CHAPTER 320Malinaw na alam ni Zenia sa kanyang puso na hindi siya tunay na gumagawa ng mga bagay.Kahit gaano kataas ang edukasyon ng isang babae, sa sandaling mag-asawa siya, magkaanak, at maipit sa pag-aasawa at damdamin, madali siyang magiging taong kinagalitan ng iba."Ate , sinabi ko na sa kanya, ayaw niyang tumulong."Hindi na naglakas-loob na mangako si Hulyo ngayon.Simula nang mangyari ang karahasan sa tahanan, hindi na nag-init ang relasyon ng mag-asawa.Mayroon siyang Yeng at gusto lang niyang suyuin ang kanyang kasintahan sa labas. Tungkol naman sa babaeng may dilaw na mukha sa bahay, masyadong tamad siyang mag-aksaya ng panahon para suyuin siya.Matigas din si Helena, at noon ay yumuyuko siya, ngunit sa pagkakataong ito, tumanggi siyang yumuko.Kaya ang mag-asawa ay nasa isang patimpalak.Magkasama silang nakatira sa isang bubong, ngunit natutulog sa magkahiwalay na silid, at nabubuhay ng kanilang sariling buhay, ayaw na ngang mag-usap ang dalawa maliban na lang kung tun
CHAPTER 321Mas lalo pang binaba ni Zenia ang kanyang boses. "Magastos ka ng kaunti para bumili ng mga maliliit na regalo para sa kanya, suyuin mo siya, at malulutas ang lahat na problema natin.""Pagkatapos ng lahat, siya naman ang tunay na ina ni Ben . Para kay Ben, at para sa kapakanan ng pamangkin mo at pamangkin na nangangailangan ng taong mag-aalaga sa kanila, dapat kang yumuko at suyuin siya. Ang tunay na lalaki ay dapat na marunong yumuko at mag-inat."Lumapit din ang ina nila, kinuha ang mga salita ng kanyang anak na babae, at bumulong sa kanyang anak. "Hulyo, para kay Ben, kailangan ninyong dalawa na magkasama pa rin. Makinig ka sa kapatid mo at bumili ka ng mga regalo para kay Helena para suyuin mo siya.""Isipin mo kung gaano ka niya kaalaga noon, at isipin mo kung ano ka ngayon? Hindi masakit na yumuko."Dumating ang ina nila sa pagkakataong ito at nakita na hindi kayang tanggapin ng kanyang anak ang postura ng ulo ng pamilya upang supilin ang kanyang manugang, at naaw
CHAPTER 322"Nay, lumabas kayo ng kapatid ko para mamili. Kung may makita kayong gusto ninyo, bilhin niyo na lang." Ang sabi niya sa kanyang ina. Kinuha niya ang kanyang mobile phone, binuksan ang e-wallet at nag-transfer ng 5,000 pesos sa kanyang ina, at sinabi na mamili."Sige, mamaya na lang ako mamimili kasama ng kapatid mo at bibili ng mga bagong damit. Bilisan mo nang magtrabaho, at tandaan na umuwi ka nang maaga pagkatapos ng trabaho."Pinalabas ng ginang ang kanyang anak at kumindat sa kanya, na nagpapaalala sa kanya na tandaan na bumili ng mga regalo para kay Helena pagkatapos ng trabaho.Tinulak ni Helena ang stroller, kinuha ang kanyang anak at inilagay sa stroller, at mahinang sinabi "Ibaba ko si Ben para maglakad-lakad.""Sige."Masayang ngumiti ang ina ni Hulyo at Zenia.Agad na naging alerto si Helena.Tiyak na sinusubukan siyang lokohin ng biyenan niya. To be precise, may gagawin sa kanya ang biyenan at ang panganay na hipag, tama ba?Anuman ang hingin nila, hindi si
