CHAPTER 29 The Billionaire's Vulnerable Heart Masaya din pala kapag marami kayong kumakain sabay-sabay. Ang huling naalala ko na kumain ng sabay kami ay noong kasama ko ang mga magulang ko bago sila nagtrabaho sa ibang bansa, but, what happened between me and Ian ay hanggang doon na lang ang lahat, hindi na naulit dahil kinamumuhian nila ako na makita si Ian. That was hell experience for me pero no'ng na itaguyod naming dalawa ni Ian at hanggang ngayon ay narito pa rin kaming dalawa ay masasabi ko na ang swerte ko dahil hindi kami pinabayaan ni Ian. Wala mang kadugo na tumulong pero nahanap ko naman ang tulong sa ibang tao. Sa bahay kami ni Manang Sidra kumakain lalo at wala ang kanyang asawa dahil may pasada pa sa jeep at mamaya pa uuwi, kilala na si Chacha and Kimberly kaya ayos lang. Para na rin namin silang mga pamilya. “Yam…yam…” "Yummy?” Tumango ako kay Kimberly na tama siya, iyan ang gustong sabihin ni Ian. Nasasarapan siya sa ulam na manok na lechon kaya sunod-sunod
CHAPTER 30The Billionaire's Vulnerable Heart Lasing ba siya? Marahil lasing siya kaya siya napatawag at ganoon ang sinasabi. Nagkamali lang siya ng pindot ng numero at agad nagsalita na hindi muna nagtanong. Na wrong send pa s'ya na para sana sa kanyang girlfriend. Binaba ko ang cellphone pagkatapos niyang patayin ang tawag at humiga. Ngunit hindi ako mapakali sa kama dahil naglalaro sa isip ko ang sinabi ni Drake bago lang. Pero hindi maaari na palalimin ko masyado itong nararamdaman ko lalo at wala na kami at may girlfriend na ang tao. Pinilit ko nalang na makatulog ng maayos para hindi naman ako puyat sa trabaho kinabukasan. Kinabukasan ay talagang mapapaiyak na lang ako na makita ang mga mata ko sa salamin na kitang-kita ang eye bags dahil sa puyat ako kagabi, madaling araw na akong nakatulog kaya ito at inaantok pa pero hindi pwede na tamarin lalo at kailangan ko pang asikasuhin ang anak ko at may trabaho ako. Lumabas kami ng kwarto ni Ian pagkatapos ko siyang paliguan a
CHAPTER 31The Billionaire's Vulnerable Heart “Thank you Jaymark!" Hindi ko pinansin si Drake at binalik ang attention kay Jaymark. “No problem, anong oras ang uwi mo mamaya? Matagal ka ng nagtatrabaho rito?" Turo niya sa restaurant. Tumango ako sa kanya at ngumiti. “Mamayang five pa ng hapon and yes, matagal na rin po, baby pa si Ian." “Wow- nice job. Pambihira nalang sa ngayon ang nagtatagal sa trabaho at isa pa-" “Miss Sarmiento–" natigil ang pag-uusap namin ni Jaymark na sumulpot si Drake sa harapan namin. Nilingon ko siya at kung ano ang nakikita ko sa mukha niya kanina ay ganoon pa rin ngayon, madilim at walang kabuhay-buhay ang mga mata, at nasa magkabilaan ng kanyang black pants ang dalawang kamay.“Yes boss" “You're late -" “Po? Hindi kaya…I mean, sorry po,” hingi ko na lang ng sorry at yumuko kahit hindi naman talaga ako late, fifteen minutes pa kaya bago ako magsimula. Nakalimutan niya na ba o wala siyang relo. “Sige….aalis na ako. Ingat ka, susunduin kita mamaya,
