dans ma vie. Il est la raison pour laquelle West a pris un air de peur et de culpabilité que je ne l'ai jamais vu porter auparavant. Sa famille est la raison pour laquelle West a dû passer des mois loin de Casper et Libba, se faisant enfermer à tort alors qu'il n'a fait qu'agir en légitime défense. Tout est de sa faute. Garenne. Je ne peux m'en empêcher. Toute peur que j'ai eue envers lui au cours des trois dernières années semble être libérée de mon corps, se transformant instantanément en rien d'autre que de la rage."Qu'y avait-il dans ce dossier!"J
Je déplace mon regard de Warren vers les yeux de West qui sont sombres d'une colère profonde et terrifiante. Il se concentre sur le dossier de Manille entre les mains de Warren.Toby ouvre la bouche pour dire à Warren de se faire chier, mais je ne veux plus que les autres aient à me défendre. Je ne veux pas avoir à craindre que ma voix s'en aille juste parce que Warren est proche."Tu dois partir. Maintenant."Dis - je, faisant claquer les yeux des autres vers moi pendant un bref moment de surprise.Warren déplace son regard vers moi, et je repousse le vil souvenir de ses mains partout sur moi. "Alors tu as vraiment retrouvé ta voix", réfléchit-il sombrement. "Que dit-on à cela? Félicitations?" West s'avance légèrement devant moi, la main libre serrée dans un poing que je sais qu'il est prêt à lancer à tout moment. "Fais ce qu'elle dit", dit humblement West. "Eh bien maintenant, je n'ai jamais fait ça", remarque fièrement Warren alors que ses lèvres se fendent en un sourire gluant