CHAPTER 323Lumingon din ang ginang para tingnan si Lucky na naglalakad sa kabilang direksyon mula sa kanila, "Nakangiti ba sa atin ang babaeng iyon? Hindi ko siya kilala.""Kung gayon, marahil nagkamali lang ako. Hindi siya nakangiti sa atin."Hindi gaanong nag-isip ang kaibigan ang ina ni Sevv. Lumingon siya at nakita na malayo na si Lucky, at ngumiti. "Talagang nagkamali ako.""Maganda ang babaeng iyon at mabuti ang kanyang ugali. Tiningnan ko siya ng sandali at hindi ko nakilala kung saang pamilya siya nagmula. Akala ko kilala mo siya." Biro ng kaibigan sa kanyang kumare. "Ang mga anak na babae ng mga kilalang pamilya sa ating Makati ay ngingiti sa iyo kapag nakita ka nila."May tatlong anak na lalaki si Rina Deverro, ang pinakatanyag sa lahat ay ang panganay na anak. Siya ang pinuno ng Deverro Group at may pinakamahalagang katayuan sa pamilya nila maliban sa matandang ginang.Ang mga lalaki ng pamilya Deverro ay pawang namumukod-tangi. Maliban sa dalawang bunso, ang isa ay is
CHAPTER 324Naunawaan ni Lucky na nagpapanggap ang kanyang biyenan na hindi siya kilala, ngunit hindi niya ito pinansin. Siya ay bumalik sa lugar kung saan niya iniparada ang kanyang sasakyan, binuksan ang sasakyan, inilagay ang mga damit na binili niya para kay Sevv sa upuan ng pasahero, at nagmaneho palayo.Hindi nagtagal, bumalik siya sa Seaside Garden. Hindi pa nakabalik Ang kanyang asawa, kaya naglaro siya sa kanyang hardin sa balkonahe.Masyadong maraming rosas ang namumulaklak, kaya kinuha niya ang gunting at pinutol ang ilang bulaklak. Hindi niya kayang itapon ang mga ito, kaya dinala niya ang mga ito pabalik sa sala, pinutol ang mga sanga, at pagkatapos ay inilagay ang mga ito sa isang plorera.Tumunog ang cell phone ni Lucky. Sinagot niya ang telepono. Isang kapitbahay ng kanyang tindahan. Kakabili lang niya ng mga damit para kay Sevv. Hindi komportable na dalhin ang kanyang mga alagang hayop, kaya hiniling niya sa isang kapitbahay na tulungan siyang alagaan ang mga alagan
CHAPTER 325Umalis na si Harold. "Tito, ingat po sa pagmamaneho!" sabi ni Lucky.Sumakay na Ang lalaki sa kanyang tricycle.Ngumiti siya, kumaway kay Lucky at umalis na sa kanyang tricycle.Pagkaalis niya, tinawagan ni Lucky si Sevv."Bakit?"Narinig niya ang malalim na boses ng asawa niya."Mr. Deverro, uuwi ka na ba?"Tumahimik si Sevv sandali. Nag-iisip siya, "Namimiss ba niya ako?Pero agad niyang binawi ang iniisip. Imposible namang mamimiss siya ni Lucky.Medyo nagiging overthinker na siya nitong mga nakaraang araw. "May problema ba?"Hindi direktang sumagot si Sevv. Gusto niyang malaman kung bakit tinatanong siya ni Lucky kung kailan siya uuwi bago siya sumagot."Kasi, nagmamadali akong umalis at nakalimutan kong kunin ang susi. Naisara ko na ang pinto, kaya hindi na ako makakapasok. Kung mag-o-overtime ka pa, magtataxi na lang ako papunta sa kumpanya para kunin ang susi. Pero kung uuwi ka na, hihintayin na lang kita sa tapat ng pinto."Nag-isip sandali si Sevv at sinabi, "U
CHAPTER 326"Sorpresa para sa'yo," sabi ni Lucky. Kinuha ni Sevv ang bag at tiningnan. "Damit na naman ba?"Binuksan niya ang bag at tiningnan ang mga damit. Mas malaki ang gastos niya sa pagkakataong ito. Branded goods ang binili niya."Wala pa akong karanasan sa pagbibigay ng regalo sa mga lalaki. Hindi ako makapagbigay ng malalaking sorpresa, kaya maliliit na sorpresa lang ang kaya ko. 'Yung mga damit na binigay ko sa'yo noong nakaraan, hindi naman mahal, ilang daan lang ang isang set. Ngayon, bumili ako sa isang sikat na brand, mahigit 10,000 ang isang set.""Parang naglalagay ka ng maraming pera sa katawan mo kapag suot mo 'yan. Hindi ba 'yun sorpresa? Hindi pa ako nagsusuot ng mga mamahaling damit simula pagkabata."Ngumiti si Sevv, "Sa ugali mo at sa kayamanan mo, handa kang bumili ng ganito kamahal na damit para sa akin. Talagang sorpresa 'yan."Hindi ko alam kung ilang beses na mas maganda ang mga damit na binigay ko sa kanya noong nakaraan.Oo nga, talagang sorpresa."Salam
