CHAPTER 431Nag-isip sandali si Lucky at sinabi, "Saan ko siya ipadadala?" Alam ni Hulyo kung saan siya nakatira. Sa kanyang bayan, wala siyang maasahang tao na tutulong. Hindi lang ang kanyang kapatid ang nag-aalala, nag-aalala rin siya. Pinaalalahanan siya ni Lena, "Elizabeth, humingi ka ng pabor sa kanya. Anak siya ng pamilyang Padilla. Nakatira siya sa isang malaking villa na may mataas na seguridad. Bukod pa rito, kilala ang Padilla Group. Kahit na may isang daang lakas ng loob ang pamilyang Garcia, hindi sila maglakas-loob na pumunta sa pamilyang Padilla para magkagulo." "Hindi nila inaasahan na nasa pamilyang Padilla si Ben. Gustong-gusto ni Elizabeth si Ben. Siya ay kasama niya, at aalagaan niya ng mabuti si Ben." Nagningning ang mga mata ni Lucky nang marinig niya ito. "Oo, nakalimutan ko si Elizabeth. Pag-uusapan ko ito sa aking kapatid mamaya. Kung pumayag ang aking kapatid, hihilingin ko kay Elizabeth na tulungan akong alagaan si Ben." "Sinabi na ni
CHAPTER 432"Ate, kapaki-pakinabang man o hindi, tumawag ka muna sa pulis.""Sige, tatawag ako sa pulis ngayon.""Nasaan ang iyong mga biyenan?""Pagkatapos niyang makarga sa kotse, umalis na sila. Dapat ay pumunta na sila para hanapin si Hulyo. Hindi siya umuwi kagabi."Nag-isip sandali si Lucky at sinabi, "Ate, tumawag ka muna sa pulis. Si Sevv at ako ay pupunta sa bayan ni Hulyo at sa bahay ng kanyang kapatid ngayon. Kukunin nila si Ben at dapat ay dinala nila siya pabalik sa kanilang bayan."Maghihiwalay na ang magkapatid at si Hulyo, at hindi pa natutukoy ang pag-aaruga. Dumating ang pamilyang Garcia para kunin si Ben. Ang pagtawag sa pulis ay marahil isang pag-aayos din. Kung hindi epektibo ang pag-aayos, maaari ka lang maghintay na lutasin ito ng korte sa demanda sa diborsyo.Kahit na kamag-anak din ni Ben ang pamilyang Garcia, inaalagaan siya ng magkapatid na Helena mula nang siya ay ipanganak. Wala siyang malalim na relasyon sa pamilyang Garcia. Magiging nasa isang kakaibang
Nagmamadaling lumabas sina Sevv at Lucky, tinawag ni Sevv si Jayden habang naglalakad siya.Maaga pa at nananaginip pa si Jayden.Matagal bago niya sinagot ang tawag."Kuya, ano ba ang problema?"Binuksan ni Jayden ang kanyang mga mata upang tingnan ang tumatawag, at muling ipinikit ang kanyang mga mata pagkatapos sagutin ang telepono.Sa mga katapusan ng linggo, wala siyang magawa, kaya natutulog siya hanggang tanghali bago bumangon."Jayden, ipaalam mo sa kanila, maliban kay Jonathan Lacorta, na pumunta sa bahay ni Lucky. Kailangan mo bang dumaan sa highway para pumunta sa bahay ng mga biyenan ng kapatid mo? Anong exit sa highway?""Kailangan mong dumaan sa highway. Mga 40 minuto ang biyahe sa highway. Dadaan ka sa xx highway."Sinabi ni Sevv sa kanyang nakababatang kapatid sa kabilang linya ng telepono. You are all waiting for me and your sister-in-law at the xx highway exit. Something happened and I need your help.”Narinig kong kailangan nating tipunin ang lahat ng siyam na magka