CHAPTER 32 The Billionaire's Vulnerable Heart Dahan-dahan kong minulat ang aking mga mata, so weird dahil may nakita akong chandelier, kailangan pa kami nagkaroon ng ganyang ilaw sa apartment, bumili ba ako? “Oh my, gising ka na- nurse! Gising na siya." Mahinahon na boses ng babae ang narinig ko at nang lingunin ko siya ay naging familiar ang mukha ng babae sa akin. Hindi pa ako nakapag-adjust sa ilaw kaya ilang pikit mata ang ginagawa ko. Anong nangyari sa akin at bakit tinawag niya ang nurse? Napabalikwas ako ng bangon, bigla kong naalala si Ian. "Hi Ashera–huwag ka munang bumangon, yet, saka na kapag sinabi ng doctor." Ashera? At nang matanto ko kung sino ang nasa harapan ko ay kunot noo ko itong tiningnan. "Ano po ba ang nangyari?” ngumiti ito sa akin habang hinahaplos ang buhok ko. Napabaling ang tingin ko sa pinto at pumasok ang isang ginang na may suot na puting roba na pang nurse at si Drake? Inikot ko ang pangingin ko sa paligid, hindi naman ako nakahiga sa hospita
CHAPTER 33 The Billionaire's Vulnerable Heart “Ashera nandito ka na pala, ano? Kumusta na ang kalagayan mo?” Bumaling ang attention ko kay Miss Maui. “Mabuti na po ako ma’am Maui, pasensya na po na hindi na po ako nakabalik, hindi ko po inaasahan ang nangyari.” "Kahit kami, mabuti na lang at walang kamote na driver at delikado kung nasagasaan ka.” “Kaya po ma’am, uhmmm….maglilinis nalang po ako ng restaurant ma’am para mabayaran ko ang ilang oras na nasayang.” ani ko sa kanya para, madalang na ang customers dahil hapon na at isa pa, uwian ko na kaya kahit maghabol na lang ako sa mga lilinisin dito sa restaurant. "Out mo na di ba? Huwag ka ng magtrabaho at pinapauwi ka na ni boss para makapagpahinga ng maayos, huwag kang mag-alala, siya mismo ang tumawag sa akin, punta ka na lang mamaya sa office ko,” saad ni Miss Maui. Sabagay, bago ang insidente ay nakapagtrabaho pa ako, kahit hindi naman buo ang matatanggap ko mamaya na sahod ay at least meron akong madadala sa bahay at ang
CHAPTER 34 The Billionaire's Vulnerable Heart Nagulat pa ako paggising ko na makita si Ian na nakaupo na sa kama at nakatingin sa akin. “Good morning baby--" bati ko sa kanya at ngumiti ito sa akin at humalik sa pisngi ko. Niyakap ko siya at tawang-tawa siya. Buti at hindi bad mood ang baby Ian ko ngayon. “Kain na tayo?” Tanong ko sa kanya habang sinusuklay ko ang buhok niya na mas malambot pa sa akin. “Later mama…” " Later? Okay later then…" narinig namin na may kumakatok sa labas ng pinto at wala pang isang minuto na makita ko si Ian na excited bumaba ng kama namin at tumakbong pumunta ng pinto. "Wait Ian, huwag mo munang buksan ang pinto, we need to make sure whose in the outside, okay?” "K…faster mama…" sinilip ko muna kung sino ang nasa labas lalo at excited ang anak ko, may idea naman ako pero mas mainam pa rin kung sigurado. At nang makita ko kung sino ang tao na nasa labas ay agad kung binuksan ang pinto dahil nagmamadali na si Ian. “Paano mo nalaman na si Tito
CHAPTER 35The Billionaire's Vulnerable Heart Magulo ang isip ko na lumabas ng office. Isa kasi sa kinatatakutan ko ay baka magkamali ako at hindi ko magawa ng tama ang speech ko o di kaya ang paglalakad ko. Maraming tao ang dadalo for sure iyan. Tapos anong sasabihin ko sa anak ko? Anong sasabihin ng girlfriend niya na ako ang kasama ni del Rego. Ano ang sasabihin ng iba? First time ko at baka mapahiya lang ako, huwag naman sana. Nakakatakot kaya. “Tulala ka na naman Ashera-” napalingon ako sa gawi kung saan si Cha-cha. Malalim akong napabuntong hininga at talagang narinig niya ang ginawa ko. “Kasi nga…. sasamahan ko si Mr del Rego sa isang event.”"You mean?” " Isa sa nominated ang restaurant natin na ginanap ang botohan and guess what, isa ito sa napili na makatanggap ng award.” Balita ko sa kaibigan."Talaga? And then ikaw ang isa sa magre-represent ng award?”"Oo raw-” malungkot ko na wika habang bagsak ang dalawang balikat ko. "Eh bakit ka malungkot riyan, opportunity mo n