CHAPTER 327Matapos ang tawag ng mag-ina, kumunot ang noo ni Sevv at nag-isip sandali. Pagkatapos, tinanong niya ang babaeng nakaupo sa swing chair sa balkonahe na may hawak na kuting: "Nakita mo ba si Mama nang hindi ko alam?"Nagulat si Lucky.Hindi niya binanggit ang pagkikita nila ng biyenan niya, paano niya nalaman?Lumabas si Sevv at tumayo sa harap niya. Ang kanyang mga itim na mata ay nakatitig sa magandang mukha ni Lucky, at muling nagtanong: "Nakita mo ba si Mama ngayong araw?"Nakita ni Lucky na may hawak pa ring phone si Sevv. Naisip niya na baka ang biyenan niya ang tumawag para magreklamo o ano, at dali-dali siyang nagpaliwanag. "Nang bumibili ako ng damit para sa'yo, nakasalubong ko ang Mama mo. Gusto ko sanang bumati, pero siguro hindi niya ako nakilala. Naglalakad siya kasama ang mga kaibigan niya at tumatawa, kaya hindi na ako bumati."Matalino talaga si Sevv.At ang Mama niya naman. Kahit na pinalaki siya ng mga lolo't lola niya, hindi naman niya inilayo ang mga mag
Dinala ng matanda ang maleta niya at dumiretso sa sofa, umupo, at sinabi, "Apo, gusto kong lumipat sa bahay ninyo ni Lucky."Kumunot ang noo ni Sevv, "Lola, nangako ka sa akin...""Hindi ako magiging problema, bakit ka nag-aalala? Ano ba ang kinakatakot mo?"Sumagot ang matanda, at saka nagsalita ng matuwid, "Pinalayas ako ng tatay mo at ng tiyuhin mo sa bahay. Wala na akong mapupuntahan. Hindi ba pwedeng humingi ng tulong sa apo ko? Gusto mo bang tularan ang tatay mo at ang tiyuhin mo at palayasin ang lola mo sa bahay?""Naku, kapag tumatanda na ang mga tao, ayaw na nila at pinalalayas sila saan man sila magpunta. Ano ang silbi ng pagpapalaki ng anak? Ano ang silbi ng pagpapalaki ng apo? Mas mabuti pang magpalaki ng apo."Punong-puno ng itim na guhit ang mukha ni Sevv, "Lola, hindi ka kailanman papalayasin ng tatay ko at ng tiyuhin ko."Kung gusto mong tumira sa kanya, huwag mong ilagay sa ulo ng tatay at tiyuhin niya ang sumbrero ng kawalang-galang.Ngumiti ang matanda, "Hind
Mabilis na sinagot ni Sevv ang tawag niya."Mr. Deverro, ayos ka lang ba ngayong umaga? Kaya mo bang magtiis? Kung hindi, mag-leave ka na lang pagkatapos ng meeting at bumalik ka para magpahinga ng kalahating araw."Nang marinig ang kanyang pag-aalala, naganda ang mood ni Sevv. Sumandal siya sa itim na swivel chair, pinaikot-ikot ang upuan, at sinabi, "Naka-inom ako ng isa pang tasa ng kape pagbalik ko sa kompanya, kaya kaya kong magtiis hanggang ngayon. Malapit na ring mag-uwian, at makakatulog ako ng kaunti.""Ayaw mo bang kumain?""Antok na antok ako, wala akong gana, ayaw kong kumain.""Paano ka hindi kakain? Busy ka buong umaga. Kung hindi ka kakain ng tanghalian, magugutom ang tiyan mo at mahirap gumaling."Mahina namang sinabi ni Sevv, "Ayaw ko lang talagang kumain.""Matulog ka na lang pagkatapos ng trabaho, dadalhan kita ng pagkain mamaya, at tatawagan kita kapag nakarating na ako sa kompanya mo."Hindi siya nakatulog buong gabi dahil sa nangyari sa kapatid niya. Hindi k