CHAPTER 434Hindi makatulong ang ama at ina ni Hulyo sa kanilang anak na babae. Nang gusto nilang tumulong, sinipa sila ng matandang babae.Nagulat ang pamilya Garcia.Halos 80 taong gulang na ang matandang babae, pero napaka-lakas pa rin niya.Sa ilalim ng katapangan ng matandang babae, nagkaroon ng matinding pag-aaway sina Helena at Zenia.Karaniwan siyang masama. Sa isang tunay na laban, hindi siya kapantay ni Helena. Mas malaki siya, kaya umupo siya sa kanya at hindi na siya makatayo.Nang tumigil si Helena, nagulo na si Zenia."Hulyo, bakit ka pa nakikipag-sama sa isang malditang babae? Makipaghiwalay ka sa kanya, makipaghiwalay ka kaagad, at lumabas ka sa bahay. Iyong bahay mo ito, palayasin mo siya, palayasin mo siya!"Hindi pa kailanman nakaranas ng ganoong kahihiyan si Zenia. Sa harap ng napakaraming tao, binugbog siya ni Helena. Sa sandaling ito, nagulo ang kanyang buhok, may pasa ang kanyang mukha at namamaga ang kanyang ilong, at masakit ang buong katawan niya. Hinawakan s
435Pagkatapos makalaya si Zenia, kinapootan niya ang matandang babae. Kung hindi lang biglang nagpakita ang matandang babaeng ito, hindi sana siya mapapalo ni Helena.Hinila ng matandang babae si Helena para umupo sa sofa, tumingin kay Zenia ng mayabang, at malamig na nagsabi. "Talaga namang na-refresh mo ang pag-unawa ko sa kalikasan ng tao. Huwag mo akong kausapin, iisipin ng iba na nakikipagtalo ako sa baboy na tulad mo."Sobrang galit si Zenia kaya gusto niyang sumugod ulit Kay Helena at sa matanda."Ate."Hinawakan ni Hulyo ang kanyang kapatid. Marahil ay hindi narinig ng kanyang kapatid ang sinabi lang ng matandang babae."Ate, siya ang lola ni Sevv."Biglang naalala ni Zenia ang palaging malamig na mukha at parang agila na mga mata ni Sevv, umatras siya, at medyo humina ang kanyang pagmamayabang."Lola Deverro,"Sabi ng ina ni Garcia, "Ito ay usapin sa pagitan ni Hulyo at Helena sa aking pamilya. Huwag na tayong makialam, okay?""Hindi ako nakialam. Nakita mo ba akong nakialam
436Walang kotse si Helena. Matapos makipag-usap sa kanyang kapatid sa telepono, ang kanyang kapatid at ang kanyang asawa ay nagpunta upang hanapin ang kanyang anak, habang siya ay nagpunta upang ayusin ang mga account kay Hulyo.Gayunpaman, siya ay nag-iisa, habang siya ay isang pamilya at wala ang kapatid niya na si Lucky kaya siya ay pinapahirapan ng pamilya ni Hulyo.Sa kabutihang palad, dumating ang matandang babae at si Lea at nalutas ang kanyang krisis.Inilabas ni Hulyo ang kasunduan sa diborsyo na kanyang isinulat kagabi sa tamang oras. Sinabi niya kay Helena. "Helena, gumawa ako ng isang bagay upang mapabagsak ka. Inaamin ko ito. Alam ko rin na hindi mo na ako mapapatawad. Dahil pareho na tayong sumuko, ang kasal na ito ay hindi na mapapamahalaan. Maghiwalay tayo nang mapayapa.""Ito ang kasunduan sa diborsyo na isinulat ko. Tingnan mo. Kung walang problema, pipirmahan natin ito at pupunta sa Civil Affairs Bureau upang makumpleto ang mga pamamaraan sa diborsyo sa susunod na
437 "Kapag nakuha ko na ang bayad sa pagkukumpuni, lilipat na ako mag-isa, at hindi mo na kailangang paalisin ako," pang-iinsulto ni Helena. "Wala akong nakuha kahit isang sentimo para sa pagkukumpuni!" sigaw ni Zenia ng dalawang beses, at mas lalong sumakit ang mukha niya. Si Helena ay may nakalagay pa ring ice cubes, pero hindi niya ito nararamdaman, at sobrang sakit na niya. Parehong nag-aapoy sa sakit ang magkabilang pisngi niya. Hindi na niya kailangang tumingin sa salamin para malaman na namamaga ang mukha niya na parang ulo ng baboy sa ngayon. Helena! Hindi niya hahayaang magkaroon ng madaling panahon ang babaeng ito! "Magkita tayo sa korte." Sabi ng matandang babae, "Masyadong mapang-api ang pamilya ninyong Garcia. Dahil hindi tayo magkaunawaan, wala nang dapat pag-usapan. Helena, mag-file ka ng diborsyo. Kita tayo sa korte." Pinagbantaan ni Hulyo si Helena. "Helena, kung talagang maghahabol ka sa korte, wala kang makukuha. Ang kapatid mo at ang mga taong ito ay hind