CHAPTER 36 The Billionaire's Vulnerable Heart “Bakit mo tinakpan ang bibig ko?" Anas ko sa kanya. Nakatingin pa rin sa amin ang sales lady. Inilapit ni Drake ang kanyang mukha malapit sa tenga ko para bumulong kaya napa-atras ako ng konti. “Let's pretend each other na girlfriend kita at boyfriend mo ako para makuha natin ang malaking discount na sinasabi nila." Nagkatinginan kami ni Drake tumaas ang kilay niya at ganoon din ako. Kailangan naming magkunwari na magkasintahan para lang makasave kami? Marami naman yata siyang pera pero sa bagay, tama naman siya, isang beses lang namin gamitin ang dress na susuotin ko at siya ang magbabayad, may pera naman ako rito pero sa tingin ko, dalawa o tatlong buwan ko pa ito kikitain bago ko mabili ng gamot ang anak ko at pambayad sa renta ng bahay. Tumango ako sa sinabi niya at tumalikod sa kanya para maharap ko ang saleslady. "Gusto ko pong makita ang black dress na meron kayo at para maisukat ko muna. And let my boyfriend decide ku
CHAPTER 45 The Billionaire's Vulnerable Heart Kinabukasan, pagkarating ko sa restaurant ay halos pinagtitinginan ako sa mga kasamahan ko, lalo na itong si Kimberly, kanina pa nakangiti na animo gusto na akong puntahan at yakapin na ewan. Tinaasan ko siya ng kilay habang patungo ako sa counter. “What?" Tanong ko pero bigla na lang akong nagulat dahil bigla ba naman akong niyakap. Talagang hindi na makapagpigil. “Congrats! Ang ganda mo doon sa awarding." Natawa naman ako, akala ko kung ano na. "At bakit ka sa akin nagsasabi ng ganyan? Dapat sa boss natin, iyong original boss ha, dahil sa kanya naman dapat ang award na ito, napag-utusan lang ako na tumanggap.” Paliwanag ko pero tinampal ba naman ang likod ko malapit sa puwetan. Ang babae na ito talaga. “Kahit na, eh sa wala siya rito, look oh, wait kukunin ko sa bulsa ang cellphone ko. Ito oh, look at yourself Ashera, look at your face, look at your make-up, look at the way you smile,look at the way you walk, you're so pretty
CHAPTER 44 The Billionaire's Vulnerable Heart “Are you okay?" Narinig ko na tanong ni Jaymark sa akin. Nilingon ko siya at ngumiti. Maayos ba ako? Hindi ko alam. Pero sa tingin ko ay maayos naman ako, praning lang yata ang utak ko ngayong gabi at anak inaantok lang ako. “Oo naman," sagot ko na lang para hindi siya mag-alala habang nakangiti. “It's okay, sinigurado ko na walang nakasunod sa atin kung iyan man ang kinatatakutan mo-" nagulat ako sa sinabi niya dahil halata ba ang kinikilos ko? Pero hilaw na lang akong ngumiti at tumango ulit sa kanya. Hindi ko alam kung alam niya ba kung sino ang taong iniiwasan ko. Wala naman akong binanggit sa kanya. Hindi rin naman nagtagal ay nakarating na rin ako sa apartment na kung saan kami nakatira ng anak ko na si Ian. “Are you sure na hindi ko na babayaran?" Tanong ko ulit kay Jaymark dahil babayaran ko sana ang nagastos niya sa pamasahe kaso ayaw naman niyang tanggapin kanina ko pa inaabot sa kanya ang pera ko, may dala naman ako