Patuloy ang tatay ni Hulyo. "Okay lang kung magbibigay ka ng pera kay Helena, pero huwag kang masyadong malupit. Kailangan mong mag-iwan ng paraan para sa iyong sarili para magkita-kita pa tayo sa hinaharap. Pero dapat manatili sa pamilya natin si Ben!" Iyon ang insenso ng kanilang pamilya! "Tay, pangako ko sa'yo na ipaglalaban ko ang kustodiya ni Ben." "Bago kayo maghiwalay ng asawa mo, hindi naniniwala si Tatay sa pangako mo. Mas mabuti kung kunin mo na si Ben at kami ng nanay mo ang mag-aalaga sa kanya, para mapanatag ang loob ko." Nahihirapan nang sagot ni Hulyo. "Tay, hindi pa naman kayo nag-aalaga kay Ben. Kung dadalhin niyo siya, hindi siya agad-agad makaka-adjust at iiyak lang siya. Ano ang gagawin natin?" Sinagot ng nanay niya: "Dahil hindi pa tayo nag-aalaga sa kanya, kaya gusto natin siyang kunin para magkaroon tayo ng samahan. Kapag nag-asawa ka ulit sa hinaharap, papayag ba si de Juan na alagaan si Ben? Tiyak na mananatili si Ben sa amin ng tatay mo. Tayo naman ang
"Sabihin mo sa kanya na kanselahin na niya ang sistema, bigyan mo siya ng mas maraming allowance sa hinaharap, at huwag kang makipaghiwalay. Subukan mong huwag silang makita ni de Juan kapag magkasama kayo." "Nay, gusto kong makipaghiwalay!" Pinilit ni Hulyo, "Nay, may babaeng hindi pa nakakasal na sumunod sa akin. Kailangan kong panagutan siya. Ayaw kong masaktan ulit si Yeng." Malungkot na sinabi ng nanay ni Hulyo sa kanya: "Hindi ba't dalaga rin si Helena noong pakasalan mo siya? Bakit hindi mo siya pinanagutan? Ngayon, hahayaan mo siyang masaktan para sa ibang babae?" "Nay, kaninong panig ka ba?" Nagtampo ang nanay niya. Magaling si Yeng sa pagpapatawa sa kanila, kaya nagugustuhan nila siya, pero palagi niyang nararamdaman na mas magaling mabuhay si Helena. Siya ay isang taong nagdusa, at matatag ang puso niya. Si Yeng ay bunso sa pamilya, pinag-aalaga ng mga magulang at kapatid, at hindi pa nakaranas ng hirap. Ang ganitong uri ng babae ay marunong magbahagi ng kaligayahan
Nakita ng tatay at nanay ni Hulyo na determinado ang anak nila na makipaghiwalay. May ginawa na naman pala ang anak niya at si Yeng, at nahuli sila ni Helena. Sa sobrang init ng ulo ni Helena, hindi na niya matitiis pa. "Anak, simula nang magpakasal kayo ni Helena, ikaw ang nagtatrabaho at kumikita. Wala naman siyang kita. Kung gusto mong makipaghiwalay, pumunta na kayong dalawa sa Civil Affairs Bureau para sa proseso ng diborsyo, at sabihin mo sa kanya na mag-empake na siya at umalis." sabi ng nanay ni Hulyo. "Hindi siya pwedeng magdala ng ibang gamit." Sigurado na ang diborsyo, kaya mababawasan ang mga pagkalugi na dulot nito. "Nay, imposible naman na hindi siya pwedeng magdala ng kahit ano. Kung ayaw lang niya ng kahit ano, saka ko lang siya papayagang umalis ng bahay na walang dala. Pagkatapos ng kasal, hindi siya nagtatrabaho, pero ang sahod ko ay pag-aari rin naming dalawa. Kapag nagsampa siya ng diborsyo, kailangan kong ibigay sa kanya ang kalahati." "Ang bahay, kahit na
"Ben, okay ka lang ba?" Pagkatapos gawin ng nanay ni Hulyo 'yon, medyo nag-aalala siya sa apo niya nang bumalik siya. Naku, nagkasakit pala ang apo niya, at nagkagulo na ang buong pamilya. Ang paulit-ulit na lagnat lang, nag-aalala na agad ang mga matatanda. Si Ben, mas bata ng isang taon kay Xian. Kung nahawa talaga siya, sino kaya ang makakaalam kung ano ang mangyayari sa kanya. "Hindi ako umuwi at hindi ko nakita si Ben. Dapat ay maayos siya. Nakita ko si Helena na nagtatrabaho tulad ng dati malapit sa komunidad." Kahit na nagtalon at nagtalon siya buong gabi, at nasaktan siya at si Yeng, nagawa pa ring magtrabaho si Helena na parang walang nangyari. Siya ay maayos, pero si Yeng ay nasa hotel pa rin at takot lumabas para makita ang mga tao. Hindi pa nawawala ang pasa sa mukha niya. Pagkatapos umalis sina Helena at ang kapatid niya kagabi, niyakap siya ni Yeng at umiyak ng matagal. Sabi niya, kasalanan niya lahat ng nangyari, at ang pag-iyak niya ay sobrang nakakasakit sa pu