438 Mabilis na lumapit si Lucky at kinuha si Ben mula sa pinsan gamit ang dalawang kamay, pagkatapos ay pinakawalan ang isang kamay at sinampal ang kuya ni Xian sa mukha. Ang kanyang kuya ay isang batang lalaki na mga sampung taong gulang. Dahil sa tangkad niya, mukhang isang binatilyo na labing-apat o labing-limang taong gulang. Biglang sinampal ni Lucky, hindi siya natakot, kundi nagalit. Parang baliw siyang sumugod para makipag-away kay Lucky. Sino ba ang nakakaalam na bago pa siya mahawakan, nasa ere na ang mga paa niya. Bago pa siya makatugon, naipit na siya sa pader, nakaharap sa pader, nakatalikod. Mabilis na pinilipit at pinindot ang mga kamay niya sa likod. Gusto niyang magpumiglas, pero ang dalawang malalaking kamay ay parang bakal na panghawak, napakahigpit ng pagkakakapit sa kanya kaya hindi siya makagalaw. Dahil nakakapit ang mga kamay niya, mas lalong sumakit ang mga pulso niya. "Bitawan mo ako!" Sigaw ng nakatatandang kapatid ni Xian, "Bitawan mo ako, lalaban
453Nag-uusap sina Michael at Young Master Boston. Magkamag-anak sila pero magkaiba ang henerasyon, pero hindi iyon naging hadlang sa kanilang pagiging malapit.Pumasok ang isang lalaking nakasuot ng itim.Lumapit siya sa dalawa at may paggalang na sinabi, "Young Master, Young Master Boston, narito ang panganay na batang lalaki ng pamilya Deverro.""Please let him in.”May paggalang na tumugon ang lalaki at umalis.Tinuro ni Michael ang dilaw na file bag sa mesa, "Narito si Sevv para kumuha ng isang bagay.""Personal siyang pumunta rito, at para sa akin siya pumunta."Tinawag ni Young Master Boston ang mga katulong at sinabihan silang magtimpla ng tsaa at maghanda ng prutas para sa mga bisita.Madalas niyang ginagamit ang kapangyarihan ng kanyang pamilya para tulungan siya, hindi, para tulungan si Sevv sa mga bagay-bagay. Alam na alam ito ni Sevv, at personal siyang pumunta rito para magpasalamat."Matagal na niyang gustong pumunta at makita ang kapatid ko, pero masyadong abala ang ka
CHAPTER 452 Si Sevv at ang kanyang walong kapatid ay sumama sa kanilang lola palabas. Pumunta ang grupo sa Deverro Hotel para maghapunan. Naguluhan ang lobby manager ng hotel nang makita niya ang walong batang lalaki na naghatid sa matanda nang walang mga bodyguard. Pwede ko ba siyang batiin nang may paggalang? Pero sinabi ng pangalawang batang lalaki na hangga't hindi nagdadala ng bodyguard ang panganay na batang lalaki, ituturing niya ang panganay na batang lalaki bilang bisita ni Raul Tuban, at hindi niya kilala ang panganay na batang lalaki. Habang nag-iisip ang lobby manager, nakapasok na sa hotel sina Sevv at ang kanyang grupo. Naglalakad sila na lampas sa lobby manager. Ang walong kapatid, bawat isa sa kanila ay may pambihirang kilos, ay pumasok sa hotel at agad na nakakuha ng atensyon ng maraming tao. Narinig kong nagkukuwentuhan ang mga kapatid sa matanda sa isang malambing na boses at narinig kong tinatawag nilang lola. Punong-puno ng inggit ang mga mata ng mga ta