CHAPTER 43The Billionaire's Vulnerable Heart “Hindi naman at saka pa tingnan mo oh, may mga tao pa nga ang naghihintay ng masasakyan sa waiting area." Turo ko rin sa tinutukoy naming dalawa. Pero magdilim lang lalo ang kanyang mga mata na nakatitig sa waiting area at kitang-kita ko ang panga niya na umiigting. At nang mapansin niya na nakatitig ako sa kanya ay biglang lumambot ang expression ng mukha niya. Pareho kaming huminga ng malalim. “Okay na? Bababa na ako, maraming salamat sir at ingatan mo yang award or thropy para maibigay natin yan sa boss natin ay boss ko pala.” Paliwanag ko sa kanya. "Ako na ang bahala diyan,” tumango ako sa sinabi niya at akmang bubuksan ko na sana ang pinto para makalabas sa kotse ay pinigilan na naman niya ako. “Ihahatid na lang kita, malapit na ba ang bahay mo rito?" “O-opo…malapit lang. Huwag kang mag-alala, makarating din naman ako. Lalakarin ko na lang” "Na ganyan ang damit mo?” Sinilip ko naman ang suot ko na dress at doon ko lang nais
CHAPTER 42 The Billionaire's Vulnerable Heart “Here!" “Are you okay?" Tumikhim ako at kinuha sa kanyang kamay ang supot na bitbit niya. “Oo naman, thank you at pasensya ka na." “Go and change, malapit na magsimula ang program, we can go home after that–" aniya sa malamig na boses. Sinarado ko naman ang pinto para makapagbihis na. Binuksan ko ang supot at nakita ko ang pack ng napkin, mabuti na lang at dalawa lang ang binili niya, alangan naman magdadala ako nitong supot na may napkin habang may program lalo at maliit ang dala ko na lalagyan na bag. Maliit na pouch na pahaba na tanging kasya lamang ang cellphone, lipstick at powder at pocket money unlike before, kapag maabutan ako ng dalaw at sasabihin ko sa kanya ay laging isa o dalawang pakete mismo na may lamang twelve o walo. Dati ito, noong naging kami pa at nag-aaral. Ngayon, iba na. Babayaran ko siya mamaya sa nagastos n'ya pambili. At hindi rin mawawala na bilhan niya ako ng black panty pamalit. Marahil nakahanap
CHAPTER 41The Billionaire's Vulnerable Heart “Hi! Ikaw! Narito ka rin?" Nakangiti kong tanong sa kanya.“Yeah, I have work." Nakita ko nga ang pang-uniporme niya na suot. Nakasuot ito ng black suit at itim ba panloob at black pants. At nakita ko sa kanyang kabilang tenga ang isang earpiece, oh, I know kung ano ang trabaho niya. Gusto kong itanong sa kanya kung sino ang binabantayan niya rito pero wala yata akong karapatan para itanong ito lalo at baka bawal sa field ng trabaho nila kaya tumahimik na lang ako sa bahay na uya at tanungin siya ng ilang bagay. “I see…” bagkos ito lamang ang naisagot ko sa kanya habang nakangiti .“Saan ka pupunta?" Tinuro ko ang restroom na nasa likuran niya lang pala.“Restroom lang, excuse me." Paalam ko sa kanya na siya naman ang pagbigay saan sa akin. Kaya pala hindi ko na siya nakikita sa apartment ni Manang Sidra dahil may trabaho pala siya.Kanina, nakausap niya ang anak ko. My baby Ian , namimiss ko na siya. Sana maaga matapos ang event or m
CHAPTER 40The Billionaire's Vulnerable Heart “Hi!" “Miss Cole, you're here too?" Ngumiti ang babae na tinawag ni Drake na Miss Cole. Bigla akong nanliit sa sarili ko na makita siya. Tulad ng girlfriend ni sir Drake, ang ganda nilang tingnan at higit sa lahat alam mong nasa disenteng pamilya.Ayokong maging insecure kaya umiwas na lang ako ng tingin. Alam ko naman sa sarili ko na hindi ako nababagay sa event na ganito pero ito ako at sumama pa talaga pero kung hindi dahil sa boss ko ay hindi ako sasama Kay sir Drake, sana pala ang girlfriend niya na lang ang pinasama niya ngayon. Kaso may work daw eh at saka, hindi raw allowed kung hindi naman naging worker sa restaurant. “Of course naman, aside from modelling ay isa sa ginagawa ko ay magiging architect, ayoko sanang pumunta but may Lola, ang kulit, super. Oh, siya na ba ang sinabi mo na girlfriend?” Tanong niya Kay sir Drake at nakangiting lumingon sa akin. "Hi there, call me Shanna.” "Hello– Uhmmm.. Ashera po." “Nice meeting yo