"Ang pangunahing dahilan ay masyadong mataba siya. Hiniling ko sa kanya na tumakbo ng limang ikot sa maliit na parke sa harap ng gusali ng opisina bago magtrabaho araw-araw. Kung hindi niya matapos ang pagtakbo, hindi siya pinapayagang magtrabaho. Pinilit ko siyang magbawas ng timbang. Ang epekto ng isang buwan ay hindi magiging masyadong halata, kaya binigyan ko lang siya ng tatlong buwang probation period."Natahimik si Sevv.Medyo masyadong kontrolado si Hamilton.Binibigyan niya ng trabaho si Helena, pero kailangan pa rin niyang alalahanin ang hitsura at pangangatawan nito.Talaga siyang pinakamahusay na boss sa mundo."Hamilton, magkakaroon ng isang buwang probation period. Maaari mo siyang bigyan ng dagdag na sweldo pagkatapos ng probation period. Kung sa tingin mo ay hindi karapat-dapat ang kanyang kakayahan sa dagdag na sweldo, bibigyan kita ng dagdag na pera para sa kanya bawat buwan ng personal.""Clerk lang siya sa Finance Department ngayon. Kahit gaano pa natin itaas ang s
Tiningnan niya ang kanyang kaibigan nang tahimik.Nahihiya namang hinawakan ni Michael ang kanyang ilong, "Bigla akong na-excite sa blind date ko kay Miss Shena.""Naayos ko na ang meeting niyo sa Sabado ng hapon. Ikaw ang magdedesisyon ng lugar. Sabihin mo sa akin kapag napagdesisyunan na. Hihilingin kong ipaalam ni Lucky kay Miss Shena na pumunta.""Iyon ay sa susunod na araw, Sevv, tingnan mo ako ngayon. Gwapo ba ako? May acne ba ako sa mukha ko? Tumutubo ba ang balbas ko?"Dinala ng elevator ang dalawa sa pinakamataas na palapag.Hinintay ni Sevv na bumukas ang pinto ng elevator, iniwan ang peacock na handa nang ipakita ang buntot nito.Nagmadaling sumunod si Michael sa kanyang mga yapak."Boss Deverro, Boss Bolton."Tumayo ang sekretarya at binati ang dalawang CEO.Pareho silang tumango bilang tugon sa pagbati ng sekretarya.Pagkapasok sa opisina ng presidente ni Sevv, itinuro niya ang pinto ng kanyang lounge at sinabi kay Michael. "May salamin sa aking lounge, pumasok ka at ting
Naghihintay si Michael kay Sevv sa entrance ng gusali ng opisina.Nang makita niya si Sevv, agad siyang ngumiti."Akala ko hindi ka na babalik sa kumpanya ngayon."Sumunod si Michael kay Sevv papasok, habang ang mga bodyguard ay tumigil sa entrance ng gusali ng opisina."Kung hindi ako babalik sa kumpanya at hahayaan kitang manguna sa meeting, you will have to nag me about what you owed me in your last life, and that you have to work like a slave for me in this life." "You are quite self-aware, knowing that you have been enslaving me."Tumingin si Sevv sa kanya at tiningnan siya ng dalawang beses, "Binibigyan kita ng entablado para mag-perform. Kung hindi kita binigyan ng ganitong entablado, mapapahalagahan ka ba ng iyong amo sa pamilya?"Ang nakababatang henerasyon ng pamilyang Boston ay hindi nagpapahuli sa mga lalaki ng kanilang pamilyang Deverro.Ang dahilan kung bakit namumukod-tangi si Michael sa nakababatang henerasyon ay dahil sa mayroon siyang magagandang kakayahan, magan