451 Marahang itinulak siya palayo ni Sevv, ibinaba ang kanyang ulo, at tumingin sa kanya. Nilunok ni Lucky ang kanyang laway. Sa tuwing nakatingin siya sa kanya, hindi niya maiwasan ang kagwapuhan niya at palaging gustong samantalahin siya. Kung mananatili siyang ganoon ka-gentle, maglakas-loob siyang iprito at kainin siya sa loob ng isang linggo. Kung medyo mas matapang siya, pwede niyang kainin siya sa iba't ibang paraan araw-araw. Habang iniisip niya ang iba't ibang paraan para kainin siya, ang kanyang mababang boses ay tumunog sa kanyang mga tainga. Tanong niya, "Kailan natin nilagdaan ang kasunduan?" Hindi makapagsalita si Lucky. Parang natulala siya. Para bang hindi siya naniniwala na sasabihin ni Sevv ang ganoong bagay. "Sa simula, ikaw ang nag-sulat ng kasunduan at hiniling mong lagdaan ko ito. Nasaad doon na ang termino ay kalahating taon." Kalmado ang itsura ni Sevv at magaan niyang sinabi, "Basahin mo ang nilalaman ng kasunduan para marinig ko." Binuksan ni Luck
450 Bihira lang tumayo si Tatay Garcia sa panig ng kanyang apo, pero hindi alam nina Lucky at ng iba. Matapos lagyan ng yelo ang mukha ni Ben, medyo humupa ang pamamaga. Patuloy siyang umiiyak at gusto nang umuwi. Tinanong ni Lucky ang doktor, na sinabi na pwede na siyang ma-discharge, pero kailangan niyang mag-ingat dahil masyadong natakot ang bata at baka magkaroon ng lagnat. Kinagabihan, isang grupo ng mga tao ang naghatid kina Helena at sa kanyang anak pauwi. Nag-aalala si Lucky sa kanyang pamangkin, kaya dinala niya si Sevv sa balkonahe at sinabi sa kanya, "Gusto kong magpalipas ng gabi sa bahay ng kapatid ko at samahan si Ben, okay?" Ayaw ni Sevv na umalis. Tumataas ang nararamdaman niya kay Lucky, at gusto niyang magkasama sila ng 24 oras sa isang araw. Pero ganito ang kalagayan ni Ben, at bilang tiyahin niya, kailangan niyang maintindihan na gusto niyang manatili at samahan siya. "Sevv?" Nakita ni Lucky na nakatingin siya sa kanya ng malalim, ang kanyang
CHAPTER 449 "Ano naman ang masama sa pagsira ng bahay mo? Gusto ko ring pasalamatan si Lucky dahil nailabas niya ang galit ko. Zenia, kung maglakas-loob kang humingi ng kabayaran kay Lucky, huwag ka nang bumalik sa bahay ng mga magulang mo at huwag mo na akong tawaging tatay. At kailangan mo ring bayaran kami ng perang ginastos ng nanay mo at ako sa bahay mo sa nakalipas na dekada. Itatala ko 'yan." "Simula nang magtrabaho ang kapatid mo, ang mga gastusin sa pamumuhay na ibinibigay niya sa aming dalawang matanda bawat buwan ay ginagastos din sa bahay mo. Ano ang nakuha niya? Ang sariling anak niya ay binugbog ng anak mo hanggang sa maospital." "Huwag mong sabihin na nag-o-overreact sina Lucky at ang iba. Malinaw kong tinanong. Nang maospital si Ben, matagal siyang binuhay muli. Pinagalitan ng mga doktor ang mga nang-api dahil sa kanilang kalupitan. Nakita ko rin kung gaano kalala ang mga sugat ni Ben." "Kakalabas lang namin sa ospital at bumalik sa bahay mo para mag-impake. Mula
CHAPTER 478 "Ate, anong ginagawa mo?" Hindi natapos ni Hulyo ang kanyang sasabihin, at ang kanyang ama, na nakaupo sa passenger seat, ay inabot at hinablot ang kanyang telepono. "Hulyo, mag-focus ka sa pagmamaneho." Inutusan ng kanyang ama ang kanyang anak sa isang malalim na boses, at pagkatapos ay sinabi sa kanyang anak na babae sa kabilang dulo ng telepono: "Maglakas-loob ka bang humingi ng kabayaran kay Lucky?" Narinig ni Zenia ang boses ng kanyang ama at sumigaw nang may pagka-api. "Tatay, pinalo ni Ren si Manuel." "Ano naman kung pinalo ng ama ang anak niya kapag nagkamali? Suwail ka rin noong bata ka, at sapat na rin ang palo ko sa'yo?" "Tatay, ayos ka lang ba? Bakit parang pinapaboran mo ang mga Helena? Anak mo ako, tunay kong anak." Sabi ni Zenia. "Kahit nagkamali si Manuel, bata pa rin siya. Gaano ba kalaki ang pagkakamali niya? Hindi naman siya pumatay, nagsunog o nagnakaw. Pinaghahampas lang niya si Ben ng ilang beses. Sabi niya umiiyak si Xian, at sinabi ni Xian