CHAPTER 39 The Billionaire's Vulnerable Heart Tumikhim ako. Saka palang siya tumayo ng tuwid at nakatingin pa rin sa akin. “Uhmmm…..hi…late na ba ako?” Nahihiyang tanong ko sa kanya, bagay na bagay sa kaya ang suot niya na puting polo na nakatupi sa ibabaw ng kanyang braso with black pants. Akala ko magsusuot siya ng black suit? Baka nasa sasakyan niya na ito. Umiwas siya ng tingin at tinaas ang kaliwang braso niya kung saan ang kanyang relo at sinilip ang oras, at binalik muli sa akin ang kanyang tingin. “Not really! Let's go." Aniya sa malamig na boses. Umirap ako sa aking isipan. Mainit ang panahon pero malamig ang ugali. Tumango ako at naglakad ng dahan-dahan para hindi matisod dahil sa heels ko na suot papunta sa nakabukas na kotse. Dahil sa damit ko na gown ay medyo nahihirapan ako kaya tinulungan niya akong bitbitin ang dulo nito papasok. “Makapal ang dulo ng damit mo pero halos wala ng tela sa bandang itaas,” narinig kong bulong niya na parang bubuyog s
CHAPTER 38The Billionaire's Vulnerable Heart “Ito pa, wait lang, last na ito. Wait lang…diinan ko muna, ayan…para kumapit talaga.”Dinilat ko ang mga mata ko para matingnan sa salamin ang kabuuan ng mukha ko. Magsisimula raw ang event bandang alas 3 ng hapon hanggang mamayang gabi ng eleven sa BGC daw gaganapin. At dahil gabi ang bigayan ng mga award kaya alas dose palang ay abala na ako sa pag-aayos. Ayaw ko pa sana pero mas excited pa ang dalawang kaibigan ko. At dahil marunong naman si Chacha at Kimberly sa mga make-up at hairstyle kaya silang dalawa ang sinabihan ko na sobrang ikasiya nilang dalawa dahil maayusan na raw nila ako sa wakas at hindi ko naman inaasahan na ganito sila ka experts pagdating sa make-up. May hairstylists and make-up artist si Drake pero ayoko naman na sa kanya na iasa lahat-lahat. I mean kahit na bayad na galing sa kompanya mismo ay pwede naman na ibigay ko sa iba at ang nakikita ko ay ang kaibigan ko. Pumayag naman ang make-up artist dahil meron din
CHAPTER 37 The Billionaire's Vulnerable Heart "Okay lang baby Ian na doon ka muna matulog sa kwarto ni nanay Sidra kasama ang playmate mo?” tanong ko sa anak ko habang busy ito sa kanyang laruan na eroplano. " Baby? Look at mama.” Napangiti ako na sumunod siya sa sinabi ko, nagkatinginan kami habang nangungusap ang kanyang mga mata. “May pupuntahan lang na event si mama kaya doon ka muna matutulog kay nanay, okay ba baby?” Tumango siya kaya mas lalong lumapad ang ngiti ko. He understands me very well. Pagkatapos kong matupi ang mga damit namin ay pinatulog ko na si Ian dahil alas otso na ng gabi. Habang nagpapa-antok ako ay nahagip ko ang cellphone ko na umiilaw at nagva-vibrate, ibig sabihin may tumatawag. Kinuha ko ito at sinilip kung sino ang tumatawag at nagulat ako na makita ko ang pangalan ni Drake. “Ano na naman kaya ang sasabihin niya at napatawag." bulong ko sa sarili ko. Sinilip ko muna si Ian at nang makita ko siya na mahimbing na ang tulog ay bumangon ako sa kam