447Ayaw ni Ben na yakapin siya, at mahigpit na nakahawak sa damit ng kanyang ina.Hawak din ni Helena ang kanyang anak at iniwasan ang kanyang nakalahad na kamay."Hulyo, kung naaawa ka pa rin sa iyong anak, mangyaring dalhin mo ang iyong mga magulang at umalis na ngayon! Hindi ko inaasahan na hahanapin mo ang katarungan para sa kanya, at huwag mong takutin si Ben dito, natatakot na siya."Umiiyak na naman ang boses ni Helena.Tiningnan ni Hulyo ang kanyang anak.Gusto ng ina ni Hulyo na magsabi ng isang bagay, ngunit pinigilan siya ng kanyang asawa. Tiningnan niya ang kanyang asawa at nakita niyang madilim ang mukha nito, kaya wala nang sinabi ang ina ni Hulyo.Pagkalipas ng mahabang panahon, sinabi ni Hulyo, "Umalis muna tayo, Helena, alagaan mo nang mabuti si Ben. Bago matukoy ang kustodiya ng ating anak, ipinapangako ko sa iyo na hindi ko na siya kukunin ulit."Wala siyang oras para alagaan si Ben, at nag-aalala siya na iwanan siya sa kanyang mga magulang.Maliban na lang kung lu
446 Tumahimik si Sevv sandali, pagkatapos ay hiniling sa kanyang mga kapatid na lumayo. Agad na dinala ni Hulyo ang kanyang mga magulang sa ward. Hawak ni Helena si Ben, inalis ang yelo, at hinayaan si Hulyo na tingnan ang mukha ng kanyang anak. Namumula pa rin ito at namamaga kahit ilang sandali na lang ang paglalagay ng yelo. Malambot ang balat ng mga bata sa simula pa lang, at matagal bago gumaling ang pagbugbog ni Manuel sa kanila nang husto. Nang makita ang namamaga na mukha ng kanyang anak, at ang kanyang malalaking mata na karaniwang malinaw at maliwanag, ngayon ay puno ng takot at pangamba, sobrang nag-aalala si Hulyo kaya patuloy niyang sinisigawan si Manuel na isang basura, kahit na bihira siyang alagaan ang kanyang anak. "Paano niya nagawa iyon? Talagang nagmahal lang ako nang walang kabuluhan." Gusto ng ina ni Hulyo na hawakan ang mukha ni Ben, ngunit iniikot ni Ben ang kanyang ulo at ibinaon ito sa bisig ng kanyang ina. Mahigpit na hinawakan ng kanyang mga kamay a
445 "Sa isang ina na tulad ni Zenia, paano siya magiging mabuti?" Malamig na sabi ni Lucky, "Ate, tumawag kami ng pulis. Kahit hindi namin maikulong si Manuel, maaari naming hilingin kay Zenia at sa kanyang asawa na magbayad ng kabayaran. Sino man sa kanila ang lumapit para makiusap o humingi ng tawad, huwag mo itong tanggapin at ipilit na magbayad sila ng kabayaran." "Bukod sa kabayaran, may ibang presyo ba siyang mababayaran? Binugbog niya ang anak ko ng ganito, Lucky, tinanggal mo ba ang mga kamay niya noong panahong iyon?" galit na sabi ni Helena. "Pinilit ni Jayden at ng iba pa ang ama ni Manuel na turuan siya ng leksyon. Binugbog nila siya hanggang sa maging baboy ang ulo niya at binugbog siya nang husto ng sinturon. Sinabi ni Jayden na matapos bugbugin si Manuel ng kanyang ama ng sinturon, puno ng peklat ang kanyang katawan, na nakakapangingilabot." "Winasak din nila ang kanilang bahay." Poot na sabi ni Helena: "Gusto ko talagang patayin ang demonyong iyon." Gusto rin n